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阮香菊轻轻摇了摇头，略有忧色的回道：“大哥，乌芒城已经坚闭城门十余日了，桑吉那边已经攻过不下五次，但依然没有任何办法，若是再攻不下乌芒城，等杜演大军来了，咱们就麻烦了……”

阮香菊口中的大哥便是“流花帮”五义中的老大扈纯，位居“顺天堂”二堂主的高位，但此时他却一脸愁容。扈纯叹道：“这东海平原方圆数千里，若无坚城，如何可以挡得住杜演，听说对面汉军也是义军，若是他们肯依附咱们，那就好了……”

阮香菊重重地摇了摇头，苦笑道：“大哥，对面汉军虽然只有两万人，但这支义军装备极其精良，比杜演的军队都不差，而且受过很好的训练，咱们这几天在他们手上已经损失了万余人，而对方却只是损失了两三千人，你觉得他们有可能会投靠咱们吗？”

扈纯微叹了口气，道：“现在收集了多少粮食了？”

阮香菊有些沮丧地回道：“到目前只收集到了十万担粮食，这乌芒城周边百里的所有村庄都被咱们搜遍了，战前道衍织信已经将绝大部分的人口和粮食都集中到乌芒城中，咱们是再也找不到粮食了……”

扈纯摇了摇头道：“这情形与我们极为不利，必须要想出个什么好办法来……”

“大哥，五妹，你们在这儿啊！”

扈纯听到声音转头对来人道：“二弟，你不是在汉军阵前掠战吗？怎么回来了？”

一个二十八九岁的粗豪汉子跑了过来，身材虽然高大，但脸小些，五官也稍显紧凑。那汉子接过阮香菊手中的水壶喝了一大口，接道：“今天是没戏了，那汉军头头刘知邦坚守不出，我想他是怕了和咱们交手了……”

扈纯微微一笑，道：“二弟，莫要轻敌，这几日你难道还不知道对手的厉害吗？”

二弟尴尬地笑了笑，又道：“大哥，若汉军一直坚守不出，那怎么办，我就一直想不通，听说汉军与道衍织信也打过一场，汉军大胜，为此汉军头头刘知邦还拿俘虏的士兵讹了道衍织信二十万石粮食，这刘知邦不好好待在夏元城过土皇帝的日子，跑到乌芒城来掺和什么，莫非他是来帮道衍织信的？”

扈纯摇摇头道：“我看他刘知邦不是来帮道衍的……”

“那是为啥？”二弟与五妹异口同声问道。

扈纯看了看百花村的方向，幽幽地说道：“他是来攻打乌芒城的！”

“啊……”

二弟与五妹对视一下，二人眼中满满的不可思议。

二弟不敢置信地道：“他只有两万人，如何敢攻打乌芒城，虽然道衍织信只有不到十万军队，但凭着乌芒城这座坚城，咱们近二十万人打了十几日都拿不下乌芒城，他刘知邦莫非以为自己天下无敌么……”

扈纯揶揄地笑了笑，道：“咱们当初只有几万人，不也同样拿下了南阳郡城吗？”

二弟一听，愣了愣道：“那是因为……看来这刘知邦胆子也不比咱们小，那，大哥，这刘知邦又该如何对付，桑吉那边只给了咱们五日时间，若不趁早拿下汉军，集中兵力攻下乌芒城，杜演一到，咱们就完了……”

扈纯背着双手，眼望汉军大营方向，坚忍地说道：“明日决战，定要拿下汉军……”

“是，大哥……”

而此时乌芒城下正是一片人间地狱惨状，无数衣衫褴褛的农夫扛着云梯前赴后继地冲向乌芒城墙，乌芒城头不断落下滚石擂木，一枝枝利箭轻易地收割着攻城方士兵的生命，中间也会有人中箭从城头惨叫着落下，在无数尸体上再增加上一层尸体，弥漫着尸体烧焦的气息不断钻入攻守双方人们的鼻孔中。

在离乌芒城头两里地外的“顺天堂”中军处，一个面目阴兀的中年人正狠狠盯着战场，不断喝斥着士兵往前冲锋，无数生命逝去亦不能让他有一丝一毫的动容。

此时一名头目跑来道：“大堂主，据扈老大那边传来的消息，今日与汉军一战，击溃敌军，但损兵一万余人……”

“顺天堂”大堂主回过身来，看了看那名头目，问道：“那汉军一方损失如何？”

那头目犹豫了一下，道：“只损失了两千人……”

大堂主一听怒道：“混蛋……怎会有如此大的战损，莫非汉军是‘黑龙军’不成！”

那头目无奈地回道：“据前线回报，汉军装备极其精良，远超青云帝国军队，而且训练有素，阵形严整，更为可怕的是汉军士卒作战极为勇敢，指挥将领也没有出现任何指挥上的失误。我也派人核实过，所报皆为属实，并无虚假……”

大堂主听罢脸色更阴沉了几分，来回踱了几步，道：“汉军只有两万人就敢来攻打乌芒城，这刘知邦野心不小，是我们小看他了……”

大堂主思索了一阵，下令道：“传我命令，大军停止攻城，所有分堂主前来开会……”

……

“后勤补给几时可以运到？”刘知邦向身后一名军官问道。

那军官立即回道：“大约还要三日时间……”

刘知邦又转头向廖华道：“嗯，廖将军，依你之见，这‘顺天堂’明日会有何动作？”

廖华想了想道：“司令，据线报，‘顺天堂’主力在猛攻乌芒城，如此坚固的城池他们都敢攻打，不是因为他们无知，而是因为他们没有补给了，而且据我所知，杜演大将军不日便会挥师追来，他们这是在孤注一掷。依我看，咱们只须固守，‘顺天堂’必败……”

刘知邦想了想，道：“你也说了他们孤注一掷，主要是因为他们没有地方可去了，前有乌芒城这座坚城，后有杜演这只大老虎，咱们这时候出现，对他们来说绝对是雪上加霜。只是杜演既然来了，恐怕也会连咱们一锅端，咱们在这平原上固守绝对不是什么好事，咱们必须在五日内拿下乌芒城，而且还要剿灭‘顺天堂’，只有攻下乌芒城才可以凭此城挡住杜演，我可听说杜演手下的杜家军是青云帝国的王牌军团，虽说只有不到十万人马，但战力非凡，只是不知道真打起来，是否真的那么无敌……”

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