“此生薄缘，不渝。孽缘辞生，不祥……”
京都南城一处私宅里，断断续续传出戏音，幽转百媚，尤是挠人胸膛痒痒的。
宅内三院六厢，在京都仅算小家子，可细细观察便可知“麻雀虽小，五脏俱全”的道理。
四四方方的院落里，大小厢房布局规划得体，长廊幽静，院落上空覆盖成片绿叶，飞檐楼宇隐匿其中。
水湘院，西面一素净白墙挂越墙而垂地的柳条，墙前搭一矮台，台上一着水绿戏服的女子抱一琵琶在台心坐定，三两弦起如落珠定盘。纵观院内其它布局，东北南三角是支着竹帘供人喝茶休憩的长亭，悬挂的精致风灯吊玲珑骰子，风一扬就在半空中划出一道绯色的痕迹。
矮台前是一张四四方方可供四五人端坐的檀木木榻，一身松松垮垮檀色便衣的男子，面掩狐面，一头黑发披肩侧身半坐半卧于茶案前，想必这男子就是这间宅子的主人。
一盏茶壶，几盘精致小点，再点上淮安居特制的鸢尾熏香，听着曲，风情雅趣不过如此。
彼时，右侧的长亭里走出两人来，一灰一白。
白衣人先行至木榻前在戴幕篱灰衣人的服侍下脱了鞋上榻，盘坐于茶案另一头，拾起一只玉杯添了茶，吹去茶浮浅抿一口，这一系列下来倒是随性而为，不显生分。
矮台上的戏子依旧弹着调子唱着悲凉的曲子，泪水晶莹。而那台下二人一个眉眼含笑，一个目若淡然，全然不被那曲子给伤了心神。
清心寡欲，也形容的不是这般，倒是冷面无情更为实在些。
“澜庭你的风格真是一如既往的，特别。”白衣人目光浅浅地扫视院内布局，那台上的戏子，再看茶案对面掩着狐面的人，嘴角微微上扬，心情想是不错，垂眉把玩起手中的那只被茶水梧热的玉杯。
“陆大人你我相识多年，不会这还看不习惯？”澜庭的声音至狐面背后传来，声线些许有些沉闷，自是不清楚他是以怎么样的语气和表情。
白衣人嘴角的笑加深了许多，道：“偶作感慨而已，澜庭你不会当真的。”
“大人这就说错了，我还真当真了。”
“呵呵，澜庭你啊。”被称陆大人的男子酌一口茶水，嘴角抿的笑意淡去，问道：“那事现怎么样了？”
澜庭扶了扶掩面的狐面，骨节分明的手泛着淡淡的墨色血管纹路。“大人就放心吧，我澜庭是不会自砸招牌断自己生财路的。”
“那便最好了。”
院落里，除了戏子珠圆玉润的嗓音和着悲凉的调子，胜是无情薄凉意，闻名遐迩初心各意。
此时澜庭的私宅正厅，无面招来小厮吩咐了几句就朝正厅正坐的人弯腰作揖，道：“礼数照顾不周，还望见谅。”
“无妨。”
澜庭面的狐面纹路是用朱砂画上的，猩红的有些灼热，透过狐面上留的眼，那双眼睛晦涩难懂，落在站木榻外戴幕篱的灰衣人身上：“无面就让你们这样进来，看来是大人身边这位功夫了得。”
语落，澜庭也不知从哪掏出一把折扇来，手腕用力握着折扇的手就直朝灰衣人去，身子就朝前送去，明眼人都看得出澜庭他是冲着戴幕篱掩去容颜的灰衣人去。
此时，陆姓男子单手出去正好抵住澜庭蓄力去的手，力道有强到弱，最后轻轻拍了拍澜庭的肩头，淡声道：“那到不是，澜庭你今日来客有些多，无面她，忙着接待其他客人也就无暇顾及我二人。”
“其他客人？”澜庭人疑惑的看向男子，可能是觉这动作不雅便又坐了回去。
男子嘴角上扬，长亭里悉悉索索有人朝这方向来。
“这不，人来了。”
二人刚来那处掩有竹帘的长亭正好绕出一玄衣人。
走近看清，澜庭笑道：“祁兄，你什么时候来京都的？”
“昨日刚到。”玄衣的祁嬴倒是有拒人于千里之外的感觉，几步来到木榻前，自己脱去鞋子，理理衣摆就盘腿坐东面，介于澜庭同那位陆大人间。
被称陆大人的男子拾一只干净的玉杯添了茶水放祁嬴面前，目光有意无意的扫过那张脸，不由一怔，方才澜庭又称对方“祁兄”，莫不是。
“小王爷？”
祁嬴面上一笑，这京都里只知祁阳有个双生兄长游历在外鲜少回京，这人有这般神情，也在情理之中。便不慌不忙的解释道：“正是胞弟，我是祁嬴。”
祁阳双生兄长，祁嬴，十岁离京便辞‘小祁王爷’称号，跟随任原道长游历四方。想来，今年也是第十年头了。陆姓男子心如背典籍，有关祁嬴大大小小的详知了一遍。
仅一眼，祁嬴当真是与他那玩世不恭娇纵跋扈的弟弟不同，自身气质由内在外无不是标记这人清明正直，眉眼间还有与年龄不相符合的老成持重。
“下官陆由跖，不知小祁王爷，还望见谅。”陆由跖双手交叠举过头顶作揖，这算是对王亲贵族的一种礼仪姿态。
一旁的澜庭淡然的给自己添了茶水，娴熟的伸手虚扶了一把陆由跖的胳膊，道：“陆大人这礼还是收着下次拜吧，祁兄私下里不喜礼数规矩这些繁文缛节。”
“这。”
“陆大人请起，我久不在京都，这些礼节也就免了吧。”
“下官谢过王爷。”
“听陆大人的口音不是东昭人？”
“下官是南理翁帆人。”
“南理翁帆，那真是个好地方。”祁嬴有些怀旧，翁帆。
陆由跖会心一笑，翁帆确实是个好地方，文化独树一帜，风俗流承南理百年，有“南理魏誉”之称。只可惜，天降大灾，虽南理国君后续财物大力支持使其恢复往日光辉，但至今也没回到原来的模样，满城疮痍。
“王爷去过翁帆？”
“十四岁那年同家师任原道长去过一次，翁帆的文化底蕴，风土人情尽管在文献中有提及，但也不及亲身所见所闻。”
“翁帆塞桃源，帆正风顺调。故叹独树帜，惊艳明白人。”
“翁老夫的诗，翁帆风景叹得正好。”
……
说起翁帆，祁嬴同陆由跖竟有些收不住，一个是因文化底蕴，一个因乡情，一旁把一切尽收眼底的澜庭狐面下嘴角上扬，和着琵琶弹的调子，画面竟意外的和谐。
澜庭的书房里，陆由跖因事务先行一步走了，仅祁嬴同澜庭二人，此时澜庭撤去掩面的狐面净了面，门外是无面同沅驻守。
“祁兄，你此番仓促回京怕不是你本意。”
祁嬴双手扶座椅把手，手指习惯性的敲击把手，淡声道：“确实如此，不仅不是我本意，就连回京后的事态发展趋势也有些让我意想不到。”
“哦，祁兄说来听听，我些许能帮上一帮。”
祁嬴把回京后的事，除把去靖轩王府的事简略些皇城召见一字不落说与澜庭，澜庭从头至尾眉头紧锁未放过。
“祁兄下一步要怎么走。”
“国君派遣小厮丫鬟百人，名义上是照顾，暗则是变相的监视，如今我稍有作为，怕是一字不漏的传国君耳里。”
“那，祁兄想要我怎么帮你？”
“你在通开方向可布有暗庄。”
澜庭思索一会儿，点头道：“今年年初刚布暗庄十所，通开三所，邺城一所，江徵、徽黔、成中各两所，祁兄想如何？”
“帮我寻东琅。”
昨夜青城来信，李澈白肃二人遇害祁嬴有些意想不到，出发前特派由东琅带队追踪祝长安哑巴二人的行踪，也暗自给东琅下了单独命令。如今李澈白肃二人遇害却不是东琅亲笔提信告知，若非东琅也出事了，不然这么久也该接到东琅的消息。
疑惑归疑惑，依凭东琅的本事就算有危险也能化险为夷，现如今令祁嬴担心的是祝长安现人如何，来的路上沅一路观察，除了蓝衣卫还有另一拨人寻祝长安的踪迹，到底是何人竟打探不了。
“大人在想什么？”
京都西城金琉阁二楼。
陆由跖换了一身便服侧立窗前，若有所思的望着窗外成片灯火通明，尽管是深深夜幕也难掩这城的繁荣之景。
“大人是在想祁嬴回京不知是好事还是坏事。”
“把幕篱撤了吧，你这句话说的假设不假，可有些事并不能看它表面如此，往往外相总是比内心更容易欺骗人，你可懂？清庭。”
撤去幕篱的灰衣人脸逐渐裸露在暖色灯火中，如夜幕一般的双眸覆上一层冰霜，让人不敢直视，正是被祝长安弃于通开城的严清庭。
“祁嬴能在这个时间段回京都，不是巧合，而是全由那位一手掌握。”陆由跖嘴角一撇，看破时局不点破就好，这京都流派本就摇摇欲坠，再加个有名无实的小祁王爷，这东昭那条实力定王的祖例越来越有意思。
“大人是说，是那位想让祁嬴回京的，但这般做对那位有好处吗？东昭祖例明摆会有人拿出来说事，与其祁嬴在外游历不问朝政，也比被人捏着做事强。”
“你又错了，祁嬴回不回京都结果都一样，那位不过是稍加利用罢了。”
帝王之心，谁敢揣摩？任死人列的祖例给活人做梗，凌驾天下的诱惑，谁又会去顾及死人那头。
毕竟这京都，还有很多对伽净国君有潜在威胁的敌人在。不管是连根拔已经不复存在的文氏一脉，错综复杂的暗官流派还是坐拥云万里东昭实权三分之一的靖轩王祁言辞，都不容小觑。
祁嬴，凭依他有名无实的王爷称号，帝王之道‘用’字运用得好定激起一波激流，扫去硌脚麻烦的石子，剩下的障碍就不难拔除了。
风云再起不过须弥。
今夜的夜景在陆由跖眼中，倒让人赏心悦目了几分。
“京都的好戏还在后头，清庭你就好好看着吧。”