卫千澜在路上奔波了近七日，他根据金雕给自己的线索，一路摸索着甲子星的行踪，但最终能否找到他，他自己心里也没有底。然而他不知道，在他走后第七日，杭州发生了一件大事。

“你们动作都快一点，跟上来！”云厉大声叫喊着。他心中压着一股气，杭州城内的出了一起人命，死者为清茗阁阁主，人称“画中明”柳寒。京城王云涣最近在杭州办差摊上了这事，于是便把它交给了南镇抚司的锦衣卫，借此来压制南镇抚司的势力。近些年，东厂越来越有镇压锦衣卫之势，这才让那个王云涣趁机使唤一把，云厉云总旗这样安慰着自己不要爆发出火气。

几天前，几个盗贼来到韵荷街角的一家冰窖里来取他们之前藏匿在此的金子，不料却发现了在冰窖里的柳寒。几个盗贼因柳寒死状奇特而害怕发出了动静，从而惊扰了冰窖的主人，被发现后，冰窖主人带着几个下人堵住了盗贼并报了官。

云厉带着几个小旗和仵作来到了冰窖，这里寒冷，有利于尸体的储藏。仵作看了看尸体，眉头紧皱，尸体死状奇特，双眼眼珠消失不见，满脸是血，致命伤是在颈部像是被利器抓伤到动脉，失血过多而死。还好仵作是个老先生了，经验丰富，尽管在冰窖这样严寒的地方，他还是推断出了柳寒是死于七日之前，死后被放在冰窖。至于凶手和凶器，这个还得仔细检查才能找出线索。

云厉命人把冰窖里的柳寒抬出去，运回了清茗阁，街角等待着的戚风一身素衣，和几个下人将柳寒接回了家。很快，柳寒死于非命一说便传开在杭州，这让江南四大家族皆替柳寒不平而且人心惶惶。江南四大家族向来不与江湖上任何势力有过节，从来都是以礼相待，互不相犯，如今出了这种事情，查出凶手是谁，才是对所有人的一个交代。

云厉的压力很大，南镇抚司的都指挥使已经形同虚设，而千户和百户大人也已经为东厂效力，如今自己被百户大人亲自点名接案，无疑是不给自己留退路了，此案能否破成，直接关系到自己一家老小的生计。

云厉命人收拾好现场之后，立刻马不停蹄地带人赶往清茗阁，柳寒的死因还需仵作进一步仔细检查才能得出结论。戚风面色悲伤，阁中不少下人都泣不成声，柳寒平日里待这些下人们不薄，而且平易近人，十分受下人们尊重。如今这柳寒一死，还不知清茗阁以后由谁主掌，这让整个阁中上下人心动荡。

云厉和仵作在戚风的带领下走进了清茗阁的一间地下室，布置精致。仵作对柳寒开了刀，经过老仵作近三个时辰的查验，最终得出了一个蹊跷的结论：“我在柳先生的衣领深处和头发里发现了几根羽毛，但不知是什么鸟类所留下的。其次，柳寒先生的双眼伤痕应该为鸟喙啄伤，而颈部的致命伤则是鸟类的利爪造成。”

“这么说，柳寒应该是被一只鸟杀死的？”云厉捏着那根羽毛。

“应该没错。”

戚风一听着急道：“阁主平日里与人为善不曾与谁结过仇，更不能和一只畜生有矛盾，这，这分明就是有人要故意害柳先生！”

云厉看了一眼戚风，说：“不用你说我也知道。”云厉继续盯着这羽毛，突然眼睛一闪：“若真是被一只畜生所伤，那定是鹰雕之类的凶猛之物，戚总管可曾在杭州城内见过这鹰雕？”

“这……”戚风努力地回忆着，突然他想起来了：“杭州城内我确实未见过这鹰雕，但有一次我却见到了……”云厉着急地催促戚风：“快说！”

“那是京城卫府的二公子卫千澜，因为他父亲卫平与柳先生是好友，并且三公子从小在柳先生这里学习作画，所以他特地前来看望柳先生。那只金雕，就是他带过来的，他回去之后，那金雕也跟着他回去了。”

“那他是何时前来拜访的？”

“大概是半个月之前，替卫平前来看望并送些礼品来的。因为卫家三公子一直拜柳先生为师学画，卫平经常和柳先生来往。”

“那金雕是什么来历？”

“据说是卫平从西域弄来送给卫千澜的。而且那只鸟谁也不认，只认二公子。”

“也就是说，那金雕只听卫千澜使唤？”云厉思考着。

“具体的我就不清楚了，大都是听闻而来。”戚风叹了一口气，柳先生的死对他来说是个巨大的打击，同时也是个巨大的机遇。

“我知道了，阚先生，您还发现了什么其他线索吗？”

老仵作盯着尸体摇了摇头，然后转身将云厉拉到一边，递给了他一根草，说：“这是尸体上发现的，才是这个案子的重要线索，还得劳烦云总旗耐心调查了。”说完，老仵作已经开始收拾工具了。云厉也跟着叫上人，和戚风说：“此案我们已经掌握了重要线索，戚总管节哀顺变，我们会尽快破解此案，给柳先生一个交代。”

戚风送了他们之后，就开始着手于柳寒的葬礼以及鉴赏会的事情，因为他知道，柳寒的死，会让他目前手里的每一张画变得价值连城。

在路上，云厉问老仵作：“阚先生，这草，究竟有何奇特之处……”

老仵作笑了一声：“我告诉你，这草，是在柳寒的衣袖里发现的，而且是在衣袖深处，可以断定是有意放入的。”

“既可能是他自己放入也可能是别人在其死后放入的……”

“这草，是这个案子的关键，查清楚这个草的来历，这个案子也就能明了个大概。具体的我也不清楚，还需要云总旗辛苦几次前去调查。”阚先生意味深长地看了云厉一眼，便离开了。云厉长叹一口气，望着阚先生离去的身影，攥紧了手里重要的证据。

天色渐暗，不纯的夜色并不能给人宁静的感觉，月色也朦胧，暧昧的光弥漫着整个世界。