第11章 扬州一梦
作者:楼枯      更新:2017-12-19 12:26      字数:9694

淮河的秋天,天蓝水清,白帆点点。

从丰安走到淮河足足走了二十多天,这二十天小鱼足足瘦了一圈,对一心想长胖点的她来说,这趟江南之行实在有些亏心,早知如此,当初就该狠狠心不过来了。

南行之前,杨昊就要不要带女眷,带谁去,颇费了一番脑筋。说不带吧,两个月的旅途枯燥乏味,夜晚孤寂难熬;要说带吧,两地相距数千里之遥,风餐露宿的,自己着实不落忍。最后,他决定把选择权交给三人自己,去或不去由她们自己决定。

吕芮去的愿望最强烈,自从仙女山下那一夜后,杨昊对她的态度有了一百八十度大转弯,rìrì粘在一起,夜夜笙歌不息。这要是陡然离开两个月,自己如何忍的了?但一想到旅途的劳累艰辛,吕芮就心怯了,从丰安到夏州朝天大道不过几百里地,尚且累的自己抽筋剥骨般难受了好几天,这跋山涉水的几千里来回折腾,自己还想不想活了?

她第一个举手说不去,然后就低下了头,羞愧的不敢看杨昊的眼。。。

晴儿和小鱼去的愿望远不及吕芮强烈,尤其是小鱼,对长途旅行的艰辛,她是深有体会的,加上自己一心要养出白白胖胖的富态相,因此她也表态不去。

晴儿介于她们两者之间,去与不去她都有理由说服自己。当小鱼和吕芮都表态不去之后。晴儿清了清嗓子说道:“看来也只有我跟去了,总要有个人管着你点。”

晴儿跟在身边自然能万事落个方便,但杨昊不想带她,一则家里总要有个管事的人,小鱼和吕芮自己都管不好自己,遑论去管别人了。。。二是晴儿办事认真爱管人是出了名的,杨昊不想带个姐姐一路管着自己。于是他装出烦躁的样子,指着三人道:“一个个不情不愿的,去了也没什么意思。我一个人去反落的自在。”

当晚杨昊借口处理公务躲着不回家,夜宿在迎宾馆,谁也不搭理。

二rì天刚麻麻亮,小鱼找过来跪在床头问:“江南的丝绸是不是品质又好又便宜?”杨昊捏了捏她的鼻子,问:“你又改变主意想去了?”小鱼嘻嘻一笑道:“你要两个月才能回来,我舍不得你嘛。”杨昊一高兴就把她带上了。

随同杨昊一起南下的还有内寺坊同知张伯中和掌印木荔,书办房管事穆兰青,侍卫张朗、李卫、张晓、伍章。。。情报室的势力范围只限于两京和河北,再往南他们就成了瞎子和聋子,杨昊只叫了两个参随跟着,以便破译关索送来的密信。

为节省时间,杨昊没有选择走黄河水路,而是由旱路直下颍州,再弃马乘船,取道淮河经由大运河南下。这一夜宿在寿州境内八公山下的一处村镇。这是一处沿河小镇,只有一条小街,数百户人家。李卫、张朗去定了客房。

乡野小店,大小也就十余间客房,门挨着门挤在一处。一间客房大门敞开,屋中一男一女对坐在下棋,男子二十出头,锦衣玉面,一表人才。杨昊见了他一时惊的合不拢嘴,这男子竟是颍王李炎

跟在杨昊身边的小鱼注意到了杨昊的失态,只是她会错了意,以为是杨昊钦慕那女子的美貌才失态而惊。。。于是心中含着深深地醋意,在杨昊的大腿上狠狠地拧了一把。

“哎哟”杨昊正全副心思在思考如何应对李炎,被小鱼这一拧,禁不住地叫出声来。

李炎和那女子同时向外看了一眼。

杨昊甚是尴尬,此刻想躲是来不及躲了,可在这人流滚滚的地方又不方便见礼,因此一时显得有些手足无措。跟李炎下棋的那个红衣女子站起身来,婷婷袅袅地走了出来,伸出芊芊玉手拉住了小鱼,惊喜地说道:“妹妹,你怎么也到这来了?”小鱼傻了,这人自己根本不认识啊?

杨昊立刻明白了她的意思,也就顺口说道:“是啊,真是巧的很。。。”说着他跟身后的侍从打声招呼就走进了李炎的房间。

门一关,杨昊yù撩衣参拜,却被李炎拦住了:“山野乡村的,不必多礼。”接着他握着杨昊的手打量了一番笑道,“几年没见,难得你还能一眼认出孤。”又转头对王拂儿说道:“你说巧不巧,咱们刚一改道,就在这遇到故人了。”

小鱼见杨昊对李炎的恭敬神态,又听他自称为孤,心中暗自吃惊。就在刚刚,她还在笑话跟自己搭话的女子身材瘦弱没有富态。现在她又重新审视面前的这个女子,除了美艳的让人窒息的面容外,原本被她笑话的蜂腰细臂突然也有了美感。小鱼心中关于女人美的标准突然间被颠覆了,原来纤细和瘦弱才是高贵和美丽的。。。

那女子轻启朱唇,说道:“我叫王拂儿,你以后就叫我拂儿姐吧。”

杨昊此刻还没有意识到这次意外的相会,将彻底改变自己今后的人生轨迹。为了掩人耳目,李炎要杨昊称他为炎兄,而他则呼杨昊为杨兄。他邀请杨昊和小鱼与他同乘坐一船,杨昊虽婉拒了他的好意,但答应与他一路同行。从此之后,杨昊的座船便只能跟在他的大船后面,而且每天大部分时间他和小鱼都是在李炎的大船上度过的。

起初几天,杨昊还战战兢兢一身的不自在,但随着时间的推移,他慢慢发现其实李炎是个很好相处的人。他xìng情耿直,虽然有时脾气不太好,但也只是发发火而已。。。对身边的幕宾一直待之以士大夫之礼。从幕宾与他说话时轻松自如的神sè可以看出,李炎的这份真诚谦和并不是刻意装出来,而是他的天xìng使然。

当船停靠在扬州码头的时候,杨昊跟李炎之间已经有了朋友般的亲密。而小鱼则早成了王拂儿身边的跟屁虫,每天早上一睁眼就急着去见王拂儿,晚上回来,张嘴一个“拂儿姐”,闭嘴一个“拂儿姐”,叫的好不亲热。若是碰到李炎、杨昊与幕宾通宵宴饮时,她就和王拂儿同床共枕,简直是难分你我了。

扬州早在隋朝就已经是天下的繁华大都市了,至安史之乱后,北方人口大量南迁,经济重心逐渐南移。加之安史之乱后北方藩镇割据rì趋严重,藩镇之间,藩镇内部,藩镇与zhōng yāng的征战从未止息过,社会经济遭到严重破坏。。。此时的扬州论繁荣程度已远在长安、洛阳、太原、成都这些传统大城之上。

落魄江湖载酒行,楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名。

对唐代扬州的繁华,杨昊最初是从杜牧的这首《遣怀》里感知的,诗作者杜牧曾经在淮南节度使牛僧儒处做过幕宾,这首诗写在他最落寞的时候。在后世杨昊读过他很多的诗,但对他的生平事迹了解的并不多,他并不知道此刻的诗作者杜牧正在宣徽观察使崔郸处为幕宾。离此地并不算太远。

或许是受这首诗的感召,船一靠岸,李炎就兴致勃勃地带着众人去城内寻找诗中描绘的意境。。。扬州美女甲天下,这说法可是有真凭实据的。像王拂儿这等在京城里数一数二的美人儿到了扬州,也不免有些气短,小鱼自卑的差点没躲回船上去。

众人此行的目的是扬州很有名的弋江楼。离着还有半里地,路边就已停满了华车骏马。衣着华美的公子哥儿,眼高于顶的少年才俊,往来多如过江之鲫。

弋江楼临湖而建,楼高五层,三面环水。入夜之后被数百盏华灯装饰的富丽堂皇,美不胜收。丝竹弦乐,美酒红裙,人还没到心先醉了。小鱼算是彻底被灯光晃晕了,她已分不清东西南北中,只好挽着王拂儿的手臂被她牵着走。王拂儿此刻也紧咬嘴唇,变得矜持起来,她感到了一份逼人的压力。她原本也是歌姬出身,昔rì在自己的一亩三分地上也算得是花魁头角。。。但正应了那句话,“人比人得死,货比货得扔”,跟这汪洋大海比起来,自己当年混的那就不叫江湖了,充其量也就是个洗澡的池子。

杨昊好歹也在大明宫里混过几天,美貌佳人着实也见过不少,因此虽然进门后有些眼晕,但总算还没有失态。紧跟在他身后的张朗、李卫算是彻底傻眼了,两个人一个张着嘴,一个呲着牙,浅一脚深一脚地乱走,好几次都撞到了杨昊的身上。

这时就看出了李炎的过人之处,他手持象牙描金扇,脚迈着龙虎英雄步,姿态雄武又不失轻灵,加上他俊朗的身姿,英俊的面容和一双水汪汪的桃花眼,一路行来,迷翻了万千少女。

众人要了一间豪华大包房,座位呈半月形摆设。李炎端坐正中,其余的人便不分等次地乱坐一通,李炎竟丝毫不以为意。

弋江楼的大掌柜的亲自过来招呼,跟在他身后的歌女舞姬绯红的云儿一般。其实弋江楼的幕后大老板就是刺马营宝历社的一个从八品执戟,他既非公卿功臣之后,亦非刺马院或太学国子监的学生,他的这个执戟是靠每年上供十万两白银换来的,有了这层关系,不管扬州官场风卷云舒,他的弋江楼都能如磐石一般傲立寒冬。

大掌柜安排了几个很有特sè的歌舞,迎来了一片掌声。趁着兴头王拂儿拉着小鱼为众人献舞一曲,王拂儿曼妙的舞姿赢得众歌姬的一片赞美声,甚至还有歌姬特意从楼下赶上来观摩。不过杨昊总觉得这些歌姬的赞美声有些虚伪,那腔调就像是一个学院派音乐教授评评业余歌手时语气。满嘴的赞美之声也掩饰不了其骨子里的轻视和傲慢。不过王拂儿满足了,她的舞其实只是给一个人看,只要那个人满意了,自己就心满意足了。

李炎一直目不转睛地盯着她,眼中充满了无限的柔情。

王拂儿风光无限的时候,她的舞伴小鱼却悄悄地撤了回来,像一只被斗败的小公鸡,紧紧地地咬着嘴唇,默不吭声。杨昊怕刺激到她,就没敢跟她说话。过了一阵子,小鱼暗下决心自己给自己打气:“我一定要学跳舞,跳的比所有人都好。”

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