他上次出门还是两年前，什么好处没捞着，事后为给欧菲莉雅收拾残局，还搭上了昂贵的魔法道具。现在早已不是当年，有着强力魔法的道具用一个少一个，凯兰迪尔亏大了。主母在地上建立统治的美梦破灭，凯兰迪尔的大计划也随之失败。
黑皮叛徒在地底呆的太久成了井底之蛙，以为来到地表还能玩召唤恶魔的鬼把戏。凡间专属于造物主，岂容别的存在伸出一鳞半爪。
凯兰迪尔亲身经历过诸神的愤怒并活了下来，深知凡人的微不足道。哪怕后来拥有不老不死的生命，也从未试着跟地狱居民苟合。即使恶魔拥有他梦寐以求的东西——复活。他宁肯在凡间孤寂的度过几百年，也绝不敢向深渊窥探。
欧菲莉雅越线了，她活该被惩罚。凯兰迪尔拒绝承认潜入监牢救出主母是为了堵住她的嘴，以防她泄露堂堂高等精灵竟和叛徒狼狈为奸的破事。主母杀了他一次，凯兰迪尔的既往不咎并非出于大度，他要集中精力准备接下来的事。
已经过去四百多年，大陆上本来有两座精灵城市，只有一个因为消极避世而幸存下来，这代价非常惨重。
凯兰迪尔的魔法需要同胞支持，假如成功，不说帮罗马人逆天改命，最少也能跟新兴的蛮族达成均势，为双方找到和平共处的理由。然而永恒之森抛弃了她的同胞，升起那道该死的结界，对外面的水深火热不闻不问。莱格拉斯不止出卖了寻求庇护的罗马盟军，他还背弃对太阳王的忠诚，没把手下法师的能量分给同胞，一星半点也没有。
莱格拉斯需要在世界毁灭前升起魔法结界，他已经得到造物主的提示，区区肉体凡胎，又怎么敢违背呢？他不需要打赢战争，他只想保全同胞，保住永恒森林。
神在半夜造访了莱格拉斯的卧室，他倍感荣幸，滚下床对着那团辉煌的光晕膜拜不止。“这场战争不会有胜利者。”造物主如是说，莱格拉斯深信不疑。
“保全自己吧，我的孩子，毁灭过后，世界将会重生，而你们要领导活下来的种族。”
被许诺的前景如此美好他简直不敢相信，神察觉到莱格拉斯的疑虑，于是在他脑中呈现出了未来的景象。永恒森林将成为文明世界的灯塔，所有的种族都以效法精灵为荣，在新的秩序之下，不会再有战争，不会再有悲伤。
“那么，太阳王，幽暗森林的族人怎么办？”未来的星辰咏者鼓足勇气向神提了个问题，迄今为止他对造物主百依百顺，这是他应得的。
没有回答，莱格拉斯匍匐在地板上瑟瑟发抖，过了好一会才敢抬起头。神已经走了，卧室里再次剩下他孤身一人。王子缩回床上盖起被子，“保全自己，保全自己。”他重复着造物主的话，昏昏入睡。
凯兰迪尔站在研究室的铜镜前，念出启动的口令，金属镜面变得清澈无比，映出了成片的梧桐林。他挥挥手转动方向。梧桐，桦树，以及细密的针叶松，都是些北方常见的树木，跟森林其他地方没什么不同。
但他记得，那些尖耳朵战士就是从这片树林里冲出来，救助人类难民。
论起幻术凯兰迪尔是其中老手，他耐心寻找，很快发现了用作标记方位的界石。就是这儿，找到了。他把视角拉回半空中，防止错过什么异动。只是动了动念，一把椅子边出现在他身后，距离合适刚好能坐下。
他不需要进食，也没别的生理需求，凯兰迪尔是介乎于生死之间的存在，他有的是耐心等待这道结界再次打开，收债人等了四百年，他可以再等下去。
西悠瓦拉跟蒂德利特不同，也跟罗拉娜不是一个类型，除了必要的礼节，她并不像王子殿下遇到的其他女性，对长相俊美，地位崇高的王子抱有什么不切实际的幻想。女巫用冷冰冰的礼貌拒人于千里之外，表明了纯粹公事公办的态度。
波修士觉得西悠瓦拉讨厌他，两人偶尔眼神相接，女巫眼里的冷峻让他自惭形秽。
“殿下，如果能得到你的允许，我想去你们来时的镇子搜索，寻找幸存的俘虏。”游骑兵指挥官说的很客气，但周围都是他的人，包括曾跟王子生死与共的罗拉娜。波修士若不顺手推舟，只怕凯兰崔尔也要当作听不见。
“当然了，将军。”王子很识相，尽管他不认为带着百人不到的队伍冲击僵尸的老巢有什么好处。
可他毕竟是王子，该提的意见还是要说。
“将军，我和罗拉娜在镇上呆了很多天，没见过什么俘虏。”王子看了眼罗拉娜，女游骑兵赶紧轻声附和，虽然声音小的像蚊子叫。
“艾斯特斯，拉克莱斯，埃尔文……”凯兰崔尔一口气点出好几个游骑兵的名字，被点到的依次出列，“你们留下，保护王子。”将军不再多说一个字，他踩住马镫跃上马背。
罗拉娜穿着长裙，手无寸铁，但她仍往出击的队伍里靠。罗拉娜不是王子殿下，她是追求荣誉的战士，急于洗刷被俘的耻辱。
“还有你，罗拉娜。”将军不会漏过任何人。
女游骑兵小脸一红，低头退出了队伍，真不知道凯兰崔尔是不是诚心给罗拉娜难堪。
“将军，或者你该……”王子殿下当然要为他的女伴出头，只是凯兰崔尔没时间听他废话。眼见前锋守住了滩头阵地，便带着其余的游骑兵骑马走过冰封的河。西悠瓦拉站在对岸，女法师伸出手，法杖像有生命似的从冰面上升起，飞进她的手掌心。西悠瓦拉潇洒的转身，以不输于男性干净利落的动作翻身上马。
每年都有几次波修士后悔自己不是战士，也不会魔法，今天这种感觉尤为强烈，因为身边多了个他想要吸引的姑娘。王子偷眼去看罗拉娜，发现女游骑兵的注意力并不在他身上。
“妈妈不会有事的，别担心。”罗拉娜有别的事要忙，她蹲在奈特面前，温言安慰着小男孩。
能文能武又有爱心，罗拉娜真是要了王子殿下的命。
进入小镇的游骑兵没多久便退回对岸，正如波修士所说，他们没能找到俘虏。王子骑上一位游骑兵牵过来的马，得意洋洋的跟凯兰崔尔对视，自我感觉扳回了一局。
王子归来了，得到的欢迎却不是他想要的那种。星辰咏者旁边站着波修士的婚约对象，阿尔汉娜·星光小姐。女贵族对他表达了自己的思念之情，通过一次小幅度的颔首和略微弯曲的嘴唇，精灵姑娘恰到好处展示了她的喜悦。
好像偶尔的拥抱会要了她的贞洁，心中的埋怨绝不会显露在脸上。王子翻身下马，给了婚约对象一套相当正式的说辞，确保每句话都在开头结尾做到押韵。此时此地是安全的结界之内，他又有了用武之地。
波修士说的真好，惹得星光小姐挑剔成性的老爹也忍不住笑了，所谓出口成章不过如此。男人们能保持严肃，母亲却不行，星辰咏者的妻子跃出人群抱住波修士，让一场过于仪式化的迎接终于有了那么点人情味。
埃尔刚是军需官，永恒森林仅次于游骑兵的无聊职业，没有战争便没有消耗，他所做的工作只是日常保养与假模假式的清点。在一个夜不闭户的地方搞这种事，无异于自寻烦恼。他迅速结束了今天的检查，在记事薄上写道：“给游骑兵部队铁甲三十六副，刀五口，长弓十把，箭四百支……”这回比较麻烦，因为游骑兵打了一仗，害得他没法照抄之前的内容。
就着烛光埃尔刚又检查了一遍确认无误，他将记事薄放回抽屉，吹灭了蜡烛。凭着黑暗视觉军需官能顺利的走到大门口。
“嗡……”在老鼠都没一只的仓库，这声音太响了点，军需官的尖耳朵立时竖了起来。他站在原地来回看了几遍，武器盔甲都好好的堆放在原处。
除了他的呼吸再也没有别的声音，军需官耸耸肩，游骑兵回来后他忙了一整天，听错了也正常。该回去吃饭了，埃尔刚挠挠头，伸了懒腰。
“嗡！”这次的声音大到他不会再怀疑自己的耳朵，军需官开始往回走，逐个检查过道。武器库比星辰咏者的行宫还大，由一排排储物架分隔成不同的隔间。
“嗡！嗡！嗡！”声音越来越急促，伴随着有规律的黄色闪光，在军需官的黑暗视觉里，就像点起一堆明亮的篝火。他向着发光的地方跑去，那里是角落，堆放些平时不用的玩意。不会是着火了吧，他吸着鼻子，没闻到烟味。
等军需官赶到，光线已经强到让他目盲，埃尔刚拼命的扎眼，总算看清了那是什么东西。一面等身高的铜镜，一个在永恒森林没人用的东西。