按照往年惯例，秋闱初试前都会由皇院安排一场由参试学子为主的宴席，初试之后是院试，顾名思义则是按己身需求，来选择十二所学院其中之一进行考核。

考生择院而试，那么皇院也是选择更为杰出的学生，虽皇院设立有十二所，但是其间教习实力各异且覆盖内容也有所重叠，例如赵彦默提及的修行当入四五六院之一，关于这三所专注于修行皇院的高低之分，直到现在昭华道上三院学子碰面多半还有一番争执。

但是都是门对门的，低头不见抬头见也不至于闹出什么大动静，不过在往年朝试结束之后，还有一场关于皇道十二院内部的比试，关于修行一道，皇六院独占鳌头已有数载，所以在昭华道上嗓门最大的那一批大抵都是六院学生。

在这种内部攀比风气愈发甚嚣尘上的光景下，各个皇院对于秋闱初试也开始看重了起来，关于初试中的一些好苗子往往也争得头破血流，今晚这场名为‘曜贤宴’的聚会正是十二所皇院观察考生的第一步。

名义上是聚会，实则是各道考生展露自身学识武技的地方，如何在宴席中不经意间独占风流引人侧目，不显刻意又从容不迫，这就是非常值得考究的地方了。

那么一身像样的打扮撑撑脸面就是必备功课，不过云昭一行人显然没有这种觉悟，一身月白寝袍加一双木拖，很干脆利落地跨进举办曜贤宴的皇一院院门。

昭华道上十二所学院风格差别甚远，作为由大唐吏部直接授学讲座的文墨之院，堪称是帝国朝官的摇篮，踩着玫红夕阳走在皇一院通幽小径，这是云昭第一次迈入皇院，风景真的像蒋维那老头所说的一样，很令人舒畅。

青石小径边植满绿茵，透过几株杨槐树能瞧见宛如一道月牙的湖泊，几个身披墨色院服的一院学生正躺在湖边斜坡上捧着书卷，漫天星光在湖水里铺满璀璨倒影，少男少女们相互依偎着指天望星，看着他们手中充当摆设的书卷，看来应该是初次幽会的样子。

走出青翠石径，一座平日里用来召开院议的会堂蓦然出现在众人眼前，青石路尽头人影交错，整个会堂被照耀得如同白昼，每隔一段路就有一位皇院学生负责引路。

云昭从来没有想象过仅仅是一场关于初试的宴席，竟然吸引了这么多考生的目光。

哪怕传闻中一县仅发一令参试，大唐纵横全境十三道数百州府，再加上分发给世间其余几国的参试名额，近千人将刚刚翻修完工的皇院会堂塞了个满满当当。

一道略带诧异的声音打断了少年的忧虑，一位负责引路的皇院学生神情古怪地拱手。

“诸位，这边走。”

似乎是被眼前几人的装扮给弄懵了，着位皇院学生有些捉摸不定这几人的身份，在查阅过昭华令后，面带歉意地指了路，想着大概是哪道名门宗族的特殊装束...

被淋湿全身的乾钦此心情很不好，所以在换衣的时候执拗认为天色不早，赴宴归来时便要就寝，于是几人换上这身寝袍木拖装扮，方便散席后快速返宅入眠。

云昭一开始趿拉木拖吹着暮时凉风觉得好生舒坦，大为称赞了这项举措，不过进入会堂后，在诸多惊讶目光中感觉有几分不自在，但是很快被其他东西所吸引了。

榆木长桌上摆满了各式各样的稀奇美食，最为特别的就是过道边一长排烤架，一块块在烤架上滋滋作响的牛肋肉冒着油光，饶是这几日吃惯了海珍海味的云昭都有些垂涎。

在香气弥漫的数百桌食案之间，这场聚会很快分成几个圈子，例如暗处观察的皇院教习们，窃窃私语的各院学生，还有按照各道划分相谈甚欢的同乡考生，不过最为特殊的是异国参试的人群。

唐帝诏令一挥而就，朝试名额被分割出一部分给予世间其余六国，这里的异国参试人群正是六国之人，可能是饱受过大唐的摧残之痛的同样经历，让这些来自各国各地的考生紧紧抱团在一起。

当然特殊的地方并不是只存于六国之人坐的很近，最重要的一点在于他们都高昂着头颅，显得很骄傲，甚至谈笑的声音都隐隐盖过周边众人。

这当然不是所谓的国积弱，当自强不息的说法，而是他们是真的骄傲，也配得上骄傲。

朝试名额在朝案上无数唐国学子血书的影响下，只被划出了一成交由六国均分，名额极少的条件下催生出一种结果，那就是六国赴试的少年非常优秀。

从六国赴昭华试以来，初试中无论文举或武评前十甲皆占半数以上，院试中无一落榜者，大唐尚武还只存在于战场上争锋，无敌于世暂且还是大唐军部的玄甲。

世间兴修已逾千年，刚刚昌盛十余载的大唐并没有悠久的底蕴诞生出强大的修者，更不用提及令唐帝痛心疾首的书墨造诣，如果不是大唐军部炼体之修震慑世间，兴许此时六国之人会更加猖狂。

今晚的宴席的重点众人也都明白，看似桀骜不驯的六国考生其实余光不断瞄向会堂最前几桌，那里的教习和权贵们，才是真正让这些杰出学子感兴趣的东西。

不过场间气氛丝毫没有影响到云昭几人的心情，或者说他们的注意力压根不在那些上面。

关于赴宴这种事，宇文泰有很独到的见解，那就是空腹，少饮，多食。此时他觉得很幸福，用言传身教的方法向邻桌人证明，这种宴席之中，应该做且正确的事，就是吃！

整整一架香酥金黄，入口即化的牛肋肉消失在了宇文泰的嘴中，云昭和南北奋力抵抗之下也仅仅夺下了几小块而已。

鲜美的肉汁顺着指缝溢出，几人满足地吮吸手指上残留的油花时。

邻桌响起了一片笑声，有江南道女子的掩唇轻笑，有陇右道汉子的善意朗笑。

但是更多的是，身后桌面上传来的嘲笑。

宇文泰背后紧挨一桌北齐人，那些穿着黑衫的年轻人神情淡漠，面无表情，看向周围人带着一丝审视意味，那代表着一种俯视情绪，总的来说他们觉得他们很了不起。

这种情绪在其中一位感受到身后动静后，转过身发出的嘲弄笑声为宣泄口，随即在整桌渲染开，同桌人都笑了起来，嘲笑的笑。

不仅因为唐人的吃相很可笑，还有想起了大唐武王是如何砍断北齐皇旗，以及那些年月里床边的恐怖故事，所以他们笑得越来越大声，很刺耳。

北齐这些年月里出现很多关于修行的强者，占星宗宗主破境那天掀起了渭海的滔天巨浪，仿佛末世降临人间一般，不过北齐人并没有惊慌或者揪心于被海浪冲毁的城镇，因为占星宗宗主是北齐的二皇子。

种种原因导致北齐人现在很嚣张，种种原因导致周边唐人有些低沉，种种原因导致一直闭目养神的乾钦此，很不开心。

无鞘很贵是一，被水淋湿是二，北齐人的笑声是三，唐人如同鹌鹑般的沉默是四，起因和条件都摆放整齐，所以乾钦此决定给这个事情一个结果，他准备发飙了。

“你们难道不知道打扰别人用食很不礼貌吗？”乾钦此睁开了眼睛。

北齐人桌上不止年轻人，还有一位长髯老者，一直沉默寡言坐在上席，淡然道：“唐人莫非没人教些宴席礼仪么？”

束着长辫的少女们看着乾钦此如画般的眉眼，刚刚弯成月牙儿的眼瞳听闻此声蹙起了眉尖。

乾钦此缓缓站了起来，很认真地整了整衣襟，看向那位老者。

“你妈死了。”

云昭握着的瓷杯滚落到了桌面上，发出骨碌骨碌的响声，居然盖过了其余声音，可能是因为实在太安静了。

那位老者原本轻捋长须，冷冷看着场间一副倨傲模样，本以为三言两语便可让唐人颜面尽失，捋须的手突然僵住了，语气中难抑怒意，寒声道：“你...你说什么？”

乾钦此有些好奇地看了他两眼，轻咳了两声，再度开口：“我说，你母亲死了，听清楚了吗？”

“竖子尔敢...”

“你妈难道没死吗？”乾钦此特意将目光停留在他花白的胡须上。

一旁端坐着的云昭看着老者剧烈颤抖的身子，生怕他会当场暴毙而亡，不禁有些担心。

很快，在场间少女的手尚未攥紧衣袖的时候，乾钦此又开口了，这次显得格外诚恳。

“你妈到底是死了还是老不死？”

席间真的很安静，仿佛时间被桌上的冰酿冻住了一样。

在一群皇院教习陪同下的李红棠刚刚迈入会堂，有些好奇地顺着众人目光看向那里。

“岂有此理！”从脖颈处赤红且青筋臌胀的情景，看得出这位老者也要发飙了。

乾钦此对于发飙的理解很透彻，事后他有一番深刻讲解，真正的发飙就是在别人发飙之前，就已经在他脸上撒尿了。

于是当认真询问的目光变成雄鹰俯视蚁兽的时候，乾钦此骤然拔剑。

“岂有此理！”他像学舌的鹦鹉一般重复了一遍。

少年仗剑，一道白虹直直撞去。