天地间出现一道墨痕，浓重似最为不羁的西楚草书，笔锋挪腾之下的最后一捺。

泛着寒芒的箭矢，掀起周遭一切可随风而动的事物，撕裂出一道近乎白昼的轨迹，草地上被肆虐溅起的泥点是唯一能看清的东西。

因为太快，所以无声。

因为所以是最为朴素的道理，箭靶炸裂，箭矢未至，恐怖的气旋在半途中已经将脆弱的木靶搅得粉碎，一股雄浑气浪眨眼间叠荡如拍岸之潮。

草案边角探出枯黄草绳，碎裂成丝。

幽静泥沼间微湿的秋意，飘散为絮。

草案无踪，箭毁于山。

待得一切烟尘落地，一连串艰涩尾音方才悄然而至。

没有人察觉到少年的手臂在轻微颤抖。

很多人都想象过这场闹剧会以一个令人咂舌的方式结尾，但不会有人想到这样的反转情节，原来没有弓也能射箭。

没有枪头也能捅死人，云昭看着周围人愕然的模样，突然怀念起凤敕道旁的野花。

箭并没有被掷向正前方的箭靶，而是以一道弧线将最外围的箭靶撞毁，所以这更像笔锋收尾的那一捺，有些出人意料却又在情理之中。

谢安石的眼神里出现了波动，一种极难描绘的情绪，出生寒苦的经历给予他一种病态的自尊，习惯漠然远离尘扰，实则最为在意那些闲语，比如此时的发展再次偏离了预想轨迹，想要掩饰沮丧与惊慌的方法，最为有效的是愤怒。

谢安石缓缓攥紧了拳头，他相信自己的拳头会更快，最后的倔强也许是可爱，当然最可能是血腥的终章。

然后谢安石飞了出去，可惜的是倒飞。

“你挡着路了。”

剑十一卸下长剑摆放在草案边，神情木讷。

...

校尉自然知晓有关云昭的传说，但如多数人一样，他并没有全信，东军做三分事吹嘘八斗功劳是常有的事，至少他很难想明白两把刀如何浸满乾木草原的鲜血。

但现在他脸上的红印更像是另一种意味，来自承平少年郎的耳光。

正处于中年失意危机的校尉，很自然忽略了狼狈的谢安石，后者跪坐在杂草间，仔细拍落衣衫上的枯叶，仿佛忘记了先前发生的一切。

“炼体。”声音有些沙哑，不过很像盖棺定论的判词。

云昭停下了脚步，开始低头思索如何再给予谢安石一记言语伤害，他本来就很擅长这些，特别是在四合院住久了以后，愈发熟稔此道。

不过最先反应过来的是其余考生，不论是云昭在曜贤宴上的无耻坦白，还是来自虎贲军镇的觅脉记载，很多人都知晓了他无法修行。

八脉不通帮助他无形中挡住了很多招揽之意，甚至包括军部的，那么唯一能解释那道恐怖掷箭的说法，也只有谢安石所言的炼体。

...

一个欲罢还休的故事，一个所有人知道却不能说的秘密，军部的炼体与唐帝的脾气，并列世间最难琢磨的两件事。

这是军部的隐秘之法，他如何习得炼体？

接下来另一个问题显得呼之欲出，他为何如此强大？

监考校尉的眼睛却亮了起来，对着身旁随从一阵耳语，很快离开了考场。

草地间众人的困惑并未影响到云昭，其慢悠悠转过身，准备将一段无比畅快的语句抛出去，他构思了很久，相信这段话必将成为他人生中最为潇洒的一个节点。

盛气凌人的姿态，云淡风轻的口吻，他甚至开始幻想如何迎接人们的震惊。

走至半途的校尉突然返身，云昭正欲调整出一个洒脱姿势。

不过他们很快听到了一个声音，使人好生烦躁的噪音。

有些像即将绷裂开的兽筋，且伴随着吱吱呀呀的颤音，一种事物到达承受极端的呻吟。

所有人都扭头看向一个被遗忘的角落，那里站着一个人，挽弓满月。

剑十一从来都是这样的一个人，他不习惯去吸引目光，没有丝毫声张与前奏，悄然而至，飘然而去，然而他却每时每刻抓住所有的关键节点，黑白墨画中殷红的章印。

很突然的闯入视野，所以人们花费了一些时间才看清楚更为惊悚的一件事，弓弦上没有箭。

不会射箭然后以源载箭。

不会射箭然后无弓掷箭。

剑十一神情很专注，并没有在意那一道道惊讶的目光，仿佛是在仔细瞄准箭靶，但是云昭心头攀上一股苍凉之感，原来没有箭也可以射箭。

咚！

看似一声巨响，实则无数烟尘。

剑十一挽弓无箭，满山箭靶应声而裂。

...

好不容易摆脱与乾钦此身处一地，正欲达到人生巅峰的云昭非常痛苦，那种销魂的畅爽感被拦腰斩断，简直比血肉模糊的伤口还要显得悲壮。

“你比想象之中的要强一些。”剑十一盯着他的眼睛，轻声道。

云昭好生懊恼，张了张嘴，没有出声。

因为他发现剑十一正在重新将剑背起，十分用力地系紧草绳，泛白的指骨很容易联想起先前满山碎裂的箭靶。

能屈能伸方为丈夫，云昭如是安慰自己。

这位在乾木草原砍游骑如同放羊的少年，此刻乖巧状若初生羊羔，老老实实地蹲坐在剑十一身旁，看着剩下考生在草案前挥汗如雨，不过并不能分辨汗水是其全力一击而流出的，还是被先前滔天阵势惊出的冷汗。

剩下的故事也有些曲折，至少云昭知晓了宇文泰仅有破尘境，给予了自身些许安慰，既然都没有本事，那就谁也别嫌弃谁。

不过到底一身腱肉没有白练，在力量基础与源气引导下，宇文泰的箭矢正中靶心。

随后冒出一些表现出色的考生，身旁的剑十一皆低声报出一些数字，并不难以推测原由，想必那些考生皆是百炼榜上的人物，数字自然是他们的排名位次。

不过云昭忽然觉得他是报给自己听的，仿佛其看透了自己想要完成的那项登榜壮举。

似乎是受到了考核刚开始的惊天气势影响，哪怕百炼榜的才俊们都没有了炫技的兴趣，这仿佛是怀里揣着一把鲜花，没料到闯入一片花海之中的颓丧。

所剩不多的兴趣被一位枯槁老头取走，满脸的老人斑证明他并不是少年白头。

枯瘦的身躯甚至可以用皮包骨来形容，深陷的眼眶中看不到任何情感，除了干瘪的脸颊随风颤动，找不出其他的外貌特征。

但是他射出的箭没有弧度，平平整整，一道直线命中靶心。

没有丝毫的颤抖和偏差，仿佛进入一个既定轨道，精准，精确，精密。

“周觅，百炼第八。”这次身旁的声音大了一些。

“真的很周密阿。”云昭若有所思地回道。