第二天许老师接了茶叶果然没有说什么，还当场就沏了一壶。喝了以后赞叹还是南方产的茶叶好喝，本地的云雾茶只配用大茶缸子泡，临县的茶叶居然叫“圣人茗”，谁不知道孔圣人是山东的呀，扯淡都扯出省了。宋远桥见未来的岳父这么给面子，心里高兴极了。
许老师人送外号外号“许眼镜”，是一个心灵手巧的人，不仅能教书，还会点木匠、能拉会唱，写字画画也不含糊。文革以后对封建迷信放宽了许多，他不知在哪里学会了给人办丧事的时候“行大礼”，就是一套用猪头三牲祭祀的动作。附近办丧事都请他，后来差点被教育局处分才把“手艺”传给徒弟，自己收山了。然后不知怎么就学会了用电烙铁给家具烫画，生意也不错，这也是他家出了三个大学生，日子还能过得不错的原因。
徐老师喝了一会儿茶就出去了，临走时还关照宋远桥中午不许走，一定要在家里吃饭，宋远桥一迭连声地答应了。徐老师一走家里就剩下几个年轻人，许家兄妹几个看宋远桥和邹民在太阳下下象棋，同时几个人山南海北地聊着天。宋远桥很喜欢这种氛围，除了他几个人都上过大学，所以他们对军队的生活比较好奇，问了宋远桥很多细节。听说宋远桥能负重三十斤不到二十分钟跑完五公里越野，几个人都非常惊叹，宋远桥却沮丧地说：“就这在军里比武中没排上前五，要不就能提干了。”
那天中午喝了点酒，饭后许老师把宋远桥叫到自己一边，严肃地对他说：“你的心思我是知道的，本来我是不同意你和小玲的事的，但是小玲态度很坚决，我拿她没办法而已。前天的事我听小玲说了，你能为了护着她不管不顾，我也就勉强同意你们的事。但是你要有个干部身份的前提不能变，我这样不是为了自己面子，如果你真的回来种地了，你俩勉强在一起，以后也会出问题。我估计这道理你应该也懂。再一个，我和你大是两种人，他念念不忘重振家门，总认为自己是一个有原则的人，有些事坚决不做，我不希望你也做这样的人。男人最起码要能养活妻儿老小，面子是在生活条件不错了以后才能讲的，像你大差点把你一辈子都耽误了，要面子有用吗？外面怎么讲我我是知道的，但是我的老婆孩子能吃饱穿暖，该上学上学，我又没犯法，他们谁也管不着。”
宋远桥听了只能苦笑，他不能反驳，也没法同意这些明显是贬低自己父亲的话语。但是他有点奇怪，许老师怎么会这么了解父亲呢？就把这问题问了出来。
徐老师苦笑着说：“其实我们两家算是亲戚，只是很多年不来往了，我小时候还在你家住过几天。那时候你家兴旺啊，好几进的大院子，大门两边修了两个夯土的炮楼，乡长保长来了都得在门房里等着通报。解放后还和你大一起上过初中，后来两人弄恼了，我跟你大爷宋德楷他们年龄相差大、又不怎么熟，就彻底没了来往。”
宋远桥一听，这里面有故事啊，可是看样子许老师没准备多说，也就没再问。邹民酒量不怎么好，虽然中午不住强调自己不能喝，但还是让徐江上伙着宋远桥给灌多了。徐老师老俩口出门以后徐江上也说喝的有点多，回房睡觉去了，姐姐又要伺候吐酒的邹民，就剩下许江玲陪着宋远桥在院里聊天。
宋远桥喝的并不多，这个下午他和许江玲一起聊了很长时间，他知道自己不能总来许家，所以很珍惜和许江玲相处的时光。一直到下午四点来钟宋远桥才回家，走的时候徐江玲跟他说邹民和姐姐过年初三坐火车去邹民家，让他一起来送送，约好了坐去市区的早班车。
宋远桥回家后父亲也在家，他进屋后就迫不及待地问父亲，到底和许江玲家是怎么回事。原来许江玲的祖父的前妻是宋远桥的姑奶奶，婚后没生孩子这个姑奶奶就生病去世了，后来才找了徐江玲的祖母。她的祖母按照老习惯认了宋远桥的太爷、太奶奶做干亲，冬年时节跟亲闺女一样礼尚往来，直到太爷、太奶奶去世。有一年夏天发水，徐庄因为地势比较低被淹了，一家人就到宋家来住了一个多月，水退了才走。因为年龄差不多，许老师和宋德立这对没有血缘关系的表兄弟成了好朋友。对于后来不来往的原因，宋德立说得和许老师一样：两人弄恼了。宋远桥见父亲也不想说，就把问题憋回去，心想以后再打听吧。
过了几天下雪了，宋远桥、宋远彴、还有刚放假回家的宋远梁和父亲一起去给麦田撒肥。在宋远桥当兵之前，村里人都是点播的碳酸氢铵，最少要两个人，一个刨坑、一个点肥兼盖土，起早贪黑一天下来能点上两亩地，刨坑的还累得要死，对麦苗也有损伤。现在都是趁着雨雪天撒播尿素，一个人半天就能撒十来亩地。因为和几个堂兄弟家合在一起干，所以干得很快，一天就全部撒完了，这也是几年来宋远桥家第一次出工比另外几家多。
春节很快过去，初三早上宋远桥按时起床后把自己收拾干净了，换上回来路上在省城买的便装就到村口路上等车。这趟车从县城出发到市区，然后再从市区回县城，一天两个来回。宋远桥读高中的时候因为时间对不上，几乎没坐过这趟车上学。因为许庄在县城方向，宋远桥上车的时候许江玲她们都在车上了，他就坐在许江玲身边。正月初三一般人都在家里过年，出门的人很少，所以车里除了他们只有五六个人。许江玲大概前天晚上没休息好，宋远桥上车后抓着她的手她就把脑袋倚在宋远桥的肩上，一会儿就睡着了。
因为这趟车来得太早了，几个人都没吃早饭，下车后走了很远才在一家工厂前找到一个早点摊子。吃完饭宋远桥抢着要付钱，被许江玲拉住了，她说：“他们都是国家干部，又有工资又有粮票，咱们两个穷鬼就别跟人争了。”
她姐姐说：“哟，现在就替他省上了？谁谝脸说我们一年的工资还没有你暑假当导游挣的小费多呀？今天我们谁也不要付钱，非要吃一回大户！”
因为火车下午一点多才走，几个人帮着邹民和姐姐去火车站把行李寄存以后，又说定了中午结合地点就分散行动了。徐江上去看大学同学，邹民和姐姐决定去公园溜冰，许江玲拉着宋远桥去百货大楼。本来许江玲打算给宋远桥买身衣服，但是宋远桥死活不同意，他总觉得花许江玲的钱有点丢人。最后许江玲恨恨地说了他一句“还大男子主义”就作罢了。
许江玲逛了一会儿帮父母各选好了一身衣服，又觉得现在买了让姐姐和邹民两人知道了会有想法，还是下午送走他俩再来买。两人出了百货大楼都不知道去哪好，就决定去公园找姐姐他们，没想到在公园外面见到了被人堵着不让走的徐江上和邹民。
因为没有电话，徐江上事先并没有通知他的同学，所以去同学家扑了个空，看他悻悻的样子多半是个女同学。然后他就也来公园找他大妹妹，今天公园人特别多，门口有几个骗子摆象棋摊。徐江上觉得与其进去当电灯泡，倒不如在这儿看人下棋，就站了下来。没想到过了一会儿来了个一听口音就是老乡的也看人下棋，这个老乡忍不住就多了嘴。这帮骗子就言语上激他让他下，徐江上知道这都是一伙的，怕老乡上当就好心地提醒他一句。没想到骗子们看那个老乡穿的不像有钱的样子，就冲他来了，徐江上倒是不怕事，就跟他们吵上了。这时候邹民到公园门里边的小卖部买零食，听见徐江上的声音就朝门外看了一下。然后他出来弄明白怎么回事以后仗着棋艺高超提出了下棋来解决。骗子们毕竟是骗子，见自己摆下的残局骗不了邹民，仗着人多就换棋子耍赖，把两人围着要他们给钱。好在这些骗子都是老油子，他们只要钱不想惹麻烦，所以光推推攘攘，没对两人动手。
宋远桥让许江玲先买票进公园到溜冰场找姐姐，看着许江玲进了公园他才过去到徐江上那儿。那几个骗子见他走路的做派就知道不是军人就是公安，心里先胆怯了。宋远桥到了跟前二话不说先抓住个头最大那个骗子的领口往上一拎，转头问徐江上：“大哥，他们怎么着你没有？”见徐江上摇摇头才松手，然后问：“你们想怎么办？要不跟我去趟派出所？”
几个骗子见他拎小鸡一样摆弄一个二百来斤的大汉，都吓得一身冷汗，为首的连声说：“不用、不用。”连象棋都不要了转头就跑。许江玲隔着铁门在公园里面看着他怎么处理，见他几下就把人吓跑了，高兴地直跳，还朝徐江上伤口上撒盐：“大哥，没人家大桥那本事你惹这些流氓干嘛？”
三个人买票进了公园，溜冰场人满为患，只好把姐姐喊出来，转了半天连个坐的地方都没找到。正准备出去，一个女孩喊：“徐江上，你怎么在这儿？”