吴明看了看荷花，见她冲自己点点头，便隔着篱笆墙叫道：“开元兄，开元兄！”

顾开元略带茫然地抬起头，立刻就看见了院外的吴明和荷花等人。

“吴明？你……你们怎么来了？”

他似乎完全没有思想准备，下意识地站起身来，冷不丁又想起自己此刻衣衫不整，赶紧扣扣子，又差点儿忘了手里还抓着斧头，一边扣着扣子，一边又抓起一旁的棉袄披上，同时还想着赶紧过来招呼客人，一时间弄得手忙脚乱。

荷花眼睁睁看着他的扣子系错了，忍不住想笑，又忙忍住了。

“顾大哥，你别着急，我们就是过来拜年的！”实在看不下去顾开元惊慌失措的样子，她高声说道。

顾开元连忙点头，这会儿总算是把自己弄利索了，就过来打开了篱笆门。

看到田大强，他顿了顿才叫道：“田叔，过年好。”

虽然他年纪不小了，但是论辈分他应该跟吴明是同窗，所以也该管田大强叫叔。

田大强应了一声，笑道：“开元，过年好啊，你娘在家不？”

“在，在。”顾开元深吸了口气，把他们往里让，“进来吧。”

一行人依次走进了院子，荷花落在最后，她跟在梅花后面走了进去，忽然发现，在梅花经过顾开元身边的时候，顾开元居然低下了头。

看到这么个大男人竟然会不好意思，荷花更加忍不住想笑了。

顾开元倒没发现荷花扬起的唇角，他低了头，目光却落在梅花的裙子上，素色的裙摆绣着一行淡青色的花枝，虽无花朵点缀，也毫不起眼，却素淡雅致，令人体会到细微之处的精美。

他强迫自己挪开视线，眼角的余光却总是不由自主地看向梅花。

上次雪夜，他救人心切，没注意过梅花的长相，可是这次他却看清楚了，阳光下的少女脸色虽然苍白，面容却很是清秀柔美，他只看了一眼，心脏就不禁砰砰直跳。

他已经好一会儿没劈柴了，身子咋还这么热呢？

顾开元觉得自己的反应十分不像正人君子，这让他又愧疚又紧张，手心里直冒汗，本就口齿不伶俐的他，一时间竟然都不知道该对客人说什么了。

好在吴明是他同窗兼好友，知道他性子木讷，也不以为意，倒是主动与他攀谈。

“开元兄，这几日在家里做什么呢？”

“噢，无非就是做点儿杂活。”顾开元努力不让自己注意梅花，这样他说话就正常多了，“你也知道，我平日里时间不多，趁着这段日子有空闲，把家里的活计都做好，这样我娘就不用受累了。”

荷花注意到院子里那堆木头绊子的断茬都是新鲜的，柴禾也都堆得高高的，看来顾开元是趁着这些日子，给家里的木柴都劈好了。

这时屋子里走出来一个年约五十岁左右的老太太，问道：“开元哪，你跟谁说话呢？”

“娘，是我的同窗吴明，还有他家里人。”顾开元赶紧过去扶着老太太，回答着她的话。

荷花就知道这老太太是顾开元的娘亲了，忙笑着迎上去：“顾大娘，过年好啊！您身子骨真硬朗！”

荷花那小脸笑得格外喜庆，嘴巴又甜，顾李氏见了不由得高兴。

“好，好！”她一边笑着应着，一边责备顾开元，“这么冷的天，你咋让人家在外头站着呢？快进屋，都进屋暖和暖和！”

大家进了屋，顾李氏又张罗倒水喝，又给荷花和吴明拿吃。

荷花见这屋子虽然狭小，却收拾得很干净，屋里家具不多，除了炕和桌椅，就是一台纺车和一些纺织工具最显眼了。

听吴明说顾开元的娘亲靠纺织为生，看来的确是这样。

她正打量着，就见顾李氏端着东西过来了。

“我家就我们娘俩，过年了也没备啥零嘴，你们吃吧，这是我早上刚炒的，还热乎呢！”顾李氏热情地招呼道。

荷花和吴明等人忙道了谢，田大强便说道：“顾嫂子，我们这趟就是来给你们拜个年，年前你儿子救了我闺女，这可是天大的恩情——”

“啥？你说啥？”顾李氏倒水的动作一顿，满脸惊诧地看向他，“开元……救了你闺女？”

荷花看她这样子，就知道她还不知道这事儿。

田大强和吴明等人显然也没料到，一时间大家的目光都聚集在顾开元身上。

顾开元被众人看得低了头，闷声说道：“也不是啥大事儿，我……我就没跟娘说……”

他这表情就算是承认了，顾李氏放下水壶，脸上还带着些许震惊。

“腊月有一天晚上你没回来，是不是那天的事儿？”

顾开元点点头：“嗯，就是那天，那天太晚了，田叔他们非得留我住下……让娘担心了。”

他们娘俩相依为命，儿子一夜未归，顾李氏也跟着担心了一整夜。

现在知道顾开元是为了救人，顾李氏才释然了。

“你这孩子，救人是好事儿，咋不跟娘说呢？”顾李氏轻声说了他一句，到底不忍心责备太多，便向田大强笑道，“不是啥大事儿，咋还劳烦你们跑一趟，没事儿，没事儿啊！”

看她丝毫没有居功的样子，反倒让田大强和荷花不知道说啥了。

“大娘。”从一进屋就没说过话的梅花，此刻开口了，“对顾大哥或许不是什么大事，可对我来说，这可是救命之恩，我永生难报。”

一边说着，她站起身来，向顾李氏和顾开元盈盈行礼。

这举动太突然，让顾李氏母子俩双双愣住了。

“唉，这是干啥？闺女，快起来。”顾李氏回过神来，赶紧扶住了梅花，将她拉到自己身边坐下，“来，坐下，让大娘看看。”

顾李氏握着梅花的手上下打量，梅花略带羞涩地低了头。

“多好的闺女，真好看哪！”顾李氏由衷地称赞道，“往后可得照顾好自个儿身子，知道不？等你以后成亲当了娘就知道，这孩子是爹娘的心头肉，要是闺女你有个啥好歹的，可让你爹娘咋整啊！”

几句话听得梅花红了眼眶，重重地点头：“大娘，我记下了。”

田大强想起那夜的惊险，也不禁心里难受，忙把头扭到一边，将带来的东西打开。

“顾嫂子，我们家也没啥像样儿的玩意儿，这些东西你收下，是我们的一点心意。”

顾李氏抬头看了一眼，顿时就惊住了。

麻袋里露出满满当当的东西，山鸡野兔冻肉冻鱼的都有，装了好几麻袋。

“这哪行？这太多了，太多了！”顾李氏立刻起身，把沉重的麻袋往田大强面前推，“这些东西太贵重了，你们赶紧拿回去，我们不能要！”

顾开元见她费力，忙上前帮忙，也是坚决推辞：“田叔，这些真的太多了……”

“再多的东西，也没我闺女的命重要啊！”田大强真心诚意地说道，“你们要是不收，那我们真不知道咋报答你们了！”

“不用报答，真不用！”顾开元也不知道该怎么措辞了，尤其当着梅花的面，他也不多说，只是把东西往田大强和吴明的手里塞，说啥也不肯要。

眼瞅着几人推来推去的，荷花忍不住说道：“顾大娘，顾大哥，你们就收下吧！我爹说的在理儿，这些东西再值钱，也没我大姐重要。顾大娘你们不收，难不成是我大姐的命还不值这点儿东西？”

大家闻言一愣，顾李氏怔了片刻，苦笑道：“你这丫头的嘴呀，咋这么厉害呢？让我说啥好呢？”

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