沈天、上官叶二人辞别庄闲，走在西山城中。上官叶第一次到西山城来，自然觉得有趣，而沈天许久未归，对城中变化也十分好奇，于是一番玩闹之下，日落西山，弦月初上，等二人回到沈府已是酉末戌初。上官叶倒是守约，打了一坛清酒来，二人打打闹闹走到门口来，上官叶皱了皱眉，又耸了下鼻子，却是停下了。
“怎么了，叶哥？”
上官叶眼睛直愣愣地盯着大门，也不答话，好似能透过大门看见院中。沈天见上官叶不进去，只好等在一边。两人正踟蹰间，门却开了，吓了沈天一跳——原来是沈安。
“天少爷，上官公子，你们回来了。”
上官叶松了口气，一边往里走，一边漫不经心问道：“沈管家，家中可是有什么客人？”
夜色中也看不清沈安表情，只听沈安答道：“曾有稀客来见四爷，只是都没进来坐一会儿就走了。”
上官叶脚步一停，嗤笑一声：“可不像是走了的样子。”
“呵呵，上官公子说笑了，”沈安拴好大门，跟在二人身后进来：“现在这家中哪有客人？”
沈天心想叶哥也不知怎么了，两人针锋相对怎么像是要吵起来？只好做个和事老，拖着上官叶就往里走：“叶哥，不是说好和九哥喝酒的吗？快走快走。安叔，张妈要是还醒着可否给我们炒几个下酒菜？”
沈安应道：“菜已备好，九少爷就在书房等二位。”
沈天拉着上官叶走进书房，沈九倒也不像等了很久，面前摆着三热一凉，热菜还冒着热气。沈九招呼两人坐下，上官叶却似乎老大不高兴，也不等二人满上，自顾自饮尽一杯，盯着沈九不放。沈天赶忙在桌下踢了踢叶哥，却没想到沈九笑道：“小天，踢我作甚？”
沈天大窘，只好低头吃菜不说话，却听上官叶说道：“九兄，若在下叨扰了，现在就可以走，何必瞒着在下，浪费了这好酒。”
沈九依旧笑呵呵地说：“哦？不知沈府到底有何招待不周的地方？”
上官叶步步紧逼道：“呵，那我再问一遍，这家中可有贵客未离开？”
“吴叔自然没走，上官兄也是贵客，不也在这里？”
“哈哈，好。”上官叶又将面前清酒一饮而尽：“看来在下和沈府缘尽于此，告辞。”
说完上官叶转身就走，似乎也不是在矫情。
“叶哥？！”
沈天还来不及拉，倒是沈九叹了口气：“上官兄，如今沈家犹如怒涛扁舟，你又何必自陷泥潭。”
上官叶闻言反而去而复返，坐回了位置：“我与贤弟投缘，又自认不是贪生怕死之人。若沈家寻得大富大贵，在下转身就走，只是这档口离开，在下怕被自己笑死。”
沈九深深看了上官叶一眼，嘴中却是在问沈天：“小天，你觉得你叶哥如何？可是能交往之人？”
“九哥，哪有当面问另一个人可不可信的。”沈天满脸苦笑，但如实答道：“我和叶哥认识不久，但若非要我说，我信得过叶哥。”
“嗯，那就好。你也大了，该有识人的眼光，也该有些至交好友，九哥信你一次。”
“上官兄，在下虽然初见上官兄也觉得上官兄不是戚戚小人，但这是信得过舍弟。”沈九食指沾了杯中清酒，在木桌上轻划，边写边说：“既然上官兄与舍弟投缘，自然不该辜负舍弟信任才是。”
话尽，桌上多了四个大字，只见上官叶瞳孔一缩，愣了半晌，看了看沈天，又看着沈九，问道：“九兄，此事当真？”
沈九笑道：“想来如今世上还没人敢冒领这个名头。”
上官叶轻叹一声，手抚酒杯，语气颇多感慨：“贤弟，为兄心中傲气，能与为兄共饮的人也是不多，只当遇见了至交好友，却没想到贤弟不是池中之物啊。”
沈天支支吾吾，也不知道该答些什么，上官叶洒脱一笑：“为兄不是怪你，只是有些感慨，没想到这世间这般小。九兄，你就这么告诉在下，不怕在下……啊？”
上官叶嘴角挂着坏笑，眼神却是真诚。沈九解释道：“小天也大了，该有自己的取舍。这次就算是做兄长的最后再带他一次，之后就要看他自己了。而且小天以后若想有些事业，总要有人帮助。”
沈天不明所以：“九哥，这……怎么就突然最后了？”
“嗨，这不是还来不及和你说吗。”沈九从袖中抽出一只信封：“爹来信了。”
沈天赶忙伸手要拿，沈九却一把闪开，接道：“爹说有些事不该太早让你知道，于是又附了一张，专门给你。”说着，从信封中抽出一张，只见上面用熟悉的笔迹写着：“天儿：师从流云谷玉寒子，速往。”
“你也长大了，该有个师承，再说这玉寒子其实……”
“我知道，”沈天叹口气：“我们三叔。”
沈九倒是不吃惊，李威和沈天相处这么久，能说的应该都说过了，也就顺势接道：“是啊，毕竟不是外人。呵呵，三叔道号通晓道人，教你这劣徒绰绰有余。”
沈天却不想沈九这么坦然，看着面前酒杯发愣。上官叶看在眼中，开导道：“贤弟，你着相了。”
“叶哥，我……九哥你是知道的，我从小就是个懦弱的性子，这……”
沈九循循善诱：“小天，你总该有一番自己的事业才是。”说着，却见沈九顿住，捏了捏右拳又放开：“九哥无能，保不住这沈家……你别怪我。”
“九兄也该告诉在下了吧。府上，究竟死的是谁？”
沈九看着沈天在一旁目瞪口呆，笑道：“上官兄，你看我这傻弟弟。一个宵小死在家中，鼠辈倒是不用在意，只是他却是新月楼天字号的好手。”
上官叶愤然道：“啧，堂堂新月楼怎么落败至此，可悲！”
“话已至此，在下有一事相托，”沈九站起身来，对着上官叶深作一揖：“上官兄，可否随我这愚笨弟弟师从流云谷，我……我实在是放心不下。”
“诶，”上官叶赶忙托起沈九：“九兄不必如此。我本是个风雨漂泊的浪人，如今九兄不嫌弃，该我千恩万谢才是。”
有了君子协定，沈九这才放下心来，和上官叶对饮一杯，又接着开导沈天：“小天，如今你有了师傅、师兄，又有四叔一路护送你去流云谷，我终于放心了。今夜子时，你就随四叔走吧。你到了三叔那里，一定要好好学文习武，我沈家可都是响当当的好儿郎。”
“九哥，那你们呢？”
“我？”
“对啊，你们呢？”沈天突然十分激动：“你、爹、安叔，你们呢？我是就这么走了，你们呢？！你们又能去哪？！”
沈九不以为意：“你这傻孩子，我们当然哪里都不去，就守在家里等爹回来。”
“九哥，你骗不了我。家里总共不也就剩你和安叔了，连张妈都走了，你们会留在这？当初说好等爹回来，如今金宝阁都卖了，你们会留在这？”
“贤弟，”还没等沈九说话，倒是上官叶在一旁开口，语气中满是伤感：“如果我是你，我就会谨遵九兄嘱咐。我不和你拽长兄如父的文词，只问你一句：若你现在心中意气难平，你可想过九兄心中如何？你现在心中犹如针扎，九兄心里……啧，那他娘的是在下刀子。”
沈九笑笑不说话，站了起来，径直往外走。沈天看着九哥一步步走远，不知为何总觉冥冥之中似有天意，此刻生离却似要死别一般，心中意气哽住咽喉，久久不能语，半晌才哽咽一声：“哥……”
“小天，”沈九的声音从园中传来：“天地不仁，命运难料。我杨家大好儿郎，区区妖后岂能挡之？记着，我杨家的人，这天下无人可欺！”
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青历一一三八年五月十五，西王薨於位，享年六十有七。同天夜里，城中富户沈家大宅不知何故，燃起冲天大火，家中父子三人、管家仆役尽皆死于非命，无一幸免，似是人祸。——《西山城志》