天武五年初夏，乱世已过去十五年了。在这十五期间，江湖就像雨后的春草，蓬勃生长，一个个门派不断地冒出。别的地方不说，光是赵家王朝的土地上就有龙、虎、凤。分别是:蟠龙谷、刺花虎居、鸣凤阁三个庞然大物。每个门派都最少有一个上品武师坐镇。就像柳叶门原本和黄河船帮是一个级别的，就因为抱上了鸣凤阁这条大腿，才会打起了吞并黄河船帮的主意。可见，有一个上品武师是多么难得。

这是正经的江湖上门派，还有些是朝廷的高手，例如那黄君术士、剑魔。还有些底蕴深厚的大家族。总之，赵家王朝的第十五个年头，江湖已经开始热闹了。

黄河的南岸上，一位老者骑着驴，打着炖，摇摇晃晃，让人感觉不知什么时候就会掉下来一样。。

“老先生，吃个瓜再走吧。”路边的一小贩喊道。

此时，正直初夏，午后总是让人犯困，四月份的季节西瓜还没有成熟，人们在这档口最喜欢的便是香瓜了。香瓜清甜，还果腹。靠着黄河水吃饭的人都少不了这一口。

老者微微睁开眼，大概是有点饿了，下来拴好驴，就走进了路边的瓜棚里。瓜棚就是一个自己家弄的，没有多大，老板一个人也忙的过来，所以也没有什么小二。老板见人来了，也不多说上了一盘切好的香瓜、和一壶温茶。这是当下时节的标配吧。

瓜棚里除了老板还有一个中年男子，看着样子像是做生意的商人。衣着不是很华丽，但是衣服的料子一看就是讲究的，做工也精致。头上带着一顶皮帽子，微微遮住了些容颜，手中还把玩着一对核桃。当时的皇家十把玩的说法，由上五玩、下五玩构成。上五玩由核桃（揉手核桃）、葫芦（手捻）、佛珠（串福）、菩提（十八子）、翡翠玉石（配饰）组成。下五玩由紫砂壶、折扇、烟斗、笼鸟、鸣虫组成。

老者拿起盘中切好的一瓣香瓜，尝了尝道:“嗯，真甜，不错。”

一旁的中年男子应道：“是甜，此瓜各地都有，但只有此处最甜。”

老者微微一笑道：“没成想，你也好这口？”

中年男子抱拳道：“不是好，是敬。当年天下大乱，民不聊生。百姓无粮可吃，每天都要饿死成百上千人。那是，正巧香瓜传入。此瓜长熟时间短，种植容易。又能解饿，很快便传遍天下，帮天下黎民度过了劫难。因此，是敬。”

老者无奈道：“没想到，我一个读书人被一个将军给上课了。哈哈，有趣、有趣。”

瓜棚老板听到将军二字一哆嗦，见两人玩笑，也就没当回事。

“晚辈不敢，先生大才。晚辈亦是敬佩不已。”中年男子听了老者的话汗颜道。中年男子知道哪怕自己贵为伐北王-叶孤云，但是在身旁的老者面前，一样是一个孩子。剑魔可是连那位都有以礼相待的人。更是去年风云山庄排出江湖风榜第一的人物。

风云山庄是一个类似情报门派，他们很少参与江湖上的门派斗争，主要的工作就是给江湖上的高手排出名次。这个排名一般是一年排一次，剑魔便是去年风云榜上的第一人。

老者道：“我知道你来找我的意思，天下人人有书读，的确很了不起的愿望。可是他可不是只有读书这一个爱好。”

中年男子道：“此次，西方有动静，上面要赵兄弟盯紧，所以……”

“我前日刚刚觉察西方有气机凝聚，黄先生又千里传书，怕是活佛即将降世。替我转告小赵一切小心。”老者淡淡道。

剑魔在世，赵家的王朝仿佛是屹立在大山上，谁要想进入王朝，便要先爬上高山。如今剑魔大限将至，西域活佛又即将降世。算上天音、了音、空音三位菩萨级别的高手，西域已经是最少有四位宗师级别的高手了。

老者吃完最后一瓣瓜，站了起来走出去道：“我的道，勇往直前，即便停下亦不曾后退。我们在此别过吧。”

追求自己认定的道是孤独的。凄凉的。但是不要灰心，不要沮丧。只要走下去，路总会变的宽敞的。

叶孤云无奈笑道：“借得大江千斛水，研为翰墨颂师恩。希望后来人亦有你之模样。”