张顺终于等到这句话，蓄积最强悍的一击，灰色的巨石浮现在身后，浓浓的恐怖气息波及到周围的一切，“不好，快走，张老动怒了”，不知谁喊了一声，家仆全都往较远的大树后面躲去。

“你还是太嫩了，要忏悔就在地狱下面去悔恨吧”张顺脸上露出了狰狞的笑容。

步清尘看着张顺蓄力一击，脸上也是露出了诡异的笑意。

“都这时候，亏你还笑得出来，不过也是，再不笑，就没有机会了，就让你笑个够吧”张顺也放肆的笑了起来，脸上的赘肉一抖一抖，看起来无比好笑。

树叶凌乱，尘土飞扬，一阵巨大的轰鸣声响彻云霄，林岳等人偏下头，伸手遮住额头，挡在眼前，无边的气浪泛起层层涟漪，不断扩散开了。

天空中最后一片树叶飘落在地上，天地间所有的一切重新归于宁静，猿风拍掉头上的沙土杂叶，看着前方战斗的场合，不禁问到：“一切都结束了吗？”。

“这阵仗，那小子怎么可能活下来”黄兵从另一颗大树身后走出来，扶起靠在树身上的猿风。

不知怎的，猿风总感觉步清尘最后的笑容不正常，似乎这更像是一场阴谋，引人上勾的阴谋。

张顺前方一颗巨大的老树拦腰折断，断裂处出现一块磨盘大的空洞，这一击力道恐怕近逾千斤。

“走吧”张顺让黄兵和林岳架着猿风走。

猿风不安地看了一眼断树的方向，“张老，此子不死，岂能心安?”眼见为实，亲自确认一下步清尘的生死，才会放下心中的忧虑。

“你这是要去看看他?”

“张老，我这也是谨慎为好”

“那去吧”张老突然一掌抓在猿风的头上，头颅碎裂的声音清晰可闻，猿风睁大着眼睛，死不瞑目。

“那你就去陪陪他吧”张顺把手一推，猿风的身体轰然倒下，其他三个人脸色一片苍白，心中翻江倒海，生怕下一个就轮到自己。

“你们看到了吗？”张顺脸上挂笑，从每一个人的脸上依依看过，每一个人都把头埋得很低，不敢对上他的眼睛。

“没有，我们什么都没有看见”黄兵一口咬定。

“回张老，猿风追寻盗贼，不幸身亡”林岳马上反口解释。

“听到了吗？”张顺满意的看了一眼林岳。

“听到了”此刻众人心中的张管家就是一个恶魔，一个露出獠牙的恶魔。

“人多粥少，少了一个人，就多了一份羹，是不是?”张顺取出一颗红晶石放在林岳手上，加上之前的林岳手上一共有六个红晶石，“这样就刚好分够了”意味深长的瞥了一眼众人。

“不好了，张老，尸体不见了”林岳指着外面，被家仆们殴打致死的小男孩此时已不见踪影，留有地上一摊鲜艳的血。

“还好，及时脱身，这老家伙，还真不好纠缠”步清尘隐身在一颗树后面，旁边躺着一个头戴毡帽，穿着破烂不堪的小乞丐。

“这人表面上慈眉善目，倒是一个心狠手辣的主，以后可千万别再遇上”步清尘看着那一行人离去，胸口还在扑通扑通的作响。

伸手放在小乞丐的鼻息处，“还好，还有口气”小乞丐还有十分微弱的气息，步清尘背起小乞丐走到猿风身边，停下脚步，“本来还想将你埋葬，但是你死有余辜，罪有应得，活该”。

步清尘飞速奔跑，一盏茶的功夫，步清尘来到了十里长亭，把小乞丐放在地上，从贮物石中取出续骨胶给他服下，本想拿出清心丸，但是大补之物不可过度，怕造成火气攻心，就作罢。

现在就只有静静地等待他醒过来了。

揭开他的帽子，是个年龄和步清尘相仿的孩子，脸上青涩依在，只是血凝结在脸上，形成一道道的血疤。

颖淮帝国政策开明，在各地十里设一长亭，五里设一短亭，专供郊游和休息。

最后一抹落日的余晖洒在地上，告别着这一天，步清尘起身走出长亭。

长亭外，古道边，枯草黄连天，晚风拂梢虫声鸣，夕阳山外山。天之涯，地之角，知亲半零落，人生唯有别离多，问君此去几时还，一壶浊酒尽余欢，步清尘反倒有点羡慕天机子，此刻多希望身侧有有一壶酒，一醉方休。

望人在天北，凄侧，恨堆积！沉思前事，似梦里，泪暗滴，何处是归程，长亭更短亭，今宵别梦寒。

“咳……咳”剧烈的咳嗽声传了过来，小乞丐吐出一些淤血，步清尘闻声跑过去。

小乞丐吐出一口於血之后又倒了下去，鼻息间的气息稍微浓重了一些，步清尘附在心口一听，按住他的脉搏，均匀的跳动，气血开始变得通畅。

步清尘把手轻轻放在小乞丐的腿上，撕开他的裤子，灰色裤腿下露出褐色硬纸，用绳线一圈一圈的绑在腿上，步清尘撕开另一条腿，同样的缠绕着褐色的硬纸，步清尘好似抓住了什么，把他胸口的衣服拉开，全身上下都缠上一层厚厚的硬纸。

“这……”步清尘耐心的解开绳线，一点一点的把褐色的硬纸片取下。

取完纸片后的小乞丐简直是瘦了一大圈，肩胛骨凸出，锁骨上窝深深的凹陷下去，手臂上青一块紫一块，大腿肿起半拳大的红胞。

快到入冬，外面寒气逼人，夜间的溪水凉彻心扉，步清尘用兽皮袋装了些冷水，倒在云凌锦上，擦拭肿起的地方，然后用热水敷住，倒上消肿的药水，不断的揉搓。

张顺回到张府，吩咐其他几人下去，径直走向了正堂。

走到门口，低垂下头，静静站在一侧，一袭石榴红拖地樱花长裙，外罩白色玉兰轻纱，内衬粉红色裹胸，周身散发贵族气息的美妇牵着一个十七八岁男子的手，裙摆下端缀着珊瑚，青金石，两人围着柱子，木椅玩闹，好似一对情侣打情骂俏。

“张管家，娘亲，张管家来了”男子手上拿着拨浪鼓，弹丸击打着鼓面“咚咚咚”，男子转一下，笑一下。

“张管家，张管家，带我去骑马好吗？好不好嘛？”男子拉着美妇的手，撒娇，看一眼张顺，看一眼美妇。

男子面如冠玉，一张鹅蛋脸上一双狭长的丹凤眼，带有一丝阴柔之美。

“好啦好啦，去吧”美妇对着张顺莞尔一笑，说：“麻烦你了”。

“应该的，夫人严重了”张顺对着外面的青石道伸出一只手。

“娘亲，我们走了”男子把拨浪鼓伸到美妇眼前转动一下。

男子和张顺踏过青石道，庭院中，假山后，男子眉宇间一丝丝戾气窜动，双手附在身后，举步缓慢，“什么事？”，刚才的天真一扫全无。

“我问过厨房的总管，三天前大公子的确换上了许多新厨子，个个手头上劲道十足”张顺躬身跟在男子身后。

“大哥果然还是这样，我都这样了，还放心不下，真是够让人寒心的”男子头上金色的光芒大绽。

“要不要……”张顺做了个抹脖子的动作。

“现在还不是时候，他既然要反，就让他去吧，他反了之后，我们再反，他背上的是弑父的罪名，我们是替父报仇，这样反岂不是名正言顺”男子嗤之一笑。

“那……三公子，我们现在……”。

“静观其变”

“是”

三公子朝鱼池扔下一块饵料，饵料慢慢下沉，一头鱼，两头鱼，几只鱼游了过来，争着抢吃饵料，看似平静的池面，其实暗流涌动，杀机浮现，鱼且如此，况且人呢？

还好这些都是外伤，并没有伤到骨头，恢复起来也快，小乞丐知道是步清尘救了自己，对着这个和自己一样大小的男孩充满崇拜，几日之后，小乞丐终于能自己走路。

看着面前的褐色硬纸片，小乞丐脸上不好意思，“这是什么东西？”步清尘指着地上一堆的硬纸片询问小乞丐。

“你真的不知道?”小乞丐吃惊的望着步清尘，看着他的穿着打扮，似是有点自卑的再看看自己的穿着。

“不知道啊？”步清尘不解的看着小乞丐，一脸的茫然。

“你不是本地人吗？”

“我从山里来的，没怎么见过世面”步清尘不想暴露自己的身份，毕竟当初步家堡被灭门的事情闹的沸沸扬扬的，两年时间消除不了多少记忆。

大山里出来的，穿着打扮似乎有点不符，小乞丐半信半疑，心头这样想，嘴上没敢这样问。

“那就不奇怪了，难怪你不知道，这两年经济萧条，这里地处边疆周沿，战乱四起，又年年往外征战，征收贫民的钱财，增加赋税，不得已而为之，普通人不是落草为寇，就是战死沙场，越来越多的人加入这乞讨大军”小乞丐眺望着远方，饱含眼泪。

“那为什么不让富商贵胄出钱做后方支援?”

“那些人哪里没点关系，随随便便都能一手通天，你不想想得罪一个贫民，最多是骂你几句，得罪一个贵胄，就是牢狱之灾，孰轻孰重，这还看不清吗？”。

想想也是，镇北步家堡在时，那个不来巴结，屁话都不敢说一句，一但到了没落的地步，众叛亲离。

“但是这两者之间似乎没有联系吧？”。

“不怕你笑话，我们这些当乞丐的和那些富家子弟当然比不得，这冬天不是马上就要来临了吗？为了御寒，又没有棉袄冬衣，只有采取这种方法减少寒气的侵袭”小乞丐拿起地上的硬纸片递给步清尘。

“你不专心乞讨，为什么要偷钱呢？”步清尘谢绝掉了他递过来的硬纸片，取出几块红晶石放在地上。

“这儿有几颗红晶石拿去吧，以后别偷了”步清尘放下红晶石，又取出一件冬衣。