顾画蕊在一旁冷眼旁观，这一场战斗，可真够惨烈，她知道不一定能让北国人伤亡，但是至少要先给他们一个教训，让他们短时间内不敢再来骚打，这样就给大家，争取了足够的时间，等回到北国之后，再给他们一个沉重的打击。

这几个北国人没想到会有那么多的埋伏，不一会儿就被打得节节败退，四大长老对他们进行连番追赶，几个北国人不敌，担心再次掉进圈子里，最后狼狈而逃。

顾画蕊总算松了一口气。不过，就在这时，她的鼻尖，敏感地闻到了一丝奇怪的气味，令得她头晕脑胀，呼吸有些急促。

朝大长老等人一看，只见他们的身子也摇摇晃晃，似乎也产生了各种不良的反应。

顾画蕊马上就想到，空气中被施放了毒气，她刚才还感到奇怪呢，这些北国人怎么那么快就选择逃跑，原来他们另有计谋。

顾画蕊连忙将四大长老全都叫了回来，道：“众位长老，小心毒气，不要再去追了。”

四大长老的脑袋，果然清醒了过来，齐齐退回了顾画蕊的身边。顾画蕊捏着鼻子，道：“我们还是赶快回去吧，看看大家有没有中计。”

其实，她心中最担忧的是，这批北国人声东击西，放毒气将大家毒倒，然后去掳走沈芷乔，现在她可不能中计，必须要尽快赶回去。

四大长老连连点头，他们跟对方多次交手以来，早就领教到了这批北国人的厉害。

一众人拔腿就朝居住跑了回去，顾画蕊步子小，落在了最后面，等她跟着大长老等人跑回去后，居所里的人，早就已经乱作了一团。

大长老简直就是怒发冲冠，在那里大骂道：“他们太狡诈了，我们真不该出去那么多人，跟他们交手的。”

马执事耷拉着脑袋道：“大长老，都怪我们考虑问题不周全，这才中了他们的计谋的。”

“现在说这些有什么用？”大长老在一旁气得直跺脚。

顾画蕊看众人个个都愁眉不展，一个个全都耷拉着脑袋，虽然还不不明白发生了什么事情，但还是能隐隐猜到，此事一定不妙。

她连忙问道：“这里发生了什么事情了？”

马执事重重地叹了一口气道：“我们中了那批北国人的计了。”

顾画蕊惊讶地问道：“中了什么计？大家不是全都在吗？怎么用得着如此慌张？”

马执事和旁边的几个人，一个个全都面露难色，脸上的肌肉，一阵阵抽搐，多次欲言又止，每次都是话到嘴边，就又吞了回去，似是有什么难言之隐。

顾画蕊心里禁不住“咯噔”地跳了一下，大家凡是流露出这样的表情，说明发生的一定是大事件，目光看了看跟着自己一起回去的大长老几人，大长老几人也是一筹莫展。

“吱呀”一声，后面的门被推开了，沈安忧愁着脸从屋子里走了出来，手上拿着一封书信，递给了顾画蕊道：“蕊儿，这是你母亲刚刚留下来的。”

“我母亲？”顾画蕊的瞳孔，禁不住猛地一缩，道，“舅舅，我母亲她到底怎么了？她是不是走了？”

沈安心中十分悲痛，说不出话来。

良久之后这才说道：“你母亲想说的话，全都在信上了，你还是自己看吧。”

顾画蕊万分焦虑地拆开信，当看完信的内容时，整个人如遭雷击，一动也都不动。

母亲在信上说，她看着大家堪受几个北国人的骚扰，知道自己是个无用的人，多年前让圣殿的根基毁于一旦，所以今日愿意跟着北国人走，以此为大家赎罪，希望大家不要牵挂。

顾画蕊良久之后，方才反应了过来，叫道：“刚才你们不是全都在屋子里照看我母亲吗？为什么她离开了，你们不仅不阻止，而且一点儿也都没有察觉？”

沈安愁眉苦脸，叹气道：“蕊儿，都是我们太疏忽了，刚才我们听到屋子附近传来了怪叫声，以为发生了什么事情，所以一帮人全都跑过去看，没想到中了北国人的计谋，他们趁此机会，进入屋子里，带走了你母亲。”

“这……”顾画蕊皱起了眉头，总觉得事情前后矛盾。

母亲在信上说，她是自愿跟着北国人走的，可是沈安的说辞，却是说北国人声东击西，把大家的注意力吸引走，再偷偷进入房间，把母亲强行带走。

而且，前后时间很短，母亲写这么一封书信，肯定得花点心思和时间，不可能在那么短的时间，就一气呵成，写完一封信的。

难道是北国人事先就以沈芷乔的口吻，写了这么一封书信，带走她时冒充沈芷乔，将书信留下迷惑大家的心智？

顾画蕊目光盯着书信上的墨汁，墨汁已经很干燥，很显然不是刚刚写的。不过，她仔细地看了看笔迹，字体的确是母亲亲笔手书，并不像别人冒充。

这就奇怪了，母亲难道是真的心甘情愿地跟着北国人走？

顾画蕊想到这里，只觉得眼前发黑，脑袋一阵阵天旋地转。看样子，母亲一定是昨天晚上，就已经写好了书信的。或许，她是真的心里感到很内疚，自己跟着北国人走，以此保护大家吧。

顾画蕊十分颓废地将后背靠在墙壁上，母亲又落入到北国人的手里了，那么就让北国人的手里，又多了一个要挟她的把柄。这样的话，她的计划，又落空了。

“圣女，我们是不是又要想方设法去营救前任圣女？”马执事焦虑地问。

顾画蕊摇了摇头道：“可我母亲是自愿跟着北国人走的。”

“什么？自愿？”所有的人，禁不住全都惊呆了。

顾画蕊只得道出实情：“母亲自从醒来之后，几乎天天都在念叨，是她对不起大家，她过去做了错事，毁了圣殿，而如今你们对她处处关怀照顾，她无颜见你们。见我们都受北国人的困扰，所以自愿跟着北国人走，为我们解困。”

大长老跺脚道：“可我们并没有责怪她，她当年那样做，也是有苦衷的，如今她跟着北国人走，不是让我们徒增烦恼么？”

二长老接口道：“大哥，前任圣女并不是什么愚笨之人，她愿意跟着那几个北国皇室的人走，肯定是跟他们做了交换的，或许，她跟他们谈了条件，这才走的呢。”

大长老听了眼前一亮。

顾画蕊却是不由得伤痛欲绝，不管母亲跟北国皇室的人谈什么条件，这样的结果，她都不愿意看到，她只想看着她平平安安，好好地活着。

众人各自散了之后，顾画蕊回到了自己的房间，只感到内心一阵阵失落。

“笃笃笃——”门外响起了一阵敲门声。顾画蕊淡然道：“进来吧。”

门被推开了，进来的人是大长老。大长老看着顾画蕊这副愁眉苦脸的样子，内心也不是很痛快，拉了一把椅子在她面前坐了下来，叹了一口气道：“圣女，你不要太过于忧心，北帝对前任圣女，其实还是有感情的，前任圣女即使回去了，也不会有性命危险。”

顾画蕊不由得心情大窘，道：“怎么会没事？北帝是什么人，难道你还不懂吗？此人手段太狠毒，次次都要置自己的对手于死地。”

大长老摇头道：“不，圣女，你不懂。北帝跟前任圣女，从小就是有感情基础的，在这一点上，前任圣女在他眼中，跟别人就不同。”

顾画蕊冷冷地哼了一声道：“有感情基础那又怎么样，难道他会因此放过我母亲吗？”

大长老感到有些无可奈何，他本想跟顾画蕊好好地分析一番，可看她这个样子，他也不想说得太复杂了，只好说道：“圣女，总之你不要轻举妄动，你只需知道你母亲目前没有生命安危就是了。咱们现在也不宜回去北国，跟北帝硬碰硬。”

顾画蕊冷静地思考了一下，觉得大长老的话，说得挺对。北帝抓沈芷乔的目的吧，不就是想逼她现身吗？在她没有现身之前，沈芷乔不可能什么生命安危。

看着顾画蕊的神情趋于平静，大长老这才起身离开。

虽然顾画蕊决定，暂时不会因为母亲的失踪，而轻举妄动，不过目前这个居所，已经暴露了，还是要考虑搬家的。

顾画蕊打算，再观察一段日子，等形势慢慢地好转了之后，再偷偷地回到北国。

此举得到了大家的赞同。

用了半天的时间，大家把东西全都收拾好了。不过沈安已经得回了地契和房契，这个时侯也要恢复自己的生意了，不打算跟着大家颠沛流离，便来跟顾画蕊道别：“蕊儿，舅舅就不跟着你们一起走了。你以后要是有什么事情，可以直接来找舅舅，舅舅能帮得上你的忙的，一定会尽量帮你。”

顾画蕊点了点头，沈安虽然只是她名义上的舅舅，不过她已经把他当做了自己真正意义上的亲人，也把他当成了自己在暨国唯一的亲人。

告辞了之后，大家朝着一个遥远的乡下村庄走去。

那个村庄，距离城郊，有百十里之远，乘坐马车，至少得花一整天的时间，之所以选择在那里暂时过一段日子，是因为那里山高路远，藏身起来，不太容易被人发现。