“殿下，请恕我无礼，可是我觉得拿下塔楼不是什么容易的事，”加文大人道，“看到那座桥了吗？要上桥就得先上城墙，城墙上到处都是守卫，我觉得那些他们不会好心到随随便便就让我们通过。戴维，你觉得该怎么做？”

“在我们北方，这种问题的答案永远只有一个，那就是打出去。可是现在……”

伯爵在犹豫。正如他先前所说，叛军大部分都集中在南门附近，通往塔楼的路不仅漫长，而且必定充满血腥。艾芙洛回头观察队伍，再怎么士气高涨，在城墙和拱桥之类狭窄的地方也无法发挥战力。

何况他们早已疲惫不堪。有些事，不是简简单单凭着勇气和意志就能做到的。

“你们在这里等着，”她想到了主意，“等我放下吊桥、打开城门，再出来帮忙。如果一切顺利的话，我想那个时候你们也没多少忙可帮。”

“您要干什么？”戴维伯爵和加文大人异口同声。

“放心吧，我只不过去怀念一下童年时代。”说完，不给他们发表异议的机会，她从窗户里翻出了旅店。

落地时胸口又是一阵抽痛。童年时代，她无数次在繁星宫或者影堂晚上关门之后翻墙溜出去，再在天亮之前翻回来，几乎从不失手。所以她立刻就想到了对策——直接爬进塔里。

要是平时，这种塔楼自然不在话下。可现在的我还能做到吗？

城墙外的呐喊声震耳欲聋，间或夹杂着惨叫与哀嚎。士兵们正在付出生命，没有时间好犹豫，我必须做到。

她迅速穿过几条弯弯曲曲的无人巷子，从背后接近塔楼。叛军的目光都投注在城外，无人注意到她。塔楼由巨大的石块垒成，表面略有凹凸，唯一的窗户在离地三十尺的高处。

艾芙洛双脚蹬着石块，像常人在平地奔跑那样一口气攀上了塔楼一半的高度，右手扒住一块略微凸出的砖块。这是较为容易的一半，她很高兴自己还没把童年练就的技巧忘光。

剩下的一半，就看看我的勇气和意志如何了。她看准落手的地方，右手用力，缓缓将身子向上拉起。这个动作牵到了左胸，她顿时疼得直冒冷汗。

还没用上左手就已经这副样子，她抬头向上望去，刚刚找好的落手点起此刻竟然显得遥不可及。这个念头令她突然对自己生气起来。没那么可怕！她抬起左臂，向着墙壁的裂缝伸出手去。

没有可以落脚的地方，全身的重量都落在左臂上。伤口准是裂开了，她感到胸前鲜血流动，肌肉抽搐。没那么可怕，她重复了一遍，向上爬去。

一步，两步，三步……手臂开始颤抖，不是因为体力或者灵能耗尽，而是胸前那越来越剧烈的疼痛。她手脚并用，十七步，十八步，十九步……她不得不停下来休息。向下望去，灰褐色的塔楼表面留下了点点滴滴的血迹。深吸了几口气，艾芙洛继续攀爬，四十九，五十，五十一……窗户近在眼前，她听到窗子里有人在交谈。

一个年轻的声音道：“可是太早了，为什么今天就动手？什么准备也没做好！上午才下令，下午就要动手，许多兄弟连武器都还没拿到！”

“因为没有时间了，”另一个同样年轻的声音回答，“南方的援军这两天就该到了。”

“这么快？不可能！”

“我也觉得不可能，可是事实如此。听说布尔加宁公爵会在今天带着一小队人马朝巨马城来了，队伍里还有薇卡和艾芙洛两位公主。她们这样的大人物也到了，这就说明，大批援军即将赶到。所以，我们才得在今天动手。”

“原来如此。等等，你不是唬人的吧？你怎么会知道这些？”

“我可没唬你！我从不唬人，至少不会唬你！前天我为娜塔莎大人站岗，听到她是这么说的。”

原来如此，艾芙洛听在心里。是我们的到来促使这些叛军的提前行动。运气是站在我们一边的，比起蛮族大军压境时被他们在背后捅一刀，现在的情形要好太多了。只剩最后一步了，她咬咬牙，双臂用力，身子一翻，滚进了窗户。

有点儿狼狈，她躺在地上大口喘气，不过总算是进来了。浑身酸软，真想就这样好好睡一觉。但是不行，伤口渗出的鲜血湿透了绷带，祭司袍的前襟也弄湿了一大块，急需要处理，再说正事还没解决呢。

她抬眼扫视，圆形的房间里是到处是令人绞盘、齿轮、铁链和绳索，看得人眼花缭乱。艾芙洛急忙收回视线，本就因为失血过多有些头晕目眩，再看下去怕是要当场昏倒。

两个士兵手握短剑，正惊愕地看着自己。“什么人？”一个士兵的剑指向她，“你是怎么进来的？”

“啊，”嘴里说话并不妨碍默念咒文，她一边治疗一边答道，“我飞累了，想找个地方休息，可惜降落时太过心急，失去了平衡。”

“真的？您莫非是位天使？”士兵满面狐疑。

“有可能有可能！”另一位士兵欣喜地说，“瞧瞧她的长相！不过，为什么天使也这么脏兮兮的……”

这两傻子还当真了？如此重要的地方，就安排了这么两个家伙守卫？艾芙洛扶着墙壁爬起来，有点儿头重脚轻，大概是流血实在流太多了。她用力摇了摇头：“这是因为尘世本就是肮脏的，天使也免不了被污染。对了，你们在这里做什么？”

她悄悄施展了个小小的神术，让自己全身都发出白光。类似的神术本来是供新手练习用的，没有什么实际效果，可眼下，却成功地帮助她唬住了对方。

“我们负责守卫这座塔楼。”前一个士兵还剑入鞘，毕恭毕敬地回答。看他神情，完全相信艾芙洛是天使了。

“这些东西又是从来干什么的？”艾芙洛随手一指。

后一个士兵殷勤地解说：“这个绞盘是控制内城门的，那个小一点的是外城门，这两根杠杆对应的是护城河上的吊桥。只要一用力，那么大的桥就可以吊起来，又放下去。是不是很神奇？”

“……这么说来，两位的职责相当重要呀，你们一定是很厉害的骑士，才能守卫如此重要的地方。”艾芙洛信口胡诌。她需要一点时间来让治疗神术完全生效。

两个士兵尴尬地对视了一眼。“这个，”前一个士兵搔搔头，“其实不是的。军官嫌我们两个笨，剑和长矛都用得不好，就把我们打发到这种地方来了。”

“是啊是啊，”后一个士兵附和，不知怎的，他竟然令艾芙洛想起了薇卡，“反正外面有那么多人守着，也不可能有敌人闯进来。”

按艾芙洛的本意，稍一恢复就要干掉这两个家伙。可他们脑子显然不太好使，又把什么都告诉了她，她竟然不忍下手。她讨厌欺凌弱小，讨厌欺负老实人。

空气中血与烟的味道越来越重，濒死士兵的惨叫声此起彼伏。好吧，既然他们对我如此坦承，那我也不该继续欺骗他们。“你们叫什么名字呢？”

“我叫库兰，”前一个士兵答道，“他叫贾努斯。”

“好吧，库兰，还有贾努斯，我得对你们说实话，”她的手搭在了绞盘上，“我不是什么天使。”

他们俩疑惑地看着她。“我的名字是艾芙洛·卡斯蒂利亚，或许你们听说过我。”

库兰一脸茫然，贾努斯一拍脑袋，然后在同伴肩膀上捶了一拳。“天啊，还没想起来吗，她是公主殿下啊！”

于是库兰跌跌撞撞向后退去。“哦不，您竟然——”

“我得把话说明白。我知道城里发生了什么，也清楚你们在做什么。现在的问题是，你们打算为了职责和我交手呢，还是接受我的赦免，为我效劳？”

一句多余的话也没有，库兰当即跪下，贾努斯的动作只比他迟了一瞬。

库兰抬头问道：“您需要我们做什么来证明忠诚呢？”

艾芙洛拍拍绞盘。两位士兵会意，他们首先把沉重的铁门关上，又放下门闩。那是整根巨大的橡木，在头尾处以熟铜加固。随后他们俩转动绞盘，拉动杠杆。齿轮转动发出令人牙酸的吱嘎声，整座塔楼都在颤抖。

城墙的方向传来惊呼：“城门！谁把城门打开了！”

跟着有人大喊：“快关城门！拉起吊桥，拉起吊桥！”脚步声跨过拱桥由远至近，门被人砰砰敲响。“开门，”呼喊惊恐而焦急，“快开门！”

在艾芙洛的耳中，只有诺亚的歌声与琴声才比这叫喊更动听。坚固大门和狭窄拱桥的组合令这座塔楼几乎不可能落入敌手，威力足以破坏那道门的攻城器械根本无法通过拱桥。站在门后，听着叛军徒劳地拍打铁门，她终于放下心来。

喊杀声和马蹄声由远及近，艾芙洛走到窗边，看着北境的援军如洪流般涌入城市，叛军四下奔逃。

“殿下，我们还能为您做点什么？”

真是神奇，胸口的伤似乎都不那么痛了。“方便的话，”她露出满意的笑容，“来杯葡萄酒吧。”