“啾啾啾！”
氤氲的赤色流明中，几只浑身金色的小毛团子在通红而灼热的树枝上蹦跶。
同熔岩一般颜色的枝杈间，不时会有耀眼的火星迸溅，借着弹出的力道在空中稍稍停留片刻，而后拉出一条长长的尾弧，从上而下地坠向地面。
但少有火星子能够成功落在通红的沙砾上。
每当一颗火星迸射而出，一只金色的小毛团子就会踮起两只细小的红脚爪，鸟喙伸出，将尚在空中的火星啄住。
几乎看不见的脖子一缩，灼热滚烫的火星便被吞入腹中。
蓦地，小毛团子们停止了捕食火星，因为有咯吱咯吱的声响从树林的外围传过来。
那是沙子被重物踩踏时，相互挤压摩擦才会发出的声音。
“啾？”
一只小毛团子歪着脑袋，迷茫地注视慢慢靠近的两道人形轮廓。
后来它终于想起了那口铁锅和第一眼见到的生灵。
“喳喳！”
它的兄弟显然反应更快，一脚把挡在前面的它踹下了树枝，而后扑棱扑棱地扇动两扇覆盖金色绒毛的小翅膀，落在陆渊的肩膀上。
“喳！”
“别动，有点痒痒。”
一只小毛团子在脖颈间亲昵地蹭蹭蹭，陆渊觉得很痒。
确认冰桂确实有用之后，他和辰皎来到沙海中央，想看看当初种下的辰日火树幼株们以及小扶桑树种的现状。
现在看来挺好的。
当初分出的幼株，都已经成活，并且生长到非常茁壮的地步，其中最细的一棵辰日火树，也有碗口粗细。
每一棵辰日火树上，都有赤色流明腾起，飘散在风沙之中，最后聚合在小扶桑树种附近。
这些流明，和着尘土、风、和细小的沙砾，形成了一道填满沙海中间的红色大幕，如同身在雾霭之中，视线延伸不出多长，稍微离得远一点，眼中就只剩模糊的轮廓。
“啾啾啾！”
一头栽进沙子里的那只金乌，无能狂怒地叫了几声，咳出一团金色的火焰，烧尽身上沾染的泥沙，然后飞起来，落在陆渊的另一边肩膀。
余下的金乌们，也有样学样，纷纷从枝杈上跃下。
不久之后，陆渊和辰皎的肩膀上，就各有了四只金乌，还有两只没地方去，干脆蹲上了陆渊的头顶。
“我现在挺害怕的其实。”
目睹刚才小二吐出金色火焰的陆渊缩了缩头，生怕身上的六只金乌再咳几下。
金乌和火焰都是没见过的，品阶同样不好确定，谁也不能确定护身法器能不能扛住。
“最不该害怕的就是你了，”辰皎两指一捏，揪住一只两脚乱动的小毛团儿，抓在手心，“整个世界都是你的，它们不仅不能伤害你，还会是你的得力臂助。”
辰皎抓住的金乌是小一，就是刚刚把小二一脚踹下沙地的那只。
捏了两下，像是挤牙膏，小一的金色火焰就被挤了出来。
别看金乌绒毛都没褪下，可皮实的很，再用上几分力，也不用担心伤到它们。
辰皎伸手将即将消失的金色火焰截留，保存在指尖上，像是拈住了它。
“来试试。”
她朝陆渊招手，示意把手指伸过来。
“不要了吧...”陆渊本能地有些抗拒，刚刚砂砾在火焰中化成飞灰的样子还历历在目，这会就要上手了。
怎么可能不怂？
本着对大姥的信任，他还是慢腾腾地伸出手，贴到那团金色火焰的边缘。
没有想象之中灼人的热度，反而很是温暖。
那不妨再往里进一进。
陆渊缓慢地将中指前伸，直到戳进火芯里。
像是被温吞的软热包裹着，很舒服。
“不错不错。”陆渊满意地点点头，“这叫啥火？”
“不知道。”
出乎意料的是，大姥并没有给出答案：“谁都没见过，诸界之中没有出现过金乌和这种火焰，随便起个名字就行。”
言下之意就是爱叫啥叫啥。
“那就...叫做大日真火吧”
陆渊难得地起了个很拽的名儿。
辰皎屈指一弹，那撮金色火焰便消失不见，她把小一放回陆渊肩膀：“有些夸张了，现在的火焰威力不算大，配不上大日真火的名字。
但仍有成长的空间，以后说不定可以。”
小扶桑树种仍高悬在辰日火树的母株之上，吸纳了如此之多的源自辰日火树成株的赤色流明，这颗种子仍然没有生出胚芽。
但已经不是所有的赤色流明都会被它吸收了，许多雾霭般的流明在它身边聚集成一颗深红色的光点，吸纳掉树种不需要的部分。
“按照目前的情况来看，应当是够了。”
身为灵植夫的陆渊看出了问题：“它早该发芽，可惜小世界的灵气浓度跟不上。”
恐怕只能等到陆渊破入归真，才能解决这个问题。
所幸筑基和归真之间，并不存在大的瓶颈，这两个境界更多地偏向真元的拓展与积累。
三项资质之中，灵根让陆渊吸纳灵气的速度极快，利用率极高，这让他的修行速度远超常人。
如果没有意外，按照当前的修炼强度持续三个月左右，他就能百脉贯通，直逼归真。
在陆渊抱着青玉葫芦出现之前，诸界之中从来没有出现过修行进度如此之快的修者。
“我们走吧。”
陆渊把停在辰皎肩上的小金乌一只一只拽下来，放在辰日火树的树枝上，随后才把粘在自己身上的几只小毛团儿放回去。
眼下最重要的是破境。
不谈其它，只谈门内，他明面上仍然只是普通内门弟子，顾老头已经把话说明白了，也认下了他这个徒弟，但仍然没有对外宣布。
这是宗门的规章，也是对他的一种保护。
等到他进入归真境界，顺理成章的成为核心弟子，才会提升相对的权限。
他仍然惦记着景岩真人给自己推荐，用以壮大精气神的《大洞真经》和冲夷真君一心多用的法门。
只等修为上去了，再领取相应权限，兑换出来修习。
......
......
“说是半年回去，可眼下来看，恐怕未必了。”
唐荼叹了口气，坐在一块石头上，从上至下俯瞰远处熙熙攘攘的人群。
从太华出来之前，说的是半年就能回返，可芒山如今，已经离不开司昭军。
一旦撤走，大阵无人驻守，很容易被攻破。
这不是最坏的情况，一旦芒山的护山大阵落进旁人手里，那才叫笑话。
“未必。”
一旁的瞿向持有不同的看法：“听说琼墉师姐早就被召回太华，又听说要来芒山，和柳师姐一同驻守。说不定琼墉师姐来了以后，我们还能放个假。”
司昭军成员虽有守卫芒山之责，但在换班之后，仍有大把属于自己的时间。
战兵也需要时间来修炼，否则战军何来潜力可言？
符器阁的建筑小队在山上建了一个聚拢灵气的阵法，所以这两人在巡守结束后，就会来到半山腰，一同修炼。
“不知道陆师兄现在怎么样了？”
唐荼突然来了一句：“正常来说，这个时候，陆师兄应该已经开始做任务了。”
任务可以来自宗门内部或者外界，是弟子们了解世界，增进见识，获取经验的良好渠道，一味的修行可以提升境界，却不能成为一名合格的修者。
“问题是，陆师兄是正常人吗？”瞿向撇撇嘴，“你知道咱们接的那些订单，换成门内的器辅造需要多少人才能跟上陆师兄的速度？
醒醒吧，陆师兄跟我们不是一个档次的，宗门肯定对他另有安排。”
陆渊的体质点满，又修习了《存思法》，体内的真元和精气神远不是普通筑基修者能比的，加上技艺高超，思维敏捷，在炼器方面有着极大的优势。
芒山的护山大阵之外，笼罩有一层厚厚的雾霭，将外围的别宗修者也一并护上。
这是建筑小队后来依托护山大阵建造的阵法，目的就是护住外围。
流匪已然不是能够小看的势力，偏偏又残忍暴虐，不遵从各宗之间的共同规章，虽然现在没有多少流匪敢于进犯芒山，但不得不防。
数目众多的别宗修者聚在外围，他们组织较为松散，高阶修者不多，难以形成互有配合的力量，碰上流匪就是送菜。
不能放着不管，所以才有了这道雾霭阵法。
从外面来看，芒山已经被云雾笼罩，难以看清其中景象，但是从山内朝下看，则能够清楚的瞧见外界动向。
“你备了礼物没有？”
唐荼盯着瞿向，从上到下打量了一番，像是要从他身上找出些东西来。
“什么礼物？”瞿向反问。
唐荼惊了：“喂，不是吧老兄，陆师兄帮了我们这么多，你不带些特产回去，还是我唐荼异父异母的亲兄弟吗？”
半年过的很快，到如今只剩下四个月，如果司昭军能够按照原本的行程来，那么两月之后，就能返回太华。
瞿向掏出了个盒子，盒子设计的很精巧，看着就有一种想要把它捧在手里的冲动。
他晃了晃手中的檀木盒：“早准备好了，不只是陆师兄的，门内亲近的长辈，和帮过我们的人都已经备齐了，你的呢？”
“还在想。”唐荼皱起眉头，盯着木盒，“你又不是不知道，陆师兄那基本啥都不缺。
送灵石太俗，首先排除；送法器吧...你瞅瞅市面上那些法器，送到陆师兄手里不够丢人的；送材料吧，不知道陆师兄需要什么；送丹药吧，我就没见过陆师兄服用过丹药，结果他的修为还超出我们一大截。”
瞿向倒是见过，陆渊还是炼器境界的时候，曾在他的小铺子里买过增炁丹。
理论上来说，吃了这种粗糙的丹药，在破入筑基的时候肯定要比平常难上许多，更别提之后的修炼。
瞿向陷入思索，可陆渊一口气服用了十粒，当前的修行还是如此顺畅。
这未免有些反常。
“盒子里是什么？让我参考参考。”唐荼用胳膊肘捅了捅身边的好兄弟，挑眉问道。
瞿向的心思一向细腻，考虑周到，他挑出来的东西，必然有些门道。
“据说是一颗种子。”
“据说？还有，为什么是种子？”唐荼不解，朝盒子努了努嘴，“打开看看，让洒家瞧瞧是什么宝贝。”
照着他的意思，瞿向按下了盒子侧面的一个按钮，而后机关缓缓启动，一声‘咔嚓’过后，散着香气的盒盖自动弹开。
入眼是一颗泛着青铜色泽的球体，约荔枝大小，圆润非常。
“这...毫无特色啊，虽然有些灵韵波动，不像是凡物，可我怎么看都像是人工做的器物，你瞧这弧度，正常生长的哪有这么圆润？
何况我虽然知道九曜金枝，却从没听说还有灵植的种子是青铜材质的。”
唐荼捏着下巴，提出了质疑。
瞿向伸出食指，朝盒盖上一按，将盒子锁上：“你在灵植方面的认识，连个植耕都不如，怎么好意思说这番话？”
日常嘲讽过后，才是正经的解释：“陆师兄是灵植夫，进内门以后也没有放弃这份职业。所以我想珍稀的灵植他应该会喜欢。
这个，是我特意淘来的，花了不少灵石。”
“至于为什么用据说这个词语，是因为我也不能确定，这枚种子是我一朋友从遗迹之中取得，当时盛装的器物上勉强认得出种子二字，所以便被我买来了。”
瞿向收起盒子，正色道：“礼物回去再想，修行重要，你觉得距离十二经小境界还有多远？”
如果没有挂可开，修行上的每一次进步，都需要长久的坚持和积累。
将体内真元从涓涓细流变成江河，需要夜以继日的努力，唐荼进入内门已经有八个月，却仍然没有辟开十二正经。
“快了。”唐荼回道。
他的天资已经能算不俗，否则也不会在二十来岁的年纪进入内门，可尽管用了丹药，也难以尽快提升境界。
想到这里，他不由得一叹，陆师兄早早地就进了十二经小境界，如今怕不是已经朝储海冲击了，可自己却停滞不前。
做修者真难啊。
正在这时，山顶警示的铜钟突然响起，穿透力极强的钟声瞬间充斥整个护山大阵，盖住了其它一切声音。
“怎么了？！”
唐荼猛然抬头，只有在外敌入侵的时候，才会鸣起警钟。
可如今，青都界居然还敢有正面冲撞太华属地护山大阵的势力吗？！
一身黑甲被扔在他怀里，瞿向已经动手穿上战甲，朝山顶战舰处狂奔。
“快些着甲，流匪的战舰来了！”
流匪？战舰？
流匪怎么能有战舰？
唐荼脑子有些转不过来，但本着对好兄弟的信任，他同样迅速换上战甲，戴好护身法器。
奔向山顶之前，他望了眼远方。
瞬时，一股热流冲上头顶，他猛地转身，运起全身真元，朝山顶狂奔。
极淡的云层之间，一艘庞然的棕色战舰，正破开云和风，以极快的来势，向芒山靠拢！