清晨薄光洒在水面上，河岸青青草丛中不时飞出燕鸥，三五成群嬉戏，偶尔一个猛子扎进水里，再出来时，嘴巴里便叼着小鱼小虾。.沐清站在舱外舷伸甲板上，伸了个懒腰，深吸了一口晨间清气，空气中淡淡的水汽混着青草味，自然清新。
不远处码头另一边搬运工口中光着膀子扛着大布袋往船上搬运货物，口中吆喝的号子一起一伏，精神头十足。沐清听着也觉得振奋，这几日颓气似乎随着这号子声一扫而去。
“小娘子，当心别跌下去！”碧烟从前舱顺着走廊走了过来，在沐清身边站站定后仍然面红耳赤。
“你这是怎么了？”
“啊？没事没事！”碧烟局促不安像受惊的小耗子想找个地洞钻。
沐清见她举止失措，细细想来，心上了然，怕她从前面过来时不小心瞄间那些赤膊上阵的男人们了。沐清不禁哑然失笑，“碧烟，你别杵在那里找不自在，先进去吧。”
碧烟憋红了脸，嘴上还是不依，“这船舱的大窗敞亮，从里面也能看得清楚，干嘛非要站在这外面，你就听话赶紧回去。奴婢这还要给您备药去。”
“憋屈了这些日子，怄死了，今儿好不容易在舱外透口气。姐姐你就行行好，让我在待会儿。”
“不可……外面那些男……”碧烟说了一半不知该如何继续，最后索性跳过，直接警告沐清，“若小娘子不听奴婢的，奴婢这就告诉四娘子去说你是从窗里翻出来的。”
沐清知道碧烟平时爽利，但见了外面的男人就面嫩，正想调侃碧烟两句，可这威胁压下来，她自然不敢了，直摆手说：“得得，我回去还不成，别跟娘告状去了。不然她又要唠叨那些规矩……我听爹说从万州就进了长江主航道，水流平稳了许多，估摸着不会晕得那么厉害，那药汤……”她想起这日日服用的晕船药，苦不堪言，又道，“还是等等再说吧。”
“嗯！”
两人转身回舱了。
进舱不多时，咔咔两声响，沐清觉得身下几下轻晃，船开了。
河岸的号子声远去，河面渐宽，船驶得很是平稳。沐清没什么眩晕感，于是坐在窗前往外望，她这才体会到舟行之乐。
水天之间，碧草青山绕，鸥鹭鸟鸣伴，豁然开朗，心旷神怡。
后面水路平顺，沐清便不再用服那些汤药，整个人爽利了许多，不复前些时候病恹恹的样子。钱氏虽心上大安，但还不敢让她多走动，所以白日她都呆在舱里闲来无事看书练字，累了就从窗户里望几眼远处的风景，洗漱吃饭都有碧烟伺候，钱氏陪着陈愈，也时常过来看看她。
沐清他们乘的客船经夔州、鄂州、江宁到了瓜洲已是七月初七，陈愈说歇一日，然后换船走江南运河回杭州。一家便在离运河码头不远处寻了个客栈住下，二楼临窗，可以看得见运河上的风景。
梳洗过后天已暗了下来，沐清趴在窗口看着运河边上停着的漕船、落脚头船上已点了灯，白日里喧闹声渐渐小了，河面上火光星星点点，如地上银河。
钱氏走过来，抚着她的头道：“今儿乞巧节，箱子里放了早先新做的荷叶半臂凉衫，去换上。今年在路上，多有不便。茜鸡刚让大河出去置办了，还多亏碧烟在船上就想着备了‘种生’用的东西，晚上让客栈的厨房熬上锅赤豆粥，再弄几样时果在房里摆个案子凑合着过，明年娘定给你补上！”
碧烟伺候沐清换了凉衫，沐清觉得桃粉翠绿，很是好看，笑嘻嘻地向钱氏道：“谢谢，娘！”
钱氏从身侧取了个木匣子递给沐清，“傻孩子，跟娘还客气？给，这是娘早先备下这东西，权当节礼。”
沐清接过盒子打开来，紫檀淡淡香气飘出，里面躺着个三四寸高的泥猴儿，紫檀木雕栏座上泥塑小人戴着朱红镶翠冠，红衣绿裳，手持荷叶，神情虔诚，姿容栩栩如生。
“好看！”
“清儿不是说喜欢紫檀香气，刚巧上次置办寿礼余下的紫檀料，娘让人给这磨喝乐镶了个基座，你瞧瞧喜欢吗？”
“喜欢，自然喜欢！磨喝乐是什么人？”
“磨喝乐，也叫摩侯罗，是八部天神之一。”
“哦，原来是神仙。”沐清小声嘀咕，捏着泥猴儿在手里把玩，心中了然，原来这是天龙八部神之一的摩呼罗伽。名字是梵语译的，所以与自己所知有所差别。
沐清想起那时看金大侠的天龙八部，摩呼罗伽代表虚竹，痴顽懵懂，到后来成为一代高手，还保持纯然本性，前后诸事皆是善因结善果。再仔细看看，她觉得小人身上的衣衫和自己穿的有些类似，想来宋时乞巧节着荷叶半臂凉衫，大人送孩子这泥猴儿玩具，应都是旧俗。她想，成为怀揣赤子之心的强者，该是天下父母共之所愿。
钱氏见她看得仔细，想她早不记得前事，轻声叹道：“这磨喝乐乃是云蟒神，原本是腹行类。因聋呆无知，故乐脱伦，修慈修慧，最终挽回前因，摆脱腹行，脱胎换骨。赠与我儿，以寄娘愿。娘也不求我儿聪慧过人，美貌无双，大富大贵，只盼着这摩侯罗保佑我儿今后过得舒心平顺，无灾无难。”
钱氏手一下下捋顺沐清的发丝上，沐清觉得钱氏的手很柔软，抚得她的心也变得热乎乎的。是啊，比起成龙成凤，平安喜乐才是最重要的。
陈愈雇了船回来，一家聚在一起吃完饭。
饭后，碧烟端了小盆放在事先备好的案几上，里面满是绿豆、赤豆、小麦等五谷浸水已发芽生苗，上面绑着红蓝彩丝。
“种生祭牵牛，来来，沐清快过来拜拜，七姐赐我儿心灵！”钱氏拉着沐清到案前祭拜，沐清才知“种生”意味何，五谷“种”而“生”苗。没再多想，依言磕了三个头。
钱氏又道：“彩线穿针，乞我儿手巧！”
沐清闻言，起身走到钱氏跟前，拿起钱氏手心里细长的七孔扁针和一条五彩丝线，照着钱氏的吩咐将彩线从一孔穿入另一孔穿出，将七个孔都穿过。
做完后，钱氏搂着沐清放在怀里亲了亲，“好，以后我家沐清做得真快，长大了必定心灵手巧。”
陈愈也笑着将沐清抱了起来，“今儿你也累了，我来抱会儿，几日没与女儿亲近。”
一家人说笑了一阵，陈愈与钱氏拉家常，沐清犯困，窝在陈愈怀里打起来瞌睡。朦胧间，听钱氏好像说了句：“再有四五日便能到杭州，太君大寿该是不会迟了，也不知家中现在是何般光景了？”
“嗯，见到自然知，奈何未见思虑多，该是近乡情怯吧……”
江面连天，黑漆漆一片看不清颜色，只余下河上舟楫划水的声响，听在耳中，连心也不那么平静了。
钱氏看了眼窗外，“天色已晚，官人也该安寝了，让沐清也回房休息吧！”
陈愈点点头，钱氏出门唤碧烟前来抱着沐清回房去了。
夜风习习，白日里的暑气去了大半，众人皆已入眠。沐清因刚刚假寐了一阵，已无心睡觉，觉得室内闷热，就偷偷爬起来，到窗口吹风。
遥望天际，茫茫夜空中，星光熠熠，天上地下星河相连，迷幻一片。
夜静独处，总能勾得思绪万千。她许久没有这般安静地看星星，上一次看星是在什么时候她不记得，而今再看，已是换了时空。
“大熊、小熊……双子呢？”
沐清寻找着自己熟悉的星座，仿佛回到从前小时候父亲带着自己站在阳台上数星星，思及前世去世的父母，不知不觉眼前的星星变得模糊，泪水顺着脸颊流了下来，沐清在心里默念着，爸爸妈妈，你们在天上可看见，女儿现在过得很好，你们放心吧！
翌日，赶了个大早启程。陈愈雇了轻便的舸船，沿着运河，经丹阳、常州、平江、秀州回到杭州。</p>