“我不知道他们有什么谋划，只知道他们似乎在掩盖些什么。”节制派的男子马里奇皱了皱眉头，“如果他们做的每一步行为都是有意义的话，那么他们所渴求的，必然是高于半神强者的事物，甚至不惜闯入怪物云集的贝克兰德。”

“有意义....”索纳德皱了皱眉头，开始思考四次事件中的利弊得失。

第一次事件：七月中旬的玫瑰学派清剿事件，由于艾琳.布莱科斯特尔的泄密，导致了玫瑰学派损失了大部分在贝克兰德的下级势力，使得其行动变得异常困难。

这次的清剿活动主要是由黑夜教会与风暴教会负责，一次性消耗了不少子弹和材料平息事件，总体来说还是利大于弊的。蒸汽教会和军部在其中起到了较大的辅助作用。

第二次事件：七月下旬的原始月亮子嗣降临事件，此次事件由黑夜教会独自处理，且动用了较高的保密等级。就索纳德和其他非官方非凡者所知道的，就只有影响范围达到三个街区，教会动用了“1”级甚至是“0”级封印物罢了。

第三次事件：八月上旬的埃德萨克王子刺杀案，一位身手敏捷的犯人直接潜入舞会刺杀国王乔治三世的三王子，拉斯廷伯爵埃德萨克.奥古斯都，刺杀失败后摆脱了在场的非凡者保镖与追击而来的大主教成功逃脱。

案件本由风暴教会处理，大地母神教会外派的“荒芜者”与黑夜教会却在中途介入调查：

“荒芜者”主要是调查原始月亮的相关情报，被其子嗣的诞生事件吸引而来；黑夜教会则是在自己所负责的区域内发现了凶手的踪迹；

最终，该事件在线索提供者艾布纳.布雷恩的帮助下成功击杀犯人，而介入调查的三方势力似乎并没有受到明显的损失。他们在事件之后加大了对玫瑰学派的搜查力度，并对原始月亮的信仰进行了相对严格的管控。

第四次事件自不用说，就是在皇后区猎奇杀人，引起军部高层注意的事。索纳德运用“机械”高效的计算能力整理出有用的情报，他皱起眉头，在第三轮公共牌发放的时候开口说道：

“他们在用自身的损失，换取官方势力的注意？可是这些损失和注意又有什么用呢？”

“我不知道他们的想法，尤其是他们信仰的神。我想，他们也许是在准备些什么仪式。”正在凑齐牌组的马里奇摇了摇头，紧缩的眉头忽然松开，“同花。”他摊开底牌，与台面上的三张组成五个方块。

“葫芦。”索纳德翻开了牌，三个k，一对2，语气依然不见波澜。

马里奇的目光瞬间直了。

贝克兰德，西区，菲利普百货商店。

这是鲁恩王国最高档的百货商店，只对贵族和拥有会员资格的富豪开放。

它的外面总是停放着一辆又一辆的豪华马车，上面的徽章各有不同，这里除了是购物的圣地，也因为人员的严格限制，成为了知名社交场所。

奥黛丽在侍者的殷勤接待下来到了二楼的成衣店铺，店铺里的侍者是一位青涩矮小的少女，她穿着黑白交错的衣裙，有着一头倔强的及肩金发，正是“仲裁人”休.迪尔查。

“这件衣服你觉得如何？奥黛丽。”拉开帘子，从试衣间出来的艾慕希娅.阿比林斯穿着粉色的公主裙，表情明媚地拎着裙子转了一圈。

随着时间的流逝，她对于穿裙子这件事已经不再感到抗拒，真不知是该感到幸运还是不幸。

“很适合你哦，艾慕希娅！现在的你就像真正的公主一样可爱。”奥黛丽微笑着将一件浅蓝色的繁纷复杂的衣裙递给艾慕希娅，“不过就艾慕希娅来看，还是精致一点的更适合你。”

把艾慕希娅推进试衣间后，奥黛丽不着痕迹地给大狗苏茜使了个眼色，对方瞬间弄懂了她的意思，欢快地奔跑向另一个柜台。

女仆安妮只好快步跟上，试图将苏茜拉回来。

干得漂亮！奥黛丽暗赞一声，走到休.迪尔查旁边，假装在观看不同式样的衣裙。

“……你约我在这里见面有什么事情？”休一边大声介绍，一边小声询问。

她的嗓音很是稚嫩，就像小孩子一样。

“原本的侍者呢？”奥黛丽不答反问。

休观察着四周道：“我说服了她，她很高兴能休息一个上午。”

奥黛丽望着不同款式的衣裙，从提着的小羊皮手袋里拿出张叠好的纸，隐蔽地递给了休：

“‘飓风中将’齐林格斯秘密潜入了贝克兰德，这是他的肖像，我希望你能帮助我找到他，嗯，不要惊动他。”

休接过那张纸，快速展开看了一眼，发现上面是栩栩如生的素描，是有着独特宽下巴的三十来岁男士。

我在绘画方面也是经常受到老师表扬的……奥黛丽瞄了眼休，微扬起脑袋。

她补充道：“王国对齐林格斯的悬赏金额是1万镑，如果真的能抓住他，哪怕只是提供线索的人，也肯定可以获得至少几百镑的奖励。”

她话音刚落，就不出预料地看见休的眼睛亮了起来。

“休小姐，我这边也有一个委托要给你。”艾慕希娅拉开帘子，穿着活像婚纱一样复杂华丽的淡蓝色衣裙走到两人身边。

“...什么事？”休略显惊讶地看着艾慕希娅。

“这三位先生很可能隐藏了一些不好的东西，我希望你能一并帮我调查他们。”

艾慕希娅接过寄放在奥黛丽那里的手袋，递过去一叠资料，上面有三个人的画像和简要的情报。

威格夫，住希尔斯顿区，乔治大街31号...凯林斯，住圣乔治区，考菲尔德花园6号...泽瑞尔，住桥区，蔷薇长街138号....休粗略地扫了一眼上面的资料，发现都是小有名气的中产阶级。

“他们有什么问题吗？”休谨慎地询问道，

“正是为了证明他们没有什么问题，才委托你调查他们。”艾慕希娅微微一笑，

“等到调查结束，就给你...嗯...100镑怎么样？”

休的眼睛又一次亮了起来。

.......

晚上九点，贝克兰德希尔斯顿区。

艾慕希娅做好变装的准备，换上轻薄廉价的风衣，里面也是一套便宜的浅蓝色工人服装。

娇嫩的肌肤被毛糙的布料摩擦着，感觉有些痒痒的，艾慕希娅很快就适应下来，她将柔滑的黑发盘起，用深色的鸭舌帽掩盖起来。

她原本想贴上假胡子变装成男性，可是胸部实在是不好掩饰，就放弃了这个想法。

将帽檐压低，确认自己不那么引人注意后，艾慕希娅离开租住的旅馆，在后门与艾丽婕汇合。

艾丽婕今天的穿着是巧克力色的洛丽塔服装，看起来非常少女。

“我会在远处的阴影看着你的，你就尽管寻找扮演的机会吧。”

说完，艾丽婕的身影就没入黑夜的阴影之中，

艾慕希娅也无法察觉到她的气息，只能依据灵感和契约大致知道她在不远处。

她今晚没把开罐器带出来，只带了放在风衣内侧的鉴定之书和一把左轮，因为主要是寻找“野蛮人”的扮演机会，她打算往比较昏暗，治安比较差的区域行动。

上午给休的委托是调查三个疑似外国间谍的人物，他们都是盗走第二代差分机手稿的嫌疑人，而且很大概率都是序列不高的非凡者。艾慕希娅虽然给出了100镑报酬的承诺，但如果她能对手稿的追回作出较大贡献的话，能得到的奖赏绝对不只这一点。

就拿调查凯尔顿伯爵来说，凯尔顿伯爵作为序列7的非凡者，能够进行两次这样的深入调查就能换取序列7“贿赂者”的配方，也就是说，一次作出足够贡献的调查大概400镑。

而这次差分机手稿的争夺比一个信奉邪教的贵族要复杂得多，对方远远有可能涉及序列6，乃至序列5的非凡者，介入其中需要与回报相当的实力与勇气。

艾慕希娅清楚自己的能力有限，不会勉强自己做超出范围的事，她所要做的主要是提升自己的实力，并做出对应的贡献以换取足够的资源与重视。

像往常一样做了一些“用武力使人屈服”的事迹后，艾慕希娅感受着越发圆融的力量，长长出了一口气，有种既清爽又无奈的感觉。

她不太喜欢使用暴力，特别是原始的暴力，不过，对于这些文化水平地下的痞子来说，直接的暴力确实更有震慑力，

虽然暴力行为并不会带给她任何乐趣，但是看着被她打过的人渐渐开始走上正轨，艾慕希娅还是很开心的。

她能感觉到最近这块区域的治安要好了许多，艾慕希娅本人似乎也成了警察和居民们谈论的对象，这都要得益于她的努力。

艾慕希娅转过头去，准备回到旅馆，换回原来的衣服然后回家。

她刚迈出脚步，拐过了眼前的弯，正当她准备回到街道上时，忽然之间就愣住了。