高胜寒走后，徐琬和江小梅也结伴回迎宾客栈。但她们刚走到门口就傻眼了，只见客栈内外到处一片狼籍，桌椅被踢翻，碗碟被打碎，门口处还留着一滩已经干涸的鲜血。

显然，这里发生过一场打斗。

“昨天傍晚来了一群恶霸，见人就打，见东西就砸！”店小二说，“幸好徐公子你不在，不然，他们非要了你的命不可！”

徐琬明白了，这些人是陈霸天的手下。

“那店里有人受伤吗？”

“有一个姓吴的书生，他是来找你的，结果就挨打了！”

“奇怪，恶霸又不是针对他的，他怎么不跑？”

店小二苦笑着说：“我还真没见过他这样子的，非但不跑，嘴里还不停地叫嚷：‘君子动口不动手，你们这是做什么！’结果话未说完，脸上就挨了一拳！”

江小梅头一回听说还有这么迂腐的人，不由得笑出声来。

“那他人呢？”徐琬又问。

“他被打得遍体鳞伤，掌柜怕闹出人命，急忙叫了一辆马车，把他送到附近的医馆去了！”

“那我们去看看他！”

徐琬拉着江小梅正要走，却见掌柜回来了。见到徐琬，他疑惑地问：“徐小姐，你不是肖大人的表妹吗？怎么有人敢找你麻烦？”

徐琬尴尬地说：“我，我其实不是……”

“你不是肖大人的表妹？”

徐琬肯定地点了点头。

掌柜登时换了一副嘴脸：“昨天的事全因你而起，我这店的损失，加上我为那个书生垫付的医药费，加上你这些天住店的费用，你给三百两吧！”

徐琬吃了一惊：“三百两？”

“对，三百两，一分不少，给了钱你就走人！我这里庙小，容不下您这尊大佛！”

“可我身上没银子，要不……”

掌柜冷着脸说：“你不是有块值钱的玉佩吗？还有你那匹宝马，把这两样东西留下，你就可以走了！”

“不行！它们哪一样都不能给你！”

掌柜怒气冲冲地走过来，一巴掌打在徐琬脸上，说：“你想跟我赖账？我告诉你，在岳州府红白两道都有我的人，敢得罪我试试看！”

徐琬自知理亏，不敢同他争辩：“我……”

“小二！”掌柜大声喝道，“拿条绳子来把她捆了，抓她去见官！”

店小二犹豫着，但不敢违拗，找绳子去了。

就在这时，迎面走来两个官差，掌柜急忙叫道：“王大哥，陈大哥，你们来得正好！快把这个人抓起来！”

两个官差却对他视若无睹，径直走到江小梅面前，说道：“表小姐，大人担心您的安危，请您回府上去住！”

江小梅却冲他们使了个眼色，“你有没有长眼睛啊！那一位才是你们的表小姐！”

两个官差会意，转过头去把刚才的话又重复了一遍。徐琬也心领神会，说：“你们回去禀报我表哥，我在这里挺安全，不用挂心！”

“是！”

这一幕，顿时把掌柜看懵了。

两个官差正要离开，江小梅说道：“这位掌柜刚才打了你们表小姐一个耳光，是不是要把他抓回去交给大人处置啊？”

两个官差看向掌柜，怒了：“什么？你竟然敢打肖大人的表妹？”

“我……”掌柜惶恐极了。

“不止如此，”江小梅在旁边煽风点火，“他还狮子大开口，向你们表小姐索要三百两银子，还要把她赶出客栈呢！”

官差脸色更难看了：“敢这样对待表小姐，你是不是活腻了！”

“我看，应该把这个人抓回去关进大牢，然后再派人过来，把这个客栈查封了！”

掌柜吓得浑身发抖，急忙去求徐琬：“表小姐，小的有眼不识泰山，小的知错了！”

徐琬见他下跪，有些心软，抬起眼看着江小梅。江小梅却说：“投之以木桃，报之以琼瑶，你刚才打了表小姐一个耳光，你说怎么办呢？”

掌柜急忙说：“我知道了！我自己打一百个耳光！一百个不够，就打两百个！”

说完，他就跪在众人面前，抡起又肥又厚的大手，对着自己的脸左右开弓，直打得自己鼻青眼肿，鼻血都流下来了。

但他只打了五十下，徐琬就把他喝住了：“算了，本小姐不与你计较，你起来吧！”

掌柜感激涕零，连声道谢。

“那个吴公子在哪个医馆？快带我们去吧！”

“是！是！我这就带路！”掌柜连声答应。

……

吴达志的腿折了，躺在床上动弹不得。

“你为什么不跑，还要跟他们讲道理？”

“我想，只要对他们动之以情，晓之以理，他们就不会再打人，再害人了！……这个世界上，就没有坏人了！”

听了这番书生意气的话，江小梅顿时笑翻了。

徐琬却陷入了沉思。

曾几何时，她的想法与吴达志如出一辙：天是蓝的，地是绿的，世界是美好的。人与人之间和睦相处，不存在欺骗，不存在凌辱，不存在压迫，不存在剥削。

她一度以为，每个家庭都像她家、外公家那样生活富裕，衣食无忧。直到她走进小翠家、走进吴刘氏家，才彻底颠覆了以前的认知。

贫富差距之大，令她不敢想象。

在来岳州府的路上，她甚至看到衣不蔽体的难民，死在大路旁。

烧炭的人，却冻死在炭窑边；种田的人，却饿死在自己耕种的田里，这些现象，究竟是为什么？

她思索得来的答案是：因为一些人的存在，把本来美好的世界，变得乌烟瘴气。

是的，要让世界恢复美好，就必须把这些人通通除掉！