日近黄昏，王益与慕容嫣分开，赶回刘备府。
刘备府中，王益、找了半天，却不见人影，刘备关羽张飞三人均不在府中。王益正准备出府去寻，却看刘备三人此时回来了。
三人神态具是极为僵硬，王益赶忙将三人迎进屋中，待一起坐下后，问道，“主公，莫非遇到什么事情不成？”
刘备喝了口茶，定定神，将事情一一道来。
原来王益与关羽张飞三人出门后不久，许褚便领着一队卫兵前来。说丞相请刘皇叔过府一叙。刘备一听，顿时没了主意，王益等人又不在，心中十分惧怕，以为是衣带诏事实被曹操发觉了。想不去，推说自己身体不适，哪知道许褚却不管这些，只说是丞相之令，必须遵从。于是刘备无奈，只得心情忐忑的跟着去了。
到了丞相府，曹操正独自坐在花园中。见刘备来了，也不起身迎接，只是侧隐隐道，“玄德，在家做得好大事啊。”
刘备一听，顿时手脚冰凉，心道完了，曹操必是发现了衣带诏之事，看来今天要死于此地了。
哪知道刘备正愣在那里，曹操忽然笑道，“听说玄德每日在家种菜养花，惬意地恨哪。”
刘备一听，心念及转，慌忙道，“备山野村夫，自小便习惯了耕作之事，现在闲来无事，每日耕作，日子过得倒也十分充实。”
曹操哈哈大笑，请刘备坐在自己身边，道，“玄德现在身为皇叔，理当为朝廷效力才是啊。”
刘备慌忙道，“若丞相有事需要备效劳，备必当尽力而为。”
曹操听了似乎倒是很满意，道，“玄德可知，我请你来所为何事？”
刘备道，“不知。”
曹操笑道，“前年我率军征讨宛城的张济，长途行军，粮水已尽，将士们均口渴难耐。操眼看士兵不满渐生，忽生一计。骑在马上，用马鞭向前方虚指，大声道，“前方有一大片梅林。”将士们心中想到梅子的醇美，顿时口中生出唾液，于是口渴之势稍缓，再行军数十里，方找到水喝。”
刘备恭维道，“这望梅止渴之计，确实高明。丞相神机妙算，备不及也。”
曹操笑道，“玄德无需自谦。你看今日这花园中，梅子都已成熟。操见后心生感慨，想这一晃就是两年，时光飞逝啊。还记得当年讨伐黄巾时，与玄德初次相见的景象，只是你我兄弟，都已经老了数岁。所以才用着青梅煮酒，请玄德过府一叙，算是慰藉这逝去的岁月吧。”
此时下人来报，说酒已经备好。两人来到小亭中坐下，刘备举了酒杯，向曹操道，“丞相高雅，备甚是佩服，请。”
两人对坐，开怀畅饮，言谈甚欢，过了不少时候，忽然天空阴沉了起来，旁边侍酒的仆人向曹操道，“丞相请看，天上那云，好似一条巨龙。”
曹操与刘备站了起来，具向天空望去，果然见一片乌云，犹如巨龙翻腾。曹操向刘备道，“玄德，可知龙之变化？”
刘备不知曹操何意，不敢多言，道，“未知其详，还请丞相言之。”
曹操道，“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。”
刘备赞同道，“确是如此。”
曹操又道，“龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请为操试指言之。”
刘备慌忙道，“备肉眼安识英雄。”
曹操道，“唉，玄德不必过谦。”
刘备又道，“备虽辗转于各地，只是天下英雄，大多未曾谋面啊。”
曹操道，“未曾谋面，也知其名嘛。”
刘备无奈，只得大胆说道，“淮南袁术，兵精粮足，可称得上英雄?”
曹操笑道，“袁术区区冢中枯骨，吾早晚必擒之！”
刘备又道：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能人极多，可为英雄？“
曹操笑道：“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”
刘备道：“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”
操道：“刘表虚有其名，早不复当年之志气，非英雄也。”
刘备道：“有一人血气方刚，江东领袖，孙伯符乃英雄也？”
曹操道：“孙策借父之名，非英雄也。”
刘备：“益州刘季玉，可为英雄乎？”
曹操道：“刘璋暗弱无能，只能看守门户，何足为英雄！”
刘备道：“那张绣、张鲁、韩遂等人呢？”
曹操大笑道：“此等碌碌无为的小人，何足挂齿！”
刘备无奈道：“除此之外，备确实不知了。”
曹操道：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”
刘备问道：“谁能当之？”
曹操以手指刘备，后自指，道：“今天下英雄，惟使君与操耳！”
此语一出，刘备顿感五雷轰顶，手中的筷子，尽然吓得一时没有拿稳，掉落地方。
曹操见状，看向刘备，正好此时一声响雷，刘备倒也反应迅速，捡起筷子，道，“这一声惊雷，居然如此吓人。”
曹操哈哈笑道，“大丈夫还怕惊雷乎？”
刘备笑道，“听说圣人在打雷时也会还怕，备远不及圣人，自然也会害怕了。”
曹操倒也不再怀疑，朗声大笑起来。
又饮了一会儿，忽然有人来报，说关羽，张飞在外求见。原来关羽张飞两人上街，难得放松，竟也忘了时辰，一路游乐回来，却发现刘备不在府内，问了下人知道是曹操请了去，两人心中担心刘备安危，于是也不停留，就一起来到曹操府上找人。
曹操请关羽张飞两人进来后，各人赐了一杯水酒，然后刘备便告罪，一起回了府邸，正好在门口碰到王益。</p>