前往庐陵的马车里,从高到矮蹲着几个脏兮兮的小孩儿，其中有一个,脸最脏,身材最娇小瘦弱，几乎没有几两肉。

她抿着干燥蜕皮的唇肉，一动不动地,大眼睛直直地看向另一个,沉默得气定神闲的小哥哥。

他生得眉清目秀，煞是好看。

前往庐陵的人牙子的车里头,大家都在垂泪低泣,独他一人冷静得过分。

可是过了片刻,女孩儿就看见,小哥哥用手背擦了下眼睛。

她忍不住,朝着他靠了过去,把身上唯一干净的绢布取出，拿给他擦拭眼睛。

他看了她一眼，眸湛清光。

“哥哥,你叫什么名字？”

女孩儿费劲地靠着不断晃动着的车壁,用了吃奶的力气,抬起小手,放在他后脑勺与车壁的间隙里,马车一晃,他的脑袋直直地撞上她的手背。

女孩儿痛得眼泪汪汪的。

他顿了顿,反应极慢地，接过了她递来的一片善意。

“我叫平章。我只记得这个了。”

女孩儿沉默不说话。

平章扭头问她名字。

女孩儿摇摇头，说自己还没有名字。

可是她想的是,她从小,就是一个没有娘亲的人，一个疯女人养着她，每天打骂她，骂她是“贱种”，但她不可能对别人说她叫贱种。

平章不知为何，脑中略过一句仿佛听了千遍万遍的诗文：“青青园中葵，朝露待日晞。”

他朝她微笑：“我为你取个名字，叫青葵好不好？”

女孩的面庞发热，黝黑的眼珠迸出一种兴奋的光，“嗯！”

青葵。向阳而生。

马车驶入庐陵没多久，平章就被迫下了车。

她趴着窗口，看着他被送入一个米铺子，突然胸口怦怦地乱跳起来，她想冲出去！

冲破这道牢笼，解救她的小哥哥，谁也不能卖了他！

“平章哥哥！”

一个男人反应过来，立马跳下马车，从背后将她抱起。男人浑身疙瘩肉，曲线贲张，抱起不过蒜苗大的女娃犹如探囊取物一般轻易，他的拳头堵住青葵的嘴，强迫性地制止了她可能引起他人怀疑观瞻的啼哭，将她拖回马车。

重新替她绑了手脚，给她口里塞上棉布。

平章立在雨落如帘的的檐下，似乎听到了软糯焦急的呼唤，脆生生的，怯怯的。

袖下的双手攥成了拳，又骤然松开。

他的神色回复了冷漠，甚至带着一丝自我放弃的厌腻和颓败。

他是一个不明来路，也不知去向的人，很快就要被发卖了人家。其他的孩子也都是一样。谢她一帕之恩，为她取名青葵，怕是一生都无缘再得见。

他转身走进了米铺。

平章被卖给了一户十年无子的米铺人家，男人死了妻子，自己也无法生育，日子过得磕磕绊绊，索性不再续弦，在外买了一个儿子回来。

通过什么不正经的渠道手段，平章不知，男人虽然身患痼疾，然对他还算是不错，见他有过目不忘的天赋，便将他送往学堂里读书。那是朝廷在江南设立的弘文馆分学堂，名师荟萃，俊采星驰，本是最顶尖的学府。只是没过多久，男人咳疾突然恶化，一夜就撒手人寰了。

无奈之下，平章想从这里退学，可是为他传道受业的恩师惜才不许，便收他为义子，劝他继续学业。

平章不负所望，获得了那年的乡试第一。

启程前往神京之前，恩师告诉他：“平章，你虽自幼被发卖庐陵，但为父听你初时口音，你像是神京人。你涵养姿仪都像是出自贵族，不似池中之物，若入了神京，可以留意你的生父母是谁。”

“是，平章记住了。”

这几年，义父对他倾注心血地教养，师恩深厚，平章不敢忘。

只是并未想到，他此番前往神京投身科举，一路顺风顺水，竟杀到了殿试三甲之中，令天下寒门学子，莫不为之瞩目。

他的文章得到了皇帝陛下的大加赞赏，钦点他为新科一甲，也就是民俗之中所称的“状元”，这个状元迄今为止，还没得到朝廷官方的定名，只是人们会称他“少年状元”，自有科举以来，他是年纪最小的一甲。

过多的人的关注，令晏准并不需要大海捞针地去寻自己可能存在于神京的父母，他身后的胎记曝露，他的父母很快便寻上了门来。

原来，他并非是什么遗孤弃婴，而只是当年在华清寺不慎走失的国公府嫡子，他的父母老泪纵横，与他相认，将他接回了晏家。

面对熟悉的屋舍，自己布置的与十多年前一般无二的寝房，记忆渐渐回拢，抽丝剥茧般，他拼凑出了一个完整的童年记忆。这晏府的一砖一瓦，一草一木，无不是他儿时乐园的组件。可惜或许就是因为幼年时，他得到的太多，天意开了玩笑，他被卖到江南，在那里，又通过科举步步青云，回到了阔别了多年的家。

而原本作为国公府嫡子，他可能并不需要如此的。

神京的勋贵公子，大多入了二馆之后再无建树，倘若他不是被卖到江南，不是被恩师收容，约莫早已托庇祖荫捐官混世，或是后来弃文从商。

十多年如云烟过，所铭刻心底的，竟只剩下一抹惆怅和迷惘。

国公府家里，已有了一个新鲜活泼的小公子，他生活在花团锦簇里，像个爆米糖似的少年，会黏糊糊地朝着父母兄长撒娇，在找不回晏平章的十多年来，这个原本被视作慰藉的小郎君，成了默认的侯府世子。

他之于这个家，算是一个既令人欢喜，又令人为难的存在。

认祖归宗了才三天，晏准提议，居住自己被陛下所赐的府邸，以便从事公务，为陛下分忧效劳。

晏家二老惊愕万分，但劝不住，晏准主意之大，独立之强，远超乎他们的想象。儿子流落在外十多年，如今竟然也不肯归家，他们苦口婆心地劝，然而都无法让晏准回心转意。

晏准过了十八岁以后，大约就成了被上天所眷顾的那一个人，官运亨通，不但自己文采出众，能力不俗，更是有诸般的机运都落在他的头顶，不过一两年，便被擢拔为四品尚书左丞。

这其间，他结交了一人，一个不得志不受宠，似乎也毫不引人注意的皇子，元聿。

两人初时结交，推心置腹，以字相称。

昔日羽蓝婕妤为皇后所害，是陛下所纵容，然而事后查清真相，明白爱妃是为人所构陷之后，皇帝到底不是傻子，立刻会意过来。此后与皇后愈加疏远。李氏与厌太子都觉得事情有变，恐危及自身皇储之位，遂调动兵符，发动逼宫政变。

此事都是元聿告知。

然而姜毕竟是老的辣，厌太子逼宫失败，畏罪自杀，李皇后也自尽深宫。

大魏朝一夕之间失去了储君，陛下的头发又白了许多根。

几个剩下的皇子，原本都不得志，却突然又都成了储君的人选。

朝堂之上自有拉帮结派到处战队的，脚踩数船的亦不在少数，少年秦王祭拜完养母归京，与晏准约在神京最大的茶楼吃茶，夏日的冰镇着新从西域进来的蜜瓜，香甜可口，直沁人肺腑，晏准沉默地拂袖，替这位不能吃酒一分的秦王殿下斟茶。

“殿下寻我，是为了朝中如今风气，想让晏准站队？殿下有……移鼎之心吗？”

元聿道：“我出去之前，你还是唤我武骁，这一年，到底是什么都变了。”

他口吻如常，未听出半分的怅惘。

晏准垂目：“是这天，变化太快。秦王殿下，也没教我看透。”

元聿颔首：“如你所想。晏准，我将底牌未透露给你，但今日你我开诚布公，我要告诉你，是的，厌太子计划逼宫里边理由无数，其中确实不少我的手笔。平章聪慧之人，想必能从中探得一二，同样，陛下也应该能探得一二。”

晏准皱眉，有些沉怒：“既然如此，你为何还要犯险？”

这些动作，不可能在神京天子的眼皮底下，做得滴水不漏，陛下一旦查知，他失去圣心，又当如何自处？

元聿颇无所谓：“我只是推动加快了厌太子的反叛，这一点，陛下知道得一清二楚，我人都不在神京，又能真正起到什么煽风点火的作用？无过是，天子过于信任自己一手栽培的嫡子，不信他有反意罢了。多年以来，陛下为羽蓝婕妤之死负疚于心，与皇后李氏积怨甚深，他早就想找到一人，惩罚李皇后，亦惩罚他自己，他心里明白，这人非我莫属。”

只有元聿，为复母仇，伤害报复一国之母，他的正妻，方才显得名正言顺，令他不至介怀。

虽然这一切，也终是李皇后母子咎由自取。

晏准平静地望着元聿：“不是殿下变了，是我，从未看懂过殿下。”

顿了顿，在元聿修长的指尖碰着镂花杯盏之际，晏准道：“如今储君之位高悬，各位亲王都虎视眈眈，拉帮结派，殿下也想让我站队是么？”

元聿停在杯盏之上的手指顿住了，他摇首：“不，我希望你做的，是明哲保身，远离我。”

晏准微愣。

元聿起身，淡声道：“我在陛下眼中，已是戴罪之身，陷太子于不义，光这一条，我颅顶所悬之剑，便保不准何时落地。平章，你这一生也是坎坷流离，终于寻回了双亲，你若想保全他们，便请远离我。”

晏准无法不答应，他若只是一个人，必然不会放任元聿走上这条前途未卜的险路。

然而，终归是不行。

人一旦有了牵绊，便太容易受到掣肘。

元聿他孑然一身，无牵无挂，反而成了最凶悍、无所顾忌、最洒脱之人。

然而晏准却盼望，将来终有一日，元聿亦能找到一个，令他牵肠，予他温暖的人。

风吹去楼阁之上的倒悬的珠帘，铮璁玉鸣。

楼阁下一片喧嚷。

那是新来的状元郎，正在跨马游街，热热闹闹，吹吹打打，尾行的百姓若洪潮般涌了过去。

为首的，是个相貌清秀的少年郎，一如当初他那个年纪，初时，他亦是这般，无知无畏，可这才过了几年，这神京城，外表锦绣，内里，却已是让他见惯了鬼蜮人心、疮痍无数。这些晦暗阴私，在贵族权柄间犹如植根百年的参天巨树，外面探出繁茂的叶。初来的人，不会看到它早已腐烂的根须。

这天下的寒门学子，还在仰望着这片不胜寒的高处。

可高处之上，又如何呢？

陛下一生都在追悔，元聿一生都在孤独。厌太子汲汲营营于名利，有陇西李氏作靠，又能何如？

天下熙熙，皆为利来，终归尘土。

由来淡薄的晏准的眸中，第一次，露出了厌世之色。

……

皇家举行春狩，五陵年少子弟，莫不以跟随陛下出猎为家门荣光。

身为国公府嫡子及四品尚书左丞，晏准也赫然在受邀之列。

元聿身为秦王，与诸位亲王一起并头骑马，遥遥相隔，晏准落于身后百步，偶尔无意之中抬眸，触及元聿那抹背影，便又顷刻间移开。

既然元聿只愿做一个孤家寡人，他必不会再为难。

毬场上贵女王孙，呼啸往来，春风得意，襟飘带舞，一场场马球赛打得大汗淋漓，肆意奔放，高座之上，陛下频频颔首，似有赞许。

但这其中，最是有一位青衣女孩儿，面庞稚幼，肢体轻若飞燕，挥杆击鞠，倒能赢得满堂喝彩。

那是场中最为美貌的女孩儿，备受人瞩目，听身侧之人说起，这似乎是清河崔氏的嫡女。如今她的姑姑在宫中圣眷正浓，这小娘子，怕是入了陛下的法眼，要被赐婚给一个贵勋了。

只是这崔家的小娘子，容色虽美，却还不惊人，或许只是因为还小，身量尚未抽条，别说到羽蓝婕妤那地步，就连她的姑姑也是远有弗如。

晏准沉默地听着，那少女打累了，从毬场上下来，将月杖抛给身边的小环，从这畔步履轻盈地走了过去，衣带当风，惊起一抹淡淡的女儿幽香。

晏准蓦然心生一年，放纵了自己抬起目光朝她背影看去，那抹明媚的神采，宛若一抹璀璨的艳阳笔直地刺穿阴霾，照入他心事崎岖的柔软之地。

何为心动？

那大约就是心动了。

然而这个女孩儿美艳张扬，当时，却并没有看中自己。

她心仪之人是秦王。

她邀了秦王下场击鞠。

秦王元聿正是打马球的个中好手，晏准自知一介文官，恐怕连与崔绫交手的机会都不配有，他暗暗告诫自己不必多想。可是崔绫瞧着元聿的眸光，种种情愫，颇多恋慕，却令他无法装瞎作聋。

她是真的爱慕着元聿，而非是其他任何人。

球惊杖奋合且离，红牛缨绂黄金羁。

他们在毬场之上挥汗如雨。

晏准一动不动，身影宛若礁石矗立在一片汹涌的浪涛之中，身上已感觉不到那种狂狼潮水拍击而来的疼痛。

若是如此，若是如此……

又何必相争。

到底是错爱，不该拿到台面上来说。

便让它就此沉沦湖底吧。

只可惜是，有些思念和情意，越压抑，越想要放纵，偶尔不知什么时候，会把自己不平的心绪泄露出什么一两分，不知不觉，他身上已满是关于崔绫的破绽，连崔公，都似乎看出了端倪。

可惜他们已经与秦王议亲，陛下似乎也默许了门当户对的这大好亲事。

当崔绫每每高抬着精致小巧的下巴，从他身前头也不回地走过之时，渐渐地，那抹心思终于化成了飞灰，他不再压抑，而是放任它，一点一点地被抹去。

从此心上空空如也，再也不剩什么人了。

唯一的好，大概也是不像少年时那般单纯了。

侍奉君前，为百官之首，默然便好。