残阳如血，映红了半边天空，黄沙千里，漫漫如云，铺天盖地，压得人喘不过气来。发黄的骆驼刺，枯干的胡杨仿佛诉说着生命的短暂，沙漠上一串伸向远方的脚印又似通向前方的希望，一阵狂风掠过，黄沙掩盖一切，了无痕迹。

李停风，任筱雅一行原本御剑而来，一进得戈壁上空，巽风密布，驾着飞剑再也寸步难行，这巽风乃是天地之气交汇而成，便是仙人入得其中，也难全身而退，只得落下剑光，踏步而行。落到地面却看得已有许多修道中人三三两两集在一处，不远之处，一些面目狰狞，奇装异状的魔道中人亦聚在一起。虽然道魔历来水火不容，但如今宝物在前，若是此时与魔道众人拼得两败俱伤，岂不便宜了别人？两帮人俱是一般心思，当下也算是相安无事。

已是黄昏，燥热的风夹杂着细沙吹来，仍让人觉得酷热难当。叶宁望着那辽阔如海的沙漠，四周尽是一般景色，已然分不清东南西北，问道：“任师姐，这打剑炉究竟在何方啊？”任筱雅也是一脸茫然，如今驾不得剑，在这茫茫沙漠之中，也与平常人无异。

“小妹妹，要说这打剑炉呢，只不过是这沙漠之中的一个小镇，不过据说这打剑炉的温度之高，随便丢一块铁在地上要不多久就可以拿来打剑了。”

叶宁望着身旁答话之人，宽襦大裳，衣衫下摆绣着一只有翅膀的飞骆驼，浓眉国字脸，络腮大胡子，粗旷不失野性，使人顿生亲近之意。叶宁笑道：“大胡子大叔，戈壁这里你很熟嘛！”

“大叔？我有那么老么？”那人摸了摸胡子失笑道。任筱雅察看之下，那人竟有心动期的修为，上前道：“这个道兄，我等是昆仑弟子，不知道兄是否也欲前往打剑炉？”那人哈哈笑道：“戈壁这里平素人迹罕至，如今来得这里之人，哪个不是去打剑炉的？”

李停风正愁自己不识得打剑炉之路，看这人的装束，又对打剑炉如此了解当下道：“这位道兄，既是同路，那我们何不结伴同行，路上也好有个照应？”

那人看了李停风一会，笑道：“四位乃昆仑名门之后，难道就不怕我是魔道之人？”

古易摇了摇头道：“你身上真元浩然磅礴，没有一丝魔气，绝不是魔道之人。”

那人道：“哈哈，道兄果然好眼力。在下大漠门扎木合，见过诸位！”

众人当下与扎木合见过礼，扎不合拉过一位书生打扮之人人道：“这位乃是在下好友，小北极檀静山的钟隐先生，此次要前去打剑炉非先生不可啊！”

“木合兄谬赞了，在下不过一介书生而已！”那书生上前道：“檀静许钟隐见过四位。”

任筱雅看不透此人修为，怕已修成元婴，又见此人如此谦恭，当下道：“先生乃是前辈，我等四人乃是后学末进，此次初出昆仑，还请先生提携！”

那书生微微颔首道：“提携愧不敢当，不过切磋学习，钟隐自是荣幸之至。”

扎木合笑骂道：“死书虫，又在掉书袋，烦是不烦？夕阳快要下山了，我们还是快走吧，否则夜间那冰人的寒气，我可是受不了。”

李停风见那夕阳已经落下少许，不过仍是觉得酷热无比，想来白天在沙漠上行走更是难熬，见已有人结伴向那沙漠深处走去，当下道：“事不宜迟，那我们就便起身吧。”

李停风一脚深一脚浅地跟在扎木合后头，走不多时，夕阳已经落山，天际最后一抹残红也渐渐褪去，冷风吹过带来丝丝凉意，任筱雅就在身旁，李停风觉得这沙漠也不是那么讨厌，心情甚爽道：“扎大哥，夜间在这沙漠行走，当真是一件妙事啊！”扎木合楞道：“妙事，你怎么和那书呆子一样，这鬼沙漠哪里妙了？”李停风望着任筱雅乐呵呵道：“凉风习习，又有……又有兄弟在旁，岂不妙哉？”

扎木合打量着李停风片刻后，神秘地笑道：“若是一个时辰后，你还能说出这样的话，我就服了你。”

“好冷啊，怎么一会就变得这么冷了？”叶宁说话的声音已经在打颤了，古易望着叶宁已经抱不住肉包，把他顶在头上的模样，忍不住发笑，可是张开嘴巴了两下，却没有发出任何声音，叶宁望着古易道：“你说什么？”古易又是张开嘴，巴了两下，扎木合笑道：“这小子已经冻得说不了话了。”再看着一旁的李停风已经弯曲地像个虾子，浑身上下就好象癫痫发作一般地正在抽风，扎木合上前笑道：“熊包，来喝口酒！”说着递给李停风一个水袋，李停风心想“我熊包？你们一个个都到了心动期，就我还是融合期，我没你们耐冻有什么了不起。”想归想，手还是颤颤微微地接了过来，仰头灌下一口，半响才缓过气来道：“冻死我了！”扎木合笑道：“这戈壁沙漠白天热得你恨不得把身上的皮扒下来，晚上可以把你的血都冻成冰，我们纵是修道之人，不过元婴尚未大成，还不能寒暑不侵。再过片刻，在这天地之威下，我也走不下去了，我们找个避风的地方，晚上打坐修炼。”

任筱雅也觉得冰寒彻骨，寸步难走，便点头同意。四人来得一处地势较低之处，钟隐先生变戏法般地拿出一堆干枯的树枝丢在地上，叶宁大喜道：“啊！先生什么时候找来的树枝？”

李停风立即丢了一道烈火符引燃起火，钟隐先生笑道：“便是方才见得不远有棵枯树，顺手折了些枯枝回来。”

扎木合丢给叶宁一个水袋道：“小丫头也喝点酒，愈到晚上寒气更是厉害。”叶宁喝了一口，吐了吐舌头，递给任筱雅，任筱雅摆了摆手，叶宁就坐下来抓着肉包喂他喝酒，肉包也是听话，“咕咚咕咚”便喝了半袋。扎木合看得心疼不已，这哪是喝酒，跟喝水一样嘛，一把抢过看着怪物一般地肉包问道：“小丫头，这是什么东西？”叶宁咯咯笑道：“他叫肉包，很好玩的，来肉包，和大胡子叔叔打个招呼。”

扎木合看着肉包好似要扑过来抢自己的水袋，连忙藏到身后道：“你们打坐休息吧，夜间那死书虫会照应的。”

众人应了一声，都打坐修炼去了，扎木合喝了两口酒也受不了寒意，也入定了。李停风从来这么努力地修炼过，功行三转，才觉得身上有了些暖意，李停风被冻怕了，不敢有丝毫懈怠，更加刻苦地修炼起来。那钟隐先生站在不远处，郎声诵道：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入吴天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。”那自得的神情好似沐浴在和煦的春风之中，怡然独乐。