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玉米棒曝晒一两天后，待粒子开始变得干脆，村民就着手脱玉米粒。

脱玉米粒的方法，主要靠人手搓：拿两根玉米棒，一手一根，交叉搓着，那金黄色的玉米粒子一粒粒从玉米棒上飞快地脱下，像金色的雨点簌簌滴落。

当然也有人用机器来脱玉米粒，那种老式的微型手摇脱粒机，高约三四十公分，重约十几斤。脱粒机底部有一个卡盘，可以安置在板凳上固定。有一个进料口跟一个出芯口，二者之间有一个脱粒轮，脱粒轮的外缘上设计有脱粒机构。人们将未脱粒的玉米棒放入进料口，用力摇动脱粒机侧旁的摇臂，玉米粒就会被成功脱粒，而摇动之下，脱完粒的玉米棒会从出芯口卷出。

脱粒机相较于手工来说，速度要快，只是缺点也很明显，一来是脱粒不干净，棒子上经常有残余粒子，还需要人工过一遍；二则是脱粒机容易被柔韧的玉米棒堵住，这时候就需要使用者反反复复的顺逆时针转动摇臂将玉米棒退出，极为麻烦。

照着方翔的看法，这里的一切还停留在八十年代，而在打谷场搓了四天的玉米，再加上刘大壮魏老头还有小铃铛等人的帮忙，方翔好歹算是把自家三亩地的玉米全部搓了出来。

因为卖力的搓玉米，方翔跟铃铛的手掌都变得红肿一片，望着自己跟铃铛这一大一小好似熊掌似的胖手，方翔不禁感慨万千，“好家伙，这才是粒粒皆辛苦的真正含义哪。”

在烈日下晒好玉米粒，一过秤，三亩地总计打了3600斤玉米，亩产600公斤，在宁远村属于中下水平。全村打粮最多的是刘大壮，平均亩产约莫800公斤，家里四亩地总计打粮6400来斤，乐得刘大壮逢人就露三分笑脸，嘴巴都快咧到耳朵后面。

又一个晚上，大伙儿帮方翔将晾晒在打谷场的玉米装袋运回祖屋，方翔为表示自己的感谢，留下所有帮忙的村民，专程做了饭菜款待众人。

方翔对烹饪很有几分研究，一阵煎炒烹炸，原本寻常的农家菜透着不一样的香味，而当方翔将做好的鲫鱼蛋汤端上来的时候，酒桌的气氛真个是热闹到了极点。

“玉娃，你这手艺不去大酒店露露，屈才哩。”三两酒入肚，脸膛变得紫红的刘大壮朝着方翔一挑大拇哥，赞不绝口。

大伙儿也是频频点头，一来是吃人嘴短，如果不夸赞主人家几句，大伙儿心里过意不去，二来，方翔的手艺实在让大伙儿品尝到迥异于家常菜的美妙滋味，更是隐约意识到，怪不得刘大壮与魏老头有事没事就爱往方翔这里凑，感情这两老小子是蹭饭上瘾了。

“叔叔伯伯们过奖了，大家喜欢的话，以后常来，千万别跟侄子客套。”与这些心眼朴实的村民在一起，方翔也是益发热情开朗。

众人推杯换盏，好不热闹。酒是村头小卖部卖的灌装白酒，五块钱一大塑料桶的那种。味道辛辣刺鼻，极易上头，欠缺绵软馥郁的滋味，属于低等劣质酒，却很受乡亲们欢迎。究其原因，无他，便宜而已。在这个化肥都要赊欠等待收成后还账的穷山村，便宜就是硬道理。

有酒有菜，众人吃得是有滋有味。酒酣耳热之际，大伙儿扯开嗓门家长里短的聊开了，就有人不无羡慕的道：“大壮，你今年好收成啊，一亩地比大伙儿多打一两百斤，真行啊。”

刘大壮心花怒放，笑得见牙不见眼，嘴上忙谦虚着：“都好都好，大家都不差，今年多亏了老天爷照顾，没病没灾的。”

“是啊，今年真是个难得的好年头。一亩庄稼比去年多打两百多斤苞米。照去年九毛一的价格，这就是小一百块啊。”村民刘有三喜不自胜的嚷嚷着。

众人被挑起话头，纷纷谈论着今年的玉米价格，统统都是一副希冀加期盼的架势，好似那一张张的小红牛已经到了口袋似的。

热火朝天之际，却有人开始泼凉水：“先别高兴的太早，去年猪流感横行，今年养猪的势必少，少了养猪大户收购，苞米的价格能贵的起来吗？有点心理准备的好。”

不急不缓的语气，有着胜似闲庭信步的悠闲劲儿，却正是始终默然无语的魏老头。

要是换了旁人在大家的兴头上泼凉水，大家一定不会给他好脸，只是开口的是魏老头，这就另当别论。老爷子走过南闯过北扛过枪打过仗，抗美援朝那阵官拜团长，在宁远村也是一受人景仰的主儿，所以即便他说的话众人不爱听，可也不敢犟嘴。何况老爷子吃过的盐比大家吃过的米都多，谁又敢说他的话没有道理？

所以魏老头这一开口，刘大壮大为紧张，眼睛瞄着方翔，嘴角抽搐了一下：“玉娃，你说呢？”

刘大壮一吱声，众人齐刷刷的将目光投到方翔的身上，目光都变得有些焦灼起来。在众人眼中，魏老头是德高望重的长者，而方翔才是识文断字跟外面社会接轨的秀才，不是说秀才不出门便知天下事嘛，有事问方翔这个秀才，准没错。

方翔知道魏老头说的有道理，只是又不好打消刘大壮等人的兴致，这便含糊其辞的道：“魏爷爷说的在理儿，不过玉米的需求，跟贸易的进出口量也大有关系，所以咱们还是等到收购玉米的来了再说吧。”

……

一天后，开始有收购玉米的商贩来到了偏远的宁远村。一切就如魏老头所说的那般，今年玉米的价格大幅度下降，去年均价为九毛一，最低为八毛五，今年收购玉米的贩子开出的价格为七毛三。

“老板，不能再高点吗？大家伙种点地不容易啊。”宁远村的村民开始跳脚骂娘，然后个个围在收购商身旁，套着近乎，希冀能提高一点收购价。

“没办法哪，就这价位，最高出七毛七，不过你们这里太远，总得给我点路费钱吧。你们可以打个电话问镇上，我不怕打听。”收购商叫郑四，每逢收成季节，总是会来宁远村光顾，此人手短脚短胖如弥勒，看来一团和气，只是那绿豆小眼却处处透着精明。

郑四的面上也不见了往年那套近乎拉交情收购粮食的劲头，懒懒散散的说着话，就像是没吃饱饭，“大家要是不想卖，可以再等等，我无所谓。不过你们可以想想，往年这时候收购商一来都来好几个，今年为什么只来了我一个？没别的，我们的日子也不好过。去年跟年初猪流感横行，虽说现在消停了，可养猪的还是少了，玉米没销路，今年玉米又是全省大丰收，这价压得惨喽。哎呀，我现在很可能是收多少赔多少，你们不卖正好，我也懒得担这个心…”

郑四喋喋不休的说着降价的原因，诉说着自己的难处，他说的虽大部分是实情，只是那肥嘟嘟的嘴角趾高气扬的冷冷笑容，就好像是在施舍嗟来之食的土财主，而瞅着他那爱答不理的架势，真是让人恨不得拿起秤砣狠狠的塞进那张开阖不停的胖嘴里。

郑四上午来到宁远村，一上午没人卖玉米，刘大壮开始打电话给别的乡镇，询问玉米的价格，消息反馈回来，今年玉米价格急降，只是比起公道价，郑四给的价钱又低了三分，想来这奸诈的胖子是吃准了宁远村缺少运输工具，无法将这么多的粮食运到镇上去卖，所以坐地压价。

‘这死胖子，发这种黑心钱，生儿子没屁眼！’村民们暗自咒骂。

恼也好，骂也罢，该卖的还是要卖。玉米这玩意特容易走分量（水分），再搁上个五六天，一千斤玉米能少个小几十斤，这流失的可都是白花花的钢镚哪。而且赊欠镇上的化肥要还，秋耕所需的小麦种、农药等等的也要提前准备钱…

一涉及到钱，大伙儿就没辙了，开始有人卖出玉米，有一家带头，陆续就有人跟进，一袋袋的玉米进了胖子的拖拉机，换来薄薄的一叠钞票。村民个个哭丧着脸如丧考妣，前几天因丰收带来的喜悦，全然消失无踪。

夜晚时分，各家各户开始生火做饭。炊烟袅娜升起，薄纱似的烟岚笼罩在村子上方，平日里那温馨一片的炊烟，此刻却像是一块阴霾的乌云，笼罩在众人的心口，压得大家心口难受的慌。