的虽然一马当先，但骑术差熊瑚一筹，最终还是被赶

站在徐州北门处迎候圣驾的常炎林等江苏官员突见一将飞骑过来，马上赫然是一员女将，身披紫色大氅，风驰电掣，就如通一道紫色的闪电，尾随其后是一身龙袍金冠的朱影龙，披着黑色大氅，虽不如熊瑚的闪电快，但气势却强似三分，一前一后来到常炎林等人面前！

朱影龙和熊瑚先后从马背上跳了下来，将缰绳交给随行的海氏兄弟，往常炎林等人站立处走了过来。

徐州刚降了一场春雪，天气寒冷，他们这些官员已经站在雪地里等候的快两个时辰了，有的腿脚都冻麻了，见到皇帝驾临，待要跪下行礼之时，却发现自己的腿不见使唤，眼看着同僚们都跪了下去三呼“万岁”，自己还摇摇欲坠跪不下来，好不尴尬！

“好了，好了，都起来吧！”朱影龙上前将常炎林先扶起来，然后大声的朝他身后的官员道。

朱影龙并没有怪那几个君前失仪的官员，到是他们回去之后要被上司数落几句估计是免不了的。

“皇上，微臣已经备好了行辕，今晚皇上和几位娘娘？”常炎林上前相询道。

“扰民了没有？”朱影龙沉吟了一下，常炎林可是帮自己登位出过大力的，他的面子不能不给，尤其在这么多官员面前。

“微臣不敢。”常炎林忙道。

“那好吧，朕今晚就住你给准备的行辕。”朱影龙点头道。

常炎林大喜，忙指挥身后的官员让开一条道来，朱影龙和熊瑚等女再次翻身上马，簇拥的往徐州城内而去。

徐州又称彭城，为华夏九州之一。有着5000多年的悠久历史。中华意经和养生学的鼻祖彭祖、汉代开国皇帝汉高祖、人杰鬼雄项羽都在徐州留下了他们地痕迹。徐州原来属于南京（南直隶州）管辖，南北暂时分裂后，朱影龙下旨置江苏行省，升徐州为府，辖一州七县，地处苏、鲁、豫、四省交界，鲁”。和东西、南北经济联系的重要“十字路口”，因此有“五省通衢”之称。如此紧要的地理位置，更是古来兵家必争之地。

常炎林给找的是一个幽静的小园子，不大，占地也就两三亩的样子，园内梅花绽放，清香扑鼻，朱影龙一见之下，就非常的喜欢。可惜现在不是月圆之时，可以摆酒赏月，邀友共醉这怡人的梅林之中。

“常大哥，这一年来。你在江苏辛苦了！”朱影龙由衷的道。

常炎林顿时诚惶诚恐的起身站立垂首道：“皇上唤微臣大哥，实在时折杀微臣了。”

朱影龙嘴中微微苦涩，他明白，如今身份不同了。君臣名分已定，不可能再像以前那样无拘无束地谈天说话了，当下只好道：“常爱卿。南征之后。朕打算让你去两广。不知道你愿不愿意？”

“皇上让微臣去哪儿，臣就去哪儿。”常炎林道。

“两广不同内地。你可要想好了，可能要跟那些红发绿眼睛的洋夷打交道，朕决定对洋夷开放通商口岸，朕不仅仅要一个会打仗的将军，还需要一个会谈判的将军，朕的意思，你明白吗？”不管是为了平衡势力还是培养常炎林，福建和两广将来是自己国家财源之地，因此他必须挑一个放心之人过去。

常炎林听了之后果然有些迟疑起来，他知道摆在自己面前是一个更进一步的大好机会，失去了就不

拥有了，虽然他现在已经是封疆大吏，位居极品，但是祖上余荫，论真本事来，他连熊兆都不如，如果不想这么一辈子下去，眼前这个机会他就应该错过。

“你不要急着答应朕，回去好好想想，时间还有的是。”朱影龙道。

“谢皇上器重，容微臣回去仔细的想想！”常炎林感激道。

“去吧，顺便把钱爱卿给朕唤来，其他的人朕今天就不见了，以后机会多地是！”

常炎林退了出去后不一会儿，江苏巡抚钱龙锡走了进来，朱影龙也就了解了一下江苏的情况，随后就放他走了，常炎林准备的洗尘宴也让他已太累的理由给推掉了。

骑马走了一天，也怪累地，朱影龙走进内园，嫣红早已做好了完饭，四个人团团坐着看着香喷喷的饭菜，像是在等他吃饭呢？

“怎么都不吃呀？”朱影龙走过去坐下讶然问道。

“当然是要等老爷您了！”熊瑚没好气的瞪了朱影龙一眼嗔怪道。

“等朕？为什么要等朕，出门在外，没那么多规矩，饿了自己先吃就是。”朱影龙端起饭碗，拿起筷子道。

“皇上，蓝蓉一个女孩子挤在一群大男人堆里吃饭，怪不好的，不如以后她跟咱们一块吃饭？”李同情地道。

朱影龙夹了一口菜，送入嘴中，咀嚼了几下，点头道：“李说的有道理，是挺不方便的，按你地意思办吧，多一个人不就多双筷子嘛！”

“侍卫们都还没有吃饭，我这就叫她去！”李放下筷子道。

不一会儿，蓝蓉被扭扭捏捏地拉了过来坐在李地身侧，命人加了一双筷子、盛了一碗饭送了过来。

“皇上，还记得进城之前您说过什么？”麻姑嘻嘻一笑问道。

“朕说过什么了？”朱影龙吃的正欢，突然被人打断，抬头道。

“那个谁落下，最后一位就得那个。”麻姑朝熊瑚挤眼睛暗示道。

“对呀，皇上，臣妾好像也听到了！”熊瑚觉得捉弄朱影龙根本就是一件很好玩得事情，跟着道。

哦，朱影龙想起来了，谁要是落后，今晚要服侍其他人泡脚这件事，可他虽然落后于熊瑚，也跑第二呀，那他只有享受地份，似乎没有挨罚的理由呀！

“我们四个人一致裁定，皇上您是最后那一个！”四张口异口同声道，显然是早就商量好的。

“凭什么呀，朕可是跑第二！”朱影龙虽然不介意自己输了，给她们洗那香喷喷的脚丫子，反正这也是闺房一乐，与皇帝的尊严和脸面无关，但无缘无故的他怎么就成最后一个，实在是毫无理由。

“虽然皇上你跑在第二的位置，但你却是第一个下马的，而我们却是跑到你的马之前，在你后面下马，所以你的马在最后，因此你是那最落后的一个！”

“这什么跟什么呀？”朱影龙有些哭笑不得，女人的思维逻辑还真的跟男人不一样，这样的理由亏她们也能想的出来。

“这主意谁想出来的？”朱影龙客串了一回洗脚夫后，严刑逼供道。

这种古灵精怪的主意不会是稳重的熊瑚，不会是温柔的嫣红，也不会是恬静的李，剩下就只有麻姑这个丫头了，也只有她能把这种歪理说的跟真理似的，若不是第二天还要赶路，朱影龙真想把她抓进自己的屋内好好的宠幸一下，让她第二天骑不了马！