曹操在大帐当中，面前摆放着两张地图。一张是他现在所在的扬州，另一张则是远在千里之外的汉中。两张地图，扬州那张用水壶压着，而曹操手上端着水碗，正观看着此图，心里默默思考着江东大军的部署。

喝了一口水，曹操将水碗望一旁放去。哪知手上突然一抖，水碗里那没喝光的清水一下子便洒了出来。曹操转头去望，但见那汉中地图，被水浸湿了一大块，而浸湿那里，正好标着三个大字————定军山。曹操瞧了瞧，见地图并未损坏，遂不去在意，继续打量着面前那张扬州地形图。

次日，曹操于大帐当中与众将商议如何尽退江东大军，忽有人报曰：“有汉中紧急军情呈报。”

曹操闻言一愣，心里念道：“汉中？夏天时我令妙才进兵汉中，拖住刘备阵脚，莫不是出了什么状况？”遂言道：“快呈上来！”言罢，从那兵士手上接过军报，取出内里信件看了起来。

当他抽出信件便发现此信并非夏侯渊所书，心中咯噔的一下，暗道了一声：“不好！”待读下去之后，脸上的表情先是惊讶，而后越来越难看，到最后一脸悲愤之色，噌的站起身来，手里抓着信件，大呼一声：“妙才！”呼声未毕，昏倒于地，左右众将大惊失色，连忙将曹操救起，呼唤郎中。

众人直忙了半晌，这才将曹操救的醒了过来。曹操一睁得眼，立刻怒视西方，口中大喝道：“黄忠老儿！我定要为妙才报此大仇！”

时张辽在旁，忙问道：“主公何以如此？莫不是汉中发生了什么事？”刚才众将见曹操昏厥，众人都忙着去救曹操。倒是没人去理会那份军报。此时张辽一提，曹操这才将手上紧紧攥着的军报递给张辽。张辽接过一看，立刻就变了脸色。

这军报实际上很简单，就几句话，不过这几句话就足够所有看了的人震住许久。只见上书：夏，渊引大军入东川，使洪守阳平。引合据定军。秋，刘备帐下薛冰使火攻，渊被黄忠斩于定军山下。同月，阳平关被魏延所夺。洪败退而回。冬，洪复攻阳平，兵败。晃引兵马出箕谷，被张飞所伏，败退。张合兵败定军之西，被薛冰生擒，已投刘备。

张辽读完，大惊失色，却不想夏侯渊竟然兵败定军，更丧命于彼。更料不到张合不仅兵败，更加投了刘备去。其看完许久，竟依旧没缓过神来。

此时帐中众将，一一传阅宗教仪式毕，见了军报当中所书之言，一个个都震惊的愣在当场，不知当说些什么。

而曹操缓了这一回，已经恢复了一些，对那传报军士问道：“你可是从长安而来？可知汉中情况之事？”

那兵士道：“属下正是自长安而来。汉中之事。属下清楚。属下赶来之前，徐晃将军特叫郝昭将军将汉中之事与我说了一遍。”

张辽闻言，问道：“那郝昭是何人？”

那兵士道：“原在张合将军帐下，定军山一战后，只有他引着十数人逃出汉中。”张辽大惊，道：“数万大军竟只逃出十数人？”

曹操闻言，喘了口粗气，轻声说道：“且把汉中战事。细细道来！”

那兵士闻言，遂从夏侯渊引军夺定军山始起。郭淮设伏大皮黄忠、马超二将。而后刘备使赵云、薛冰引兵，先于褒城外打退先锋张合。而后定军山下，薛冰放火烧山，乱军之中，夏侯渊被黄忠一刀斩杀。

他讲到此处时，曹操的嘴角不自觉地又抽*动了下，而帐中诸将，也都一脸愤怒之色。这兵士突然觉得气氛不对，赶忙将这段代了过去，而后继续讲了下去。言到张合的万大军，却无一日之粮，困守汉中数月之久时，曹操的脸色变的越发难看。而后听闻徐晃引大军欲救张合，却被伏个正着，脸色虽然不似刚才那般难看，却依旧摇头叹息不止。

最后这兵士道：“属一于长安出发之前，徐将军才接到细作消息，言张合已经投了刘备矣！徐将军这才重新写了一份军报。”

曹操听完，长叹一声，径直站起身来。左右欲扶，却被曹操一把推开。众将只道曹操听闻夏侯渊身死，张合背叛，心下恼怒。许褚先道：“主公勿恼，且教末将领一支人马，定将那张合人头提来！”曹操挥手止之，言道：“我负其甚多，粮尽而数月不降，久侯援兵不至！并不负我！”

而后望西而拜，呼道：“异哉妙才，竟殒于定军山下！”拜完，望西而哭，不过片刻，再次昏倒在地，众将士救之不醒，只得将曹操留于大帐之中，留人看护。众将各自散去，紧守岗位。

次日，曹操醒转，唤张辽至近前，谓道：“今我不能主事，文远可领此处兵权，拒吴大事，尽交付于公！但有难事，公自断之。”嘱咐完毕，令其退下，次日便使左右亲卫护送其返许都，兵马大半留于张辽。

而后张辽引军，与东吴周瑜互有胜败，周瑜虽有良策万千，奈何张辽只是不出，无奈下只得退兵而回。

再说曹操回至都，每日于府中养病，无法理事，只吩咐道：“关中之地，须重防。今刘备初得汉中，民心不稳，必不会引兵来犯。保叫雍凉之地，紧守城池，待我病好，自引兵去取为妙才雪恨。”……

却说薛冰一战定了张合，引着大军望褒城而还，期间与赵云、马超谈笑不止。几人打了胜仗，自然满心欢喜。只见赵云一脸笑容的道：“子寒，我闻手下兵士言，你那日以神射射飞了张合手中长剑。我都不知你一直勤练弓术，竟然进步到这般境界。”赵云虽然没在现场。但只凭借那些兵士所言，他便猜出当时情况多么紧急，莫说瞄准，便是开弓搭箭，都需要在一瞬间来完成。便是他自己，也不敢保证可以作到薛冰那般，是以只道薛冰一直勤习弓术，才会有这般成就。

哪知薛冰听了，一脸尴尬的道：“弓术？我自打来了汉中，来回跋涉，哪来的时间去练那东西？”

赵云听了，惊道：“那当时子寒竟以弓箭射之？便不握救人不成，反害了其性命？”

薛冰撇了撇嘴，答道：“我若是不救他，他必死无疑。若叫我一箭射死，总比自杀来的好些。如今被我一箭射飞了长剑，证明天不欲收其命。”

二人正说着，只见马超突然道：“子寒可还记得当时射那箭时的感觉？若想地起来，也许你的箭术会突飞猛进也不一定。”

薛冰一听，心道：“对啊！我那时能射的准，如何以后不能射的准？且先想想射那箭时，是何般感觉。”遂于马上不语，静静思考了起来。过了片刻，薛冰双目圆睁，目放精光，口上言道：“且看我射中远处那树！”话未说完，一手取弓，一手拈箭，开弓搭箭，一气呵成，动作流畅至极，竟无半点停顿。

待他口中喊到“那树”二字时，手上利箭嗖地飞了出去。马超与赵云只觉得面前一闪，利箭已然飞出老远。

一声惨叫，赵云与马超打眼望去，只见薛冰先前所指那树不远处有一只狍子，恰好被此箭射中，二人刚瞧清楚，便听得身旁薛冰道：“下面那只狍子！”虽然与前面那句隔开了片刻，勉强也算是连成了一句。马超与赵云遂一脸好笑的望了眼薛冰，却见其脸不红，气不喘，对着赵云身旁的陈式吩咐道：“去！把那只狍子拾回来！今晚加菜！”……

行了数日，大军回至褒城，刘备亲自引众将迎接，而后将几名战将引至府中。那里早已备好了酒菜款待众人。

宴会毕，刘备亲自去见张合，与其谈了一番。薛冰也不知刘备说了些什么，总之第二天便见张合跟在刘备身后，甚至还参加刘备帐下诸将的议事。只叫薛冰叹息不已，暗道：“刘大大就是刘大大，拐人的水平那是没话说！”

便在这几日，荆州方面却已经来了军报。关羽引着荆州兵马，将丹水以西尽数夺下，现荆州已经与汉中连成一片，刘备的所有地盘，终于彻底的连了起来。

接连收到喜讯的刘备这些日子乐的嘴都合不上，每日见到他都是一副笑眯眯的样子。连带着地，刘备的这些手下也都是笑眯星火计划的。毕竟，老大混的更好，手下的混的也会更好。不为别人，单为自己考虑来说，刘备的势力越强，他们自身的前程就越加明亮。

而这些日子里，刘备发布了一系列的人事任命，着李严、张任守上庸，看守荆州与汉中之间的要道。从阳平取回魏延，令其为汉中太守，镇守汉中。当时魏延以为自己听错了一般，直愣了半晌，还是薛冰在旁捅了数下，这才道：“谢主公厚望，延必不负主公所托。”

刘备闻言，只是笑道：“文长须好好镇守此处，不可有误。”而后着张鲁之弟张卫协助魏延，自己则引着大军，望成都而还。

大军出发那日已是春暖花开之时，薛冰骑在马上望着盎然地春色，对着成都地方向，于心里大喊道：“老婆！我回来了！”……