尽管李远方归心似箭，但到了梅山镇的时候，天还是已经入黑了。不知道钱老是怎么考虑的，竟然一点也不体谅他的旅途劳累，一进公司大门就让他到小会议室开会，连饭都没让他吃。梅山集团的领导阶层和别的公司不同，互相之间关系特别融洽，本来隋丽想让一直负责伙食的、总公司对面的那个梅山酒店送几样小菜过来，让大家一边吃点饭一边开会也不错。但被钱老所否决，说这是集团的第一次高层会议，搞成这个样子成何体统？于是她只得给李远方拿了几块蛋糕等干粮，让他匆匆吞上几口填一下肚子，然后马上到会议室去参加会议。
按照公司目前的体制，除了李远方这个对外基本上不公开的董事长之外，设总裁和一个常务副总裁。钱老这个总裁主要是制定一些大政方针，并在关键的地方把一下关，再就是掌管财政大权。隋丽这个常务副总裁负责公司的全面工作，负责具体的操作和公司的日常事务，以及类似于外交的社会活动。另外还有三个普通的副总裁，这三个副总裁，除了周幸元外，还有贺兆年和林福祥，分别负责酒店、酒业和茶业三块。望河县的土特产公司，则由李远方自己兼管。
三个副总裁中，以周幸元的权力最大，因为梅山集团的基础是分布于全国和世界各地的一个个梅山酒店，酒店的经营模式、核算方式等等的，都是由周幸元负责。另外，因为酒店是宣传和销售梅山酒和梅山茶等产品的重要窗口，所以他甚至于协助隋丽负责一部分酒类和茶叶、茶油和其它土特产的销售。半个月前刚被兼并过来的梅山镇的那家借用“梅山”这个商标的土特产公司，也由周幸元来兼任董事长。
比较起来，贺兆年的权力最小，基本上只负责梅山酒的生产开发，有必要的时候，才联系附近地区的同行进行花雕酒之类的统一调配，以弥补目前梅山酒业产量的不足。但等到梅山酒业扩建的部分全部投入生产之后，这种调配工作就没有任何必要了，贺兆年需要负责的惟一工作就是酿酒。因为梅山集团的形象产品是梅山酒，而梅山酒是贺兆年祖祖辈辈努力的结果，酒也主要得由他来酿造，所以他的地位比较超然，包括钱老在内的所有人都对他客气三分，如果他提出什么要求都会优先考虑。不过，贺兆年一家都是老实人，对这个现状已经非常满足，对李远方还存有一份深深的感激，所以他这个副总裁所起到的，只是个论功行赏后的摆设作用，不管什么时候都很少发言。
至于林福祥，除了负责茶业公司的新产品开发等工作外，主要任务是将“梅山”这个品牌和梅山集团的所有产品推向海外。目前林福祥已经早就去了美国，在那边和王兴安、叶歧山一起筹备梅山集团的海外分部，所以没有到会。因为周幸元一般情况下都是以李远方的马首为瞻，隋丽目下也是对李远方言听计从，有钱老在场时，她更是聪明地尽量少说话，所以整个会议，也就是钱老和李远方之间的一问一答，别人偶尔才会插上几句。
李远方在椅子上刚一坐稳，钱老就要求他把戴逢春这些合作伙伴的情况作一下详细介绍，然后解释一下为什么这次合作中会有那么多异乎寻常的地方。对此李远方早就有所准备，把宋力忠给他的那本小册子的复制件每人发了一份，然后就着小册子把每个合作伙伴在当地的身份地位和势力、所从事的产业的结构、经济实力、在所谓的江湖上的地位等等的，仔细地向到会的几个人解释了一番，同时没有忘了重点解释所谓白道、绿林和黑道之间的巨大差别，还把江湖人的性格特征和办事方式向钱老这个久居象牙塔里的老教授作了说明。最后还不忘告诉钱老，这些人的情况，他可以通过自己的儿子钱丰从各省区的领导那里得到证实。
所谓江湖人物，钱老以前从来没有接触过，但那些经典的武侠小说，他还是看过不少的，照李远方这么说，这些合作伙伴就像武侠小说中的大侠，既然李远方已经和钱丰作过交流，连钱丰都没有什么反对意见，他也就终于放心了。不过还是免不了对李远方感慨道：“要是天下做生意的人都有像你这么好的运气，完全不用按照常规出牌都能取得意想不到的成功，还要我们这些经济学家干什么？”
问完自己最关心的问题后，钱老要求对山洞厂房和新酒窖的设计方案进行讨论。这个问题，其他人早就已经商量过不知多少次了，实际上只要李远方自己没有意见就可以了，所以只是走了个过场。对酒窖的技术指标等等的，李远方不懂，反正贺兆年说这样最好，而且经过勘察设计院的专家的认可，他当然没有什么意见。然后李远方再提了个新的要求，要求为行星数据的镜像网站也提前准备一个地方出来。当然，这项工程的预算将由行星数据来出，只是让梅山实业顺便把这事给办了。
讨论完这个问题，钱老又提出了他目前比较关心的另外一个问题，对李远方说：“这次将要投入使用的酒类陈化装置的效果，按照这次幸元带回来的样品来看应该是可以的，但我总觉得这个东西的耗电量太大，而且效率不是很高，设备也太昂贵了点，最近你有没有办法对这进行改进？”李远方摇了摇头说：“这个课题的总体思路虽然是我提出的，最根本的一些原理我也很明白，但整个实验基本上都是叶黄一个人独立完成的，然后她告诉了我一些关键的参数和注意事项，我只是根据她的要求设计了一些必要的软件，所以要问我这些结果实际上在什么基础上得出的，我也不太清楚。孔教授的另外两个研究生比我知道得还少，只会组装和使用。如果想要改进，除非让叶黄回来。”
钱老皱了一下眉头说：“这些设备现在对我们很重要，那我们就想办法让叶黄回来一趟行不行？我听小敏说，她去美国不就是为你们合作的另外一个课题收集一些数据吗，我想不可能一天到晚都很忙抽不出一点时间的。我们请她抽空回来几天，如果几天之内解决不了问题，那边又脱不开身的话可以先回去，过一段时间再回来，来回的飞机票我们给她出，而且给她必要的劳务费。”
虽然李远方这段时间也一直在考虑让叶黄回来一趟的可行性，但钱老当着大家的面提了出来，不知怎么的他却又打起了退堂鼓，迟疑了半天，看了隋丽一眼后对钱老说：“劳务费倒用不着，以前我向她提过，她说我看不起她，还差点跟我吵了起来。她这个人，可能是因为家庭条件太好，而且对学术方面的问题钻得太深，所以对金钱基本上没有什么概念。报酬的问题等以后再说吧，我看用别的什么更合适的方式给她一些补偿可能会更好些。现在就让她回来，我觉得不大好，她和父母爷爷奶奶已经好几年没有团聚了，好不容易一家人团圆了又马上让她回来，情理上说不过去。”
隋丽深深地看了李远方一眼，然后说：“要不这样，现在我们不用着急让她回来，过几天我不是要去美国吗，到时候我专门找一下她，把这个设备对我们的重要性跟她好好谈谈。等我在那边的事情全部办完，估计也就到十一月中旬了，那个时候她和家人在一起也已经有一段时间了，我请她跟我一起回来，你觉得怎么样？”
听说隋丽要去找叶黄谈，不知怎么的李远方心里特别紧张，急忙说道：“用不着你去找她，我自己可以跟她联系上的，她这个人脾气有点怪，如果你和她说得不好惹她不高兴了反而坏事。反正现有的设备对我们来说已经够用，何必这么着急呢？至少得让她和亲人一起过个年，她过完年就会回来，等她参加完毕业论文答辩和毕业典礼之后，我们至少能把她留上个把月，到那个时候让她办这件事，准备更加充分，时间也更加充足些。”说完这些，想了想又补充道：“你这次到美国以后，如果遇到她了也尽量不要提这件事，免得她胡思乱想的影响现在正在进行的课题！”
隋丽若有所悟地看了李远方一眼，笑着对他说：“那好吧，我见到她的时候什么都不说总行了吧！”钱老也好像从中看出了点什么名堂，皱了下眉头也说道：“既然不是太紧急就算了，这件事先放在一边以后再说，先讨论别的问题。”
会议开完已经晚上十点来钟。散会以后，李远方本来想溜到隋丽的房间去和她好好温存一番的，却被钱老叫住了，让他到自己的房间去，说有些事情要单独问他。李远方没法，只好跟着钱老进门，眼巴巴地看着隋丽的身影消失在隔壁的房门里。
关上房门后，钱老就皱着眉头问李远方道：“这次隋丽回古城的时候，你们的关系是不是有什么新变化？”李远方老实地点了点头，然后回答说：“我对她说希望她以后跟我在一起，但她却怎么都不答应。”
钱老叹了口气说：“我一直觉得隋丽这个孩子不错，肯吃苦，上进心强，在事业上绝对是你的一个好帮手，所以一直在考虑用什么办法能把她长期留下来帮你。后来我从和她的谈话中，发觉她对你很有意思，所以就有了撮合你们的想法。但是过后想想，你们这一代人的婚姻不应该像我们一样由人包办作主，所以除了上次偶尔跟你舅舅说了一次外，就对谁也没提。这次去古城前，她好像很紧张，回来后，则好像有什么很重的心事，不过提起你来倒比以前大方得多，而且反复跟我说以后怎么都不会离开公司。所以我想，她可能不是不愿意，而是有什么顾虑。可能是觉得以前谈过男朋友，但却被人抛弃了，所以觉得配不上你。不过从她的内心来讲，她可能还是舍不得离开你的。”
李远方摇了摇头说：“她说不是这个原因，但我问她为什么她却怎么都不肯说。”钱老说：“我想啊，就算不是这个原因也与这有关，反正是八九不离十。既然你向她提出过自己的想法，看来她所顾虑的，可能是你家里人反对。要是在国外，这种事根本不会成为问题，但我们中国人确实比较讲究，这谁也没有办法。不是我看不起你，像你这样的，出出点子搞个策划还可以，但具体去实践你的想法，你远远不如隋丽。所以在事业上，你比较适合在幕后，而隋丽更适合冲到台前，如果你们两个能走到一块，至少在事业上配合是没有问题的。至于生活上能不能合到一块，任何外人都不好说，这要由你们自己去慢慢体会。不过话要说回来，你现在和她相处的时间还比较短，到底你们是不是合适，要由时间来检验。既然她现在觉得自己不适合你，不如你也退上一步，和她稍稍保持一些距离，两个人都静下心来好好考虑一下。如果以后还是觉得谁也离不开谁，那就走到一块，否则的话还是慎重一些为好。毕竟你们现在还很年轻，以后的路还很长，还会面临更多的机会和更多的诱惑，可能存在的变数太多了。”
沉默了一会，钱老继续说：“不说别的，就说这个叶黄吧，那段时间小敏天天给我汇报你和叶黄之间的事，当时都让我产生了你们是一对的错觉。听幸元说这个叶黄现在还不是太懂事，如果她万一什么时候懂事了，突然想起回来找你，你应该怎么办？隋丽已经受过一次打击了，虽然她的承受能力很强，但她毕竟是个女孩子，一切都是有限度的，而像叶黄这样单纯的孩子，肯定是更加受不了感情上的打击的。刚才提到叶黄的时候她的表现就有些异常，不过以我看来，隋丽好像是打算退出与叶黄之间的竞争的。所以如果你和叶黄之间确实没有什么，而且铁了心以后就跟隋丽过了，最好趁她到美国和叶黄见面之前向她解释一下。免得你到时候两头不是人，既伤了隋丽的心，又得罪了叶黄背后的像梦遥的父母那样的长辈。就算你不是太坚决，也要考虑好怎么解释这个问题，免得伤了大家的感情。”然后钱老又叹了一口气说：“隋丽是你事业上的好帮手，而且目前对你还可以，但你也不要操之过急，另外，也不能轻易放弃，免得错过了一次好机会。感情的事情，别人是很难为你作主的，主要还是靠你自己去体会。我话只能说到这里，到底怎么办，你们年轻人自己商量着办吧！”然后，让李远方早点休息，就让他走了。
经过隋丽的门前，李远方推了一下，但门锁上了，想敲门让隋丽打开，但这大半夜的，担心被钱老或者住在公司里的其他人听到影响不好，而且隋丽未必会给他开门，只好回到自己的房间去了。
回到房间里，想起钱老的这一番话来心中更加没底了。不说别的，就说叶黄的事情吧，如果告诉隋丽说自己和叶黄没什么，反而会显得“此地无银三百两”，不如什么也不说，但什么都不说，好像又不大好。钱老让他和隋丽保持距离，他现在看不到隋丽，又有钱老等人在公司住着还好些，但等到明天钱老回了北京，公司里的其他人都放假回了家，公司的这个楼里只剩下他们两个的时候，孤男寡女又干柴烈火的，这距离还怎么个保持法？更让他难以决定的是，到底应不应该现在就铁下心来选择隋丽。
想了半天想得头疼，觉得感情的事情怎么比如何一个科研项目还费脑筋呢？刚才钱老好几次提到叶黄，心想也应该了解一下叶黄现在的情况，看看她那个课题到底进行得怎么样了。不过他不想直接和叶黄联系，想想最近一直没有和叶歧山联系过，而且他总觉得叶歧山是个可以商量任何事情的长辈兼朋友，和叶歧山之间，有些跟别的任何人都不方便说的话都可以放心地说出来，连他自己和叶黄之间的关系这样敏感的问题都可以侃侃而谈，所以干脆联系了叶歧山。
一连接上，叶歧山就笑着问他是不是找叶黄有什么事，李远方表情有些不自然地说，他只是想找叶歧山了解一下海外分部的进展和叶黄那个课题的情况。叶歧山说在唐人街的梅山酒店就快要装修完了，等到隋丽这几天过去办理一些相关的手续后，整个海外分部一个月之内就可以正式开业。叶黄这几天则比较忙，除了在自己家的医院搜集数据外，还经常往别的华人开的中医院甚至一些别的种族的人开的西医院跑，所以白天基本上很少在家呆着，有的时候到附近的城市去的话，光来回的路上开车就要五六个小时。不过因为现在刚开始才会这样忙，大概过半个月左右，等到别的医院的人搞清楚她的研究方向和整体思路后，就会轻松得多。然后叶歧山高兴地告诉李远方说：“我家老爷子、王大哥和叶黄他们合伙买的那个农场已经过完户了，过几个月我们就可以吃到从自己的农场里长出来的东西了！”
李远方一直为叶黄怎么也凑这个热闹搞不明白，就问了叶歧山，叶歧山笑着说：“叶黄说她不能总是靠别人来养，所以从现在开始她也要学习怎么搞投资，不过我看她这只是觉得好玩一时兴起，过几天也就没有什么兴趣了，她不是搞这个的人。”都说“知女莫如父”，李远方想叶歧山这句话确实是一针见血，说到了点上，叶黄确实不是个有经济头脑的人。然后他试探着问叶黄什么时候能回来。
叶歧山饶有意味地对他笑了笑说：“怎么，你开始想她了？”李远方慌忙解释说不是的，只不过那个酒类陈化装置需要叶黄回来才能进行改进，而且这套设备对梅山集团比较重要，所以他才对叶黄什么时候回来比较关心。叶歧山继续笑着说：“那好啊，等晚上回家我就跟她说一声，我保证她一听到这个消息就会跑回到你那里去！”
李远方明白，以叶黄的性格，真的会这么做也说不定，赶紧请求叶歧山什么都别说，说现在情况不是太紧急，等到叶黄过完年回来再处理也不迟。然后迟迟艾艾地对叶歧山说，过几天隋丽就要去美国，希望叶歧山能多照顾一下。听他这么说，叶歧山好像明白了些什么，有些疑惑地说：“你的意思是不是让我把叶黄看住，最好别让她们两个见面？”李远方不知道怎么回答，叶歧山接着说：“好吧，你们年轻人的事，由你们自己去决定，我绝对不会干预，这个忙我会帮你的。如果有必要的话，王大哥那里我也会帮你去做一些工作。”
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