甄宓，原为河北的中山无极人，生於汉灵过光和五年，公元一八二年，是汉太保甄邯之後，上蔡令甄逸的女儿，另有三兄四姊，三岁时甄逸就死了。乡里传言，她每晚睡觉时，家中都隐约看到有人拿著玉衣给她盖上，就觉得很奇怪。後来有著名相者刘良，为她和兄姊算命，就说她将来会十分富贵。九岁时就很喜欢诗书，识字过目不忘，当哥哥说她应学女工时，她还道：“听闻古代的贤女，没有不学习前世的成败，用来告诫自己的。如果不读书的话，又怎能知道呢？”
她相当有见识，当天下大乱，加上饥馑流行，一般士族百姓皆卖金银、珠玉、宝物以换取粮食，正好甄家多年储粮，即用以交换。甄宓年方十四，就对爷爷甄彬道：“如今世道大乱，我家却多买宝物，必然引起诸侯觊觎。所谓“匹夫无罪，怀璧其罪”，家乡到处都有饥民，我们不如把粮食赈济亲族邻里，一面广施恩惠，一面募集丁壮保护家业。”甄彬大为激赏，立即照办，结果反而累积赀财，以募得人丁去开恳荒地，反成天下五大家之一。所以不久甄彬乾脆带著甄宓学习商事，打算让她继承。
由於认识管辂的父亲管丘，甄彬遇有难以解决之事，必向管辂请教。管辂宥於天机，仅能点到为止，但已给甄彬莫大帮助。
汉初平元年，公元一九二年，甄彬至平原访问时，管辂忽道：“观叔父气色，恐仅十年之寿，当留心交代後事。”甄彬苦苦请求解救之道，管辂才道：“天机之事，非人力可回。但辂推算阴阳，观象幽明，似乎天道运行有非常之兆，极可能这两年，便有异世之人出现。此人乃命世之人，如五圣兽之首的麒麟。相传麒麟乃圣兽之首，能行走於三界之内，甚至改命换代。按小侄所察，如今四圣兽已俱出，独缺麒麟异兽。倘叔父有幸遇见，或可解此危厄，延寿二纪。只是小侄泄此天机，叔父千万勿传六耳，否则必遭天谴。”
後来甄彬又带著甄宓来访，管辂看了摇摇头又点点头，却是什么也没说。甄彬一再追问，管辂仍不答。甄彬醒悟，藉故支开甄宓，管辂方道：“观小姐眉间隐隐有紫煞之气，印堂却有淡黄生气。紫气乃王者之气，主小姐带夫有王侯之份；煞气乃夭寿之徵，主小姐命中带煞，岁不及壮，夫虽有幸为王侯，岁必不至九五之数，连带子命更差矣，必活不过父母。但是……”
甄彬听了一串不吉利的语，已是心都冰凉，听到“但是”二字，有如见到一线曙光，连忙追问。管辂方徐徐道：“叔父不知还记得异世之人？如果有幸遇见，万不可错过──麒麟者，居四方之中，四圣随之因运而行。中者，五行属黄。小姐印堂上淡黄生机，照辂所观，似是近日出现。看来异世之人必已出世。叔父若能遇见此人，将小姐许配，或可解此厄。不过……”
甄彬只听得又喜又惊，喜的是有解厄之法，惊的是管辂怎么老是不将话一口气说完，深吸了一口气道：“不过还有什么？别让我一下在冰窖里，一下在火窟里。老人家受不了太大的刺激地。”
管辂微笑道：“叔父勿忧，也不是什么坏事。辂要说的是，命有先天和後天的讲究。小姐的紫煞之气属先天，淡黄生气却属後天。天命虽有数，人力却非无可改，在一念之间耳。只是先天之命既改，小姐恐无法如刘良所言的那么富贵，得嫁与王侯，生出贵子了。”
甄彬这才放心，喟然道：“富贵也得有命才能享，无命即使贵如帝王又如何？”自爱子甄逸过世後，老人家已有所感；得知寿仅不足十年，更是感伤不已，即使万贯家财，也延不了自己的命，富贵也不过就如浮云聚散，飘缥无常罢了。
此後甄彬一直留心此事，不过遵照管辂的交代，绝口不对人提起，当然包括甄宓在内。不久甄宓便因容颜秀美，有诗曰：河南有二乔，河北甄宓俏；河东蔡文姬，西蜀秦思雨。於是“四美”之名传遍天下。袁绍听说甄宓有才有貌，就为次子袁熙上门提亲。甄彬一再以甄宓年幼推辞，终於惹恼袁绍，几乎就要逼婚。
甄彬一急之下，患了头痛之症，药石罔医。眼见管辂所说的大限将至，之後最疼爱的孙女甄宓势必被迫嫁入袁家，开始坎坷的一生，只能暗叹天命难违……就在此时，陆羽忽然来到了甄府，医好了甄彬。
甄彬脑袋一清楚，自然知道该怎么作。一面献出大笔赀财，换取袁绍的缓手，一面就是让甄宓出面，把家业暗中南移。果然如管辂所预卜的，袁绍败而曹操胜，自己也顺利脱身，定居交州。
当然接下来最想作的事，便是找到管辂所说的“异世之人”，将宓儿下嫁……
第一次见到陆羽，甄彬心里就犯嘀咕，虽然文质彬彬，却不过是季玉的管事，若说这样的人便是“异世之人”，怎么也难以置信。不过宓儿十分笃定的告诉自己，不折不扣便是眼前这名青年，把自己从鬼门关拉了出来。想起管辂的话，算算日子，正好十年大限。看来除了眼前这名青年，也不可能是别人了……想著一再注视，直看得陆羽都有点发毛了，阅人无数的甄彬总算确定，这人似有意隐瞒身份，看来管辂的话是对的，於是笑呵呵的道：“年轻人阿，你可不是当下人的材料。如果我老头子没看错，你将来必是出将入相的人物阿，呵呵。”……之後得知此人便是陆羽，甄彬心中便有了计较。
惟一难解的是甄宓的想法。见多识广又聪明伶俐，拜倒石榴裙下的不知多少，加上糜贞、蔡文姬都是闺中好友，二人各在医术和文学上让天下青年男子自愧不如，更让她感到女子未必不如男子的想法，也会因此召开“论才大会”。虽然参加的人多半是出於爱慕她的美貌，但连孔夫子也说了，未见好德如好色者，所谓好好色而恶恶臭，终究是人的天性。所以半月一次的大会，倒也有不少饱学之士前来参与，一者可与各方之士文流，二者或有机会由没没无闻变成扬名之士，三者难说美人看上自己，招为夫婿，那可是“人财两得”的良机……
向来孤芳自赏的甄宓，从没想到也会遇到对她视若无睹的人。这人既非有龙阳之癖，何以对自己总是保持距离？论才大会上，几乎每个人都设法要引起她的注意，让她认识。只有他，好像很怕被她认识，用了化名不说，明明才华洋溢，还一副装疯卖傻的模样，似乎一点都不想引起她的注意，不由暗暗生气，却更是好奇。尤其是她和糜贞、蔡文姬一起出席的盛会，没有人不想被点到名，设法说出引起注意的言论，或表演特殊的才艺，博取美人的好感甚或青睐的。惟独他，非使出非常手段，才能稍微逼出一点货色。他，究竟是何方人物？从来没把任何男子放在心上的甄宓，第一次注意到某个男子的存在。
知道他竟然就是名满天下的陆羽时，固然感到不可思议，却有更多的不解。在那个男尊女卑的时代，即使家中已有三五美妻娇妾，那些附庸风雅的人士还是一个劲的逐美求色，彷佛这样才能显示自己的身份和本事。但是这个名满天下、满腹经纶的男子，却老显出一副避美女惟恐不及的态度，他到底是什么样的人阿？连在梦中，甄宓偶尔都会梦见他，向他提出这个疑问；但梦中的他也总是一样的笑而不答，让自己真是气煞苦闷。
陆羽为袁绍谋划的官渡之役，连甄宓也不得不心里佩服，後来却又陷入另一场的为难。想想袁绍和曹操手下众多能人异士，竟然因为他的到来而打破僵局，让袁绍军占尽上风。不过长此以往，恐怕自己真会被迫嫁给袁熙了……从前的她即使万般不愿，但反正“天下乌鸦一般黑”，从来女子就是男人的附庸，那么嫁给谁不都一样？自己读了那么多书，说是想将来辅助丈夫，说穿了不过是要学会如何驾驭丈夫罢了。而且比较起来，袁熙起码比卫仲道身体好，应该更能让自己倚靠，所以也就睁只眼闭只眼，谁让自己早不生晚不生的──母系社会时不生，男女平等的时代不生，又偏偏生来不是男儿身呢？但是现在，甄宓第一次开始在心中祝祷，如果真的有上苍，并且祂老人家真的有眼，就让袁绍不要再壮大了……
也不知是上苍听见了她的祈祷，还是天命难违，袁绍竟误中流矢而亡，把大好霸业拱手相让。甄宓听到消息时，脸上的表情显得淡然自若，一副事不关己的模样──因为他离开了。自己不久前总算晓得，他对貂蝉的爱并不像一般世俗批评的那样，只是贪图美色而已。能为心爱的人死，那是爱的至极阿！要是自己能得到这样的爱情，无论代价多高都值得阿！第一次，她尝到了爱情的滋味──只是那时她还不知道。
自家业南移，甄宓与陆羽数次打交道，到过“望湖居”探望过糜贞，也认识了那位让他生死以之的美妻貂蝉，更惊讶发现他对自己的爱人是那么的敬重爱怜。自己是为家族事业而去，加上不服输的心态，怎么也要在他手中讨个便宜。虽然总能用美貌和聪明占到优势，但其实每次离开，甄宓心中总会有股莫名的失落感。
当然巧儿看不出来，连她自己也没察觉到，其实她很希望陆羽不是因为她的美貌和算计才让步，而是因为出自对她的打从心里发出的爱怜──就像他替秀儿、贞儿烧菜那样。更让甄宓心中掀起滔天巨浪的，是得知蔡琰也住在“望湖居”！他，到底有什么过人的魅力、才干，能让这几个在美貌和能力上都不逊於自己的美女那么甘心的爱他、无怨而安份的作他的妻子呢？他又凭著什么本事，能让她们和谐相处，一点也不争风吃醋呢？这一切，让甄宓心中的好胜心和好奇心俱与日增，不由得在心里生出一定要弄个清楚的念头。
回到交州，忙於处理珠宝生意，甄宓总算能稍微忘却此事。一日在南海最大的酒家“海天楼”，在贵宾厢房与几名珠宝商洽谈生意时，无意间听到外头客桌几人的谈话，让她逐渐趋於平静的心湖剎时如同又投下了一块巨石………
某甲道：“你们有没有听说，最近刘使君正在备战，好像要进军汉中了。”
某乙道：“当然听说了，这事哪瞒得住？不过我看大家也没什么特别反应。这十年来，刘使君几乎每次打仗都赢，这次打一个小小的汉中，还不是十拿九稳的？”
某丙道：“谁说不是的？说起来得感谢刘使君手下的三大军师，特别是陆大人，不但打仗时辅助刘使君，平时也对我们老百姓挺照顾的。你看陆家在南海的生意多大？可陆家一点也不吝啬，给工人基本工资不说，还开办了什么保险，只要因职伤病甚或死亡，都有慰问金和抚恤金，平时也大方施舍，造桥修路的，大夥儿生活比起士家在这里的统治要好上不知多少倍，难怪那么多人挤破头，都希望去陆家找个工作。”
某甲道：“比起来甄家似乎差了些。不过你们可知道一个秘密？据说……据说甄家大小姐是陆大人的“地下夫人”，所以甄家才会在交州这里作得有声有色的。照我看，这两家是一唱一和，反正好处都被他拿去了。……”说到後面时是压低了声音，几乎要运起内功才听得到。
某丙道：“我看不然。像糜家大小姐，不也嫁给陆大人？糜家在荆州不照样和陆家一样作法？如果甄家大小姐真是陆大人的“地下夫人”，绝不可能会这么小气的。你别道听涂说了。”
某乙附和道：“是阿，何况陆大人家里已经好几个娇妻美妾了，糜家大小姐、貂蝉小姐不说，我还听说连江东有名的小乔，乔二小姐，就是陆大人的亲表妹，也都住在他那里，还有……。”
隔桌的人忽然凑过话道：“还有江东的小郡主孙小姐对不对？一、二、三、四，嘿嘿，“七仙女”中居然有四位收入房中，咱们这个陆大人还真有本事……”
同桌的人道：“那可不，你还少算了一个，听说“四美”的河东蔡文姬蔡大家，也曾住在陆大人家好些日子呢。以陆大人这么……这个，我是说这个追美的手段，恐怕蔡大家已经……嘿嘿嘿！”
某丙笑道：“去你的，别在那里穷操心。管他“四美”、“七仙”的，我们这些凡夫俗子肯定是没希望的。像陆大人这种几世难得一见的奇男子，我看这些仙子如果不嫁给他，大概也不会嫁别人了。”
某甲有感而发道：“也对。听我爹说，当初士家在这里仗势，到处抢美女不说，凡有点姿色的也都被抓去，强迫送到蛮族作奴隶，用来换取什么刀枪不伤的藤甲……。可怜阿，不要说女人，连男人要是没两个钱，或是跟士家有关系，根本就讨不到老婆。我老娘要不是瞎了两眼，从小就被我爷爷收养，恐怕我爹根本娶不了妻，更别说生出我了。那能像今天，在刘使君的治理下，我们男人不只有钱赚，还能讨老婆、生孩子。比起来已经好得太多了，哪还有心思去计较那么多？”
某乙道：“是阿，何况陆大人对我们都不错，谁管他几个老婆？说不定他的才能过人，这个，这个，我是说，这方面也有过人之处……”
众人一阵笑骂，继续有说有笑。甄宓听在耳中，心里却莫名的有些酸楚。糜贞、蔡琰，都算自己的闺中密友，竟不惜将终身托付，但也得到了回报－起码自己晓得，为了她们当中任何一个，他都能毫不犹豫的牺牲自己的生命来保护。如果有这样的丈夫，这个女子才算得上是幸福阿！
想著，甄宓不由情伤起来。草草处理完事业上的事，带著“晓月寒星”等珠宝，就到汉中去。表面上是去拓展业务，实际上只是想看到他……。
那一天在张太守府，看到他为了张月儿，竟然与连瑞竞标“晓月寒星”，让她气真是不打一处来。要不是连瑞那小子的嘴脸实在让人受不了，甄宓早就将“晓月寒星”卖给他，让陆羽吃个哑吧亏。不过一见到陆羽的神情，心里一软，最後还是将“晓月寒星”相赠。本来希望陆羽只是说说，张月儿也会客气推辞，哪知陆羽竟然就这么把贵重的“晓月寒星”，亲手挂在张月的耳垂上……当巧儿将亲眼所见告知时，虽然她表面上没表示，心里却恨得真想当面捅他几刀……最後只能消遣他一下，消消心中的恶气。<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>