余树奇蓦地记起被村夫敌视的事，笑道：

“那些村夫似是不通情理，怎会对你又这样敬重？”

“你怎知人家不通情理？”

“我追那姓王的小贼，误到村里，向人问了一声大哥，那人登时一拳打来，这可不是不

讲理了？”

“你才是哩！”谭妒非好笑起来道：

“你不知道这里人怕做大伯、大叔、大哥？”

“为什么？”余树奇不禁楞然。

谭妒非悄悄道：

“因为头一胎多半是野孩子，所以他们怕别人称他为大，连大嫂两字也不便说。”

“他们当时不说，谁又知道，若换上别人捱了打，岂不冤枉？”

他才不管你哩，古人说：

“入乡问俗，入国问禁。谁教你不先问明白？”

这一对小爱侣互抱树上，娓娓而谈，石壁那边“卜”一声响，赤地千里已飘然而出，后

面跟着黑则明扛着一个大布包，看样子很重，却不知里面装什么药。

谭妒非忽然道：

“他师徒两人俱不是好货色，我们立即替世人除害也好！”

余树奇知道这爱侣想到就做，急将她搂得紧贴胸前，轻声道：

“正要使他和玄阴婆婆火拚，削弱飞龙寨和碧芙山庄的实力，暂时不好动手。”

谭妒非本是明白，只囚一时心急，欲以一杀为快，一经余树奇解说，也就“唔”了一声，

当作同意。却见黑则明将包裹放下，双掌向石壁一推，“隆”一声响，那堵石壁竟坍了半边。

赤地千里猛喝一声：

“你这是干啥？”

黑则明理直气壮道：

“里面还有丹炉丹鼎，和师兄的遗物，不把洞口封死，岂不便宜了别人？”

赤地千里气得在他脑勺上一敲，登时敲起一个爆栗，骂道：

“你这蠢才，这是天然石壁封着洞口，有谁能够发现，给你这样一来，反而露了形迹。

还不快走！”他把黑则明狠狠地骂了一顿，一先一后，飞奔出谷。

余树奇好笑道：

“这魔头设想得周到，却不料我们已经看个明白。”

谭妒非也得意异常。待赤地千里师徒远走，才联袂走往山林。

虽然时将夜半，谭嫂子想是财迷心窍，仍然倚闾而待，见谭妒非忽然带了一位俊美少年

回来，不禁楞然道：“好姑娘呀！我要你去寻宝，果然被你寻到宝贝的野郎回来了，把野郎

赶到家里来怎生使得？”

余树奇不知当地所说的“野郎”，只是“情人”之称，但听谭嫂子野郎长、野郎短，害

得满面羞红。

谭妒非却“呸”一声道：

“他是我的人，你再野郎不郎，当心我打伤你哟！”说罢，回眸冲着余树奇抛个媚笑，

才对邻近几位壮汉道：

“他姓余名树奇，方才原是追赶一名小贼误闯到这里，因为不懂得这里的规矩，差点儿

和你们打一场哩！”

余树奇趁机向各人作个长揖。

村夫虽是难得有几人见过世面，却是人人豪爽，一经解释，尽弃前嫌，也有谭妒非与他

们络熟，那还记得小节？哗然哄笑，把两人迎接进屋，在预设的盛宴上宾主尽欢。

翌日，两小侠带同村汉健夫几十人迤逦前往卧虎谷，那知刚达谷口，忽见白影一晃，隐

没峰后。

两小侠不禁同时“咦”了一声，对望一眼。

谭妒非道：

“这就奇怪，昨夜里，魔崽子死的死，走的走，分明已绝人迹，怎地又有武林人物在这

里？”

余树奇沉吟片刻道：

“我们休管他是什么人，卧虎谷是定要进去的了，不过，这些村民倒不便一同进去，省

得魔头认为他们故意寻衅，找起麻烦来，这村庄就算是毁了！”

谭妒非一想果然不差，忙将这意思对村民说了，那伙村汉听说谷中藏有凶魔，个个吓得

脸容改色，那还敢不唯唯从命？

两小伙遣走村汉，并肩进谷，先往夜间杀人的所在，只看到两滩臭水，中人欲呕。宋敏

的尸身，却是遍寻不着。

谭妒非本来忌恨宋敏，但这时看不到尸首，又觉惊奇道：

“难道这里多的是野兽，连那淫娃的骨头也给嚼了？”

余树奇向邻近的地面瞥了一眼，摇头道：“并没看到野兽的脚印。”

“那定是被大鸟衔走了！”

余树奇听她尽希望宋敏被禽兽果腹，不禁好笑道：

“人都死了，管它葬在鸟嘴或是兽口，只怕被别人埋了，我们先往石壁那边察看也好。”

当然，他两人再度进谷时目的，并不是要找这三具腐尸，主要的还是查探赤地千里一行

为何要住在这所狭谷。余树奇首创议，谭妒非立即附和，向赤地千里进出那石壁缓缓而行。

不料即将到达，身俊忽然娇呼一声：两人紧急回头，即见一道纤影飞一般奔来。那人边

走边呼，还不停地摇手，似乎没有敌意。

余、谭两人进谷的时候，已看到一条白影躲藏，因抱着人不犯我，我不犯人的主意，没

有加以理睬。这时见来人衣着全白，知是谷口那道白影无疑，到底她何事阻拦别人行动，不

得不止步下来问个明白。

那人步履如飞，但又不似学过武艺的人，眨眨眼，跑到两人面前，“咭”一声娇笑，接

着叽哩咕噜说了几句令人难以听懂的话。

谭妒非一瞥来的这位少女，年纪不过十八九岁，生得十分清秀，一双微陷的明眸，也还

奕奕有神。看她虽然穿的是白色衣衫，剪裁式样却与汉装有点不同，再听她说话与土著不同，

心想：

“那里跑来这个苗女？”

余树奇也觉得这少女服饰有异，忙向谭妒非问道：

“妹妹可知她说些甚么？”

“我那里听得懂苗话？”

这可就令二小侠有点为难了，那少女对人并无敌意，但她为何到此狭谷？石壁里面是否

还藏有别人？

余树奇沉吟片时，不觉轻轻摇头道：

“这事真不凑巧，我们还该不该向里面闯？”他似是自言自语，却又似向谭妒非征求意

见。

谭妒非又瞥那少女一眼，见她目光十分柔和，心想：

“看这苗女样子，也许还好说话。”她冲着那少女笑了一笑，即对那石壁比比手势，意

思是说：

“你可是住在里面？”

不料那少女忽然脸色一寒，竟横身挡住石壁那面，又叽哩咕噜嚷了几声，看样子竟是不

让谭妒非接近石壁。

谭妒非带着几分怒意道：

“这里又不是你家，为甚不让人进去？”一抬腿，跨前一步。

余树奇要想拦阻也来不及。

不料那少女看来带有几分软弱，身手却是十分灵活，见谭妒非不听劝阻，猛可娇叱一声，

一掌向谭妒非肩头推到。

她在气功上未见有基础，所以掌发无风，但这一掌却是异常迅速。谭妒非不防对方忽然

出手，而且挺身上前，恰被这一掌打中一眉头，登时又羞又恼，骂一声：

“你敢动手！”也就一掌推出。

也许谭妒非未施出真功夫的缘故，那少女居然不惧，身子微闪，掌沿一贴，又巧妙地破

了谭妒非一招。

余树奇见那少女掌劲虽是不强，但那掌法竟是当初自己在迷云谷初学的一套，不禁暗自

惊讶。抛知那少女既懂得这套掌法，若非仇残子传授，定是与碧芙山庄有莫大的关连。

他记得仇残子曾经说过这套掌法是家传之秘，在碧芙山庄也亲限看见方士哲使用过。因

此，他原想劝谭妒非停手，查问来历，却因彼此言语不适，反而叫一声：

“妹妹！休把地打伤了，她这套掌法像在什么地方见过！”

谭妒非连攻几招，虽未以内力贯注，但也够得上出手如电，不料每一招都被少女轻易化

解，也就看出几分眉目，恰听余树奇一叫，登时猛醒，叫道：

“她用的是方老贼的掌法！”

“莫非是我姑姑教的，待我进去查看！”

余树奇知道说是仇残子所教，谭妒非便不至于骤下毒手，话声一落，身子也飘到那坍壁

前面。

那少女见余树奇走往坍壁，来不及拦阻，急得大叫几声。

谭妒非开头被她打了一掌，这时也趁她分神，一掌拍在她的肩头，格格突道：

“你多叫几声呀！”

余树奇虽然到那坍壁，一时也未找到洞口，敢情整块石壁俱有机关消息，洞口关闭得与

山石无异。以余树奇的功力纵不能打出个洞口，或利用锋利无比的金精剑劈出一个门来。但

他又想到万一真个是仇残子藏身在里面，那样逞凶逞能，岂非大大不敬？

于是，他站在坍壁面前，高叫一声：

“姑姑——”

这一声姑姑，只是余树奇故作试探而已，那知尾音未歇，石壁突然“阁”一声响，登时

露出一个黑黝黝的洞口，两条白影疾奔而出，一见余树奇楞然木立，另有两人在一旁厮打，

也同时怔了一怔。

甫出洞口的也是两名美貌的少女，服饰和谭妒非厮打的那人完全相同，但这两人眉上却

斜露剑柄，目光也清澈如水，武艺自然比前者造诣更深。

其中一名将秀目迅速向门外一瞥，立即“哼”了一声，操着生硬的官话骂道：

“你们是甚么人，敢找上门来，还和我师妹厮打？”

余树奇见这少女说话能懂，登时满险堆笑道：

“这完全是因为言语不通，才引起的误会，姑娘难道是住在这洞里么，小可昨夜到此，

并不见有人。”

“哦——”那少女目露寒芒叫了一声，接着又道：

“如此说来，那三人是被你们杀的了？”

余树奇听她忽然提及夜来的事，一时拿不走对方存有何意，不觉一愕。谭妒非却因来的

全是年轻美貌的女子，又见心上人言语偏多。不禁有点着恼，抢着道：

“是又怎的？你爱管闲事，连你也给杀了！”

那少女面目一寒，冷笑道：

“苗秀儿游遍苗疆，还没见过像你这样一个野丫头……”

话声未已，谭妒非叱一声：

“你骂谁？”人随声到，劈面就是一掌。

自称苗秀儿的少女“噫”一声微叹，身子竟随谭妒非的掌风荡开数尺。

那正是盈虚功的“离”字诀身法，余树奇吃了一惊，意念一动，已飘身挡在谭妒非面前，

叫一声：

“妹妹住手，正是自己人！”

苗秀儿忽见余树奇展开本门身法，也怔了一怔，忽又面露喜容道：

“这位莫非是余树奇师哥，那位定是谭师姐了！”

余树奇知道苗秀儿若是仇残子新收的弟子，叫出自己名字并不足以为奇，但仇残子并不

见过谭妒非，苗秀儿怎会知道？

谭妒非也惊奇得怔了一怔。

苗秀儿察看他两人的神情，心头也已雪亮，不觉好笑道：

“你两人别发楞啦，姑姑和平师姨都在这里！”

这话一出，谭妒非不觉一声欢呼，一闪身子，绕过余树奇身边，抓紧苗秀儿的粉臂，笑

道：

“我差点把你打死，快带我去见她两位老人家！”

余树奇喜极反而作声不得，两行凄泪，悄悄下淌。

和苗秀儿出来那少女与及和谭妒非厮打的少女，见偌大一个男孩子竟在少女面前哭，不

禁相视而笑。

苗秀儿也笑道：

“师兄别哭了，师傅当初以为你背叛了她，对你十分痛恨，后来遇到平师姨，才知你曾

经再下迷云谷，不但不恨，反而因知你陷在碧芙山庄而替你两人担心。当时即亲往碧芙山庄

察看一遍，知你两人已经脱险，并且大闹山庄的事，她老人家正不知如何是好，因为离开迷

云谷之后，无意中获到一张藏宝图？知道这里有宝，才来到这里，不料你们也胡乱闯到。”

谭妒非听说她胡乱闯到，忍不住“噗”一声笑。

余树奇获知平若既与和仇残子见了面，当然会将自己一切情形代为禀告，忙道：

“苗师妹！先替我们引见这两位师妹，好便带我们去拜见姑姑！”

苗秀儿“哦”一声道：

“我倒忘记你们原是不相识。你的师妹多着哩，一共有十二人，俱是我们苗族的女孩子，

也统统姓苗……”她先指着旁立二女，说过和谭妒非交手那人名唤苗雀儿，另一人是苗眉儿，

接着又道：

“因为师父离开迷云谷，首先在我族里的地面出现，恰遇一条害人无数的大蟒，被她用

内力劈死，族长便命我们十二人服侍她老人家，不料她竟大发慈心，把我们统统收为弟子。”

余树奇暗里一算，这伙少女入门未久，竟各学得一身绝活，不由得赞道：

“师妹入门不久，已学得不少，真愧杀愚兄了！”

苗秀儿瞄着谭妒非一笑道：

“姊姊你看！他在故意损我们哟！”

谭妒非这时不但不妒，反而对苗秀儿大起好感，笑道：

“他说的倒也不错，我学了十几年的艺，方才一掌就没打着你！”

苗秀儿笑道：

“师傅正因我们入门时日太短，所以把盈虚功十二字诀分别传授每人一字，逃跑倒是可

以，怎比得上师妹自幼苦学，和师兄已学全十二字诀！”

谭妒非见这位苗女居然斯文绉绉，懂得谦逊礼让，心里确是喜欢，笑道：

“不必说这个了，你先带我们进去是真。”

苗秀儿摇摇头道：

“这时不行，听说取宝十分费事，所以她两位老人家要我们层层把守，防有外敌来侵，

方才苗雀儿不让你们接近，就是这个用意，但她的话你们却听不懂。”

以仇残子那样的至艺？取宝还那样烦难，余树奇忍不住问道：

“究竟是甚么样的宝物，别人怎会知道埋藏在此？”

苗秀儿想了一想，道：

“听师傅说起，那是邪派中一部奇书，落在正派人手里并没多大用处，若果落回邪魔之

手，只怕正派人物俱要受害。所以想起了出来，能用则用，不能用则将它毁了，也算是替武

林浩弭一场大劫。”

谭妒非道：

“赤地千里那伙邪魔在这里居住已久，只怕已被他起了去。”

苗秀儿一惊道：

“师姐说的可真？”

谭妒非反问道：

“你们到来多久了？”

“我们星夜赶程，今早上才找到这洞，洞里面还有男人女人用过的东西，丹炉丹鼎还有

余火……”

“那可不是了？”谭妒非把夜来的事说了一遍。

苗秀儿沉吟片刻道：

“如此看来，奇书敢情尚未被人偷走。”

“怎生见得？”

“赤地气里既然打不过师兄，玄阴婆婆又打不过赤地千里，他还有甚本事能取出千年寒

犀角中的奇书？”

余树奇听这位年轻师妹说的果然有理，但又亲眼看到魔徒黑则明扛有大而且重的包裹，

又带着几分担心道：

“莫要是连整根犀角都被带走。”

“是啊！那厮带有一个长大的包袱！”谭妒非也忆起当时情形，跟着心上人说了一句。

苗秀儿也怔了一怔，但她曾跟随仇残子到过藏宝的深潭边，知道潭深不可测，而且在幽

洞里的深潭，水寒砭骨，若非身怀至艺，那怕不立刻冻僵，所以满有把握地笑笑道：

“反正几个时辰过后，便可知道是否被人取走，我们说些别的不好么？”

谭妒非对于别人取宝，并不十分留意；只要别连她的心上人也被人取走就行，当下赞一

声：

“对啊！大师妹先把姑姑劈蟒的事说说！”

仇残子空掌击死长蟒，事已传遍苗疆，苗秀儿自然十分熟记。一说起来，眉扬目动，香

唾飞溅，就好像当时也有她一份似的。苦只苦苗雀儿，苗眉儿两人听不懂官话，插不进嘴去。

年轻人相聚一处，竟忘了时刻，看看日色偏西，谷口外十几条身影疾掠而来，为首一人

正是玄阴婆婆，她一见余树奇，谭妒非和三名苗女坐在洞口石上，脸色登时一变。

余、谭两人眼力何等锐利，玄阴婆婆带有强徒进谷，老早就被发觉，但他两人艺高胆大，

并仗有大援在迩，根本不以为意，只将玄阴婆婆指给三苗认识，安坐石上，以静待变。

玄阴婆婆当时吃了赤地千里一掌，逃走之后，本欲觅地苦练，好雪此辱。不料走了一程，

却遇上雄据西北的十八魔喧喧嚷嚷而来。

为首的毒魔君耿当世一见玄阴婆婆低头疾走，遥遥便高呼一声：

“臭婆子！在那里吃过亏了？”

玄阴婆婆不防对方一见，便看出自己吃亏，不觉老脸微红，心怀怒意，骂道：

“你这群魔贼居然来到南方，几时见我吃过亏来？”

笑魔君郭静哈哈大笑道：

“我说哩！臭婆子夺魄魔音已是荡魂夺魄，人越老越俏，怎会吃亏，耿大哥怎恁地鲁

莽？”

玄阴婆婆早和群魔结过不解缘，怕只怕他轮番血战，自己就有点吃不消，此时酷日当空，

谁也吃不下谁，登时脸色一沉，喋喋怪笑道：

“你这魔贼一唱一和，可要吃婆子一掌？”

黑魔君忙道：

“一掌恕不奉陪，最好是双掌一合，便有个中妙趣！”黑魔君这话一出，十八魔登时哗

然大笑，声震旷野。

玄阴婆婆虽是荒淫无耻。但也被这群淫魔凶煞谑得布满皱纹的睑上，泛起两片红云，怔

在当场，一语不发。

毒魔君耿当世另有他的打算，生怕一时闹翻，忙道：

“老相好见面几句笑话，算不了什么一回事。来，来！咱们找个地头喝酒去！”

玄阴婆婆本意也不想和十八魔闹翻，为了挽回老脸，仍然“哼”一声道：

“喝酒还不是件小事，谁要喝你的毒酒？”

毒魔君以善于施毒闻名字内，玄阴婆婆此言在他听来也不以为忤，微微一笑道：

“既不敢喝毒酒，你还打算往那里？”

玄阴婆婆道：

“你别尽是问我，到底你们要往那里？”

—群魔被问，俱面面相觑。最后，十七双眼睛，停在毒魔君脸上。

玄阴婆婆见群魔异乎寻常的神情，再与他们走路的方向对照，也就明白几分，冷笑道：

“你就不说，难道我还不知道？了不起就是想找寒犀角里的书本罢了，告诉你罢，那奇

书带寒犀角俱已被盗走，只怕你们做梦也不知落在何处。”

毒魔君在这一瞬间，脸色已起了几次变化，似是十分愤怒地重重说一声：

“你这话可真？”

“婆子几时说过假话？”玄阴婆婆故意装作几分神秘，说罢仍然冷笑不止。

笑魔君接口道：

“照这样说来，你该知道被何人盗走了。”

“你们既不是取宝人，又不是奇书的主人，尽问这个作甚？”她话声一落，拔步便走。

十八魔远行数千里，为的正是要攫取那部奇书，但他们只知那部奇书落在湘桂边境，至

于确实地点何在，不但十八魔不知道，玄阴婆婆也未必尽详。

玄阴婆婆曾听赤地千里说起那部奇书藏在卧虎谷的幽洞，邀她一同寻找。玄阴婆婆将计

就计，也打算取得奇书之后，便设法据为已有，那知为了彼此弟子身亡，火拚起来，各走一

端。

十八魔被玄阴婆婆骗得将信将疑，那肯就放她走？

火魔君利本蕃性子最急，出手如电，抓住玄阴婆婆手腕，嗔目叫道：

“你说究竟是何人盗走？”

玄阴婆婆冷“哼”一声，装作满不屑的神情，冷冷道：

“就告诉你们，难道你就敢去惹？”

这话一说，可气得十八魔个个咆哮如雷。

笑魔君笑脸一收，暴喝道：

“你说话放轻些，十八魔尚未至怕人的地步。”

“噫嘻！”玄阴婆婆故意瞧群魔不起，接着又道：

“你敢惹到李老儿的头上？”

笑魔君知道地说的是赤地千里李泽南，不觉把手放开，呆了一呆。

玄阴婆婆纵声大笑道：

“如何？一说起这人，你们就全得吃瘪。”

毒魔君也纵声狂笑道：

“李泽南虽也算得是一号人物，但十八罗汉阵不见得怕上他一人，好朋友是好朋友，但

那奇书落在他手中，又当算作例外。”

要知十八魔人人艺业高强，以一对一也许未能取胜玄阴婆婆，但他们所练的十八罗汉阵，

循环相生，若果被他缠上，错非艺业已到履空蹈虚的境地，才可逃此一劫。毒魔君作此豪语，

群魔登时高声诵贺，谷应山鸣。

笑魔君趁机说一声：“如何？十八魔君岂是怕事的人，李老儿在那里，带我们向他讨书

去！”

玄阴婆婆见诸魔上当，心里暗自喜欢，仍说一声：

“你们真要找死，可休怪婆子替你催生。”

群魔明知玄阴婆婆定与赤地千里有过不去的事，但既欲夺奇书，也乐得担当这场过节。

而且这时群情激昂，那还顾虑到一切后果？当下哄哄嚷嚷，联袂回转卧虎谷。