八月十五，天子大猎之期。

这一场大猎代表著少年皇帝终于可以长大成人，执掌皇权，代表著整个楚国的权力移交正式开始。

这个夜晚，举国上下，楚京之内，不知有多少人睡不著觉。不过，这些彻夜难眠的大人物中，绝对不包括大猎的第一当事人，楚国即将亲政的少年皇帝。

容若最近练功，练得腰酸背疼腿抽筋，整日里哀嚎连连，实在想不通，为什么武侠小说中的主角、配角、正派、反派，都这么痴迷于做如此辛苦的事。

太累太辛苦，体力太透支，造成的结果就是一沾枕头，立刻沉沉睡去。第二天天不亮，又被性德用绝对谈不上温柔体贴、恭敬守礼的方式，把他直接从美梦中拖出来，揪著半梦半醒的他，继续悲惨的练功岁月。

很多次，容若都想就“清晨练功是否必不可少”这一论点，和性德展开一场捍卫真理和人权的辩论，不过，人家根本不理，其蛮横不讲理的态度，让容若深刻了解“秀才遇到兵，有理说不清”的痛苦，以及人工智能体完全不懂变通，死板到极点，绝对机械的处事方法。

就算当初是他自己说要练功的，不过，如今他这个当事人都受不了苦了，想要改主意了，凭什么一个人工智能体，却可以口口声声说些“程序任务已输入，无法撤消”这样莫名其妙的话。

当然，这样的辛苦练功，也不是完全没有好处的。

比如练功的时候，楚韵如会非常体贴他，有的时候甚至会耽误她自己的练功，亲自给他擦汗、送茶、嘘寒问暖，让容若感动得很想抱著她大哭一场。

比如练完功之后，喊一声全身酸软，必然会有香喷喷兼水灵灵的宫女们上前，揉肩的揉肩，捶腿的捶腿，捏脚的捏脚，真是全身舒畅，四万八千个毛孔都清爽舒服。

每当这个时候，容若就特别能原谅那些为了荣华富贵，变得像斗鸡也似，红著眼睛你争我夺的人。

以人类薄弱的定力，怎么可能面对这么强的诱惑，还把持得住原则呢？毕竟不能要求每个人，都有他容若这么高贵的道德品质。

每当心驰神往之时，容若都不会忘记好好在心中捧自己一捧，以安抚吃尽苦头的自己，然后在享受了美人服侍之后，舒舒服服睡他的大头觉。

特别是昨天，为了体贴他大猎时必然会面对的辛苦，性德终于手下留情，让他只练了一个时辰的功，就可以休息了。

容若立刻抓紧时间，往床上一倒，浑似这半个月来都没睡过一个足觉一般，打算安安心心，一觉直睡到天亮。

但这，也仅仅只是他个人的美好愿望罢了。

事实上，在三更时分，正是秋夜寒意最浓的时候，被子被某个无情的人工智能体毫不费力地掀走。

容若还闭著眼睛，在半梦半醒中挣扎抗议的时候，性德面不改色，单手端起侍月捧进来的一整盆洗脸水。

久经训练，或者可以说，经过了屡次的惨痛教训之后，容若没有睁开眼，脑子也还来不及转过来，嘴里还在自然地说著抗议的话，身子却是条件反射般一缩一挣，直接跳下床，瞪大眼睛，无比精神地盯著做势要倒的性德：“你有没有人性？”

“没有。”性德的回答既流利迅速又顺理成章。

“陛下！”恭敬的呼叫之后，自然又是跪了一地的人。

容若摇摇头，看著内殿里竟然跪了二十多个宫女、太监，外殿那边，居然也跪了一片。

看来，就连这些人都知道今天不同寻常，不管当不当值，居然全赶来了。

容若笑笑摇头，挥挥手：“都起来吧！说过多少遍了，别动不动跪满地，就是没人把我的话当回事。”

众人谢恩起身。侍月从性德手中接回金盆，领著另外三个捧玉碗、唾壶、缎巾的宫女一起半跪下去，齐声道：“请皇上洗漱。”

容若就著宫女递过的玉碗，喝了一口，吐在唾壶里，低声说：“侍月，你是她们的头，跟你说过多少次了，别跪别跪，就是不听。”

侍月垂首敛眉，慌慌张张又站了起来，连声说：“奴婢罪该万死。”

容若叹口气：“第一、我也同样和你说过无数次，不要说什么罪该万死的话；第二、别人和你说话的时候，你应该抬起头，而不是摆出一副不肯正眼看人的样子。”

侍月无奈，抬起头微微一笑，又急急垂首。

容若觉得她这羞涩的怯怯态度极是可爱，忍不住谈兴更浓：“看吧！你笑起来多好看，我看啊……”

“皇上，先穿好衣裳吧！小心著了凉。”一旁的太监总管秦福，见皇帝还穿著单衣，就这么光顾著和宫女说话，忍不住低声提醒。

容若点点头，才刚放下玉碗，自有一旁侍立的太监过来，给容若一件件穿衣。

容若眼神在前面四个年少宫女身上转了一圈：“怎么你们都穿得这样单薄？不知道秋天凉吗……啊……啾……”

话还没说完，他自己倒打了个喷嚏，立刻又吓跪了一殿人。

“奴才有罪，没有照顾好陛下。”秦福和高寿一起磕首。

容若简直要哀叹了：“没有事，只是我没照顾好自己而已，关你们什么事，全起来吧！”众人还跪著不起来，容若怒喝了一声：“起来。”

众人这才弯腰躬背地站起来。

容若扫视众人，深深叹息：“为了我一个人起床，用得著你们这么多人服侍吗？宁愿三岁没娘，不愿五更起床，何况，现在才只是三更。以后，你们就不必……”他声音一顿，给了众人一个柔和的笑容：“或许用不著谈以后，将来，我就烦不著你们了。”

太监、宫女们都不敢吭声，侍月悄悄抬头，偷偷地看容若一眼，又急急低下头。

“皇上，衣裳还没整好。”太监总管秦福声音低沉，好像完全没听明白容若刚才那句话可能含有的深意。

容若笑道：“不用，我自己来吧！这几天，什么都不用自己动手，就差吃饭也要别人喂了，这么下去，万一有哪一天，没你们服侍我，我可就别活了。”

他一边说，一边真的自己动手整衣，一件件把衣裳穿好。

好在今日大猎，不能穿繁琐的衣服，里头两件平常中衣，外头套一件绣了五爪金龙的箭服，明黄的色泽，亮丽夺目。束身劲装，倒也给平时胡闹乱来的他，平添了点儿英气。再把最外头内衬锦缎天马棉的软甲往身上一套，还真有点儿少年英雄的味道了。

容若没穿过软甲，三四个扣环都扣不上，扣出了一身冷汗，正在焦躁的时候，忽见一双纤美白嫩的手覆过来，轻轻为他把扣环扣上。侍月抬头，轻柔一笑，又垂首退开。

容若不由也笑了一笑，取了手巾，洗好脸，回头冲性德说：“好了，我们去见皇太后吧！”

才一走出宫门，却见两个少年，装束整齐，精神抖擞，站得笔直。

容若愣了一愣：“苏良、赵仪，你们守在宫门外干什么？”

苏良和赵仪对视一眼，然后一齐说：“带我们一起去。”

“去什么，真以为打猎很好玩吗？小心让流箭射伤了。”容若眉头一皱。

苏良凑近过来，声音低得只有容若才可以听得到：“我们不能让别人在我们之前杀了你。”

容若挑高了眉头，看看一脸坚定的苏良，和毫不动摇的赵仪，有些头疼的叹口气：“好吧！好吧！要去就一起去吧！只是记著自己小心些，别让……”他声音一顿，又立即笑道：“别让流箭啊，野兽啊给伤了，那你们可就壮志未酬身先死了。”

吩咐完这句话，他忽然转过身，面对宫中所有的太监、宫女：“你们就都回去接著睡吧！不用担心我……”

说到这里，他在暗中算了算，到底有几个人会真心担心他。忍不住又看了看眉目清美的侍月，笑著又道：“我走了。”

容若抬起手，挥了两下，这才转身大步离开。

满宫的太监、宫女还觉莫名其妙，侍月远远凝望他的身影，眼中有异乎寻常的光芒闪烁。

容若挥手令抬御辇的太监们退开，自己安步当车直往太后的永乐宫而去。

前方掌灯的四个太监，以秦福为首；后面守护的四个太监，以高寿为主。另有十多个太监环护四周，都是皇太后宫中派来的一流高手，也是楚家隐在皇宫中的一股力量，如今，为了保护容若，几乎已经全出动了。

容若自己却是一点紧张感也没有，看看一左一右，脸色紧绷，好像整个人也绷在一起的苏良和赵仪：“待会儿，我会下令准你们身上带兵刃，真到了猎场，万一擦破点油皮，跌伤了胳膊，人家还以为我这皇帝没眼光，就选用了你们这样的没用侍卫。”

这样嘻嘻哈哈的关怀之语说出来，谁也闹不清他哪句真哪句假。苏良和赵仪一起皱眉头，交换了一个眼色之后，眉心皱得更紧了。

容若却已懒得理他们了，冲性德笑问：“我刚才跟那些太监、宫女说话，是不是有点儿像生离死别，会不会显得太严重了？”

“你的生离或死别，对他们来说都不重要，你只是一个被服侍的主人，换了别人，他们也一样服侍，只要不让他们殉葬，他们不会在意你的死活。”性德的回答硬邦邦到极点。

容若无可奈何地摇头：“我真服了你，这个时候，安慰我，说点儿好话，说几句大家会想念我、会为我难过，这都不行吗？亏得我这么和善可亲、平易近人、人见人爱呢！”

没有人理他，对于出了名暴虐皇帝的自我评价，显然没有任何人打算发表什么意见。

容若见无人理会，只好讪讪地摸摸鼻子，闷头往前走了。

虽然才三更半，但为了皇帝大猎的事，似乎满宫的太监、宫女、侍卫，全摸黑起床了，远远的，见了容若，都纷纷拜下去。

容若一直带著微笑，若是近处有人下拜，就亲自过去扶起来，远远望见了人，就大叫一声：“不要跪了。”

不过，皇上的旨意虽然不能违背，但内容太过不正常，也会让奉旨者以为自己听错了，而继续往下拜。

容若也不恼，也不气，也不喝斥叹气，自管带著笑走过去，不厌其烦地一个个扶起来。

宫中的每一个人，都觉得今天的皇帝，特别不对头，脸上的笑容非常温和，眼睛里闪动的光芒，像秋夜天空的星星一样明亮，又如御花园中的池水一般清澈，整个人的气质似乎都有了变化。

让人感觉，他根本不是那个以暴虐残忍而让满皇宫惊怕的残暴皇帝，更不像最近那个嘻嘻哈哈，使寂寂深宫有了许多热闹笑声的荒唐皇帝。

性德在一旁低声道：“你这样见人就扶，等你走到永乐宫，都要到四更半了。”

“有什么关系？大猎的队伍不是六更才正式出发吗？”容若笑意从容，眼神异常的明澈。

“你的行为太过分，太不合理法，太易引人怀疑。”

“那又怎么样了？我就算照足以前的规矩，注定要发生的事，还不是要发生。我想开了，不如我行我素，做回我自己吧！”容若淡淡一笑：“我以前就是太注意礼法，不想让人觉得我太不对劲，所以一点点接受了这一切。别人动不动向我下跪，我视做理所当然；别人对我诚惶诚恐，恭恭敬敬，我觉得本应如此；别人给我穿衣，为我梳头，我认为天经地义。这可不是什么好兆头，我再不清醒一点，以后万一忽然间什么都没了，那股子失落感，会逼得人发疯的。权力的腐蚀作用啊！”

他像个哲学家似地发出一声长长的感叹，然后瞪了性德一眼：“还记得吗？以前我对你说过，要你时时提醒我，不要犯这种错误，你做到了吗？亏我还以为，你真能像计算机一样精密，设定好的事，样样办成呢！该干的事不干，可以变通的事却天天逼著我干。害得我现在从勤劳朴实，自力更生的好青年，变成了饭来张口，衣来伸手，什么都不会做，什么都懒得做的米虫。而且，万一别人不给我端菜端饭，不为我梳头穿衣，不朝我三呼万岁，不冲我磕头下跪，我反而有些不习惯了。要再不深自警醒，展开良好的自我批评，我就真变成倒在糖衣炮弹下的又一个权力腐蚀品了。”

他这里长篇大论，唯一听得懂的性德不理不睬，其他前前后后的人，个个听得头发晕，就是不明白皇帝到底是什么意思，莫非这是某种旁人听不懂的暗语？

而容若完全没意识到，他随口大发议论，害别人损失掉多少脑细胞，兀自高高兴兴地往前走，偶尔抬头望向官员们等待御驾的南宫方向，无数灯光，遥遥地亮起一条火龙，看来，为了他，还真害了不少人半夜起床呢！

容若在心中毫无愧疚地忏悔了一声，才一扭过头来，却发现自己前方，也自远而近的来了许多灯火。

容若加快脚步往前走，两边几十个灯笼一会合，才看见灯光下楚韵如美丽的容颜。

容若三步两步冲过去，伸手抓起楚韵如冰凉的手，呵了两三口暖气，放在自己手中搓著，关切地道：“怎么你也这么早起来，还特意过来接我。这秋天的夜风最易让人生病了，我好像都有些感冒了。”

感觉到他掌中的温暖一点点传过来，楚韵如脸上微红，低声唤：“皇上。”

这一唤，仅有两个字，却竟似有无穷无尽的担心，无以伦比的关怀。

容若心中感动，更加握紧了她的手，柔声说：“别替我担心，今天的大猎，不管出什么大事，都伤不著我的。今天咱们一同打猎，夫妻同心，肯定射什么中什么，稳拿第一的。”

他这里胡说八道，倒把楚韵如的满心忧急打消了一点，忍不住低笑道：“皇上又说笑了，虽然楚国的女子也习骑射，女子却总不好太抛头露面，我须在车里陪著皇太后，才是道理。”

“什么狗……那个的道理，女人不是人吗？有什么见不得人的。不过……”容若笑笑又道：“你说的也是，今天人太多，万一有什么冲冲撞撞，总还是在皇太后身边安全一点。”

楚韵如神色微震，欲言又止，脸色略显苍白

容若自觉失言，忙大笑两声，糊弄过去：“快走吧！别让母后等久了。”

他一边说，一边拉著楚韵如轻快地跑了起来。

寂寂深宫中，他们飞奔的脚步，清晰明快。

容若的笑声，随著秋天的风，轻轻飘扬起来。

月渐西沉，天的尽头，隐隐有光芒透出来。

天快亮了，黎明将至。

容若与楚韵如一起步入永乐宫，对著楚凤仪双双下拜。

楚凤仪不等他们拜下去，便一手挽一个，拉了他们起来：“别闹这些虚套了，咱们用了早膳就要出宫了。”

千家万户，每天早上都要一家人坐在一处用早饭的，没什么奇怪。

但皇家用早饭的气派却大太了，大得离谱的桌子，满桌子的菜，隔得远远的椅子，一溜站在桌旁，随时准备给主子们挟菜的宫女。

尽管容若多少已有些习惯了皇家的派头，不过，他以前自己用饭的时候，还是尽量俭省些的，看到这次特意摆出来全家团圆饭的气派奢华，忍不住就想要摇头叹气。

不过，面对楚凤仪和楚韵如，他既没摇头，也没叹气，而是笑了一笑，快步走上前，挥挥手把宫女们全赶开，自己亲手把三张隔得老远的椅子搬到一处，挨著桌子放好。然后直接在桌上取了七八盘菜，一起放在椅子前的桌面上。这才笑著回头，扶楚凤仪入座，又来拉楚韵如。

“母后、韵如，既是全家用饭，就得像一家人，亲亲热热坐在一块才好。”他口里说著，手上已经为楚凤仪盛了一小碗珍珠汤，又去替楚韵如挟菜。

他以前读书的时候，曾交过女朋友，为女朋友写作业，替女朋友拿书包，帮女朋友占位子，吃饭的时候，给女朋友打饭、拉椅子、挟菜，一概都是做惯做熟的，这番做出来，真个无比流畅，看不出丝毫勉强，更不会给人一点虚伪的感觉。

莫说楚韵如受宠若惊，就连楚凤仪平生第一次被儿子服侍，轻易就被他勾惹得心中一酸，本是想要笑的，莫名的，倒因骨肉情动，而让双眼悄悄地红了。

楚凤仪伸手止住容若忙碌的动作，低声道：“皇上别忙了，坐下用膳吧！”

容若笑著坐下：“母后，既是一家人团聚，不要虚套，你也别叫我皇上了，唤我做若儿吧！我只叫你做娘，好不好？”

楚凤仪泪盈于睫，望著容若真诚的笑脸，嘴唇微颤，好半天，才唤出一声：“若儿。”

这一声叫，真个无限深情，慈母万千之爱，皆在心头，听得容若心中也是一震，恍惚间，觉得真是自己的母亲在一声声唤著自己的名字，忍不住也回了一声：“娘。”

这一声，竟也唤得无比真诚。

赵司言侍立在一旁，悄悄拭泪。

楚韵如则忙笑道：“大好的日子，母后……不，娘亲和……”她看著容若，脸又微微一红，一时想到不能叫他皇帝，又不便直呼萧若，略一犹豫，终是放低声音说：“夫君就莫再伤怀了。”

她一边说，一边挟了一筷子菜，想要放到楚凤仪碗中，又有些不敢，抬眸见容若鼓励的眼神和楚凤仪温和的笑容，这才略有些怯意地伸筷放下去。

楚凤仪心中伤感，这般彼此谈笑，互相布菜，在旁人家中，是最平常不过的事，在他们皇室，竟是需要极大的胆子，极深的情谊，也只能偶尔做这么一次两次罢了。

好在，容若不似楚韵如还讲究礼法规矩，他根本毫无顾忌，一边说笑，一边用膳，不时夹了菜给楚凤仪和楚韵如布过去。

本来永乐宫中沉重凝肃的气氛，不知不觉就轻松自然了起来。

楚凤仪更注意到容若挟过来的菜，几乎每一种都是平时她较爱吃的。可见这个孩儿，最近虽然嘻笑胡闹得多，一问正事就顾左右而言他，对自己的饮食起居，竟是真正在意，用心问过了。

母亲的心在儿子面前永远是不设防的，就是再多的怀疑猜忌，也抵不过骨肉相连的情义。在容若这般谈笑声中，一句句娘亲的呼唤声里，她再也顾不得以往的猜疑，只觉一颗心柔得如水一般，恨不得抱著这有阳光般笑容的儿子，放声痛哭一场。

但她，最终却只是用微微有些哽咽的声音，轻轻交待：“大猎的时候，不管别人怎么劝你一展雄风，都不用理会。皇帝只须安邦治国平天下，那些骑马射箭的本事再好，也算不得什么。你只管跟在母后身边，寸步不许离开。”

容若心中感动，暗想，她是想利用萧逸对她的感情，用自己来做儿子的盾牌，直到最后一刻。天下的母亲，为了自己的孩子，都可以做出这样伟大的牺牲吗？如果我的母亲……

想起自己身世孤零，容若心中一痛，更加为楚凤仪所感动，垂下头来，好一阵子才能重新抬头，阳光般的笑容又回到他脸上：“是，娘。”

楚凤仪含笑点点头，又看向楚韵如：“听说你最近常跟若儿在一起，竟是在练武？”

楚韵如红了脸，垂了头，有些惶恐地低声道：“是，韵如只是学著玩玩的。”

楚凤仪笑道：“皇帝是男儿，学学武功，倒也应当，你终是国母，若是学著强身健体，也无妨，陪陪皇上，也是应当，只是要认真想做什么高手剑侠，反倒叫人笑话了。”

楚韵如的头垂得更低了：“是！”才应了一声，忽见一筷子菜挟到自己碗里，竟是容若藉著布菜，低了头凑过来，乘著楚凤仪没看见，冲她挤了挤眼。

楚韵如不觉好笑，又不敢笑出来，强自苦忍，也就著低头的姿势，瞪容若一眼。

楚凤仪毕竟只道楚韵如是名门贵女，忽然学武，也不过学了十来天，只是玩玩罢了。

又哪里知道，性德教徒弟，可与别家大大不同，十馀天时间，再加上楚韵如的聪明颖悟，还真造就出一个功夫不弱的女侠来。

只是这等隐密，却是谁也不肯告诉楚凤仪的。楚韵如与容若只是避著楚凤仪暗使眼色，犹如两个瞒著长辈胡闹的孩子，并在心中深深为有了共有的秘密而感到欢喜。

他们这里一眉来一眼去，自以为瞒过大人，却哪里逃得过楚凤仪一双眼。

楚凤仪见他们这等小儿女情怀，不免也微微一笑，复又觉心头一颤，恍惚间时光倒流十馀年，坐在面前的，其实就是自己与萧逸。

萧楚两家办家宴时，长辈在上头一本正经教训，席下她自与萧逸打闹不休。

有时不愿在大人面前拘束，酒宴才到一半，便悄悄捧了满怀的食物，手拉手逃了出去，在外头嘻笑追逐，躲在无人的地方共分一块饼，同尝一颗糖。

又赶在宴席结束之前偷偷回去，背著长辈们，彼此做著开心的鬼脸，传递著独属于他们的秘密。

那时她也苦于楚家对女儿的皇后教导之严厉辛苦，只有当著他，才敢哭著诉苦。

于是，他就去缠著皇后，三天两头接了她去宫中住，伴著他一起肆意玩闹，春日观百花，夏日放风筝，秋日游园林，冬日打雪仗。

那些青梅竹马、两小无猜的小儿女情怀，如今思来恍如隔世，所有的欢声笑语，都遥远得像是从来不曾存在。

只馀眼前，这一双小儿女，悄悄躲避著她的目光，偷偷地笑。

纵然这一生最美好的一切，就此灰飞烟灭，至少，她可以为他们撑起一片青天，保一片安乐世界，让他们可以一直这般，开怀而笑。