走进御书房的那一瞬，容若的心境异常复杂。观辰殿下的血流遍地，摘星楼头的熊熊烈火，黑暗世界中的无限恐怖，那个逼得他不得不直面黑暗，不得不承认自身软弱的可怕君王，再一次相见，等待他的会是什么？
然而，在看到宁昭的那一刻，容若却又奇迹般地镇定了下来。
他绝对无意浪费任何时间，一开口就直奔主题：“纳兰玉是不是出事了？”
宁昭万万想不到，容若一再争取见他，而见面第一件事，问的竟是纳兰玉，初是一怔，然后才感觉有什么无形的手，猛得在心脏处用力一扯，痛得他脸上竟在这一瞬变色。
容若只看到宁昭忽的铁青着脸，笑了起来：“有意思，楚国专使刚刚从这里离开，你不是更应该关心，他说了些什么吗？”
容若平静地再问一遍：“纳兰玉是不是出了什么事？”
宁昭不知为什么，自己竟会再无法保持镇定，连声音都带着森冷的怒气：“萧逸根本不管你的死活，宋远书在朕面前，拼了命就想激朕杀你，你倒有心情去管纳兰玉。”
容若静静看了他一会，脸上神色渐渐苍白：“你不是会回避问题的人，却不肯正面回答我，纳兰玉一定出事了，而且事情和你有关，对吗？”
宁昭在桌子下的手慢慢握紧，脸上漠无表情。
容若语气看似平静，然而眼中却仿佛有整个海洋的怒涛在激荡：“当日我出了那么大的事，直到现在，纳兰玉却一次也没来看过我，我就担心他出事了。今天安乐告诉我，纳兰玉生了重病。可是，他年轻力壮，还练过武，又是宰相爱子，身边丫环仆役服侍周到，身上的棒疮也越来越轻，为什么会在这个时候忽然生重病？安乐派人去探听病情，居然被挡在半路上，半点消息也探不出。为什么他生病？为什么你要隔绝消息？他是不是出事了？你和这事又有什么关系？”
宁昭依然沉默，仿佛天地间的风雷都已隐隐在他眼底汇集。
“你还要牺牲他多少次，利用他多少回……”
宁昭猛然立起，语气之厉烈，连他自己都不敢相信：“未曾自扫门前雪，偏管他人瓦上霜。你的摄政王，你的七叔，你的继父，又何尝不是在牺牲你，你可知他在国书中……”
“无论他在国书中写了什么，那必然是在眼前的局面中，对国家最好的选择。”容若平静地打断了宁昭的话：“我之所以在飞雪关敢于自投险境，就是因为，我对他有信心，他不会因为我的事受威胁，不会因为我而东住自己的手脚，在任何时候，他都可以做出对国家最好的决定，而且，很明显，他没有让我失望。”
“如果他必须为了楚国而牺牲你，那我也必须为了秦国而牺牲纳兰玉，身为君王，有的事，就算是下地狱也必须去做。”
容若冷笑：“你是想在我面前辩解，还是想要让你原谅你自己。是的，你曾对我讲过你的两难、你的悲哀，你让我明白，身为君王，有时必须面对很多自己也不情愿做的决定。父亲可以吩咐儿子，君王可以命令臣下，然而，每个人最应该遵从的是做为人最基本的良心和原则，夜深人静的时候，你一个人，抬头看那浩浩苍天，你真的可以坦然说，你是被迫的，你是身不由已？”
宁昭倏然沉默下去，那仿佛转眼间必会席卷苍生的风暴，又似在一瞬之间，被更加强横的力量，生生压下。
容若上前一步：“身不由己，多么简单的话。人在江湖，可以杀人无数，然后说，身不由己。身在官场，可以弄权枉法，然后说，身不由己。身为君王，可以牺牲天下人，然后说，身不由己。宝座之下，必然有着血海，王冠之上，从来生有荆棘，你曾告诉我的事，你曾讲给我听的道理，这些天，我曾思考过无数次。你对了……”
他抬眸，挺胸，眼神明亮至不可思议：“但，也错了……”
“你竟拿我的叔叔和你相比？”他冷笑一声：“你曾经派了无数探子去楚国，在你手中，有关他的档案文件，可以堆成山了吧！那么，你可知道，当国家危难之时，他一个不会武功的皇子挺身而出，领军作战，但众将劝他在后方观战时，他却说，身为统帅，没有站在后方，享受将士用鲜血换来荣耀的权利。你可知道，他知人用人，但更加信人。他一旦确认用兵方略，做下大体安排，所有细节，通通交予属下，全无半点节制，更无丝毫猜忌。他废监军之制，他许诸将自决之权，大楚国的将军，宁愿在他帐下做个小统领，也觉比在别处任副帅更加自在。你可知道，他对人才如何敬重珍惜，对苏慕云多年的以礼相待、以诚相交，被拒绝无数次，也从不曾想过，人才不为我用，便当杀之。而得其效力之后，便将全权托付，哪怕对方自作王张，哪怕对方多事隐瞒，他也可以包容，也能宽许。他知人心都有弱点，他明白是人便有隐私，他知道身居上位，不可不存疑，却从不让疑忌之心，毁去国家的基石。你可知道，在他掌政那些年，董仲方等清流弹劾过他多少次，明里非议、暗中辱骂有多少，可是他从没有生过半点杀意，因为，国家需要这样的清议。你可知道猎场一战，每一个士兵、每一员将领，都毫不犹豫，为他奋战至死。这一切，为的是什么？人以国士待臣下，臣下以国士相报答。秦王陛下……”
他深深凝视宁昭，眼中竟已没有愤怒，反而带点怜悯：“你视臣下为肩上之鹰、掌下之犬，可用则用，无用则弃，却不知当你无刚之际，旁人弃你不弃？”
宁昭终于动怒：“你……”
容若似乎豁出去了，他不怕再一次黑狱之灾，他不怕更加血腥、更加恐怖的报应，对于朋友的担心和因之而起的义愤让他情不自禁再逼近了一步：“你的确是一个了不起的君王，你聪慧，你决断，你坚忍，你知道何时该舍，何时该取，当舍之际，绝无迟疑，你深通一切权术运用，可是，你没有君王的胸襟、君王的气魄、君王的度量。君王是万民之主，君王是要坦荡荡立于天地之间的国家主宰者，君王不可能完全摒绝阴暗，但却需要更多的光明。”
宁昭从不曾见过容若这般气势如虹，也不知道是不是因为心中一直在隐隐地痛，所以根本无法集中精神似以前那样，对他予以有效的反驳：“什么阴暗与光明，史书中所谓仁君，背后有的，不过是……”
容若根本不听他的强辩，忽的淡淡笑笑：“济州之变，我与七叔曾畅谈一夜。当初他本可一举扫尽所有人，却还是把他们轻轻放过。我曾问过七叔，为什么手下留情？为什么因为我的一句话、一个心愿而这样做？为什么宁可不留子嗣，也要保护我应有的权位，给我这样的尊重？他回答说……”
他的眼神穿过宁昭，穿过书房，仿佛在刹那间，看到极遥远之处：“身为君王，为了国家，为了百姓，必然要使用种种权谋，但我却绝不希望，后世之人，翻开我们的史书，看到的，只有权谋。”
他的眼神凝回宁昭脸上，淡淡道：“你的权术阴谋已用到极致，却不知道，这世间，还有权谋以外的东西。说起来，我该谢谢你。你把我关起来，你让我受折磨，你使我几乎屈服，几乎放弃我自己，是你让我看到了我本该自己面对，却因为太多人的保护，所以一直不曾承当的一切黑暗和丑恶。也因此，我才知道，那些保护我的人，为我付出了什么。没有七叔的忧劳，不会有我的自在，没有七叔的关怀和宽容，不会有我所得到的权力和尊重，没有我身边每一个人为我做过的事，不会有我可以肆意欢笑的快活日子。我感激他们每一个人，所以，也绝不肯堕落得和你一样来回报他们，你竟想离间我与他吗？”
他冷冷一笑：“你不会明白，有的人、有的信任、有的情感，是拆不开、扯不散、离间不了的。你不明白，因为你只懂阴暗，不知光明，你只知疑忌，不会信任，你只知道肆意地利用、无情地杀戮，却不懂得珍惜爱护，你从来只让别人为你牺牲，却从不曾明白，为别人牺牲是什么感觉、什么滋味。”
他似乎根本已不屑再多看宁昭一眼，转过身大步走向御书房紧闭的大门。
而直到此时，宁昭依然没有对他如此目中无人的举动有任何阻碍，因为他必须用尽全部的理智，来克制他此时的愤怒与颤抖。
容若在大门处止步，语气平淡，彷佛不抱任何希望：“宁昭，这个世上，除了纳兰玉和安乐，还有谁，可以不在乎你的身分，不在乎从你身上能得到什么，或会因你而失去什么，那样纯纯粹粹地关心你，不惜为你做一切事？可是，人的心是血肉做的，再热，也经不起一凉再凉，你已经毁了安乐，还想完全毁掉纳兰玉吗？我不知道你做了什么，我也知道我无力阻止你做任何事，但是无论你的目的是什么，至少，请你尝试考虑一下，是否有其他的方式可以达成。宁昭，你还这样年轻，你还有几十年的岁月要渡过，你真能肯定，在那么漫长的生命里，每当夜深人静时，每次孤单寂寞时，每每饮酒至醉时，你可以永远不后悔吗？”
他拉开大门，大步而出。
宁昭颓然坐下。
第一次，他与容若的对峙败得这么惨，第一次，他被一个本来由他占尽上风的人打败，但这，并不是因为他的无能或容若的强大，而是因为，从容若说第一句话开始，他已经无法专心来应付这场战争。
心痛的滋味，让他终于不得不承认，这么多年以来，他竟然还有一颗人的心。
宁昭苍白着脸坐在椅子上，一只手抚在心口，仿佛寄望于这样微小的力量，可以减低痛楚。
真是荒唐啊，使臣已至，容若居然一点也不关心国书，却还只关心纳兰玉，这到底是什么人？他心里想的，究竟是什么？
胸口的剧痛，让宁昭连这样的思绪都无法继续下去。
他不能思考容若的本意，他不能分析萧逸的打算，他不能判断宋远书的图谋，因为，不管什么念头，只要他一去思索，脑海里又会浮出容若进门时，那一声坦坦荡荡的质问：“纳兰玉出了什么事？”
当宁昭接见容若时，宋远书已回到了鸿泸府所安排的接待国宾的住处。
保护他们前来的楚军都被安置在城外，陈逸飞留下王传荣做统军之将，并选择由张铁石领十名最精悍强干的军士，随他们入城。他们在城内的人数加在一起，也不过十五人。而国宾府里面侍从卫护之人近百，自然都肩负着监视之责。
宋远书才一进门，一道人影已倏忽而至眼前，急切地问：“怎么样了？他放人吗？”
宋远书冷冷看着眼前满脸忧切的少年：“这就是侍从对待主人的态度？你们原来的主子真把你们调教得太好了。”
“你……”
就在苏良即将动怒之际，赵仪已经一掠近前，用力一扯，把他拉开，笑道：“大人辛苦了，快进来坐。”
他这边厢快手快脚把椅子往前一拉，等宋远书坐下，笑嘻嘻双手将茶杯奉上。
宋远书接入手中，隔着茶杯，已觉出温度不冷不热刚刚好。根本就不知道他什么时候从宫里回来，却可以把茶的温度保持得这么合适，可见其中还真费了不小的心思。
这时苏良也回过神来，迅速走到宋远书背后：“大人辛苦了，小人给你捶背。”
赵仪半蹲下来：“听说宫里路很长，又不能骑马坐轿，大人想是累了，小人给你捶捶腿。”
宋远书见这两个千伶百俐又俊秀漂亮得让人不能不喜欢的大孩子，努力做出谄媚之态，拼了命绷起来的脸到底板不住了，失笑道：“你们这两猴儿，别耍滑头了，哪里是心疼我，不过是替你们那个胡闹的主子着急罢了。”
在一旁冷眼旁观的陈逸飞终究也忍不下去：“你也别给我装腔作势了，到底如何，给我从实招来。”
宋远书抬眼望望他，再向四周看一眼。
陈逸飞淡淡道：“张铁石早就用铜管探查细听过了，地上、墙中应该都没有偷听的暗道，现在他带着其他人在四方堵着，不让别的侍从进来，这时候，应该暂时可以放心说话。”
“是啊是啊！”苏良拚命拍胸口：“我们的武功不错，耳目也很灵便，不会让人偷听的。”
宋远书似笑非笑扫他们一眼：“也没什么，我跟秦王撕破脸全说清了。要么你就好好借我们给你的台阶下来，拿点儿好处把人放了算了，要不，咱们一拍两散，你杀你的人，我整我的军，到时候翻脸打一场，其他的，没什么好谈的。”
苏良捶肩膀的手一重，几乎没把宋远书直接从椅子上给砸趴下。
赵仪直接就蹲着的姿势跳起来：“你这样说，他要是真杀了那个笨蛋可怎么办，你就不能说两句好话吗？”
宋远书揉着肩膀站起来，冷冷看两个气急败坏的大男孩：“你们要我怎么样，跪下来痛哭流涕，求他放人？他要不占尽上风、提尽条件，要我们割完一城又一城，他就不是秦王宁昭了。我要敢干这种事，摄政王还不要了我的脑袋。”
陈逸飞微微皱眉，倒不似两个大孩子那么冲动：“你确定这是最好的办法？”
“大家都是聪明人，与其浪费时间功夫地周旋下去，倒不如把一切条件得失全都摊明白了讲，干净俐落。无论怎么样，秦王也该想想，如果那人死了，在大楚国真正得益的人是谁？”
陈逸飞苦笑：“你不会是故意激他杀人吧？”
宋远书微笑：“正是要激他杀人。”
一句话淡淡而止，就算已经防范十足，但有的话，还是不敢在这危机四伏之境，肆无忌惮讲出来的。
正是要激他杀人，他才不敢杀人。宁昭知摄政王之才，也知道，我是完完全全的摄政王派，才会怀疑我别有他意。
像他这样的人，永远不会懂得摄政王的心胸，不会了解，摄政王这看似无情地将清誉信用行此一赌，为的正是不惜一切代价，也要救那人出来。他更不会明白，我忠于摄政王，只是因为，我认为，他是楚国的希望。在我确信那个笨蛋虽然笨，但却未必一定会成为楚国阻碍的时候，或者，就不再觉得，杀他以成摄政王大业，是最好的方式。
宋远书冷冷一笑，慢慢以杯就唇，饮了一口茶。那个人或许聪明，到底太年轻，太多的磨难，让他懂得了君王的权术，却还没有足够的时间，让他学习君王的胸襟。
一个只知权谋的君王，是永远不会了解，那种相信相托相知的君臣情义的。
只要你觉得，我或者更希望某人死，而萧逸竟会派我来，只怕也另有用心，那，这个死局，就还有下活的希望。
更何况居然连老天都帮着我们楚国，近段日子以来，魏国和燕国的若干动作，精明的秦王应当早已看在眼中了吧！轻重得失，相信他自会权衡。
“现在，到底怎样，答覆如何？”在他脸色冰冷的沉默中，较沉稳的赵仪也按捺不住了。
宋远书冷冷看他一眼：“你以为这是在研究今晚吃鸭还是吃鱼吗，他会马上回答才荒唐，安心等几天吧，很快就会有下文了。”
苏良咬咬牙，少年的脸上，露出决然之色：“他若能放人，自然万事皆休，他若不放……”
赵仪接口：“拼着一死，总也要把这京城闹腾一番才好。”
陈逸飞叹气，亏得摄政王把这两个家伙关在京城，教了一堆的兵法谋略，怎么一转眼通通忘光。
而宋远书则只能翻白眼了，我英明神武、明见万里的摄政王啊，你为什么非得把这两个成事不足，败事有余，会点功夫，就只会上窜下跳的毛躁小子塞到我身边来呢！