第十章 石岭关下
“抛石机么？”
赤塘关的军衙之中烛光明亮，洺州防御使郭进听完了石岭关来人的传话，若有所思地轻叩着身前的案几。 无弹出广告文本小说站
“无妨，我这边的斥候今日也打探到了这个消息，我军在赤塘关早已经有了准备，此事无需太过担心。不过还是要多谢石岭关关前巡检的关照。”
郭进这话倒不是为了维护自己面子的虚言。契丹军从忻州出发之后，其进军速度比往常要慢了许多，这本来就有些不正常，很容易引起周军斥候的注意，所以赤塘关派出去的斥候作出了与石岭关斥候一样的发现，这一点都不奇怪。
不过两军分守晋阳北面的两大关隘，互相关照紧密协同是很重要的，即便是自己早就有了发现，郭进对李重兴的这番心意却还是要心领的。
“其实相对而言，敌军的抛石机对石岭关的威胁比对赤塘关还要大一些的呢……石岭关前的峡谷很短，谷口非常宽敞，抛石机很容易抵近关城；而赤塘关前面是一条非常狭长的赤塘谷，胡虏要把那种笨重物事搬到我赤塘关前，怕是要比东路多费好几个时辰的呢，说不定明日石岭关那边打了大半天以后，这边的胡虏才刚刚到。”
听到郭进的这番话，奉父命前来传信的李延寿就是一笑：“石岭关与赤塘关互为犄角，两关的守军协作互助乃是应当应分，不敢要郭公言谢。不过郭公说得也对，虽然胡虏分往石岭关的多是马军，攻城多半是要比赤塘关这边更早，小侄还得尽快赶回去为明日备战，这就告辞了。”
“小郎君慢行。”郭进一边相让着起身，一边继续说道，“可惜陛下『交』给我等的兵马太少，不然的话趁着胡虏携带抛石机这等累赘渡过牧马水的时候，完全可以冲过去半渡而击的，怎么也好过了守在这里等敌军上『门』。”
李延寿谦逊地笑了笑：“陛下肯定是要看全局的，晋阳那边需要重兵围城，北面这边就难以配置足够的兵马，这也是无可奈何之事。更何况契丹的那个什么北院大王还算知兵，渡河之际谨守法度，那时我军恐怕无机可乘。”
郭进可以凭着他的战功治绩略略议论一下皇帝的兵力部署战略安排，李延寿可没有这样的资历，别说是他这样一个『毛』头小子了，就是他爹李重兴，作为一个资深的北疆刺史，还是太祖皇帝的外甥，都不太方便置喙当今皇帝的军事计划。
“小郎君说得也是，毕竟胡虏有十多万人，就算其中的正军不足三成，那也有三四万，而且其他的羸卒并非就不能战了，我军的确是先取守势以疲惫敌军为上。”
听到李延寿的话，郭进心知对方肯定不会在战守议论方面接过话茬，当下也是一个哈哈带了过去。他原本是想通过李重兴父子侧面鼓动李重进，看看能不能说动皇帝对北线增兵的，现在一看显然是不能成的，也就只索罢了。
手头的兵力不足，不能主动发起攻击与契丹军进行会战，而只能守在赤塘关等着契丹军上『门』，固然是憋屈了一点，但是也未必会吃亏了。有赤塘关的关城为依托，前面有赤塘谷限制契丹军的行动自由度，以五千邢州、洺州的州郡兵守住赤塘关还是没有什么困难的。契丹军从忻州带出来的抛石机的确有些让人头疼，不过赤塘关也配置有一个都的锦衣卫亲军炮兵，虽然不是那种威力极大『射』程极远的攻城炮，而只是轻便易于搬动的野战炮，但是和抛石机对轰起来倒是不会处于下风。
…………
正如郭进预料的那样，赤塘关方向的战斗将会比石岭关方向晚上大半天的。
十一月十二日一早，耶律屋质率领契丹援军自忻州开拔，驱使北汉的代州军、忻州军为前导，一路向南而来。大军在渡过牧马水之后分道，右路由耶律挞烈统率，以步卒为主，卫融率领北汉忻州军作为先锋，兵锋直指赤塘关；而耶律屋质则率领步骑主力直奔石岭关，先锋是蔚进率领的北汉代州军。
因为随军携带的抛石机严重拖累了行军，契丹的两路大军在分兵的时候就已经快要到黄昏了，之后不久自然只能停下来歇宿。
十三日，两军分别早起，当耶律屋质率军出现在李重兴的视野当中的时候，耶律挞烈还带着步卒在赤塘谷中慢慢地爬。
“好了，胡虏大股来到我军关前，这初来乍到的，还是让我军略尽地主之谊，用大炮欢迎一下吧。”
看着契丹与北汉联军一直冲到关前一里处整队待发，还打算将十几架抛石机都推到关前数百步的位置布阵，李重兴冷笑着对配属他指挥的锦衣卫亲军炮兵都头吩咐了一声。
想要用抛石机欺前来轰击石岭关？欺负我守关的兵力太少，在你们严阵以待的情况下，不敢出城去击毁这些抛石机？根本就不需要啊！这些锦衣卫亲军的大炮虽然都是些轻便的野战炮，打个一里地还是没有什么难度的，而能够随军携行的抛石机能打三百步远不？
“好咧！就照巡检的意思，欢迎一下胡虏的到来。”炮兵都头痛快地应了一声，然后转身向属下的炮兵大声喝令，“儿郎们，赶紧动起来，让胡虏见识一下什么叫大炮！”
…………
蔚进驻马关前，身周的骑兵却在纷纷下马，代州军在石岭关的任务就只有一个——领着契丹军当中的家丁牧奴前去扑城，即便是马军，今天也要当成步卒来用了。
蔚进的心中有些苦涩，麾下辛苦『操』练出来的马军都要被当成蚁附登城的消耗品，即便是那些消耗品当中的中坚吧，那也明显是得不偿失的，然而他根本就无力拒绝。从大义上来说，自己是前来勤王的，而身后的那些契丹军则是过来帮忙的，碰上了敌军堵路，却哪里有勤王军袖手而坐待友军以命开路的道理？而从实际情况来说，契丹军势大，那个北院大王摆明了要以兵威胁迫自己拚死向前，契丹军就在身后亮出刀子顶着腰眼呢，这个时候还能够回头、能够停顿么？
亏得自己在忻州商议军情的时候，还信心满满地要求契丹军用家丁牧奴去扑城呢……当时那个契丹南院大王的愤怒，蔚进是感觉到了的，不过当时还算温文尔雅的北院大王的愤怒，自己直到此刻才体会到了。
北院大王的确没有反对派出他们的家丁牧奴去扑城，只不过他同时也明确了代州军必须作为核心率先上前，理由是很简单的——一个是代州军作为勤王军理应冲锋在前，二一个是北汉军在攻城方面比契丹的家丁牧奴更有经验。
这样的理由真是无懈可击，身后契丹军的阵势更是让人无力抗拒，尽管心中是万般的不情愿，蔚进还是不得不下令全军下马，准备投入攻城作战。
好在北院大王也没有做得太过分，那些奉命参与扑城的家丁牧奴都会听从蔚进的调遣，此时已经进至代州军的两侧列阵，其阵势虽然比较凌『乱』，但又不是为了迎战阵势严整的敌军，推着云梯、扛着钩梯去扑城是尽够了的。石岭关的关城前面固然也挖了一条壕沟，不过在这样的地形中就不可能存有积水，而且壕沟还不算深阔，都不用什么壕桥了，只要略微填上一点土，再拿梯子一搭就可以跨过去。
卫融在忻州城虽然一直不敢『乱』动，但是勤王的准备确实做得十分充分，云梯、钩梯等攻城战具可做了不少，而且还有十多架易宇携行的抛石机，甚至有不少壕车与轒辒车。要是用于攻打太原城这样的大城，这点攻城战具当然是不够的，但是从忻州到晋阳这一路上应该没有什么坚城，算起来石岭关和赤塘关就是其中最坚固的了，后面的百井寨与三『交』口还不如这两个关城呢，有这么多攻城战具辅助，五千代州军加上两三万契丹的家丁牧奴不惜代价地轮番攻击，破关还是不难的。
不惜代价啊……这样一路打到太原城北郊的时候，自己的代州军还能剩下来多少？倒是那些家丁牧奴的损失对契丹人来说算不了什么，只要他们的正军『精』骑无损，他们的战力就没有多少损失，反正在汉境作战，有忻州为他们提供粮秣，打草谷家丁的用处也不大了，只靠着正军『精』骑就可以与周军在太原城外展开野战。
也罢，只要能够完成勤王的使命，就是用代州军的血『肉』在忻州与太原城之间铺出一条通道来又如何？这些儿郎们被征召和『操』练起来，不就是为了官家效死的么？
看着身周已经整装待发的部伍，蔚进终于还是狠下了心，从依附契丹援军一起出兵的时候起，代州军的惨重伤亡其实就已经是注定了的，在眼下正面临一场攻城血战的时候，心中的丝毫不忍与迟疑，都是对战局极为有害的因素，还是及时地硬起心肠来的好。
眼角注意着被忻州的砲手推上前的抛石机，蔚进打起了『精』神，等待着在一轮砲击之后发起冲锋。
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