“什么？！周军突袭了代州，州城已经在十五日之前失守？”

牧马水南面的契丹军主帐内，耶律屋质腾身而起，惊愕地望着从北边赶来的驿使，五十年以来难得地失态了。

站在一旁的通事同样感到惊愕，甚至还从心底浮现出一丝恐慌，但是他仍然没有忘记自己的职责，连忙把北院大王的问话转译了过去。

“是的，代州城在十四日早上突然燃起了烽烟，驿长循例遣人去打探情况，却原来是周军在围攻州城。驿长当时就向崞县报信了，可是崞县根本就没有几个守卒，自保都已经很难了，哪里还派得出援兵？等到十五日再去打探的时候，代州城就已经沦陷了。”

这个前来报信的驿使或许是早就经历过了一次惊慌失措的过程，这时候倒是回答得有条有理的，丝毫不见慌乱。

“大王，代州城紧邻雁门关，控扼着上国大军的归路，城中的积储又关系着上国大军在此的粮草供应，我接到了这个消息以后情知其中的厉害，所以马上就带着他前来禀报。”

卫融此时也适时地插了一句话，解释了自己一大早就来惊扰耶律屋质的原因。

初闻噩耗伊始的冲击稍稍过去，耶律屋质听着通事翻译过来的两人说话，已经从震愕当中平缓了下来，慢慢地坐回到案几前，一边皱眉听着通事说话。一边凝神思索着。

等到通事的话音止歇，又过了半晌，耶律屋质才再次出声问道：“卫知州，你说代州城中的积储关系着我军在此的粮草供应，这话却是何意？”

“大王，上国大军仗义驰援敝国，敝国理当承担大军的粮草供应。只是敝国地狭民贫，这些年又屡经战火。国中的积储实在不多。我忻州与代州还是好在处于晋阳以北，少历兵燹，仓储才略微丰盛一些，可是即便如此，上国大军上十万的人和马匹都由两州支应。还是颇有些捉襟见肘。”

卫融只是犹豫了片刻，终于决定实话实说：“更要命的就是，之前因为不曾防着周人偷袭，在上国大军到了忻州南面以后，主要的粮草供应都是我忻州在出，代州积储的粮草都还留着没有组织民夫南运……如今代州一失。我紧急点算了一下忻州的仓储，怕是只能支应上国大军不到一个月的粮草了。”

“粮草只能支应不到一个月！”从通事嘴里传来的话语让耶律屋质非常震惊，不过他稍微一细想又释然了，“也是……贵国这般的小地方。都城的禁军也才不过三万，大多数的粮草又要上缴都城，没有多少兵的忻州和代州又能留下多少积储了……忻州在支持了我大辽十万人马一个多月的吃裹以后，还能够剩下来将近一个月的粮草，已经是相当不错的了。”

听到通事转译过来的话这般通情达理，卫融不禁大大地松了一口气：“大王明鉴！实在是白马山一线的敌军顽强得出乎意料，让上国大军在此停顿了一个多月，这才使得忻州的仓储被急剧消耗。不过要是一切如常的话。忻州的粮草吃完了，也还可以让代州继续支应。再撑上三个月总是不成问题的，三个月的时间怎么也够上国大军击破当面的周军去给晋阳解围了。那里想得到周人如此歹毒。竟然派军队从东边偷袭代州，把上国大军的后路和仓储全都占了！”

“是啊……周军此举不光是切断了我军的后路，还让粮草供应一下子从三个月减少到不足一个月，当真是歹毒异常……”

耶律屋质沉声感喟着，对卫融的话大感赞同，这个汉国的忻州知州虽然是个文臣，不如那个一去无消息的代州刺史知兵，但是在这种后勤供应方面的见识还是不错的。

大军在白马山北面被堵了一个多月，耶律屋质并没有显得太急躁，就是因为他自觉耗得起——不管是粮草供应还是人员折损，又或者是太原城那边的守备。他就不相信以太原城的城防坚固和积储丰盛，会坚持不到开春；他也不相信周人可以依靠转运一直支撑到开春；他更不相信自己继续用两三个月的时间去攻击，还会打不开白马山上周军的封堵。

只要能够在两三个月之后突破周军的白马山防线打到晋阳北郊去，周军多半就得仓皇撤退了，那时候即便是忻州和代州的仓储被吃空了又怎么样？自然会有太原城的仓储来保证大军的粮草供应，更不必说在不得已的时候还能去相对富庶的晋阳郊县打草谷，就算打草谷来的粮食只够人吃的，马儿吃开春长出来的青草青苗也管够了。

但是现在一切都变了，随着北边过来的驿使带来的这个噩耗，大军面临的局势陡然变得凶险异常。

前进无路，白马山一线的周军死死地堵在大军南面，以这一个多月的攻击作战来看，耶律屋质当真不敢赌自己可以在吃光忻州存粮之前实现突破。

后路被断，以自己来时看到的代州城和雁门关的情况，只要周军攻克这两个地方的时候破坏不大，自己手下这些不擅攻城的大军真不敢说想打就打得下来的。当然，可以让忻州军去担任主攻，但是五千人的忻州军在对白马山持续攻击了一个多月之后，还能剩下多少兵力战力都是一个疑问，他们能不能胜任主攻代州城、雁门关的重担，耶律屋质完全没有把握。

但是留在原地肯定是不行的，不到一个月的时间，顶多就是熬到明年的立春前后了，以忻州这一带的地形地貌来看，打草谷吃青苗都没有多少地方可去！一旦吃光了忻州的存粮，那当真就只剩下死路一条了。

“来人！速速去请南院大王、乙室大王、南府宰相和右皮室详稳一起到帅帐议事，有重大军情变动！”

耶律屋质知道自己必须得做些什么了，而且不能有半点耽搁。

…………

“周军突袭了代州城？”

“代州城在十五日之前陷落了？”

“只剩下不到一个月的粮草供应？”

“总管快下命令吧！赶紧夺回代州城和雁门关，既取回当地的粮草，又恢复我军的后路，这事可拖延不得，不如就让我们皮室军去打吧。”

从各处营帐急匆匆赶来的众将在听到最新的军情通报之后，果然是七嘴八舌议论纷纷，只有耶律贤适没有去感叹时局的急剧变化，而是立即就向耶律屋质请战了。

“好了，情况就是这样，我军的后路已经被周军截断，粮草供应去了一大半，就只剩下忻州这边不到一个月的积储了，而想要在不到一个月的时间之内击破南边的白马山防线……”

说到这里，耶律屋质摇了摇头，目光所及，手下的这些重将同样是在微微摇头，显然都对短时间内突破周军的阻击不存幻想。

“所以正如右皮室详稳所言，我军必须尽快夺回代州城和雁门关，一方面取回当地的粮草仓储，一方面恢复我军的后路，这件事必须在不到一个月的时间内完成！”

耶律屋质眼中厉芒一闪而过，铿锵的语调既是给众将以压力，也是在增强自己的信心——不管自己这边的攻坚能力怎么样，这件事情都是必须做到的。

耶律贤适立刻接话，继续自己方才的请战：“总管，就派我们皮室军去打吧！虽然皮室军和其他部族军一样不擅攻城，但终归是天子驾前的精锐，只要有汉国忻州军的辅助，我保证在二十天之内拿下代州城，解决大军的粮草危急，然后全力攻打雁门关，打通和云州的联系。”

“阿古真也知道我军不擅攻城啊……所以光靠皮室军带着汉国的忻州军回身去攻打代州，那是一点都不保险的。”耶律挞烈冷冷地插了一句话，“屋质总管，还是全军开拔，一起去攻打代州吧，这一次周军偷袭我军的后路，充分说明周人对汉国谋划很深，晋阳多半是救不得的了，不如就此回转，全力打通后路之后就回云州去吧。”

耶律屋质闻言立即瞟了卫融一眼，却见他一直是两眼茫然地看着自己这些人议论，心中一时释然——原来他当真听不懂契丹话。

不过耶律屋质仍然不能同意耶律挞烈的主张，不是为了照顾卫融的情绪，也不是为了完成救援汉国的诏旨，而是因为他比耶律挞烈更为尊重对手。

“南院大王，我军不能全军回转去攻打代州。白马山的周军虽然在一个多月里面多是被动防御，看不出有多强的野战能力，但是最近几天他们多次夜袭骚扰我军，双方几次小规模的交战互有胜负，若是我军全军回转，却难保周军不会紧跟在我军身后伺机而动。若是我军全部回攻代州，忻州这边的粮草都不见得能够保住，更何况一旦我军在代州城下攻城受阻，再被跟上来的周军夹击一下，后果不堪设想。”

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