虽是外出秋狩期间，祁帝仍有不少国事处理，这几日随行的文武百官多次聚集于王帐之中，不经意从王帐附近走过，便时常能听见里面断断续续的传出争执声，一群老臣即便在帐外也横眉冷对，说上两三句话便争得面红耳赤。叶禾对这些国家大事并不十分了解，只隐约知道这几日一些大臣分作两派，正为与北耶国联姻的事争执不休。
偶尔不经意间从一些大臣的谈话中听到一些内幕，例如大祁与壑寇剑拔弩张，战争一触即发，两国已多次交战皆是两败俱伤，若想取胜除非与北耶结盟。再例如北耶皇室仅有一根独苗，是继承王位的唯一人选，北耶王将其视若珍宝，有求必应，大祁若能与北耶联姻，所有问题便可迎刃而解。还例如眼下昕怡公主恰逢适婚年龄，生得花容月貌，琴棋书画无一不精，大祁派出使臣主动向北耶提出联姻，然而那北耶王子却当场说道：倚红楼的各大花魁皆是花容月貌，都会琴棋书画，还会唱小曲跳艳舞，本王子为何要娶你们那娇生惯养的金贵公主？这番话传到大祁，一些臣子听罢气得吹胡子瞪眼，主张应以大祁的颜面为重，受到这般奇耻大辱，不应再与北耶结盟。还有一些大臣则认为应以国之根本为重，大祁与壑寇大战在即，为免百姓遭殃国体受损，应坚持与北耶联姻。
叶禾对此并不关心，只当八卦来听听便一笑而过。
达到了为祁帝所用的目的后，叶禾心情舒畅了许多，虽只是一个小小的侍卫教官，并无多大实权，但起码算是成功的迈出了第一步。这几日士兵们已将安全措施做好，祈帝每日都要带着一干人等进入林子深处围猎，待到满载而归后，晚上平原之上便是篝火处处，肉香四溢，大祁的王公权贵们分布在四处喝酒吃肉，热闹非凡。叶禾达到目的之后不愿再出风头，狩猎活动一次都没有参加，闲下来后整天便无所事事，经常在托普鲁克山上四处闲逛，或仰躺在一处僻静的草地，或骑着马在牧场游荡。
有几次跟九皇子谦王不经意碰上，仍然是面色苍白，尽显病态，却仿佛不认识她一般冷冷走过，一个眼神都没有。
说不上是喜是愁，叶禾很清楚自己与他的立场相对，两人之间越少接触越好，然而却总是事与愿违，她最不想的便是欠他人情，可眼下她还是欠了，却不知道该如何偿还。
轻轻叹了口气，叶禾用手枕着头仰躺在草地，在万里无云的天空下闭目休憩。
“找到了，找到了，原来她躲在这儿！”
忽然响起一声急促的呼喊，叶禾侧头看去，便见一个梳着双髻的小丫鬟正用手指着自己，回头恭敬喊道：“昕怡公主，您要找的人就是她！”
叶禾皱了皱眉，看向那名在宫婢的簇拥下走来的妙龄女子，上穿深粉描莲花的毛绒衫，搭配一条淡粉的宫装罗裙，下摆垂吊着同色流苏，挂着翠色祥云玉佩，不盈一握的腰间系着纱带，随风轻拂。云鬓高绾，佩戴玛瑙耳坠，微仰的瓜子脸上美眸流转，看见叶禾时挑起眉头，将她上下打量了一番。
“你就是上次在射猎比赛上以一敌二，赢了众位皇兄的人？”
叶禾压下被打扰的不悦，起身行礼：“夏氏叶禾参见昕怡公主，愿公主贵体安康……”
“行了，行了。”昕怡不耐的摆手，皱眉道：“本公主问你话呢！”
“回昕怡公主，正是在下。”
“是就行了，本公主正好用得着你。”昕怡点了点头，直入主题道：“听说你箭术了得，堪称神技，本公主要你替我在托普鲁克山林里猎一只紫貂，可有问题？”
“属下是皇上任命的皇宫禁军教官，并非猎兵，昕怡公主应该去找……”
“什么禁军教官，还不都是奴才？”
昕怡徒然扬起音调打断叶禾的话，怒道：“冬季就快到了，九皇兄畏寒，本公主答应过要送他一条新鲜紫貂皮做的围脖，这件事就交给你了，你若猎不到紫貂让本公主食言，定要唯你是问！”
“属下遵命。”
叶禾从未捕过貂，不愿接这没有把握的力气活，本是想要坚持回绝的，也不知道是不是因为那句“九皇兄畏寒”，竟鬼使神差的应了下来。
昕怡听罢满意的点了点头，似乎一刻也不愿在这里多待，招手唤了宫婢回营帐，一行人快步离去。
叶禾在僻静的林间草地上站了一会儿，便也迈步往自己的帐篷走去，貂鼠体态轻捷，敏锐狡猾，若要捕猎还需要做些准备。
走到一处灌木旁时，却发现地上有一块翠绿玉佩，叶禾弯腰拾起，只见玉佩上环绕着祥云图案，用精致的雕工刻了“昕怡”两个小字，想必是昕怡公主走过时被灌木挂落的。这时那金枝玉叶早已走远，叶禾对这位公主没有什么好感，懒得特意把玉佩送到她的营帐去，不如奉上紫貂时再一同归还，于是便随手放进了怀里。
叶禾对貂鼠的了解并不多，更没有过捕猎貂鼠的经验，只是曾经在动物世界的电视节目里看到过对貂鼠的一些介绍，知道貂鼠大多喜欢生活在云杉树密集的林子里，栖息于天然树洞、树根附近的洞穴，或石堆岩洞中，昼伏夜出等。
从夏年德那要得了一副上好的弓箭，和数张结实的捕猎大网，再寻问了猎兵，得知西边的密林深处有许多云杉树。貂树喜欢沿着树行走，叶禾在云衫林的树边洒下白灰粉，花了两天的时间在云衫林寻找貂鼠的踪迹，在发现的每一个树洞都设了猎网，并往洞口附近洒上松籽。第三天晚上叶禾才拿了弓箭借着月光步入云衫林，正式开始捕貂。她穿着一身黑色男装，钟灵毓秀的脸上神情冷静，为免打草惊貂，她每一步都走得小心翼翼，凝神倾听四周的动静，不放过任何一个猎捕貂鼠的机会。
叶禾在林子里游走了许久，眼见丑时已过，不到两个时辰天就要亮了，却仍然一无所获，甚至连貂鼠的影子都没有看见，她心里不由得有些烦躁，更多的是气馁，纵然她的箭术如何好，可是见不到猎物，就算她射得再准也是无可奈何啊！
就在这时，后方骤然传来响声，叶禾乌黑的眼睛一亮，握紧弓箭转身便往发声处跑去，然而当她跳跃着快速绕过灌木丛，看向一颗粗壮的云衫树时，却见被困在那大网之中的猎物并不是貂鼠，而是一个活生生的人！
那人显然也看见了她，咬牙切齿的吼道：“喂！这陷阱是你设的？快放我出来！”
叶禾长长的叹了口气，心里满怀失望的迈步走了过去。然而刚刚走近，还未仔细看被网住的是什么人，忽然一个影子从那颗云衫树的树洞跳出，叶禾顿时激动不已，没功夫管那个被困在猎网中的人，两眼放光的提着弓箭便紧追其后。
“喂！你跑什么！？先把我放出来啊！喂！”
男子的嘶吼声在身后响起，叶禾此时顾不得那么多，追着貂鼠飞奔而去，手上还忙着举弓搭箭，眼睛丝毫不敢大意的盯着那只貂鼠，生怕一个不小心便跟丢了。
紧追不舍的穿过小半片云衫林后，那只貂鼠利爪一伸爬向大树。
叶禾见机会难得，连忙高举弓箭，左眼微眯，瞄准即发，只听见一声破风之响，貂鼠便从树上落了下来。
捡起地上的貂鼠，叶禾总算松了口气，这几天的努力没有白费，可以给昕怡公主一个交代，也算是给自己一个交代了。
正准备收工回营帐，叶禾忽然想到刚才被猎网困住的人，她皱了皱眉，无奈的转身往回跑去。
回到方才的地方时，那个人仍然被悬吊在大网里，正愤力挣扎着，但那猎网乃是大祁皇室特制，即便凶猛的野兽被困在其中也难以逃脱，他再怎么挣扎也不过是做无用功而已。
叶禾借着月光打量眼前这穿着锦衣夜行服，头上包了一块黑布的男子，挑眉问道：“你是谁？”
网中的男子见她回来停止了挣扎，高傲的看着她，却不回答，只是一把扯下了头上的黑布。
叶禾眼中闪过一抹惊讶，只见他那一头略显凌乱的发丝，竟是现代人一般的短发造型，碎发搭在饱满的额头，一双大眼若星辰般闪亮高挺的鼻梁、淡红的唇畔，俊朗的轮廓，一眼看去竟有种现代男明星登台亮相的错觉。
叶禾见他不肯说，也懒得再问，秋狩期间能在托普鲁克山出现，十有**是某个王公贵族家的公子。径直走上前去，准备用匕首打算将网割破放他出来。
男子见她走过来，却是瞪大眼睛暴怒的喝道：“你这女人好大的胆子！竟敢把我吊在网里，等本少爷出来定要宰了你不可！”
叶禾闻言停住了动作：“你会武功？”
他不可一世的哼道：“莫说你一个女人，就是十几个壮汉都不成问题！”
叶禾了然的点头，又问：“你真的想宰了我？”
他嚣张的笑：“小爷向来说一不二，怎么，现在知道怕了？”
叶禾又点了点头，再也不看他一眼，提起貂鼠转身就走。这人脾气暴躁，又会武功，放他出来难免被他纠缠，眼下天快亮了，不如先回到营地，再派遣一个士兵来救他。
“你这贱女人，放本少爷下来！回来！回来！”
身后传来暴躁的吼声，于是叶禾又转身倒了回来，放下貂鼠，揉了揉手腕，心里已是气极，面上却温柔的笑着，问道：“你刚才叫我什么？”
“贱女人！唔……”叶禾一拳打了下去。
“死泼妇！啊……”叶禾一脚踹了过去。
“臭□！呀……”叶禾一个手肘砸了下去。
男子继续骂，女子继续打。
男子仿佛把他知道的所有骂女人的话都骂了一遍，女子则是把她会的招式都练了一遍。
直到男子奄奄一息再也骂不出声来，女子精疲力竭再也使不出力气。
“少主……少主？你在哪儿啊？少主……”
听见不远处传来的人声，叶禾心下一惊，连忙撑着身子提起貂鼠往营地走去。</p>