放在平时，虞樱不敢这般与宁昌侯府的小姐说话，实在是欺人太甚，况且，还有个主持公道的于妈妈立在那里。

郑凝何时应付过这等场面，往日就是她骄纵一些，大不了就让身边的奴婢去赔个罪，反正她是宁昌侯府的姑娘，外面谁见了都恨不得把她供起来。

就是不敢在谢家人面前放肆。也不知于妈妈今天是怎么了，管起这等不入流的小事。

郑凝早知道有虞烟这么个人，生得娇媚，不太正经，今日一见，果然如此。

她往院中一站，廊上路过的男子纷纷停步看去，跟被勾了魂似的。

谢芊芊像被迷了心窍，看了虞烟好几眼，郑凝好心劝她不要和这人沾上关系，谢芊芊还要反过来说虞烟的好，末了便没再和郑凝说话。

郑凝转头就发现虞烟手上有她的金钗，哪能轻易放过，恨不得把这手脚不干净的提到谢芊芊面前，让谢芊芊擦亮眼睛看清楚，再和她低头服软。

虞烟无缘无故把金钗悄悄收起，又不肯交代缘由，怎么看怎么可疑。

谁能想到是这个结果。

而且事因谢芊芊而起，到头来又是谢大娘子的老妈妈来给人主持公道，就像谢家姑侄刻意与她作对似的。

郑凝瞥见远处看热闹的诸位贵女，明白不可耽搁下去，忍气吞声开了口：“今日是我鲁莽任性，误会了虞小姐，望你见谅，实是一时心急，才口不择言了。”

话毕，郑凝没管虞烟，先去看了于妈妈的神色，见于妈妈神色缓和些许，郑凝自觉完成了任务，松了口气。

虞樱神色微缓，冷声道：“望下回郑小姐看紧自己的东西，把身边婢女也好生管一管。”

郑凝憋着一口气：“已经道歉了，还要怎样？”

虞樱握住虞烟的手，作势要走：“我妹妹平白蒙受委屈，她平素怕生少言，这可不得把人吓坏了？我带她找个清净地歇息，不劳郑小姐操心了。”

虞烟由虞樱带到阴凉处，还未坐下，侯夫人身边有头有脸的丫鬟便迎了过来，满脸堆笑地将她们引去厢房：“虞小姐这边请。”

虞烟前几日因谢兰辞的事辗转反侧，看着比往常虚弱，又与郑凝对峙，虞樱放心不下，陪她去了厢房。

侯夫人那边得了空闲，从奴婢那里知道了这事，眉心稍蹙后，只打发跟前的丫鬟去解决。

虞家不是什么高门大户，先派人安抚几句，宴会散去再送些东西，也就平息了。

郑凝虽不是她亲生的姑娘，平日在侯府都叫人捧着，在自家闹出点小事，侯夫人不大放在心上。

等丫鬟领命离去，侯夫人抿笑看向赶来的郑七夫人：“弟妹今日可是大好了？”

说着，一壁细细端详对面女子的脸色。

七弟比侯爷小了十来岁，前些年闷不吭声，瞧着没多大本事，近来出了风头，屡获嘉奖。

就连今日来的贵妇，闲话片刻后便明里暗里问七夫人怎么没来。

没来才好。今日若让人抢了风头，把她的脸面往哪搁。

郑七夫人心下冷笑，面上瞧不出来，应道：“是好多了。”抿口清茶，目光往厅中一扫，仿似无意间提起，“怎么没见着虞家的姑娘？”

目光落在侯夫人脸上，恍然一笑：“嫂嫂先时带一众姑娘去花房观赏。许是小姑娘贪玩，在那里多留了会儿。”

侯夫人唇角微僵，没应。

花房里精细养着的几盆名花，是宫中赐下。虞家也只一个四姑娘跟去看了，虞五姑娘哪有这样的机会。

郑七夫人噙着一抹冷笑，闲话几句便没再开口。

郑仪步入书房，先给宁昌侯请安，侧首一看，才看到圈椅中坐的那人。

郑仪鲜少与谢兰辞来往，虽有结交之心，到底不敢贸然打扰，在宁昌侯示意下同这位表兄打过招呼，便沉默下来。

按下浮动心绪，郑仪方发觉这书房内只有三人，其余仆侍都在门外候着。虽心有疑惑，但作为这里辈分最低者，郑仪没有多言。

谢兰辞找来时，宁昌侯又惊又喜，在老祖宗寿辰这等良辰吉日，他思量一番，只能是这外甥又念起了旧情，兴致颇高地来到书房。

等郑仪到了，谢兰辞还没有说话的意思，宁昌侯不以为忤，京中谁人不知他的性情，冷淡惯了。若哪日热络殷勤起来，反倒让人不安。

平日里宁昌侯私下对这外甥颇有微词，但一旦有了亲近的苗头，宁昌侯又能把谢兰辞当自己人来衡量。

少年才俊，英姿勃发。有些傲气也不妨事。

且因着二十余年前的旧事，宁昌侯多少有些愧疚，于是做出了和蔼可亲的长辈样。

但，宁昌侯万万没想到，谢兰辞会说起青州的政事。

这事难道不是翻了篇了？

“许是受刀伤影响，方才在厅中忘了提。令一应将士在驿站空耗时日，想来是陛下不愿见到的。”

宁昌侯干巴巴笑了下。

谁不知道谢兰辞有状元之才，哪会一不小心将事忘了。

又听他提到陛下，宁昌侯皱眉思索，掂量起轻重。

“望舅舅将话带到，好让诸位将士早日回京寻亲访友。”

无缘无故提什么亲啊友的，宁昌侯心觉古怪，笑问：“此话正合我意。七弟亦在军中做事，他前日刚好谴人打听过。其中难不成也有你的旧识？”

“虞将军同我，是有些渊源不假。”谢兰辞淡声道。

巧了。为的还是同一个人。

宁昌侯不动声色看他一眼，心下已有了计较，笑着将人送了出去。

回头又看侄子欲言又止，好像怀揣着心事，一问，才知道郑凝和虞家女眷起了龃龉，顿时面色一沉。

郑七夫人找了个清净地，端上来的茶水还烫着，就见宁昌侯书房伺候的小厮行迹匆匆地过来，与侯夫人耳语两句。

郑七夫人正想收回目光，却见侯夫人惊疑不定地往自己这方看来。

虞烟平白受了委屈，相锦依吩咐去了一趟，远远瞧了眼，便回到谢兰辞身边禀事。

相锦抬眸看了看主子神色，便知道宁昌侯没落得好。

“她脸色如何？”

谢兰辞还记得她被关农舍那几日，夜里哭个不停的样子。

到底还是个小姑娘。

“有虞家四姑娘陪在身边，看起来没有大碍，只是精力有些不济。”

谢兰辞思及廊上相见那一幕，她是否在那时就受了委屈？

拨弄佛珠的动作倏而止住，谢兰辞神色微动，淡声吩咐：“她年纪小，你多看着点。”

相锦一惊。

这还是主子头一回对女子这般上心。

宁昌侯府人多眼杂，奴仆也不如镇国公府规矩。

郑凝这样的要是放在国公府，少说也得禁足两月，令她好生反省。

不过，她不分轻重，目中无人，这些债早晚要由她的长辈十倍百倍来还。

相锦听了吩咐，一只脚刚踏出门外，迎面便见到谢大娘子。

谢大娘子什么风浪没见过，此时居然面有急色，步伐匆忙，跟在身畔的丫鬟也没敢劝身怀六甲的主子慢着点。

“你家主子人在此处？”

相锦点头。

谢大娘子掠过相锦身侧，快步走进屋中。

谢兰辞目光一动，放下杯盏，对谢大娘子慌忙赶来的做法有些费解。

谢大娘子蹙眉朝他看来，神色端凝，肃声道：“兰辞，你和虞家五姑娘，究竟是什么关系？”

“我已经着人过去盯着。你老实告诉我。”谢大娘子顿了顿，“若今日诊出喜脉，虞家从今往后，便没什么名声可言了。”

喜脉？

谢兰辞想着这两个字，沉默下来，面上浮现些许茫然。

倘若与这有关，难怪长姐是这般态度。

可是……

谢大娘子一脸凝重，沉声问道：“你不用说别的。只问和你有没有关系。”

谢兰辞微微垂眸，平素喜怒不形于色，而此时的神色算不得平静，于转瞬间想了许多。

起身，语气半是疑惑半是迷惘：“应当是有的。”

“我去看看她。”

作者有话要说：预计下一章入v。

30日（周五）凌晨更新，三章合一。感谢支持。

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直到在一个雨夜，撞见他杀人藏尸的现场，她方真正知晓，招惹了什么人物。

他根本不需要她的怜悯。那些不安委屈，通通都是假的。

……他躲在她这里，一定是因为侯府只她一个主子，不会被旁人发现他的秘密。

从此，他有何异动，她不闻不问，有时还在人前为他遮掩。

不知为何，他的性情愈发阴晴不定。她更不敢像从前那般待他。

当他安安稳稳回到宫中，去做他的储君，她终于放下心来，转头便去找了未婚夫商议婚事。

但变故忽起，当夜，行宫灯火通明，血满玉阶。他长指沾血，眉眼沉郁，宛如恶鬼。

她泪眼汪汪，再三保证:“你的事。我没有告诉任何人的。”

他捏了捏她的下颌，不让她再提那些无关紧要之事。

眸色深郁，满是贪恋，吻了吻她唇角:“何必怕我。不是教过你，许多调教收服我的手段？”

“如今，大可在我身上一一试过。”

她泪盈于睫，听罢，轻咬红唇，连掉眼泪也忘了。

他袖袍之上仍带着斑斑血迹，唯有碰她的一双手是干净的。

这，还有的选吗。