“二小姐在哪儿？”

并没有去张罗晚膳反倒一路回了前厅的赛荷珠，脸色有些难看，唇角经年不散的笑也不见了踪影。

“回、回夫人的话，小姐还在布庄。”贴身丫鬟冬霜赔笑着回了话。

“你道我信她能老实呆在铺子里？”赛荷珠鼻间哼一声，脸色又难看了几分。“去，把二小姐接回来，还有她那一帮戏子也一并接进府。”

“夫人？”

冬霜有些惊。全府的人都知二夫人是戏子出身，当年曾以一曲儿盼郎归红遍京都，也得幸进了沈府，却又最是忌恨戏子。乃至二小姐长大成人，居然也爱上唱曲儿，镇日里流连在戏园子中，拉都拉不回。为这事，二夫人都不知恼了多少次。今儿没生恼不说，居然还要连戏班子一并请进来，可不是叫人生奇？

“你只管去。挑人时，只将班子里最红的几位挑了来。顺道也跟那班主说了，今晚唱一出满堂春，招子都给我放亮些，唱得好了有赏，若是砸了，日后班子也不用再登台了。”

“奴婢知道了。”

当下冬霜也不再多言，领了诺便急急出了府。

吩咐完这一茬，赛荷珠手一抬，一众候在厅下的奴仆丫鬟们便靠了上来。

“沈六，带一帮家丁去暖玉阁外搭台。动作麻利些，晚膳在那儿用。”

沈六点点头，领着一众奴役出了厅。

“冬梅，去绸庄挑几件新衣，待会二小姐回来时服侍她换上。”

冬梅应一声，折了身便走。

“冬雪，吩咐厨房，只管将年夜里用的菜品悉数搬上来。缺什么，你紧着去办。另外，存了那十六年的女儿红开出两坛，还有果酒也一并准备妥当了。”

冬雪领会，施施然褪去。

“冬雨，去将我那金枝步摇取了来，随我去一趟大小姐的应春阁。”

待冬雨取了步摇出来，赛荷珠便扭着腰身一路缓步走去了应春阁。庭院深深，水榭亭台，信步而出后，赛荷珠那妖冶的容颜上便绽开了笑。远远已经瞧见倚在窗边的两人，连带三两只言片语也渐次飘了过来。

“三月三你没有上山，就是为了见那裴公子？素卿，告诉姑姑，实话。”

“是，却也不是。那日，在路上，我失足跌下河堤，是那裴公子救了素卿。”

“便是如此，也不足以叫素来稳重的你做出这等荒唐事。素卿，不要瞒着姑姑，你可是瞧上那裴公子了？”

“姑姑。”

话及此，赛荷珠已经走到了应春阁外。沈念慈隔窗瞧见了，凤眸微眯，人也站了起来。赛荷珠便笑，素指点着身后的冬雨信步踏进了房中。

“无事不登三宝殿。嫂子突然跑来咱这阁子里，为的又是哪般？”

凭心而论，自打赛荷珠进了沈家门，始终笑脸相迎众人，纵是背地里也不曾做过什么可恨事。偏生沈念慈就是瞧不惯她，甚至连她那艳丽的笑看在眼中都觉刺目。也多亏赛荷珠脾气好些，否则，就以沈念慈这夹枪带棒地说了十多载，早不知该生出多少的事端来。

“小姑姑又打趣嫂子了。”

赛荷珠不以为意，笑笑招呼着冬雨将檀木的盒放到了桌上。

“难得咱们素卿第一次邀人进府，总该张罗得利事些才是。盒子里是年关时老爷送的金枝步摇，我一直没舍得用过。素卿本就生得美艳，再插上那步摇，今夜还不得迷死人。”

“你是觉自个残花败柳戴不出那好风情了这才送了来做顺水人情吧？”沈念慈嗤笑一声，满脸的鄙夷之色。“可不巧，你这次真没拍对地方。素卿打小就不爱穿金戴银，你这又送个金步摇，俗。”

“姑姑。”

沈素卿听不下去了，略带埋怨地嗔一声，继而转了脸来对着赛荷珠，笑里多了几分羞赧，反倒显得人愈发娇艳了。

“谢谢二娘。只是，我这残缺之躯，配上那金物，只会平白糟蹋了好东西呢。”

“你这说得什么话。二娘眼光可不差，就是觉得你戴了比娇鸾好看这才拿了来。否则，若真有那私心了，只道送给娇鸾不是？”

说着中听的话，赛荷珠却是下意识后退了一步。沈素卿的眸亮得叫人心慌，若不是十多年前便已确定那眸子再也无法视物，此时叫谁来看也只觉那直直对视而来的一双眸子能看透了人心。

“好了，外面还有一堆的事要忙，我先过去。今儿晚膳在暖玉阁，待会准备妥当了我差小厮过来说一声。”

赛荷珠粗略说完，摆摆手后退出了房。身后，沈素卿的低言却是一丝不漏落进了她的耳。

“姑姑，待会您帮我挑件衣服可好？我，我想收拾得好看些。”

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