康熙三十八年，七月十六，芳华逝去。
眨眼五年一晃而过，每一年佟芳华的祭日，景仁宫中，多了几分热闹，沫沫早就搬出宫入住公主府，老四老八在宫外的府邸正巧相邻，两年前，语竹姑姑偶感风寒，病重，康熙爷恩旨出宫修养，甚至还赐了京郊外一处别庄。
景仁宫失了佟芳华这个主子，宫里当年跟着佟芳华的那些个奴才却没有因此被别宫里的仗势欺人了去，康熙毫不掩饰是厚待了佟佳皇后留下的这些个宫女太监，宫里宫外还有四爷这个郡王爷和固伦清和长公主，芳华虽逝，莫出其右。
康熙四十三年，七月十六，月圆。
“真是羡慕两位姑姑，什么时候，我也可以出京去看看山、看看水？”沫沫说的是语竹和蓝馨，这一年多来，语竹在宫外养好了身子，便索性和蓝馨离京游乐去了。
这两人忠心侍主多年，佟芳华待如姐妹，早就希望能还她们自由。
“阿玛在江南定居已久，上个月不是还来信邀我们过去吗？或许，等过几天，你去和皇上请旨，准我们去探望阿玛去。”闲轶知道，沫沫一直想着出京。他口中的“阿玛”，也就是师傅佟崭封，自五年前佟芳华离世，崭封就在丧礼之后离开了。
闻言，胤禛若有若无地瞥了一眼闲轶，低头端了茶杯，抿了一口，入口微微皱眉，有点苦涩。
沫沫索性不去理睬这样的四哥哥，转头对着身侧的井秀温和一笑，“阿秀，今晚你就先回去收拾一下，准备好去江南。”每年的这一晚，沫沫是要留在景仁宫过夜的。
井秀回以柔和的笑容，他已经是个二十三岁的大小伙了，越发的儒雅沉稳了，几乎完全不见了当初年少时的轻狂，“好。”
五年的时间，胤禛心里总还有一个结，无法坦然面对闲轶和沫沫之间的婚事，哪怕心中了然明晰，却还是避又避之。何况，这几年，因着芳华额娘的离开，让胤禛下定决心将所有的精力都摆在争权夺位之上，他用忙碌去麻痹情感。
闲轶迎上沫沫调侃的视线，颇为无奈地苦笑，能怎么样？就这样守着他、陪着他，看他一步一步走向权利的巅峰，助他赢得他想要的东西……就可以了吧！
原本，康熙也是每年和孩子们在景仁宫一聚的，可都月上枝头了，今夜还不见帝王的身影，沫沫撇撇嘴，“难不成，皇阿玛竟是被哪个新进宫的秀女勾了去？把额娘的祭日忘得干净了？”
选秀刚结束，康熙爷忙着近日的恩科事宜，没顾上帮自己的后宫添新人，却是老太后做主，让德妃帮着选了几个年轻的姑娘，康熙不愿驳了太后的面子，更是慷慨了一回，直接册封了两个嫔位和
几个贵人。
宜妃是个直性子，只帮着自己的老五老九、还有寄养在她名下的老十胤俄选了几个看得上眼的女孩子，对于德妃那虚伪的女人，郭络罗氏眼不见为净，帮着万岁爷挑女人这种事儿，还真就是德妃做得称心，宜妃的神情，无不讽刺。
李德全跟着大总管余连水来景仁宫的时候，在院门外刚想请人通传，就听见公主殿下对着万岁爷这么一句指责，李德全刚进宫三年就能被余连水看中、选为接班人，平日里也是胆大心细的，可这会儿子听见有人如此毫不忌讳地说道万岁爷的桃花事儿，还真是脚下一个不稳，差点儿摔了。
余连水轻描淡写地看了小徒弟一眼，说是小徒弟，这小李子也是二十出头了，当初就是看中了他年纪轻轻、却有那股子处事不惊的性子，这边儿刚被公主的狂言一吓、又被师傅的眼神一扫，小李子倒是清醒了不少，赶忙着垂首定神。
“沫沫！”胤禛出声惊醒了一句，却并不带任何责备的语气，自从额娘离世，胤禛和康熙之间的关系就变得异常微妙，他自小是期盼着皇阿玛的宠爱，也更加敬重皇阿玛这个帝王，可渐渐的，很多东西都变了。
“好了、好了，我不说了还不行吗？省得被有心人听了去，跑到皇阿玛那里告我一状，要是再落个欺君犯上的罪名，那可就罪过大了……是不是啊，余大总管？”被四哥哥一提醒，沫沫又顺着八哥哥的眼神，很容易就见着院子外站着的人了。
李德全浑身一颤，早就听闻这位公主殿下喜怒不定，可这两年在宫里，却是难得见这公主一回，李德全还真没亲眼见识过，眼下，却是领教了，何况，那四爷和八爷的视线一扫，小李子就更淡定不了了。
姜，到底是老的辣，“殿下您这不是见外了吗？奴才哪能不知道您那是玩笑话，谁要是当真听了、把话传到万岁爷耳朵里去，奴才可就第一个不放过他！呵呵……”
都四十好几的人了，余连水却保养得像是个刚三十出头的，对着几位主子卑躬屈膝，那奴才样子，却并不惹人讨厌。
李德全平日里瞧着师傅在万岁爷面前吃得开，已是佩服不已，这会子，见余连水在这几位小祖宗面前谈笑自如，那是当真服得要五体投地了……更重要的一点，余大总管可是连皇太子的账都不买的，却是隐隐透着，对眼前这几位主的讨好之意！
沫沫饶有兴致地和着余连水唠叨几句，胤禛却是看在眼里，神情莫测，又突然像是想到了什么，原本在刚才变得肃然的神情，竟是有些忍笑了，“咳咳……沫沫。”胤禛那声咳嗽，倒还真是像憋笑了，“余总管到此，可是皇阿玛有什么吩咐？”胤禛哪里能不笑？可是清清楚楚记着，当初语竹姑姑和蓝馨姑姑两人离京，这位余连水余总管还特地请旨出宫送行的，那场面，也就胤禛瞧见了，是语竹姑姑悄悄把余连水拉到了一旁角落里，然后伸手就掐了余连水的耳朵，狠狠地拧了一把，姑姑还颇为彪悍地再三叮嘱，“你小子可得把几位小主子照顾好了，否则，有你好看的……”
余连水和景仁宫的交情不浅，具体有多深，胤禛也无从得知，可有一点，额娘曾经说过，余连水，可信。
皇阿玛身边最为亲信的大总管，这个身份，胤禛可是早就在心里盘算起来了，要把这层关系用在刀刃上，从长计议。
“回四爷话，万岁爷要奴才来和公主殿下解释一句，江南那边突然传来八百里加急，万岁爷招了几位大人正在御书房商议，是江南科场舞弊的案子有了确切的情况，所以，今晚怕是……”
余连水刚被沫沫这公主打趣，这边四爷问话，正巧解了尴尬，连忙回话。
沫沫没等他说完，就冷了脸色，“所以，今晚怕是不能来景仁宫了？我道是，这八百里加急，送得还真是时候啊……”
被公主打断，余连水神情如常，可这么听着公主语带讽刺的话，余连水定了定神，终于还是决定冒犯一回，张口也把沫沫的话打断了，“殿下，万岁爷说了，今晚怕是要晚些来景仁宫，所以让奴才先来知会一声，瞧，都是奴才不会说话，让殿下您误会了万岁爷的意思。”
做奴才的，哪里能把错处往主子身上推的，自然是要自己揽过来的，何况，这也确实是康熙爷的原意。
沫沫这才缓了脸色，“阿秀，去小厨房，让他们备着些点心茶水……哼！”
无论如何，皇阿玛始终都是疼爱她的，所以，沫沫也不过是图说个痛快，心里总是还惦记着这个阿玛的。
“四爷、八爷、额驸爷，您几位也还是先请到御书房吧，万岁爷正等着呢，要请几位爷一起商议。”余连水这下倒是小心翼翼说话了，就怕又挑了公主殿下的脾气，这佟主子祭日，这会儿就留公主一个人，还真有些说不过去。
“我？余总管，你没记错吧？皇阿玛他真是也把我叫上了？”闲轶听了，还真是狠诧异，这几年，他做他那低调的不能再低调的影子额驸，朝堂的事，还真是能免则免，怎的今晚商议要事把自己也算进去了？
胤禛也皱眉，胤禩则若有所思，倒是沫沫一拍桌子，“去什么去！都跑了，留本宫一个人在这儿算是怎么回事？四哥哥、八哥哥，你们见了皇阿玛就说，额驸不参政，闲轶就不去了，留在这里陪着我给额娘尽尽孝心！”
这也就她这位公主殿下，敢这么明着违背康熙爷的旨意！
李德全垂首站在一旁，越听越愣神，又瞥见师傅余连水一脸习以为常的表情，一时之间，想起那些万岁爷隆宠长公主的传言，此刻算是信了十分。
胤禛宠溺一笑，起身站起来，又伸手拍拍妹妹的脑袋，有时候，还真要像是沫沫这样不讲道理胡闹才管用，只是，这一招，也还真只是沫沫能对着皇阿玛用，自己这个四哥得用其他法子，“闲轶，你留下陪沫沫。”
四爷刚才一笑，让李德全看呆了，哪里见这位郡王爷这么笑过？这会儿，又听四爷顺了公主的意思，这小李子就更纳闷了，平日里，可不见四爷有违了万岁爷意思的时候，这会儿，轻飘飘一句话，就这样了？能行吗？
余连水哪里看不出小徒弟的疑惑，也不理睬，更是对四爷这决定不置一词，只管跟着公主和额驸告退，因着四爷八爷往御书房去。
瞧着胤禛他们离开，沫沫歪头对着闲轶笑，“半仙，你瞧四哥哥多疼你啊，不惜违了皇阿玛的意思，就是护着不让你参合朝堂里的那些事儿！”
这话说得，可就像是刚才第一声拒绝康熙意思的话，不是她起得头一样！
胤禛不会拒绝闲轶帮忙出谋划策，但是，从一开始，胤禛就顺着闲轶的心思，在康熙面前，帮闲轶挡着，只让闲轶做个清闲无比的小侯爷、额驸爷……一旦入朝堂，即便闲轶身为固伦额驸，也难免和皇太子对阵，也难免会吃亏，毕竟，皇太子是储君。
胤禛的心思，闲轶哪里不会懂？“你这丫头就知道笑话我是不是？”转了话题，“话说回来，你到底打算什么时候给我生个儿子？”
“啪！”一声脆响，摔了盘子。
井秀赶忙低头，弯下腰来收拾，一个不小心，被割破了手指，却感觉不到疼痛。
“笨蛋！瞎想什么呢？手指破了不会痛啊？还不过来让我看看……”沫沫嘀嘀咕咕对着井秀娇怒，也不忘对着一旁看好戏的闲轶狠狠瞪一眼，你个半仙就不能吃亏一回？
再说，阿秀平日里也够精明、甚至狡猾的，怎么就遇上这种玩笑，一点儿定力都没有！
虽然抱怨着，沫沫心里到底是甜蜜的，她要的幸福很简单……井秀这家伙，心甘情愿收了心思，护在她身边，做个影子，够了。
就好比，半仙明明该是个逍遥江湖的闲散自在人，却甘心为了四哥哥，顶了一个影子额驸的身份，情愿等待和守护，都是幸福的。
“半仙，按理说，那拉氏给四哥哥生了龙凤胎，你这正宗的四嫂子，打算什么时候给四哥哥也生个一儿半女的呀？”瞧着井秀手指上的伤口，沫沫不甘心了。
闲轶“噗”地一口茶水喷出来，咳了老半天。
而胤禛刚走到御书房门口，还没进去，就感觉背后一阵寒凉，暗道，今晚怕是要出事！
哪里知道，是沫沫在背后调侃呢？
……
其实，沫沫猜的没错，八百里加急送来的时间这么凑巧，的确是有心人故意设的局，一连着好几年，康熙爷对佟芳华的感情，随着故人已逝，却是越发的浓厚了，这一点，从康熙对着老四老八、还有沫沫等人的恩宠就能知晓了，最看不过去的，当属老二胤礽。
一切好似从另一个原点出发。
当年，赫舍里皇后故去，老二胤礽似乎得了所有的恩宠。
五年前，佟佳皇后故去，老四一党，在朝里就分了皇太子一半的势力，毕竟，胤禛从某种意义上来说，也算是皇后嫡子了，身份有了，势力有了，最主要的是，康熙爷对着四阿哥的恩宠，那架势隐隐赶上对皇太子的宠信了。
趁着佟芳华祭日，把江南恩科舞弊案捅到康熙爷跟前，就是为了阻止皇帝去景仁宫怀念佟芳华，若成了，自然算是对老四一党的示威和挑衅。
的确，康熙心里，朝事最重，天下最重。
然而，结果却是……
“胤禛，江南科场一案，朕封你为钦差，务必给朕查清楚，若属实，一干案犯，从严处置、决不轻饶！”谁也没料到，这商议到最后，皇上会是这么一个决定！
“皇阿玛，这……这，儿臣记着，今日是佟额娘的祭日，每年这个时候，四弟都心怀悲伤，儿臣觉得，下江南一事，让四弟这时候去办，怕是不妥……”
胤礽急了，江南的事究竟如何，他最清楚，哪里料过，会被老四抢先？这一急，话就脱口而出了。
康熙听见老二把佟芳华的死拿来说事，已经皱眉了。
“皇阿玛，皇太子忧心臣弟，儿臣心下感激。”胤禛从容跨出一步，语带坚定，“皇阿玛信任儿臣，交办的差事，儿臣自当鞠躬尽瘁，丝毫不敢懈怠，这……也是儿臣尽孝尽忠的心意。儿臣定不负皇阿玛信任，于江南科场一案，为皇阿玛分忧。”
胤礽狠狠瞪着老四，再无话可说，他不傻，刚才已经触了康熙底线，这会儿，还是沉默为上策。
康熙满意地点点头，“尽孝尽忠？好一个尽孝尽忠！”
是先尽孝，再尽忠吗？
原本，这不该是令康熙爷满意的答案，可对于老四这个儿子，无意中胤禛表现出来的孺慕之情，让康熙心里莫名的一阵温暖。
而接下来，康熙爷再一次给朝堂上下来了一个惊诧，就在胤禛第三天领命出京下江南的前一刻，余连水捧着圣旨来到了雍郡王府。
雍郡王胤禛，一眨眼的功夫，便成了雍亲王爷。
胤禛不是第一次出京办差，所以，皇阿玛给的“亲王”头衔，胤禛很明白这个含义，这一次江南办差，万岁爷临阵封王，就等于是在告诉所有人，他信任老四这儿子，他要老四把差事办好了。
刚封了亲王的皇子，能把差事办砸了？
谁若是故意在这件案子中给老四使绊子，那就是明着和康熙爷作对！
江南之行，良好的开端，是成功的一半，这一旅，到更像是出京度假了。</p>