义军连日征战转移，早已疲惫不堪，况且对方在人数上也将近是义军的两倍，因此，义军将领虽然个个奋勇，但终究寡不敌众，未及等到诸城方面闻警而来的援军，便已伤亡大半。至此，义军虽还暂时占有莒州、诸城、即墨、鳌山卫，但已元气大伤，败局无可挽回了。

战局发展成这样，却是义军始料不及的。当初唐赛儿他们定下计策，先由离湘妃和黄啸云一起下山，将召集到的一万多名义军及原来牛头峰上的一千名守军在峡谷两侧分头埋伏，布下火雷阵和毒虫阵，由离湘妃全权指挥。黄啸云则扮成乡民诱敌移兵攻打牛头峰；同时，唐赛儿和一名女兵英英，化装成三十岁左右的侍卫，亲自称秋莲，英英则托名青萍，两人到柳升大营提出讲和，给柳升一个义军已不能战，不能突的假象。

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