却说牛得贵重新被提审，见阵势浩大，还推不知。陶越霞道：“你既然不说，只有找人代你说了。放录音给他听听。”牛得贵听了录音带，心中惑疑，冷笑一声道：“算你们有本事，死人的话也不放过。钱是我朋友的，我准备暂时借用。”陶越霞道：“你借钱何？”牛得贵道：“给小兰见庙，我一直就有这个心愿。”陶越霞再问道：“你为什么要给王小兰建庙？”牛得贵道：“她人好，我愿意做善事超渡她。这是我个人的事，你没权力干涉。”陶越霞就道：“借你钱的是你的那位朋友？”牛得贵听了又不语。直审到午夜时分，牛得贵见躲不过去，直言承认，在清河大桥工程上收贿之事。
牛得贵说罢，又指将郭详明咒骂道：“你害我一家老小，以后必有报应，陈平无后，就是一例。你这绝户头，一没儿，二没女，这是老天惩罚你哩。”郭详明喝道：“你上误国家，下害百姓，你却扬扬不知羞愧，皇皇不顾廉耻，还有何言。”牛得贵怒道：“若死了便罢，若不死，绝不饶你。”郭详明道：“害你的并不是我，是权力。你利用手中的权力，有负国家重托，并累及家人，祸及亲朋。害人害已，你该好好反省了。”郭详明见牛得贵已招，急令再突审牛金枝等人。牛金枝等人见事已如此，也尽招了，虽数额不同，其罪却仿。
方冠中闻知牛得贵认罪，在屋里顿足捶胸不已，大呼庸人。谢月娇见了，也不敢劝，忙叫了方小凡回来。方小凡道：“爸，丢此不过一卒，有什么可悲的。”方冠中叹道：“他或是一卒，岂不闻一子错满盘皆输之理。”方小凡道：“现在再叹也晚了。牛氏六卿倒了，各处空额，大都在我们管辖之内，宜早早物色人选，方为先招。”方冠中叹道：“我岂能无心？但是看看左右，都是些阿谀奉承之辈，都不堪使。到头来，一样都是郭详明的兵。”方小凡道：“郭详明好从高校择人，还是早早下手，安排知己才好。”方冠中道：“我儿所言极是。”
商议毕，一家人吃了晚饭，吴天梁也到了，方冠中叫再开瓶酒，爷仨喝到十点才散。那吴天梁回到房中，将所结书款，一并交给谢月娇。谢月娇心中大喜，吴天梁早又端了热水，过来烫脚。谢月娇见其有心亲近，也只得给些甜头，烫过脚，侧身上床睡了。吴天梁倒也知趣，冲了澡，上床后面轻轻抱住，软香依怀，不免一番**，也不细表。
第二天一早，吴天梁喜悠悠下山。方小凡备了节礼年货，叫赵雅兰家里等着，一早送了过去。等中午吃过了饭，赵老实，将方小凡叫进屋去一番叮咛。方小凡晚上回到小金山上，见了方冠中就道：“中午赵叔给我说起，雅兰明年是本命年，又属相相克，不宜结婚。找算命的的看过了，要破也不难，年前登上记，叫雅兰搬过来住一阵，明年再结婚就不忌了。”方冠中道：“即是你赵叔信这个，我们家也不讲这些，就依着他的法子办就是。我明天也问一问吉日，多少办场订婚酒，也好叫雅兰出师有名嘛。”方小凡道：“日子也找人看了，年前好日子也不多，十六那天最好。”方冠中道：“那就定在十六。也不用到山下找酒店，我从南郊宾馆请几位大厨上来，地方又有，摆几桌子也不算张扬。”方小凡道：“也好。”即请人将清江别墅重新收拾，约着赵雅兰准备家具、看衣置被。
钱由基听说了，先说给李曼儿听，笑道：“真巧，怎么就和沈姑娘赶到一天了那。两头总要慢待一头。”李曼儿道：“沈姑娘是我的朋友，方小凡是你的亲戚，各是各的，一个也不会慢待。”钱由基笑道：“沈姑娘是你的朋友，难道赵姑娘就不是你的朋友？”李曼儿道：“我何尝说她不是我的朋友？”钱由基笑道：“依我看，你这是爱屋及乌，恨笼厌鸟罢了。”李曼儿怪道：“即知道，还问什么？”钱由基笑道：“我这也是怕坏了，生怕一句不周，再惹烦了。不想，越小心，越出错。”李曼儿笑笑不言。
赵雅兰偏偏就这时打来手机，约着李曼儿帮着选家俱。李曼儿不好不去，开车见了赵雅兰，笑道：“恭喜你呀。”赵雅兰笑道：“喜什么呀，要上贼船了，你还不拉我一把。”李曼儿笑道：“你想上岸就自己上来吧，你们那船上有水鬼，我可不敢靠近。”二人手牵着手，一连逛了几个商场，逢着家俱，赵雅兰就笑问李曼儿道：“这个你看着满意吗？”再不就道：“这个你喜欢吗？”李曼儿见她如此，就笑道：“早知是这样，该叫你家方公子来。你问了他，不比什么都强。”赵雅兰笑道：“你要是喜欢，他一准喜欢。”说了又觉失言，一笑掩过。二人看了一回，选了几件，一同喝了咖啡，这才各自回去。
赵振先知道牛得贵已招，也是暗中高兴，请了崔永年、吴若雪夫妻两个，到酒店里饮酒庆贺。吴若雪笑道：“赵市长上午去看他，什么表情？”赵振先道：“一句话也不说，只是引颈待死，并不慌张。”吴若雪笑道：“陶越霞也算是能耐，这么快就叫他认了。”崔永年见二人皆有喜色，冷笑道：“老弟，你为虎驱狼，也未必就是好事。”赵振先道：“也不尽然。方冠中折一臂，先机丢尽，郭详明少一寿，地位动摇，未必就不是好事。”
崔永年道：“可惜呀，人算不如天算。老弟仕途正旺，非我可比。我木已朽也。”吴若雪嘲笑道：“你若认老，明天就打报告回老家去。怕你也舍不得吧。”崔永年叫他夫人一说，自觉脸上无光，遂低头不语。赵振先道：“崔老兄，曹孟德有诗云：老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。盈缩之期，不独在天。养怡之福，可以永年。就算是为夫人，岂能无为待毙？”崔永年道：“古人云，为将者，主帅疑之不去当死。郭详明置我于高阁，是疑我有私心也。”
赵振先道：“郭详明不过是过路天子，崔老兄何必过忧。我有一计，可令郭详明与肖铁龙互斗。我们坐山观虎斗，必定是四方城郭烽火起，陈桥兵变天下宁。”崔永年道：“何计？”赵振先道：“郭详明与肖铁龙在农村建设上，已有一搏，然胜负未见分晓。今郭详明大事初定，必然不肯善罢干休。据我所知，肖铁龙在乡下，将试点悄悄增至十余个。我请几位记者前往采访，突然发于报端。郭详明必定以烽火相见。”吴若雪道：“那几位记者也不必赵市长出面，我找人方可避嫌。”崔永年道：“老朽无能，只能为二位干杯了。”稍时，崔永年不胜酒量，先离席去了。
吴若雪道：“汤海龙越发无能。谢月娇前两天下山，逛商场、买衣服，天赐的机会，却不敢动手。”赵振先道：“我叫了他来问。”一时将汤海龙叫到，劈脸怒斥一番。汤海龙辩道：“表舅，不是我不敢下手，只是到处人多，恐事后走不脱。”吴若雪道：“也别再报怨他了。”赵振先就叫汤海龙端几个菜，拿杯酒，到一旁坐着吃去。
赵振先又问道：“展览馆盗画案，你知道些什么？”汤海龙道：“我也正纳闷着，到现在一点消息也没有。”赵振先道：“即是与你们无关，那天何仙寿去又为何事？”汤海龙笑道：“他狗改不了吃屎的性，但凡人多的地方，一准有他们的影。”又喝会子酒，说会子话，汤海龙这才去了。
方冠中赶着时间，又与亲家赵老实会了一面，事情又议了议。方小凡忙下帖子请亲朋好友来赴席。胡梦蝶见赵雅兰定婚，在电视台请了二、三十余桌，独不请她，心中作气。原来赵雅兰深知胡梦蝶同李有才之事，生恐李曼儿再到了，两下都不好看，故此未请。
胡梦蝶回头见了李有才，问道：“方市长的公子定婚，你知不知道？”李有才道：“知道，因有前档子事，他不来请，我们也不好过去。”胡梦蝶却一早起来，开着车，气冲冲上了小金山。