一天，璇真来到懿安堂看视姐妹。在正房那儿与二夫人见面寒喧过几句后，二夫人便对下人吩咐说“送璇姐儿到三丫头那儿去”。璇真告辞离开，才刚来到季媛居住的房舍前，便看到院子里有些不认识的宫人在外等候。一进去她才发现，原来世子妃也来看季媛了。

“二妹妹也来了？”

“大嫂。大嫂万福金安。”

璇真连忙给白氏下拜，两人见过礼后才各自坐下。孟媛刚站起来想给妹妹让座，璇真按下了她，自己坐在下首；世子妃则坐在左边上首位。虽然房里又来人了，可是季媛好像一点也不在意，继续呆坐着。

“三妹妹这病有多久了？吃过什么药没？良医怎的说？”

孟媛便把小妹如何开始犯病、如何请医吃药，从头到尾说了一遍。莲华听完后，若有所思地看着季媛，自言自语似地说：

“这病不知有什么好药治不曾……”

“多谢嫂子记挂，只是这事急也急不来，慢慢医治吧。”

接下来，她们又聊了一会儿，白氏便告辞而去了。璇真看向姐姐，而孟媛也正好看向她。两人的眼神里，似乎都在说着同一件事：这位新嫂子，为人做事还挺周全的嘛。璇真刚一回头，忽然看见季媛扭过头，像是在望着身后。不过她后面只有一堵墙壁，她在看什么呢？季媛很快又转过头来，但她眼中掠过的恐惧之色，并没有逃过璇真的眼睛。

“妹妹……”

还没等璇真说些什么，季媛的神情，已经恢复到了往常时的那种状似痴呆。看上去，她好像压根就没动过似的。

年底一到，又是春节间。待过了节后，德王府内苑中的积雪，渐渐化了。肃杀一片的冰天雪地，再次焕发出生机。天气暖和起来时，璇真便和姐妹们一起到园中走动走动。何况季媛去年久病不起，老是吃药看良医的，只呆在房里没出来。到外面走走，对她也有好处。

孟媛在左边，璇真在右，两个在旁边一起牵着中间的季媛走。因为担心她又犯病，所以姐妹俩便一左一右，也当是护着妹妹。珍珠泉畔的潺潺流水声中，偶尔还夹杂着冰块裂开的声音，听来分外清晰。看到那树上冒出的绿芽和花枝上微露的花苞，让人觉得心情也像即使来到的春天那样，开始变得多姿多彩起来。

“璇丫头，你瞧那儿，今年怕是花开得早。”

“到时咱们跟三丫头一道，来这儿赏花。”

孟媛朝后面看去，见奶娘和宫女正在照看季媛，她又回头，悄声跟璇真说：

“前几天夜里，三丫头那养娘听见她在床上说话哩！”

“她说什么来？可是睡下了说梦话？”

“说是不像。”此时孟媛的声音更低了，低得只有靠在她身旁的璇真能听见。“养娘说，三丫头不住地说什么‘休要追、我跑不动了’。再一看，三丫头醒着哩！奶娘唬得不敢睡，又耽着心，便只好在旁边瞧着。每次都是直到三、四更天，三丫头才睡了。养娘怕惹出事儿来，来回禀我。只是这些天除了这般之外，这丫头倒没怎的，所以我才没敢说。”

怎么会这样？璇真一时也揣摩不出什么来，便下意识地看向季媛。那个和她同岁的同父异母妹妹，现在正被自己的奶娘和宫女围绕在其中，一脸呆滞地盯着前方。她不禁又想起那次看到季媛忽然流露出的恐惧神情，现在听到孟媛这么说，璇真心里冒出一个念头：

“妹妹她是不是在害怕什么？”

可惜的是，这个问题根本没法直接问她本人。到底是什么病害得季媛变成这样了呢？让她可能每天夜里都害怕得睡不着觉、但是却又无法告诉别人。

姐妹俩不约而同地注视着季媛，一时也理不清心中到底是何思绪。当她们信步来到孝友堂附近时，那儿的桃花已经开了，远远望去，犹如一片红烟霞雾。她们一道在桃树下赏玩桃花，这时，季媛忽然笑了起来。

“……好个三丫头，笑怎的？”

孟媛发觉她笑得颇为奇怪，便问了一句。只见季媛盯着那些桃花，笑不可抑。她周围的人看看她，又看看那桃树，压根不明白她到底为什么而发笑。笑了好一会儿，季媛倏地开口说话了：

“瞧它们，开的倒好哩！如今吊丧，正是时候。”

“你说什么来？吊谁的丧？”

孟媛惊讶得好不容易才问出口，但季媛笑声渐竭，好像累了似的，没有再说什么。璇真在一旁听着，总觉得有种说不出的怪异感。随后，她们也没了心情，匆匆回住处去了；而璇真向姐姐告辞后，也才离去。

后来几天里，璇真也是每日都到西苑那边看视季媛。但与孟媛见面时，她们谁都没有提起当时的那一幕。而季媛呢？从她的身上，完全看不出她曾说过那样的话。

在璇真仍然担心妹妹的病情时，她的母亲，却已经在开始筹划另一件王府的要紧事情了。直到清明过后的一天，璇真偶然发现有官媒婆出入母亲所居住的荣德殿时，才反应过来。当她向母亲求证时，于氏对自己这唯一的女儿说：

“你大哥的婚事已成，接下来，自然是你二哥了。”

原来是这样。璇真在心里算了一下，二哥朱祐樬比自己大四岁，今年才13岁。现在为他筹办婚事，会不会太早了些？当然，这只是她这个现代人的想法。在明代这儿，早结婚绝不是什么难以启齿的事情，相反，这才能让已成婚的男女正式步入成年人的殿堂。只是每每一想到这儿，璇真就不禁开始想：虽然娘非常疼爱自己，可是要是再过个几年，自己说不定也会被硬逼着成亲呢。

“……瞧咱们姐儿这好模样，往后不知该有多少人来求亲哩！”

李妈见璇真沉思的样子，便说了句玩笑话。于氏听了，便转过头来笑着说：

“璇真还小，何况她若是嫁了人，我也舍不得。宁可让这丫头多留我身边几年，也是好的。”

听到母亲这么说，璇真不禁抬头看着对方。看到王妃那慈爱的神色时，她那颗悬着的心也放了下来。

“娘，那为二哥找的是哪家的女儿？”

“一客不烦二主。”于氏微微一笑，“上回为你大哥的婚事，拿回来那么些子婚贴儿，可不是白要的。”

原来母亲上次不仅是在帮大哥找妻子，也是在为二哥考虑。但是，二哥的生母三夫人又是怎么想的呢？看起来，娘好像根本没打算问对方的意见似的。难道说，在明代作妾的人，即使生下了儿子，也没有权力决定他的终身大事？璇真回想自己在这个年代生活的经历，心想这个可能性最大也最合理。

随后，在娘和李妈断断续续的交谈里，璇真听出了一个大概来：看母亲的意思，像是对上回最终未能成为世子妃的洪家之女很感兴趣，李妈在附和王妃的时候，忍不住问了句：

“不知那洪家还情不情愿让他家女儿到咱们府里来，要是脸皮子薄的人，换作是上回事情没成，这次怕不好意思，要躲着咱们哩！”

“洪家官宦人家，想来也不至于这般小家子气。何况我那会儿着媒人问得清楚，那洪家女儿人品自然没话说，身子也康健，若是这回能成，王爷和我也能放心了。”

果然，没过两天，王妃于氏便使人唤了三夫人过来荣德殿。待对方磕过头后，于氏便直接问她：

“前些日子我跟王爷商量来着，如今世子的婚事已办，自然就该到文哥儿了。虽说他年纪还略小些，只是他身子骨儿弱，要是能早日成婚、有人照顾着他，也是好的。不知你怎么说？”

璇真当时也在母亲房里坐着，她看到三夫人本来就低着头，此时更是把头低下，回答道：

“王爷与娘娘如此好意，小的高兴尚且来不及，怎敢不依。只是又要劳烦娘娘为他作主，实在不敢当。”

“文哥儿虽是你所生，论起来，也是我的儿子。娘为儿子的婚事作主，这是自然之理，什么烦不烦的！快休说这话了。”