前来拜见的不是别人，正是当朝宰辅、内阁大学士穆彰阿。。

穆彰阿满脸堆笑，抱拳说道：“前夜来访，扰了李大人的清梦，实在过意不去。”

二肥大大咧咧坐在椅子上，哼了一声，说：“是来投案自首的吗？”

穆彰阿尴尬万分，笑容僵在脸上，不知道该如何回答。

李强赶忙打圆场，说：“穆大人是当朝宰辅、一品大员，竟会放下身架来看望我们两个后辈，实在是折煞我们了，本来该我们登门拜访您才是。”

说罢，叫人上了茶点。

坐定后，穆彰阿谄笑道：“本官此次前来一是拜望李大人，二是向李大人道贺的。”

“哦？道什么贺？”

“听说李大人刚刚上任，就办了一件大快人心的事，大壮了虎威。”

李强知道他指的是擒拿奕欣一事，于是笑道：“穆大人的消息还真挺灵通的。”

穆彰阿说：“不是在下消息灵通，实在是这件事太过惊天动地，现在这件事在京城群僚中已传为美谈，已把李大人奉为我辈楷模了。”

李强说：“这么说，穆大人是赞成我这样做了？”

穆彰阿很夸张的站起身来，说道：“在下是双手赞成，朝中大员众多，良莠不齐，难保不会有几个顽吏，确实有必要整顿一下，对巩固大清江山裨益良多呀。李大人为大清立下奇功，也必将以此彪炳史册，成为千古功臣。”

二肥听得浑身起鸡皮疙瘩，摆摆手说，得了得了，直接说你来有什么事。

穆彰阿一挑大拇指，说：“月大人果然是爽快人，在下是无事不登三宝殿。李大人治国操劳，实属不易啊，所以在下特来慰劳，还请李大人务要笑纳。”

穆彰阿的两个随从捧着一个红缎子锦盒放在桌上。穆彰阿续道：“此物乃是稀世珍宝，据说是当年在剿杀闯贼时，从他的府里查出来的，后不知何故流落民间，再也没有现身。去年在下外出治理黄河时，偶遇此物，整整花了十万两白银从当地一个谢举人手里买来，其中的艰难周折自不必说了。”

李强知道这老家伙是编的瞎话，凭他的身份，要获得一件宝物还用得着自己使银子？不过送礼有送礼的学问，贵在精而不在多，穆彰阿已位极人臣，求人办事却只送了一件礼品，这件东西的珍贵性不言而喻。

二肥被他这一番话说得勾起了好奇心，迫不及待的打开锦盒，李强这时也凑过来，两个人接着烛台光亮伸着脖子仔细观看。

只见锦盒里盛放着绿油油的一对小西瓜，瓜皮好像被挖去了一块，露出鲜红的沙瓤来。

二肥当时就怒了，说：“凭你这么大的官，给人送礼就送两个西瓜，还是破的，这不是寒碜人吗？”

穆彰阿笑道：“大人勿恼，请用手摸摸看。”

二肥和李强都伸手摸了摸，着手冰凉凉的，像是被冻住了的感觉，两人不明所以，都看着穆彰阿。

穆彰阿道：“难道二位就没看出这是翡翠西瓜吗？”

两人登时吃了一惊，用手摸摸冰凉光滑，像是翡翠，可是看上去绿皮红瓤，带着墨绿色的瓜纹，连里面的黑瓜子都隐约可辨，怎么看怎么是真的。

二人一边看一边摸一边惊叹不已，不住口的说：“真他娘的好！真他娘的好啊！”

二肥忽然冒了一句：“这玩意就是假的也得值不少钱吧？”

穆彰阿哈哈大笑，道：“此间宝物贵在天成，世人就是想仿造也仿造不出来呀。哈哈……”

李强连连咂舌道：“真是稀世珍宝。”

两人交换了一下眼色，背着穆彰阿来到一旁，二肥说，这玩意真是不错，你打算收还是不收？

李强一拍大腿说，送上门儿来的东西，咱为啥不收，反正也是他老小子搜刮民脂民膏得来的，不要白不要。

二肥说，拿人东西手短，咱还怎么逼问他的罪行。

李强说，先收下了再说，等会儿我让这老小子既送了礼还得把口供留下。

二人商定了主意，又来到穆彰阿近前。

李强说，老穆啊，难得你一片诚意，兄弟也是交朋友的人，这份情我们领了。

这句话正中穆彰阿下怀，他笑得像一只老狐狸，满脸皱纹堆在一起，能把蚊子都挤死了。

还没等对方开口，李强一皱眉头，装出很为难的样子，说：“不过嘛……”

穆彰阿笑容顿时僵在脸上，他知道“不过”后面一定还有文章。

李强说：“既然咱们已经是朋友了，我也不妨明说。皇上此次授权我们整顿朝纲，表面上是整肃吏治，其实还有更深一层的含义。”

穆彰阿显然没有想到这点儿，赶忙问是什么。

李强眯着眼看着对方说：“其实整别人都是假，主要目的还是要整一个人，这个人是两朝老臣、位列三公，只不过皇上好像对他还不太放心。”

老穆颤抖着声音问道：“这个人是……”

李强哈哈大笑，用手一指老穆，老穆一**没坐稳，从椅子上滑了下来。

李强一边搀扶他，一边说：“你看你，大不了是个死嘛，都这么大年龄了，还把生死看得这么重，值得吗？”

李强越这么说，老穆越害怕，扑通一声跪在地上，抱住李强的双腿老泪纵横：“老臣对皇上赤胆忠心，天日可鉴，大人一定要救救老臣啊！”

李强后退两步，皱着眉头说，看你这一把鼻涕一把泪的，全蹭我裤子上了。

李强重新坐在椅子上，端起一杯兰翠，呷了一口，说：“咱们都是朋友了嘛，还谈什么帮不帮的，关键是看老穆你的诚意够不够。”

穆彰阿说：“在下把稀世珍宝都奉送给大人了，难道诚意还不够？”

李强一摆手说：“交朋友当然是要礼尚往来的，你既然能把翡翠西瓜送给我们，我们当然也会回赠你一件礼品了。”

“什么礼品？”

“保住你的性命，这个礼物能不能抵上翡翠西瓜的价值呢？”

穆彰阿两眼放光：“能，当然能。大人愿意救我，不知道怎么个救法？”

李强说：“其实很简单，大家都是给皇上办事的，俗话说伴君如伴虎，谁都不容易。所以，你也不能让我们太难做了，把自己的问题交待一下，咱们推心置腹的谈一谈，最后我们再把你的口供挑一些无关紧要的呈给皇上。这样的话，你的命也保住了，我们也好向皇上交差了，岂不是两全其美？”

二肥接口道：“对呀，上哪找这么好的事，没事钻被窝偷着乐去吧。”

老穆一咧嘴，就这我还偷着乐呢，我要是把我做的那些事全盘托出的话，岂不是让这两个小子抓住我的把柄了，到时候他们说话不算数，把这些事全部呈给皇上，我不还是死定了吗。

老穆假装沉思，半晌无语，想让两人再退一步。

二肥一拍桌子，喝道：“你别敬酒不吃吃罚酒，你就是不说也没关系，我们已经掌握了你充分的犯罪证据。柱子！”

柱子应声而入，抱着一大摞举报信，哗的一下摊在穆彰阿面前。

李强笑着说：“其实你就是不说也没关系，到时候我们按照这些信上的内容，假造一份口供呈给皇上，你还是免不了被咔嚓。我是看在咱们是朋友的份上，才给你指出这条明路。”

二肥说：“没错。你要是不说，我们现在就能把你投入地牢，先把你这把老骨头折腾散了再说。”

尽管穆彰阿就在官场，善弄权术，可是在这两个祖宗的面前，真是一点儿主意都没有。最后，他哭丧着脸说，事到如今，我还是说了吧。

李强一拍大腿说：“这就对了，那句话怎么说来着，叫识时务者为俊杰。”

说罢，两人在桌子底下做了一个胜利的手势。