金水河边的那一队宋军，原不过是从中牟发往郑州的运粮队，为首者乃中牟驻防军第七指挥副指挥张方平，所率不到九十余人，押解粮车二十辆。。

金人进攻神速，郑州失陷的消息尚未传往东京，故张方平并不知道前方战况，仍按上级的命令押粮往郑州。

张方平坐在第一辆牛车上，正自悠闲的欣赏着金水河畔的风光，忽见前方山丘之上，数十人狂奔而来。张方平顿时警觉，令部下集结列阵，准备应战。阵未成型之时，那伙人已奔近，张方平一见是宋军装束才松了一口气。

“来的是哪一军的兄弟？”张方平暗扶刀柄，高声喊道。

同时他并没有叫部下解除战备，因两河战乱，东京附近义军云集，这些人虽说都听从留守宗泽号令，誓与官军齐心抗金，但这中间派系繁乱，人员混杂，私抢军粮之事屡有发生，张方平不得不多留一个心眼。

韩怀秋等人狂奔而来，他大喘着气道：“在下郑州驻军虞侯韩怀秋，敢问这位兄弟如何称呼。”

张方平拱了拱手，笑道：“原来是自家兄弟，在下中牟武卫军第七指挥副指挥张方平。兄弟，你不在郑州驻防，怎么有闲情到东京地界闲逛，不怕上级判你个擅离职守之罪么。”

韩怀秋没心思跟他开玩笑，指着身后道：“郑州已破，金兵正望东京杀来，后边正有两三百的金人骑兵追来，张指挥，快命令你的弟兄准备应战吧。”

张方平大惊失色：“不……不……不会吧，我听说金兵月初才从河阳过河，转往西边攻打西京去了，怎的就打下郑州了。”

韩怀秋看见宋朝这帮草包军官就恼火，指着自己鼻子怒道：“你瞧我们这像是在胡说八道吗，金人再过片刻就要杀到，你再不下命令，咱们今天都得死在这里。”

“撤……撤啊，大伙快撤！”韩怀秋激动了半天，哪想张方平却下了这么一道命令。而他话音还未落，更是跳下牛车来便要夺命先逃。

一支军队，无论士兵有多么的勇敢，一旦指挥官怯懦先逃，那么这支军队必溃无疑。在宋军的战争史上，这种因主将弃军先逃致使军队土崩瓦解的例子数不胜数。

张方平这么一逃，那百余军士也闻风而动，纷纷弃却粮车准备跟着主将逃命。

韩怀秋又惊又怒，急上前拦住了张方平去路，急道：“张指挥，旷野之上遭遇敌骑，你不列阵迎敌，却要逃跑，你这不是自寻死路吗。”

张方平心里更急，一把推开韩怀秋，嚷道：“迎个屁的敌，不跑才是死路一条。老子是这里最大的官，老子说撤就撤，你他娘的少啰嗦，滚开！”

逃逃逃，就知道逃，从燕云逃到河北，从河北逃到中原，从中原逃往江南，再从江南逃往沿海，华夏文明最辉煌的时代，就是让你们这群鼠辈一步步的拱手葬送在蛮族铁骑之下。

多少次翻读那一段历史，韩怀秋都曾为之叹息，而今，身处其中，亲身经历着汉文明走向衰落的痛苦过程，他身上流淌着的汉人的鲜血怎么能不燃烧起来。

今时今日，岂能再怯懦下去！

就在张方平推开韩怀秋，从他身边擦肩而过的刹那，韩怀秋猛的握住了刀柄。

寒光飞射，长刀出鞘。

手起刀落间，张方平缓缓倒在了他的脚下，脖间，血喷如泉。

那喷涌的鲜血溅了韩怀秋一脸，顺着他的脸颊淌入他的口中，那血腥的味道竟是令他有些热血沸腾。

这是乱世的滋味。

当此生死存亡之际，他没有半点惶恐，眉宇之间，张扬着肃杀与兴奋。

是的，我，正是为这个血腥的时代应运而生。

所有人都傻了眼，愣怔的看着韩怀秋将这里最大的军官砍翻在地，看着他将刀头在张方平的尸体上擦干净。

噌！韩怀秋收刀入鞘，回头沉声道：“宋宪，我大宋军律，为将者，临阵先逃，该当何罪？”

宋宪从震撼中惊醒，紧张的有点喘不过气来，他却是不敢正视韩怀秋的眼神，结结巴巴回答：“斩……斩……斩——”

韩怀秋扫了一眼众人，高声道：“张方平临阵先逃，我已按大宋军律将其处斩。现在，想活命的就听我的指挥，还有谁有意见吗？”

韩怀秋说最后一句之时，目光投向了李政，张方平死后，按军职来算，李政应当是这一百多号人中军职最大的。

李政万万没想到韩怀秋竟有如此铁血手段，心下早就被震慑住了，韩怀秋这时眼光一瞪，李政跟着就一哆嗦，忙将头低下，不敢与之对视。

先是鸦雀无声，接着，宋宪第一个举刀叫道：“咱们都听韩虞侯的，跟金狗拼了。谁敢不从，先问问老子手中这把刀答不答应！”

当一群软弱的羔羊不知所措时，那么，第一个站出来振臂高呼者，这些本就没有主见的军士们自然就是为之震服。而在这韩怀秋这般血腥手段震慑之下，所有人自是无有不从。

韩怀秋遂下令道：“李都头，你速速指挥弟兄们远离那个山丘，然后沿河摆阵，将这些粮车布成半圆之阵，作为最外层的防御工事。每辆车之后再设盾牌手两名，其后布枪卒四名，弓箭手集结于最内层。”

李政又是一怔，却是料想不到临阵之时，韩怀秋会委以他指挥之权。

韩怀秋见他不答，厉声问了一句：“李政，你发什么愣，我的话你听明白了吗？”

李政这时才彻底清醒，急是指挥弟兄们依令而行。

“胆量够大，射术精湛的弟兄跟我上山丘，先阻挡一阵金兵，为他们摆阵争取时间。”韩怀秋大声招呼，八人骑着仅有的八匹马冲上了山丘。

就这么一盏茶的功夫，金兵已距山丘不过一里之遥，这时再看清楚金兵阵势，却是黑压压一片，近有三百之众。

三百多骑兵，多半是轻装骑兵，仅有二十余骑铁甲重骑兵，如此看来，敌人人数虽众，但妄图以轻骑兵冲破背水结阵的宋军步兵阵，却也未必占有胜机。

“咱们的目的在于拖延金兵，记住，所有的箭都给我瞄准马匹来射，落了马金人就是个屁。”

韩怀秋乃射箭运动员出身，他深知射箭的精确性受到弓箭质量、风向、空气湿度等多重因素影响，史书上流传的那些什么百步穿杨的神射之技，多半不是凭运气就是多有夸张，真正的战阵之间，弓箭还得依靠大规模密集齐射才能发挥其强大的杀伤力。

现下就凭他们这七八张弓，威慑力实在是不足为道，所以只有瞄准目标更大的马匹，方能提高射击的命中率，古人云射人先射马，正是这个道理。

“宋宪，将你的黄桦弓借我一用。”韩怀秋将自己那张质量较次的弓扔给了宋宪。

宋宪犹豫道：“韩虞侯，我这张弓可是九斗弓，就怕你用着不顺手啊。”

宋军弓有九斗、八斗、七斗之分，能开九斗弓者，必是宋军中臂力最强的弓手，而北宋末期，禁军武备废弛，训练荒废，士兵的体格多不符合规定，别说开九斗弓，就是能开八斗都也不多。更有甚者，托关系进入禁军，只是为混饷额，连最末等的七斗弓都拉不动。乃至靖康之难后，禁军体系彻底崩溃，士兵多为临时招募，大多缺乏训练，故而宋军的弓手的能力又下降了一个层次。

韩怀秋虽然身高臂长，但看起来却并不算健壮，宋宪以为他只能用那张麻背弓，故是不太相信韩怀秋能拉开他的九斗弓。

“哪来的那么多废话，把弓给我。”韩怀秋不跟他的啰嗦，一把就夺将过来，左手持弓，右手撑弦，轻描淡写之间，一张上等的黄桦硬弓便叫他拉了个满弦。

宋宪倒吸一口凉气，惊异之色，尽写脸上。