辰旦的脸色如盛夏午后的天空，忽阴忽晴，变幻莫测。星子等待着即将到来的狂风暴雨，哪知辰旦却一直缄默不语。直到星子受不了这奇怪的沉闷，试探着开口：“父皇，儿臣失礼逾矩，请父皇责罚！”

辰旦回过神，眉宇间不见喜怒，冷冷地问一句：“那什么事才是你愿意的呢？”

星子微微蹙眉，似在斟酌措辞，沉吟片刻，神情认真而执著：“儿臣认为，世界上有些事情，是值得去做的，儿臣也愿意去做。”

值得去做？这其间并没有半分圣旨父命的容身之地，全凭他个人裁断值不值得！辰旦按捺着怒火澎湃：“那什么是你不愿意的事呢？”

星子这次回答得倒快：“有些事情，儿臣认为，是不能或者不该去做的……请父皇恕罪！”

言下之意，不肯招供反贼的秘密，无心参与朝廷的政事，便是他认为不能或不该做的事了？辰旦怒极反笑：“那这么说，以后朕要你做什么事，还得看殿下你的心情意愿?？”

“儿臣不敢，”星子并没有恐慌，而似乎思索着什么，仍是字斟句酌地答道，“若是儿臣的分内之责，儿臣必竭心尽力，万死不辞。若非儿臣分内之责，还望父皇……望父皇体谅儿臣一二，儿臣感激不尽！”

分内之责？辰旦望着星子认真的神情，不问当知，所谓的分内分外也只是由他擅自决断，若是再刨根问底，必会碰得一鼻子都是灰。堂堂君父，在他面前，竟落得如此无趣！辰旦深深地凝视星子半晌，不得已自我安慰，好在他说的竭心尽力，定不会有半分保留。辰旦终于叹了口气，带着一丝丝挫败的情绪，问星子：“你身上的伤好了么？”

皇帝没头没脑问上一句，星子莫名其妙，眨巴眨巴眼睛，怀疑是不是听错了，今儿我故意直言不讳，激怒皇帝，他要打要罚还用得着顾忌我身上的旧伤么？星子心下生出些歉疚，我屡屡悖逆父皇，他反倒关怀担忧，不孝之子真是非我莫属啊……星子忙叩首道：“有劳父皇垂询，儿臣的伤势已大体痊愈，不碍事了。”星子感动中却又夹杂着几分心酸，养好伤又如何？不过是为了迎接下一次的责打，如此周而复始罢了。

没有等到预料中熟悉的传杖之令，只听见辰旦平静无波的声音：“你伤势既已痊愈，就不用整日待在忠孝府中了，无事便要生非。从今日起，你仍是晨起请安后便到怀德堂中值日，下午去崇文馆念书。听到了么？前几日见到皇叔，还曾问起你。”星子愣在当地，呆呆地望着皇帝，连眼珠子都不会转动了。辰旦不见他回话，不满地哼了一声，随即换了副似笑非笑的表情：“怎么？星子殿下又不愿意了么？”

“不，不！”星子如梦方醒，皇帝如此宽宏大量，简直不可思议！连忙磕头谢恩，“儿臣遵命，儿臣谢父皇宽恕！”

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