在渤海湾南洋水师和伊东佑亨舰队的战斗进入白热化的时候，在千里之外的冲绳岛上，那里的战斗也进入了新的高氵朝。
与其说是高氵朝不如说是惨烈，双方兵力加在一块不过两个团七千多号人马，也只打了半个多月，但可以说整个冲绳岛都被笼罩在一片血色之中。虽然不至于整个冲绳岛都是尸骸遍野，但两军交战之处那也是残肢断臂随处可见，再加上高温高热蚊虫肆虐，冲绳简直就是一个人间地狱。
在这个人间地狱里，除了凭白受到无妄之灾的平民百姓之外，这场惨剧的主要制造者日本人也算是搬起石头砸自己的脚，由于乃木希典的一根筋，非要在那霸和南洋水师的海陆优势兵力决一死战。结果日军不光丢下了几百具尸体连带着弹药、食品几乎所有的补给物资都成了南洋新军的战利品。
一支军队弹药缺乏还能支撑，但要是肚子都吃不饱，那就绝对是军心涣散离死不远了。在这里不能不佩服日本人的毅力，几乎是空着肚子饿的两腿直打摆子，这样都能硬撑了十来天。当然这和日本的民族传统也是有关系的，谁让这个岛国的普通老百姓平时就没吃过几天饱饭，挨饿那是家常便饭，饿不死那是一点都不稀奇，稀奇的是挨饿还能整出境界来。
据说日本最高档的怀石料理就和这境界有关系，据说古代的日本因为食物匮乏，一天只能吃两顿，过中午那就是不吃东西的。可这人是铁饭是钢一顿不吃那还是饿得慌的。咋办呢？聪明的和尚们有主意（和一休没啥关系！）每天下午两三点最饿的时候，就往怀里抱一块烧得滚烫的石头，再随便喝点茶偷嘴吃一两片点心，就算是对付过去了。一传十十传百，久而久之这风俗也就传播开了，原本再普通不过的搪肚子的破点心也都整成了料理，可想而知当年的日本有多穷。当然在正常人看来，这算什么境界，还不是变相的往肚子里装了东西，可日本人不！吃饭和吃点心就分得这么清楚，你要敢指责他，那他说不定还真能给你整出点白马非马的道理来。
这是其一，说穿了不过是死要面子而已，不值得一提。但也有真不吃的，比如某些下等武士，那还真连所谓的怀石料理都吃不上，怎么办呢？叼根牙签！也许您纳闷叼根牙签能解饿？当然是不能的，武士叼牙签其实和婊子立牌坊是一个道理，装13呗！
而偏偏日本人还就信这个，像乃木希典手下的士兵都饿得前胸贴后背了，可面子不能丢，虽然一时半会的没有牙签可以叼，但是打肿脸充胖子说“我不饿！”“我吃饱了！”的极端份子是大有人在。
按照道理说，日本人的现状对南洋新军是大大的有利，扫平他们应该是易如翻掌才对，但实际上也没有这么简单。首先南洋新军才刚刚成立，英国顾问的系统训练都还没有完成就仓促的上了战场，毫无准备之下那是什么问题都可能发生。其次相对于日军的空肚子，南洋新军前线的官兵也是饥一餐饱一餐，状况好不到哪去。原因是什么，主要是冲绳糟糕的天气让后勤是有力使不出，再加上被打散了小股日本残兵的Sao扰，想顺顺利利的往前线送东西那也有相当的困难。
然后就是指挥上的问题了，对于英国人来说，他们习惯的战斗还是在欧洲，双方摆开车马明刀明枪的对决，整套战术思想还停留在一百年前。这样打仗，像那霸之战那样拥有绝对的火力优势还好说，但一到了双方半斤对八两，再加上地形复杂的山地就吃不开了。而且英国人还不是一般的执拗，根本不知道变通，完全不把中国方面的意见当回事。不是有一句英国谚语说过么——别人家的鹅都是蠢鹅。用来形容英国人的自负与傲慢是最合适不过了。就这样层层推进寸土必争，打得是很骑士，但效果还真是差劲。
要说打仗这个活很简单，说白了就是两条：一个是有办法，另一个则是有决心。对一般人而言更容易关注前者，大概是受了《三国演义》之类的传奇影响，中国人一谈到打仗首先想到的就是奇谋妙计，似乎只要是有了诸葛亮一样的军师，打起仗来哪怕是带着一群三等残疾，也能追得人家十几万人马鸡飞狗跳。
很可惜，战场上像这种奇谋妙计实在是少之又少，连诸葛丞相的光辉战绩都全是水分，何况后人乎？倒不是说一代不如一代，后人就一定没有诸葛亮的智慧，而是好的计划更要有好的士兵去执行，如果你手下全是一些窝囊废，哪怕是战神下凡也一样被打得灰头土脸。
不信？又不是没有这样的例子，戚继光算得上是名将了吧，但早年抗倭的时候，一样还不是被手下的熊包士兵整得狼狈不堪？这说明什么？说明整体高素质的士兵比起一个两个名将来说重要得多！
很不幸，南洋算是够倒霉的了，先是遇上了一群“没有办法”的英国顾问，接着本身士兵的素质又是参差不齐。这样的军队能打好仗？
当然是不能的，那南洋士兵的问题究竟在哪呢？最主要的还是精神层面上的，他们根本不知道来冲绳打仗意义何在，当兵不过是为了吃饷罢了，真要他们抛头颅洒热血那是不可能的。也是没办法的事，近千年来当兵在中国就不是一个好工作，不是有好男不当兵一说吗？你能指望这些要么是地痞流氓，要么是实在混不下去了的破产农民和小手工业者，要么是罪犯的军人能有多高的素质？
当然并不说所有的南洋士兵都是孬种，真到了打红眼的时候，几个日本兵还真不是个！可惜的是这样的情况实在太少，绝大多数情况下日本人只要一冲锋，南洋新军里的绝大部分士兵就会望风而逃。
南洋是将也熊兵也熊，另一边日本人是拼死抵抗，期望本土的援军到来，南洋软趴趴的，一来二去，当战斗进入了冲绳西部的山区的时候，双方开始呈现出一种焦灼的事态。
说起来经过了明治维新后的系统教育，日本士兵的单兵素质确实要强于南洋。当然在冲绳这并不是最主要的，精神层面上双方更是有天壤之别。在日本，每一个士兵都清楚：勋章和荣誉只会被授予为天皇陛下成功地赢得了战斗胜利的人，没有谁仅仅会因为在战场上的勇敢而受到奖励。每一个士兵斗不过是整支部队中的一小部分，如果他不作出最大的努力，那么他所在的部队就会蒙受耻辱。
可以说日本士兵的勇敢强悍，主要源于岛国恶劣生存环境中形成的集体观念和耻感文化。但是这并不是一种理Xing的，建立在精神信仰层面的自觉。正好相反，整个日本社会最缺乏的就是有思想和有信念人，人在日本不过是一种能创造价值的机器而已，而这类人恰恰最容易被煽动和蛊惑。
既然日本人最缺乏精神，那为什么不畏惧死亡呢？实际上这还有点技术层面的东西，南洋的士兵不到山穷水尽绝对不会放手一搏，也就是只有打急了、杀红了眼才会不怕死。而日本人不一样，他们打起仗来似乎是有一种已经死过一次的感觉，像野兽、像僵尸、像魔鬼，反正是不会像一个有血有Rou的正常人。而这种“已经死过了感觉”，在日本武士道经典《叶隐闻书》中被记录为“死狂”，也就是类似于我们说的置之于死地而后生。这种在战斗中假定必死而疯狂“求死”的状态，也是一种基于战阵搏杀中生死概率的统计。
据说，在战斗中越是胆小懦弱就越容易被打死，所以初次上阵的新兵伤亡率惊人。而参透这一规律的老兵，除了比新兵多一份镇静和从容，有的还迫使自己生出这种疯狂“求死”而寄望于“意外”获生的厮杀技巧，正所谓杀一个够本杀两个还赚一个，人如果不怕死了还能怕什么？
冲绳岛上日本残兵，从某种意义上来说就是这样的人，甚至更彻底，为了“求死”这群人似乎已经彻底的丧失了人Xing，进而退化成一群真正的野兽，甚至是比野兽都不如的东西！据战后生还者回忆，当时乃木希典曾经**裸的对部下宣称：“要培养最勇敢的士兵，最重要的方法就是尽快让他们成为精神病人！只要他们一发狂，就会去杀人，去**Rou喝人血！”
一支完全由精神病人和喋血的野兽组成的杀人机器，南洋新军会是对手吗？说实话有这个担心的不光是我们，连欧文·金斯顿上校自己也明白，这对他手下的小伙子将是一个极大的考验，如果迈过了这道坎，他将拥有一支真正的铁军，如果过不去那最后的结局将会是一场不折不扣的悲剧……