法军为了夺回失去的荣誉，再燃战火，法国侵略者将战区扩大到中国东南沿海，欲占领中国沿海的一两个港口，作为牵制越南战场的“担保品”。他们把目光盯在了台湾。
占领台湾，是法国侵略者的既定目标。他们便派出军舰窥探基隆，法舰“哇尔达”号开进基隆港，3名法军官兵上岸后登山观察地形，并欲进入基隆守军炮台，被守军官兵及时发现。法军仓皇退去。其后又有一艘法舰开进基隆港，刺探虚实。当刘铭传奉命赴台时，法舰巴斯伯号竟尾随在后，并于第二天来到基隆港外挑衅。法舰费勒斯号在基隆港外巡弋监视时，甚至明目张胆地阻止林雨翔从德国雇来的运输武器弹药到台的船只进入基隆港。台海形势已经一触即发！
在民船的掩护下，林雨翔调拨了大量的军火入台，同时还抽调其他战区的精锐士官骨干，刘铭传在台湾整顿训练新军，以防不测！同时刘铭传还在台湾重要港口修建大量炮台工事，积极备战。
法国远东舰队司令、海军中将孤拔再派军舰去基隆港外加强巡弋，准备在法国最后通牒被拒绝时，进攻并占领这个港口，作为对中国出兵越南的报复。最终，法国海军部长电令孤拔立即派军舰进攻基隆。
此时台湾有守军共40营旧军，台湾光复之后，林雨翔并未解除原先台湾驻军的武装，而是暂时由台湾原先的驻军刘璈统领。在法国出兵越南，攻打中越边境时，刘璈便积极筹划台湾的防务。他认为，要加强台湾的防御力量，必须筹于平日，乃能应用于临时，万一台湾为法军所袭，误台即误国。为此，他采取一系列积极措施，加强台湾的防御力量：筑炮台、建营垒、购新枪、置水雷，分讯水陆。以曾文溪以南至恒春为南路，统军5000，由台兵备道领之；曾文溪以北至大甲为中路，统军3000，由台湾镇总兵领之；又以大甲溪至苏澳为北路，统军4000，由提督曹志忠领之；后山自花莲港至凤山之界为后路，统军1500，由副将张兆连领之；而澎湖为前路，统军3000，由水师副将领之。计兵16500名，各守其地，有事策应。又考虑到台湾四面环海，周围有3000余里，无险可据，敌人随时随地可以登陆，守军又缺乏战舰，防守困难，加上兵力单薄，不敷防堵，于是又在台湾办团练，分陆、渔两种，陆团守内地，渔团守海口，“平时各安恒业，有警互相救援”。
待到刘铭传入台湾主持大局，刘骜的任务也变为辅佐刘铭传，刘铭传对刘骜之前所作的工作给予了充分的肯定，并电告林雨翔请求嘉奖，林雨翔应允下来。
刘铭传抵达后，立即利用钱款军火准备再募集两个师的新军部队，法国侵略者的无耻野心，激起台湾各界人民同仇敌忾。人们积极行动起来，积极参加征兵运动，当日即征兵3500人。刘铭传虽有盛宣怀的经济支持，但手头财政紧张，无法满足兵饷要求，当地富商朱守谟闻知此事，深受感动，与约招募，数日而成。
台北绅士林维源慷慨捐款用于抗敌斗争，前后捐款纹银70万两（台湾币制尚未来得及改革）。其他绅士也纷纷捐资抗敌。这都有力地帮助了台湾的抗敌斗争，缓解了因敌人封锁而造成的困难局面。台湾官员和绅士中，不少人在民族危急关头积极组织力量奔赴前线。很快，两个师的兵员全部征收完毕，开始进入训练。
台湾人民并不孤立，他们的反侵略斗争，得到了祖国各地的支援。局势危急之时，福建、广东、浙江、上海等地数以千计的援台军民纷纷集中于福州、厦门，整装待发。福建驻军长官左宗棠，调集了许多船只于福建沿海，以供援台运输之用。福建、广东以及各地支援台湾的饷银达122万新币，上海、广东等地运去毛瑟枪、克虏伯炮等武器。上海还设立“台湾捐局”，发动民众捐款支援台湾抗法。由于法军的封锁，大陆与台湾间联系困难，大陆军民采取种种办法，征集商船，雇用外国船只，利用夜航、暗渡，冲破法军的封锁，将军械、粮饷、援兵运到台湾。香港工人拒绝为法国侵略者工作，使法军在台湾受损的军舰无处修理，法国货物在香港无人装卸。海外华侨得知法军侵略台湾、福建，也都纷纷通电谴责侵略者，并捐款回国支援祖国人民的抗法斗争。台湾同胞和全国人民积极参与台湾的反侵略战争，表现出海峡两岸人民反抗侵略，维护祖国统一，维护民族尊严的坚强决心。
惊人的速度下，刘铭传的手头已经日渐丰润，两个新军师开始逐渐走上正轨，不谈有多少战斗力，但在精锐士官的带动下，这支部队的成长速度是惊人的，加上原先的旧军，共有正轨兵力达十万以上！
而台湾当地的绅士更是积极组织名团，在得到刘铭传的肯定答复之后，有陈云林、陈植棋等筹资募勇，林朝栋所组织的栋军等名团性质的武装，台湾的劳动人民更是踊跃参军参战，保卫国土保卫家乡。台湾同胞反抗外来侵略，维护祖国统一的坚强决心，在这里得到充分表现。
此时台湾防务十分薄弱，旧军虽有总共40营官兵，号称2万多人，却要守卫长达2000余里的海疆，而且装备极差，名为水师，却无船只，守岸炮台火炮又少得可怜。而这40营兵，有31营部署在台湾南部，在台北只部署了9营兵。刘铭传虽对刘骜之前的工作表示赞赏，但是心中也是明白，这40营旧军是靠不太上的。
刘铭传到达台湾后，对台湾的防卫作了重新部署，决定以基隆为防御重点，在基隆、淡水（沪尾）等口岸新建了一些炮台，并调章元高、武毅两营北上，加强台北防务。
而来自林雨翔大本营的消息则是——加强基隆，淡水等地的重点防守，并且告知刘铭传，一旦法军对台湾动手，越南局势将立刻搅乱，只要刘铭传在台湾撑到越南法军被打疼，则胜利可待！
另据秘密消息，福建援军以枕戈待旦，危急关头随时可以不顾一切救急！
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