甘虎仍旧呆呆地，脑里都是方才老人舞剑的情景。孟宪不耐烦了，拖着他的手直上台阶。两人从正厅穿过，刚走到前门，忽然听见外面哄闹。两人探头去看，只见门口两个衙役拿住了沈浪和赵明诚，正在那里凶神恶煞地喝问。孟宪把头一缩，小声对甘虎说：“不得了了！若是沈二和赵三被衙门里公人捉去，连桑洼村今年的县试资格都会取消哩！”
孟宪大约有些夸大其辞。但甘虎头脑尚未清醒，那里想得到许多。他听孟宪说得厉害，一着急就冲上前去。此时两个衙役正要把沈浪和赵明诚带走。甘虎往前头一拦，堵在路中间问：“为什么要抓人？我们都是乡下蒙童，来河阳县考县学的，并不是坏人。”
那两个衙役瞪了甘虎一眼，顺手也来抓他。一面抓，一面嘴里还骂道：“不知规矩的小猢狲！这里犯过重案，相公钧令使封皮来封了门的。你们几个乡下来的土豹子，就敢扯坏了封皮，进去游玩！”
这两个人身材粗壮，手真有蒲扇般大。甘虎虽说不怕他们，却担心事情闹大。这一路上，老保正反复叮嘱：大家都是到县里来赶考的，切忌不要犯事。小则自家功名无望，大则桑洼村整个蒙羞。他寻思着沈浪他们倘若真个被拿进了衙门里去，只怕连累得桑洼村众人今年都没指望了。
形势逼人，只好先下手为强。甘虎也不犹豫，径直抢进中宫，照左边衙役脸上就是一掌。只听得“啊也”一声，那衙役滚了十几个滚，撞入路边一间茶肆去了。右边衙役见这少年出手打翻了同伴，惊得一楞。他正要去抽腰间铁尺，早被甘虎抡起膀子顶在心窝里，疼得倒在地上直抽抽。
甘虎抓起沈浪和赵明诚，对孟宪喊一声：“快走！”，自己先一股风地跑了。只见他挟一个，扛一个，跑得比马还快。这一溜烟绝尘而去，却丢下满街人在那里发呆。
匆匆忙忙跑到下榻处，甘虎坐定了，慢慢地回想今天的事情。不知怎的，他一想到老人舞剑的姿态，心中就是一阵热血上涌，几乎控制不住自己。“我要那把剑，”他自言自语地说。初时声音还轻，后来反复地念，越念越想要。那剑仿佛远远地在对自己招手，如崖上鲜花，只等采摘。有念及此，甘虎浑身一阵燥热，恨不能立刻就把那柄剑夺在手里。
要寻得那柄剑的下落，必先弄清楚今天老人舞剑的园子究竟是怎么回事。衙役既然在门上贴封条，想必有个原因在里头。他寻思最便捷的方法，无过于直接去问沈浪。衙役既然抓他们，必有说道。只要问明白了，查起来也不难。
想到就做，甘虎一刻也等不及，立刻跳起来去找沈浪。他闯到沈浪房间，看他正在喝茶定惊。甘虎也不客套，劈头便问：“沈二郎，那两衙役为什么要抓你？”
沈浪听了，苦着脸说：“甘哥儿，这回事情有点大了——你可知道那是谁的房子？”
“谁的？”
沈浪仿佛天生是个说书的。甘虎脖子伸长了等着他揭破谜底，他却偏偏不说是谁的房子，反把话绕了十万里一个圈子说：“此事说来话长。你在后园子里发呆的工夫，我听见外面有人语车声，就带着孟小哥和赵三出去看。本以为是座凶宅，没想到外头就是大路。买枣糕的声音隔着墙都听得见。孟小哥说要回去叫你，自己走开了。我和赵三推门出去，见门外热热闹闹的大街，正在高兴。忽然两个公人过来，夹脖子就把我俩拿住。我问他们到底犯了哪条王法，他们说，这里是死过人的地方，官府使封皮封了门的。我们捣坏了封皮，若不赔钱，就要捉去衙门里打板子。正在争执，甘哥儿你便来了……”
甘虎心中一阵焦躁，直愣愣地道：“沈哥儿，你说话怎么絮絮叨叨的，简洁明了一点成不成？什么叫死过人的地方？到底谁死了？”
沈浪不答，反而问道：“甘哥儿，你还记得四五年前，村东头猎户孟大叔家那桩灭门案么？”
甘虎一听，就想起自家老爸惨死的事情来。他心情忽然极差，喝道：“恁地不爽快！要说便说，学什么村头那说书的老头，在那里缠夹不清！”
沈浪见甘虎把拳头捏得铁紧，知道他急起来揍人没个轻重，也不敢卖关子了，老老实实地说道：“死的就是那年县里下来追缉孟家灭门大案的步军都头——那俩衙役是如此说的。”
甘虎一凛，连忙追问：“怎么死的？”
沈浪只把头来摇，摇得拨浪鼓一般：“这个我却不知道了。且放我歇一歇罢。今日吃了这一吓，游玩的兴致都没了……”
甘虎见再问也问不出名堂来，只好丢了沈浪，自己出去打听。他是个呆胆大，竟然悄悄地折回方才跟衙役厮打的地方。只见那破败之家门外围了一堆人，中间有个闲汉白沫乱喷，在那里口若悬河地讲故事。他听了一回，正好是讲步军都头灭门的事情，就竖起耳朵来听。
“……那桑洼村人人都知道，姓孟的猎户不合一时贪心，捡了那把邪门的剑回来，结果搞得儿子发疯，全家灭门。真是邪剑啊！可惜那都头却有如猪油蒙了心，胆大得不知道死字怎么写，竟然想偷瞒了那剑！他问桑洼村人取了那口邪剑，只说是拿回县里做证物。到了县里，却又不与相公说明，竟然自己偷偷地藏在家里。那年寡妇巷里请了几个大和尚做法事，大家可还记得？那步军都头对外推说是替全家祈福，其实就是来镇压那口剑的！”
正说得大家都把耳朵竖起来，闲汉却住了口，左右顾盼着说道：“说了这许久，喉咙里都冒烟了。各位，若想知道那口剑后来如何，且打赏小的几个铜钱，也好买碗水酒解渴。”
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