当骑着野牦牛的钱悦儿出现在二人面前时，华清盈欢呼雀跃地拥抱在一起，艾尔肯则完全傻了眼，当人们认为不可能的事情真正地发生成为活生生的事实的时候，这样的反应也在情理之中。

艾尔肯穿着华清盈的裘皮大氅骑在牛背上，华清盈则穿着依协克帕提村人送的蒙古袍，和钱悦儿并肩而行。艾尔肯看着二位汉族女子的美丽背影，心中意识到她们是和自己完全不同的，拥有神奇能力的人。这种认知让他欣喜，因为得到她们的帮助，他一定能够为父亲和族人们报仇雪恨。同时又让他有着隐隐的失落感。

野牦牛脚程甚快，同时颇具智慧能够识途，会自觉避开沼泽和流沙，寻找饮用水源，用来作为代步工具再理想不过。正午时分，一行人已进入三爪山地界，这里地势奇特，三道山脊弯曲纵列，就像向前伸出的三根爪子一般。三道山脊之间是戈壁滩，随着山势，道路忽而开阔，忽而狭窄。兀鹰与秃鹫在山谷上空盘旋，时不时有野驴和野牦牛的骨架横卧在沙石中。

三道山脊圈起三道道路，选哪一条呢？钱悦儿选择了最靠近且末古城的一条，牵着牦牛往传说中的夺命金矿大沙沟而去。大沙沟名符其实，到处是沙子，在日照下发出金灿灿的光芒，那是埋藏在沙砾中的砂金的光泽。正值夏季，水量充沛，季节河水流自西向东静静流淌，淘金用的筛子和铁铲扔在河边或躺在水中，半截已被沙土掩埋，呈现出风化与腐朽的痕迹。

此处风力很强，风席卷着黄沙向三人一牛劈头盖脸地砸来，让人脸颊生疼。钱悦儿停下脚步，拢住牦牛，和艾尔肯、华清盈背风蹲坐下来。

好一会儿，风力减弱，钱悦儿等人站了起来，抖落一身沙尘，明明闭紧了眼睛和嘴巴，嘴里却仍然碜牙进了好多黄沙。拉起牦牛继续前行，一幅耸立的岩石旁几根残破的木柱上缠挂着已经撕裂或风化，形状不一的皮子，从木桩排列形状上看，依稀是个毡包的样子。岩石后面很多人类的头骨以及骷髅从沙砾中显露出来，一具骷髅的肋骨中插着一把匕首斜倚着岩石，一具骷髅身首分离，不远处一把斧子露出卷边的棱角，岩石周围裸露在沙砾外的人类趾骨、盆骨星星点点。

华清盈跃前两步，观察斜倚岩石的骷髅，拨开了它旁边的沙土，发现骷髅的右手蹊跷地紧握着，掰开，赫然露出一块鸡蛋大的天然金块，在阳光下拆散出璨然的光彩。

“姐姐，你看！”华清盈将金块递到钱悦儿面前，钱悦儿心中叹息：“原来就是为了这些金子而自相残杀，最终一个也没有活着回家吗？人为财死、鸟为食亡，身外之物真的比性命更重要吗？！”她的眸子一暗，“清盈、艾尔肯，我们把这些尸骨集中起来埋葬好，这些应该都是依协克帕提村先人的遗骨。”

三人花了半个时辰搜集遗骨，集中在毡包故址之下，垒上石块，默默祝祷阴魂安息。

天黑之前终于走出了大沙沟，来到一块开阔的戈壁滩，艾尔肯已经面露疲态，钱悦儿瞥见，心中思忖：艾尔肯身上伤口还未完全愈合，感染风寒也刚刚痊愈，不好太过勉强。不如就地休息，明早上路。

主意拿定，她选了一处背风岩石，安排歇宿。又施展轻功拾来木柴点起火来取暖，取了馕和肉干众人分食了和衣而卧，牦牛横卧在三人身前。高原气候恶劣“早穿皮袄午穿纱”，一入夜就开始降温，艾尔肯裹紧裘皮大氅，紧紧地贴着牦牛取暖。华清盈和钱悦儿体质异于常人，自然不惧。

夜半，野牦牛突然不安起来，“腾”地从地上站起，发出示警的叫声。钱悦儿和华清盈乃习武之人，就是入睡也保持着高度的警觉，何况露宿在高原荒野，更是心存警惕，闻声一跃而起。艾尔肯也被周围动静惊醒，迷糊之中也半坐了起来，睁着犹带睡意的眼睛四下观察。

火堆快要熄了，余烬发出暗红色的光芒，数十丈外几十双泛着森森寒意的碧绿眼眸正在靠近。艾尔肯的睡意瞬间惊到爪哇国，迅速站起，用食指指住前方：“狼！”

钱悦儿一点头：“嗯！”用手一提艾尔肯衣领凌空跃起，将他稳稳地放在野牦牛背上。手中爆出一颗弹丸，正击中行将完全熄灭的火堆，发出一阵爆炸声，火?顿时旺了起来。秀足一踢，木柴添进了火堆，火势大涨。

借着火光，看到十几只草原狼正露着森森白牙呈扇形虎视眈眈。由于怯火，略退一小步，但不甘放弃猎物的天性让狼群守候不去。领头的是一只体形巨大的灰狼，箕踞在高处，眸中射出阴森残冷的绿芒。它仰头长啸，顿时远处此起彼伏地呼应着“呜呜”的狼嚎。

艾尔肯打了个寒噤，野牦牛也焦虑不安地来回踱步。钱悦儿安抚性地拍拍牛脖，向华清盈递过一个眼色，华清盈默契地一点头，二女一左一右将野牦牛和牛背上的艾尔肯护在中间，从腰间缓缓抽出一柄软剑，在寒风中一抖，剑身立即挺立起来。

很快，狼群越聚越多，仗着狼多势众，狼王开始率领狼群向三人逼近，钱悦儿纤手一扬，五道银毫正正射中狼头，五匹狼倒地抽搐不止。华清盈如法炮制，二人瞬间干掉十头狼。可惜，狼群的数量一直在增加，前仆后继地向三人扑来。

二女挽起剑花，内力贯注剑身，剑芒暴涨，剑光所到之处恶狼非死即伤，四面八方涌上的恶狼竟是无法近身，二人的剑阵犹如铜墙铁壁，将狼群阻止在剑圈之处。艾尔肯心中稍定，开始欣赏起二人的剑术来。

二人师出同门，剑术均秉承自剑隐，南宫诺观察玉珠峰降雪美景，根据女子的体质，为二人度身创制一套“玉珠飞雪剑法”，这招招立毙恶狼于剑下的剑法，使起来却有轻灵飘逸的美感，配合进退身法招式，就像在舞蹈一般，寒光闪闪的剑芒恍若雪花飘飞，银虹闪闪绵绵密密，结合惊鸿掠波的轻盈身法就像漫天雪雾笼罩四野。

这两柄软剑同样甚有名堂，由剑隐采集西域冰川玄铁矿石、石墨矿石和玉石、纯金千锤百炼而成，为得到剑炉最高温，仿效莫邪殉剑故事，钱悦儿和华清盈分别以血喂剑。炼成两把削铁如泥的神器，钱悦儿所持即为“玉珠剑”，华清盈所持即为“飞雪剑”，这两把饱饮处子纯阴鲜血的宝剑似有灵性，在主人手中使“玉珠飞雪剑法”达到“人剑合一”的境界。

草原狼甚是凶残顽强，体形大且群体协作性强，在狼王的指挥下攻击很是讲究策略，见钱悦儿和华清肥剑峰凌厉，便企图乘隙攻击野牦牛的头尾部分。

钱悦儿见脖颈处有一圈白毛的那只狼王正在悄悄潜近野牦牛的后腿，一剑劈向火堆，滚烫的木屑带着火星四溅，落在狼皮上顿时燃烧起来，狼王痛嚎起来，就地打滚。

钱悦儿顿时眼睛一亮，右手剑招不懈，左手解下腰间盛着奶酒的酒壶。那是依协克帕提村村民送别时所赠，说是高原风大可以驱寒，却之不过就收了下来，现在正好派上用场。

用牙齿将盖子咬开，大喝了一口，喷在剑上，再向火堆一撩，顿时剑身上熊熊火起，钱悦儿挥剑迎上狼群，狼性畏火，狼毛一旦着火燃烧得极为迅速，哀嚎翻滚之际反将火焰殃及同类，立时狼群阵脚大乱。空气中弥漫着一股焦糊之气，那狼王就地翻滚将背上的火焰熄灭，却无法扑灭左腿上的火星，只要火势蔓延起来这只狼王就要葬身火中了。

但意想不到的事情发生了，狼王毫不犹豫地照着左腿狠狠咬了下去，就地翻滚着将嘴边沾到的火焰压灭，那条残腿在高原风势肆虐下完全被火焰吞噬。它拖着残躯忍痛爬上高处，皮秃肉烂的狼狈之下仍不减威风，仰脖短嚎三声，狼群开始撤退，聚上高岗围拢在群王身后，只剩下可怜的三匹。狼王箕踞着，左后腿的残余处不停地滴着血，它狠狠地与钱悦儿等人对视，幽幽绿眸中的森森寒意比高原上呼啸的夜风还要刺骨。

艾尔肯知道这是狼群仇恨的对视，狼是复仇心理很强的动物，今后只要再踏足这片高原，休养生息后的狼群就将展开不死不休地报复，不由地脊背生寒。钱悦儿却毫不畏惧，气走丹田，目运神光，双目释放出湛然的神彩，在黑暗中黑白分明地熠熠生辉。

狼王狠狠地盯了钱悦儿最后一眼，仰脖一声长嚎，转身离去，一眨眼便消失在了黑暗中。

艾尔肯顿时一种死里逃生的喜悦和松懈，抱着野牦牛的脖子又是亲吻又是笑，其实他是想抱着救命恩人庆祝，却又不敢唐突佳人，只好抱着野牦牛亲热。

钱悦儿走到华清盈身边，握住她冰冷的小手，“盈妹，再睡一会吧，我来守夜！”

华清盈长出了一口气，撒娇地靠在她的肩上：“姐姐，我还从没见过这么多的狼，要不是姐姐在，我的真有点怕。”

钱悦儿心中一笑，是啊，她们轻功卓绝，朝发夜住，就是遇到危险也可施展轻功摆脱麻烦，这次带上不会武功的艾尔肯，为了保护他的安全，才不得不原地迎战。也算体验了一把寻常人的跋涉艰难与生存艰辛。今天一天的遭遇都是以往飞来纵去的旅程中所忽略掉的。

艾尔肯来了劲，正握着一把匕首蹲在地上清点狼尸，他将狼尸摞了起来，点完数他吃了一惊，总共击毙六十三头，这样大的狼群真的罕见，如果不是这二位女子相救，自己早被吃不得不剩渣了。

钱悦儿安排大家重新睡下，以狼尸为燃料，围绕露营地呈弧形点起四堆火。她盘腿调息，直至天明。