许昌城自古便是群雄逐鹿、兵家必争之地，孟凡告诉初夏，当年高祖项羽和刘邦便在此地有过一役，但两人身怀要事，无暇拜访先贤遗迹，在店中住了一晚，第二日又匆匆赶路，又过了六天，已然过了武当山，距离药圣谷越来越近，初夏的神色也越来越紧张，孟凡不时安慰道，“药圣前辈医术冠古绝今，即便不能将自己治愈，将伤势稳定下来也应该没有问题。”初夏这才稍稍放心。

三日后两人已经到了药圣谷门口，此时距离两人离开沧州已经过了大半个月，深秋季节，即便是在这中原腹地，也不免使人感到丝丝寒意，外加深山中潮气偏重，要不是两人的内功都不弱，也不能走近这深山峡谷。

初夏自小生在谷中，身上常带避蛇虫的药物，轻车熟路地将马车赶进谷内，待到距离两人熟悉的茅屋附近时，小路两旁的木芙蓉也渐渐密集起来，孟凡见芙蓉如美人初醉般的仙姿，笑道，“这花儿开得真好看。”

换做平时，初夏听得他的赞扬，定是开心至极，但此时心中牵挂药圣，只是浅浅笑了一笑。

孟凡知道她的心情，有意逗她开心，又见一片雪白的花树中夹杂着偏偏鲜红，夸赞诧道，“怎么还有醉芙蓉？”

初夏知他心意，便笑着答道，“爷爷平日也好侍弄花草，这几株朝白暮红的*醉芙蓉是多年前好不容易得到的，种在这里差不多五年了，以前都没有开得这般鲜艳过，这次是给足大哥的面子了。”

孟凡笑道，“刚刚进谷就有这般喜事，当真是个好彩头，醉芙蓉本是生长在江河岸边，这药圣谷中潮气丝毫不弱，难怪生长得这么好。”

两人有一搭没一搭地聊着，孟凡驾着马车转过几处山弯，就看到茅屋出现在视线之内。心中颇多感慨，‘没想到事隔几个月，又回到了这里。’思绪方了，突然看见一道金光闪了过来，‘吱吱’声响过，便直直扑向身后初夏，他急忙回头看去，只见初夏怀中一只双掌大小、浑身没一丝杂色的金毛小猴正欢蹦乱跳，初夏也咯咯笑了起来，孟凡不觉莞尔，笑道，“原来是元宝儿兄弟，多日不见，还是这般机灵。”

小猴子似乎听懂他的话，大眼睛一转，又是一蹦，跳到他的头上，倒在他脸前，龇牙乱叫，初夏笑道，“好元宝儿，快过来，让姐姐好好瞧瞧。”

元宝儿听话地又跳回初夏怀中，“元宝儿，爷爷的伤势好了没有？”

此时初夏见到了这个小东西，心情也顿时开朗，一道咯咯地笑个不停，不一会儿便到了茅屋门外，两人环顾四周，见一切都没有改变，只不过春花秋落，屋后的一片海棠早已经凋谢了，初夏抬头看了看斜挂西天的太阳，回到这个自己最熟悉最亲切的地方，她的心却始终踏实不下来，只闻周遭鸟息虫偃，份外寂寂，院中石桌上面和地上都已经积满了层层落叶，明显是很长时间没人打扫了。

孟凡讪笑道，“妹子，等给药圣前辈治好了伤势，可够你忙的了，现在你来求我帮你打扫还来得及，莫要到时候临时抱佛脚，我可不赏脸。”

初夏知道他是变着法转移自己的注意力，让自己放松下来，但又怎么可能？只有笑着和她搭了几句，便推门进屋。

孟凡快步跟上，还没进门，便听初夏一声惊叫，吓得他跑了进去，见到初夏捂嘴站在原地，肩膀不住颤抖，往前看去，只见药圣盘膝坐在床上，紧闭着双眼，面无血色，花白的头发上都落了一层灰，打眼一开就像个死人一般。

孟凡心中也是一沉，暗道，‘药圣前辈一生都致力于研究药物，怎地死得这样突然？’

想罢便上前搂住初夏的肩膀，初夏突然哇的一声哭道，“爷爷。。爷爷他死啦。”喊罢挣脱孟凡的怀抱，冲到床边，扶着床头呜呜流泪。

孟凡心道，‘看药圣前辈头上的灰尘，应是死去已久，怎地尸身这般完好？是了，一定是他早知自己命不久矣，便在死前用了防腐的药物。不对，既然这样，那怎么屋内一丝药味都没有？’想罢走上前去，细细地查看了一番。

初夏正哭着为药圣擦去身上的灰尘，见孟凡突然面带疑惑地走了过来，便问，“孟大哥，怎么了？”

孟凡皱眉道，“有些不对劲儿。”

初夏惊道，“什么不对劲儿？”她心中悲伤至极，但只要出现一丝转机，她自当死死抓住。

孟凡伸手虚按药圣的脉搏，一探之下，果然没有丝毫心跳的迹象，便摇了摇头。

初夏登时心中一沉，泪水又流了下来。

孟凡知道事有蹊跷，也没有放弃，当下右手拇指、食指凝聚内力，轻轻放在药圣脖颈之上，起初仍然没有察觉心跳，刚要收手，突然感觉颈脉突地一跳，欣喜之下，又确认了一次，果不其然，每隔差不多一分钟，药圣的颈脉便跳动一次，孟凡心道，‘好险，这么慢的心跳若不是刚刚凑巧在我放手时跳动一次，我一定将前辈当做死人啦。’想罢起身拉起初夏，笑道，“妹子，别伤心啦。前辈没有死。”

初夏先是一惊，再是一喜，忙问道，“究竟怎么回事？”

孟凡道，“如果我没有猜错，前辈一定是用了什么方法将自己停留在假死状态。”

初夏楞道，“假死？什么意思？”

孟凡道，“具体是什么原因我也说不上来，假死状态是一种药理，是让自己的心跳变得极慢，这样就能延缓身体的衰老和病情的恶化，传说神农石化，就是将自己封印在假死状态，指不定哪天机缘巧合就能活过来。”

初夏听得迷茫，想了半天也不得其中，便问，“那现在我们应该怎么办？”

孟凡皱眉想了想，道，“我想前辈当时的时间一定很仓促，不然也不会将自己在这里假死，可能当时前辈的伤势一定恶化了，我们先将前辈的身体收拾干净，然后再在四周找找线索。”

初夏心急得不行，早已乱了方寸，只有听孟凡的主意。

两人将药圣的衣服换了之后，又为他擦拭了头发、皮肤，但不敢强行掰弄他的四肢，只有在他身下垫了一张棉被，让他坐着能够柔软一些。一切停当之后，两人便屋前屋后地尝试寻找哪怕一丝线索，直到日落西山，两人才无功而返，回到屋中，初夏的失望之色不必细说，孟凡也遗憾叹道，“看来当时并没有再来外人，想来是鞑子已经得到了不死神药，不会再来，那么就一定是前辈的伤势到了存亡之际，才不得以在这里将自己封闭在假死状态。”

初夏轻声泣道，“爷爷也应该告诉我们怎样才能救他呀。现在一点矛头都没有，我都快急死啦。”

孟凡劝道，“妹子你别着急，我想前辈可能早就知道自己的伤势会恶化，一定留了线索给我们。但怕有坏人再来，肯定是藏了起来，我们仔细找找，一定能找到的。”

这时元宝突然从屋外窜了进来，两人刚刚忙于寻找蛛丝马迹，谁都没留意这个小东西。

初夏心中凄苦，想好生抱抱它，岂料她刚伸出手，就见元宝儿喳喳乱叫，跳着指向屋外，然后就跑了出去。

孟凡纳闷道，“元宝儿兄弟什么意思？”

初夏皱了一下眉头，突然叫道，“孟大哥，快跟上元宝儿。”

孟凡一愣，随后一闪身连忙随初夏追了出去，心道，‘是了，元宝儿兄弟一定知道什么。’