“我不知道，舅舅，我不知道。”
“既然你不知道----“
“他只是就这么出现了，而且我没有别的选择，谁能想得到那是个陷阱呢。在这之前我和他甚至都没见过面！“
“这么说，你宁愿相信一个第一次见面的人，也不愿意相信麦克海尔？如果是这样，那么你就没必要再解释了，我想。“德霍文领主说完，加快了脚步。穿过已经修补好的练武场，径直往书房走去。简娜呆了呆，旋即提着裙摆，小步跟上。
“不是那样。”
“不是那样？也许，不过那不重要，重要的是塞利洛夫死了，麦克海尔失踪了，追究原因不能改变这个事实。你须学会为自己的行为负责，而不是辩解。简娜，你父亲真是太娇惯你了。这样你怎么能成为皇储？我不该指责你，但是你太让我失望了。”
“对不起。“简娜低下了头，不知道是因为这句指责，还是因为自己的有所隐瞒。或者对自己软弱的痛恨。
一天前弗朗西斯坦诚他的所作所为时候那种矜持而又自得的神色一直在她脑海里徘徊不去，连同麦克海尔在船上对自己断断续续的招供，构筑成大网，笼罩她的世界，勒得她喘不过气来。
左赛敦大公和龙骑士陨落的消息并没有被正式公布，外人都认为在狂风峡谷的战事只是一个赤铜矿引发的三边混战，而倒霉的左赛敦只是成了失败者而已。很显然出于某种保护性的原因，简娜知道的也是这个版本，并且没有当一回事。这样弗朗西斯就完全能够想象得到当她从奄奄一息的麦克海尔口中听见自己父亲已经战死时候的震惊和悲恸。也让她明白了为什么一向对自己言听计从地麦克海尔胆敢冒犯自己的原因----王国唯一的主宰已经死去，威慑性地存在龙骑士也已经陨落，掌控着军权的斯达林元帅至今不知所踪，这种时候，唯一一个有继承权的成年的公主就成了抢夺的焦点。
无论什么地方。只要有智慧生物，就不会缺少野心家。这一次，扮演野心家的则是那个和皇室走得很近的罗伊家族。那个渗透朝野的庞然大物。简娜甚至能想象得到麦克海尔得逞之后的情况：罗伊家族会立刻拥护自己那可怜的连餐刀都还不会使地弟弟成为大公。然后在局势稳定后的若干年，左赛敦皇室被冠以其他姓氏。
这是她不会允许发生的事情，绝不。
所以尽管非常不满弗朗西斯的欺诈，但是她还是去找他，并且提醒他防备罗伊家族可能的报复。毕竟从利益关系来说，学院派的弗朗西斯没有站在罗伊家族立场的理由，他不会是自己的敌人，并且因为他表现出来的贪财也让拉拢他获得暂时的友谊成为可能。在她地设想里，在获得舅舅的全力支持之前，自己不能和罗伊家族有正式的冲突。她需要一个转移他们注意力的事情。塞利洛夫地死是个完美的选择。但是事实证明，这只是她一厢情愿地想法。
弗朗西斯和麦克海尔达成协议，哪怕仅仅是帮助后者获得继承权，这也不是目前的简娜能够承受的。
无论如何，在获得舅舅全力支持之前，自己需要罗伊家族暂时的信任。至于弗朗西斯，那就不是她能考虑的了。
思考了整整一晚上的她终于鼓起了勇气，在今天拍卖结束之后，找到德霍文领主，告诉他自己想要和他谈一点您不知道的事情。然后。事情就变成了现在这个场面。坦白被误认为辩解，预想中的说服现在看来收效甚微，这位从小就同自己的关系非常好地舅舅似乎已经认定了自己和那个混蛋地关系，并且对自己可能在里面扮演的角色非常不满。对简娜来说没有比这更坏地兆头了。在心里预演了很多次的话语序被打乱。变得无法出口。
“对不起，“她只能重复。
“罗伊家族的人马上就要到了。把对不起留给他们吧。“德霍文领主推开书房大门，推开一隙，又立刻停住了。手掌握在光亮的黄铜把手上，把门重新合上。转向简娜。
“你应该回去午休了，顺便反思你的行为。“
“可是，您不是要我谈一谈在学院发生的事吗？“
“晚餐的时候再说，现在，我需要独处一会。”
“噢!”简娜难以掩盖自己的失望。对自己的犹豫不决，也是对德霍文领主表现出来的冷淡的态度。
“别让任何人来打扰我。
“嗯！舅舅。我知道你现在不愿意听到这些烦心事。但是，我还是想告诉您。关于麦克海尔----”
“麦克海尔，怎么了？他和你闹别扭了？你应该学会款谅他，一个女孩子是不应该总是对她的未婚夫像对仆人一样呼来喝去的，以前你还小，我不说什么，但是现在不一样了，你得学会负责。”
简娜看着德霍文领主的眼睛，发现他虽然看着自己，嘴里说着话，但明显已经有些心不在焉，她抿了一下嘴，不知所措的慌乱逐渐沉淀，心也开始沉重起来。
“说啊，他怎么了？”
“没什么。既然您忙，那我先回去了。”简娜低下头，往大厅那边走去。德霍文领主没有挽留，用眼睛的余光看着消失在通往花园的长廊里之后，才咳嗽了一声，正了正脸色，推开了门。
“日安，德霍文领主。“门里面有人说。
德霍文领主迅速关上了门，打量着来人，半响，才回答道。“你不该来！“
弗朗西斯坐在书桌前的软椅上，把腿搁在书桌上，一本翻开的厚书搭在膝盖上，他用一只手拿住它，另一只手在往嘴里放坚果仁。瑞拉站在他身后，抿紧双唇保持着她惯有的缄默。
“对我来说，没有什么应该和不应该，只有能做的和不能做的。而且，你也没有评价我的资格。“
当弗朗西斯说出这句话的时候，德霍文挺直了他的脊背，脸上深沟一样的皱纹也被拉直，这一瞬间，瑞拉几乎要以为他已经被弗朗西斯的无礼所激怒了，但是他没有，只是呼了一口气，随后走到本属于他自己的位置的对面，坐了下来。
“我不喜欢你的说话方式，但我承认，你说得没错，我没有评价你的资格。“
弗朗西斯放下腿，书本拍地一声合拢，他把它搁在手心上，轻轻摩挲了一下皮质书皮，然后把他轻轻地放在了桌面上。
“我以为你会去观看角斗大赛，所以随手翻翻，打发时间。”
“我早已经过了对打打杀杀感兴趣的年纪了。”
“那为什么----“
“说明你的来意，安德森教员。“德霍文领主打断了他的话。”在委托没有完成之前，我们不应该有接触，难道加布里没有和你说明这一点吗？什么时候你们暗侍的人做事变得如此拖沓了？“
委托？瑞拉飞快地看了一眼弗朗西斯。
“哦，抱歉，我正是为此而来。“弗朗西斯正襟危坐。”关于您的委托，在我亲身勘察之后，认为您没有提供真实可靠的情况，难度大大超出预计，所以，我将以暗侍临时掌控者的身份转告您，任务暂时中止。除非您能够提供更可观的回报，和情报。“
“你想坐地起价？想留下烂摊子来要挟我？“德霍文领主脸上依旧看不出波澜，似乎这种情况并没有出乎他的意料。
“我理解您的心情，不过要是您坚持认为这是要挟，那是不公平的。对彼此都是。在这之前，您可没说过赞比尼亚人会出现在这里，而且也没有告诉我们这件事情和左赛敦内部纠葛有关系，仅仅一句让简娜得到她应得的。并不能清晰地画出事情的轮廓。您应该知道插手这种纠纷有多复杂，要解决它就像一个巨大的线团，而你要在里面找到能解开一切纠缠的线头-那可不容易。“
“不容易不代表不可能，不可能这个词很少出现在暗侍的口中。这就是为什么我请你们来的原因。否则----”
“否则无需我们援手，你就能让海岸卫队解决这个麻烦，但是，你能吗？”
德霍文领主眯起眼睛，没有搭话。
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