大片的雪花从黑黝黝的云层中飘落，在狂风的劲吹下如同柳絮般满天飞舞，顷刻间就将大地覆盖上一层薄薄的白纱，那些折断的刀枪，散落的狼牙棒、盾牌却依然兀立在白色中间；由人和马的尸体堆成的一座座小山顶上还戳起了一只只手、脚和马蹄，滴滴答答地向下滴水，在这块积尸望不到边的战场上，胜利了的野蛮人和奥斯曼人燃起无数火把和营火，然后在塔斯曼军营的眼皮底下人打扫战场。

当苍茫的夜色完全笼罩大地之后，远处的旷野中又出现无数火把，迅速向君士坦丁堡城下移动，营垒内的塔斯曼士兵顿时感到如坠冰窟——敌军的增援部队还在源源不断赶来，生还的希望更加渺茫了！

数十支火把帅帐照耀得如同白昼，坐在凌子风位置上的诺曼三世用感激的语气说道：“狂风，全仗你和巴尔舍命突击，我们才能虎口脱险，等回到帝国本土之后，一定要给你加官进爵。”

与巴尔一起躬身答谢之后，凌子风沉声说道：“臣刚刚接到报告：敌军又有大股增援部队赶到！天亮之后，实力大增的敌军肯定会对我们的营垒发动攻势，现在，其它部队被敌人分割在几个孤立的营垒之中，情况不明，随陛下撤退到我这里的部队只有一万五千人左右，并且有将近三分之一的伤兵，兵力处于绝对的劣势，再加上野蛮人战斗力超出想象的强悍，接下来的战斗必将惨烈无比，所以必须想出对策！”

诺曼三世脸色微变，看了看阶下满身灰尘和血污的臣子们，长长地叹了口气，然后用略带倦意的声音说道：“此次帝国以倾国之兵戮力向北，原本希望扫平奥斯曼帝国，进而统一纳尼西亚，建立不世之业，没想到最终功败垂成，面临全军覆没的危险，都是因为我考虑不周，谨在此表示深深的歉意！”

说到这里，诺曼三世从椅子上站起来，缓缓低下头颅！

“陛下，不可！”营帐内顿时响起一片惊叫，贵族和将领们纷纷单膝跪地，阻止诺曼三世道歉的举动。

“陛下”拉姆斯元帅眼含热泪，唏嘘道：“养兵千日，用兵一时！作为帝国军队的最高指挥官，我应该对这次溃败负主要责任！”

诺曼三世摆了摆手，感慨道：“老元帅，从你到普通士兵都已经尽力了，不必自责！”

巴萨卡腾地一声站起来，大声说道：“陛下，请不要灰心丧气，我们的挫折是暂时的，只要寒冷的冬天一过，我们就能卷土重来，将奥斯曼人和野蛮人全部撕成碎片！”

迎着四周充满怀疑的目光，巴萨卡侃侃而谈：“奥斯曼帝国的主力已经损失殆尽，全仗野蛮人的帮助才击败我军，而这些生活在寒冷高原上强悍种族，一旦天气变暖，或者到了温暖的南方，战斗力肯定会大幅度降低，所以我军只要大踏步后退，收缩到普鲁斯河南岸布防，然后从帝国本土征调八到十个军团过来增援，就可以坚持到来年春天，与此同时，帝国本土继续扩充军队，准备夏季一到再卷土重来，绝对能轻松取胜！”

“我的统领大人，帝国本土的兵力基本上已经抽调一空，哪里还有那么多的军队可以征调？”一个须发皆白的老伯爵用揶揄的语气问道——打了败仗之后，巴萨卡头上的光环就黯淡下来了，长久以来积蓄的不满立刻爆发出来。

“是啊！为了这次远征，不但把我们自己家族的军队全部投进来，而且征集了大量的平民，地方上守备部队异常空虚，一旦奴隶们有了异动，我们拿什么来应付！？”损失惨重的贵族乘机责问起来。

看见有人带头，大小贵族们立刻七嘴八舌地说了起来，在驳斥巴萨卡的同时，把矛头隐隐指向他的幕后老板——诺曼三世。

“全都被我闭嘴！你们懂什么？”巴萨卡低吼一声，然后用凌厉的眼神向四周一扫，恶狠狠地说道：“为了防范兽人王国和玻兹南王国，帝国在东西部边境地区还驻扎了十五个精锐军团和大量地方守备部队，现在边境没有战事，抽调部分军团出来会有什么问题？帝国人口在五千人以上，从十五岁至六十岁的男子数量在千万以上，再加上百余万精壮奴隶，即使再编上五十个军团也不成问题，完全可以满足国内和前线的需要！”

“你把壮年男子全部征集到军队里来，谁去种地？一旦出现粮荒，你知道后果有多可怕吗？”老伯爵也是一副居高临下的气势，想压服这个毛头小子。

巴萨卡嗤地一声冷笑，用嘲讽的语气说道：“伯爵大人的目光也太短浅了——帝国还是有一定的粮食储备，完全可以撑上一年，即使不够用，也可以向玻兹南等国购买啊！只要征服了奥斯曼帝国，这些国家肯定会主动过来讨好我们，要点粮食还不乖乖地双手送上！”

拉姆斯元帅脸上露出思索的神情，迟疑着说道：“巴萨卡说的有些道理，但是…”

这时候，诺曼三世已经被说的心花怒放、两眼放光，他马上挥手把元帅的问题堵了回去，然后提高声音说道：“巴萨卡言之有理！我们就这样决定了——迅速向南撤退至普鲁斯河南岸，坚守待援，等待冬天过去！”

冷眼旁观的巴尔轻轻碰了碰身旁的凌子风，压低声音问道：“狂风，你觉得可行吗？”

凌子风不假思索地回答道：“我军在沿途都有据点接应，表面上看起来问题似乎不大，可是他们却漏掉了非常重要的两点！”

“哪两点？”巴尔问道。

“第一，我军现在正处在优势敌军的包围之中，如果不能成功突围，其它的还不都是水中月，镜中花！第二，从目前的形势来看，奥斯曼军队退守君士坦丁堡是早就计划好的，制定计划的人肯定是深谋远虑之辈，难道不会在普鲁斯河，或者叶尼塞河地区布下伏兵呢？”