飞龙的速度的确惊人，只用了几十分钟时间就飞过此前搜索队花了好几天才走完的路，来到正在建设中的“仙境”。

龙群的到来在自由军将士掀起了轩然大波，他们纷纷停下手头的工作聚拢过来，用惊奇而又激动的目光打量面前的庞然大物，和高踞龙背、散发着同样强大气息的龙骑士。那些有幸乘坐了飞龙的搜索队员们刚刚下地，就被士兵们众星捧月般地团团围住，七嘴八舌打听有关双足飞龙的事情，以及在空中飞行的奇妙感受。

凌子风知道，蜥蜴人和飞龙的存在都太过惊世骇俗，而有关自己的一切更容易引起轩然大波，故而与巴尔简单商议之后，决定暂时封锁地下通道，把消息限制在“仙境”范围内，然后与巴尔只身返回总部。

然而，任凭凌子风费尽口舌，都无法说服受部族长老委派，专门负责保护凌子风的五十个龙骑士留下。最后，凌子风只能以飞龙不能飞过高山，地底通道过窄为理由，以照顾飞龙的名义让二十名龙骑士留下，然后带着其余三十人踏上归途。鉴于蜥蜴人的外形过于惊世骇俗，凌子风特意让他们都裹上厚厚的斗篷。

“狂风，巴尔，你们总算回来了！”接到两人探险归来的消息之后，雷蒙立刻带着甘达尔等人兴冲冲地迎了出来，“探险之旅如何啊？有没有什么收获？”

没等凌子风答话，雷蒙等人的目光就被紧随其后的三十名龙骑士牢牢吸引住，下意识地问道：“这些是什么人？”

“回去再说！”凌子风只能含糊其辞地敷衍一下，然后让巴尔给龙骑士们安排下住处，这才来到和众人一起来到议事厅。

凌子风刚刚迈进房门，就看到梅尔彻斯熟悉的笑容，子爵夫人静静地站在他的左手边，脸上带着矜持的笑容，右手边是个身材高挑、面容清秀的美丽女孩，赫然是已经长大的凯瑟琳。

“大人，您什么时候回来的！？”凌子风急忙弯腰行礼，惊喜地叫道：“夫人、凯瑟琳，一路辛苦啦！”

子爵夫人和凯瑟琳提起裙裾的下摆，然后身体微微下蹲还礼，凯瑟琳的眼睛羞怯地低垂着，眼角的余光从长长的睫毛下面偷偷地打量已经两年不见的凌子风。

“我也是昨天才回来的”梅尔彻斯笑着说道：“听说你探险去了，我们都很替你担心，刚才本来准备和雷蒙一起去迎接你的，他却要给你个惊喜！”

“谢谢雷蒙！”刚刚经历过生离死别的凌子风，更加知道亲情的宝贵，由衷地说道：“对于狂风来说，落日城堡就是我的家，子爵大人、夫人和凯瑟琳就是我的家人！”

“我们已经把家全部搬过来了！”梅尔彻斯感慨万千地说道：“我们全家、仆人，以及领地里的农民，也都一起过来了！”

“没有遇到帝国军的阻截吗？”凌子风感到有些奇怪，“这么大的动作，没有理由察觉不到的！”

“他们哪里还顾得上这些！”梅尔彻斯回答道：“现在，野蛮人和奥斯曼人正在不断向普鲁斯河沿岸增兵，并且不时派骑兵从上下游渡河，袭击塔斯曼军队的补给线，估计等到春天积雪融化之后，道路泥泞不堪，就会大举进攻。诺曼三世也料到了这一点，正在全力以赴地增调部队、囤积粮秣，准备决一死战，整个西部边境的兵力已经被调空，处于真空状态！”

“草原行省在此前的奴隶起义中已经遭受了非常严重的破坏，对奥斯曼的远征把相当多的贵族和平民送上了不归路，再加上战争的脚步越来越近，使得到处都是人心惶惶，对帝国政府的不满也攀升到顶点，于是我就乘帝国无暇顾及地方事务的机会，先联络好那些家中有人参加我军的贵族家族，然后再劝说平民和奴隶加入我们。”梅尔彻斯欣慰地说道：“等到启程的时候，队伍已经扩大到上千人，所以我在沿途留下接应人员。”

“人口不断增加固然是好事，但是粮食上的压力就会越来越大，不知道如何解决！”雷蒙面带忧色，“虽然你的超级小麦产量惊人，但是远水解不了近渴！我和子爵大人正在为此发愁呢，你有没有解决办法？”

凌子风不假思索地回答道：“我们现在已经找到一个强大的盟友，可以先向他们借粮来渡过眼前的难关，我想，只要人口总数不突破十万，坚持到麦收还是没有问题的！”

“盟友！？”雷蒙急忙问道：“是不是刚才跟在你身后的那些人？为什么要裹在斗篷里？他们似乎都很强大啊！”

“是的！”凌子风缓缓点头，然后在斟酌字句的同时，把这次探险的经过简明扼要地叙述了一遍，但是特意保留了有关金字塔内的部分，以免引起不必要的困扰。

“狂风，雷斯德人和你之间是什么关系？我们可以像信赖你一样信赖他们吗？”雷蒙眉头紧锁，提出了自己的疑问：“从你的描述来看，这些雷斯德人应该是兽人的一个分支，没有任何理由亲近我们！另外，他们竟然连飞龙都能驯服，其能力可见一斑，为什么会心甘情愿的接受你的指挥呢？”

凌子风环顾左右，见大家都在用疑惑的目光打量自己，知道无法敷衍了事，于是无可奈何地叹了口气，解释道：“五百年前，我的一个族人在非常相似的情况下，意外地流落到雷斯德人的领地，然后非常慷慨地帮助了他们：传授语言、文字和最基本的各种知识，把雷斯德人从蒙昧状态中解放出来，从而迈出了文明的脚步。这次，他们刚好从我的语言和形貌特征上认出了我的身份，所以决定不惜一切代价来帮助我！”

接着，凌子风用祈求的目光望着大家，诚恳地说道：“由于有些事情涉及到我的过去和家人，那些都是狂风心头永远的伤痛，所以我不想、不能、不愿细说，希望你们能够谅解！我们是朝夕相处的家人，生死与共的伙伴，如果你们相信狂风的为人，那么也请你们信赖雷斯德人！”