呼啸的北风被高高的山峰挡在山谷外面，细细的雪粒钻出铅灰色的云层，天女散花般撒向地面，光秃秃的密林、山坡、空地和干涸的河床上，很快就铺上一层白色——塔哈特山脉的冬天来了！

然而，基地中间的校场上，却是人声鼎沸、热气腾腾！

“举盾”，“前进”，“突刺”，随着军官们声嘶力竭的叫喊，以大队为单位的士兵们做出相应的动作，整齐划一的脚步和激扬的喊杀声响彻云霄。

在距离校场数百米远的山脚下，自由军的六位军团长和统领凌子风负手而立，在他们身前十几米远处，十几名人类士兵和四名巨魔正围在一架崭新的投石车四周，进行最后的调试工作。

“报告统领大人，投石车准备完毕！”负责的小队长面容肃然地站在将军们面前，紧张地等候开始的命令。

“那就开始吧！”凌子风微微一笑，安慰道：“现在只是测试，不要那么紧张，也让弟兄们放松点！”

“是！”小队长干脆利落地行礼转身，快步跑到投石车旁边，高声喊道：“目标：正前方；距离：200米。大型石弹准备！”

人类士兵迅速把杠杆调整到相应的刻度，然后退到一旁。

“起！”四名巨魔吐气开声，稳稳当当抬起一块重达五百公斤的石球，放进千年老藤编成的弹兜内。

“诸位请注意，发射马上开始！”凌子风回望诸将，沉声说道：“咱们看看雷斯德人的工艺能让霹雳炮发挥多大的威力！”

看到凌子风微微颔首，小队长手中的红旗急速落下，同时口中发出一声爆喝：“放！”

“呜”，石球应声而起，硬生生从雪粒中撞出一条通道，飞向远处。

“砰”，巨石坠地、烟尘冲天、山摇地动、惊天动地！

巨响刚刚在耳边爆响，脚下就传来猛烈的震动！

众人武技高强，自然不会摔倒，但是望着远处烟尘中数米宽的大坑、十几道纵横交错的巨大裂缝，以及迸裂出数十米远的碎石，包括凌子风在内，全部骇然失色——脚下全部是花岗岩，坚硬异常，即使用钢钎都很难凿动，现在却应声而裂——一击之威，以至于斯！

“目标：正前方；距离：500米。中型石弹准备！”

随着指挥官一声令下，一百公斤的石球被抛上半空，呼啸着向远处飞去，几秒种后就轰然落地，依然威势惊人。

“目标：正前方；距离：800米。小型石弹准备！”

对重落下的瞬间，发射臂猛然弹起，石弹在对重触地的同时腾空而起，消失在白茫茫的天空中。

“好！”，爆炸般的碰撞声刚刚在山谷中回响起来，凌子风耳边就传来熟悉而又陌生的喝彩！

“狄亚波罗导师！”凌子风猛地转身，惊喜的目光向来路望去！

“狂风！”两道黑影出现在来路上，前面的是奥西里斯，紧随其后的正是角斗士训练所的总监，凌子风的导师和朋友，狄亚波罗！

粗壮的手臂紧紧拥抱在一起，凌子风的眼前不由自主地浮现出斗兽场上那一幕幕生死绝杀，许久都说不出话来。

“狂风，你变得更强了！”狄亚波罗松开双臂，后退两步，用欣慰的目光上下打量着他，“看来，艰难困苦没有把你击倒，反而让你的武技和意志登上新的境界！”

凌子风微笑着点了点头，然后回身把狄亚波罗介绍给自己的同僚们。

试射已经结束，众人开始往回走，这时候，雪渐渐大了起来，鹅毛般的雪花漫天飞舞，把山谷装点成了银白色的世界。

凌子风与狄亚波罗并肩走在前面，简明扼要地把自己被阿克齐恩转卖之后的经历简明扼要地介绍了一遍。

虽然凌子风的语调非常平缓，情绪稳定，但是狄亚波罗还是能深切体会到这个少年所遭受的种种磨难，以及他对命运不屈的抗争，不胜唏嘘！

“导师，你怎么知道我在这里，又是怎么找过来的？”介绍完自己的情况之后，凌子风饶有兴趣地问道。

“由于阿克齐恩封锁了你的消息，我虽然到处打听，但是始终都没有得到一点消息，只能祈祷战神来保佑你！”狄亚波罗的语气中带着深深的遗憾和自责，“正当我陷入绝望的时候，塔斯曼与奥斯曼之间的战争爆发了，帝都的居民每天都在议论前线的最新消息，其中就有关于一个黑头发兽人军官的。我想，那肯定是你！当时，我感到由衷的高兴——你已经依靠自己的努力改变了命运！”

当塔斯曼军队惨败的消息辗转千里传到班加罗尔之后，狄亚波罗的心再次被徒弟的命运所牵动，直到从一批密谋投奔自由军的奴隶那里打听到消息，于是他就联络了三十余名角斗士，日夜兼程赶了过来。

“你们这样一路走来，难道就没有遭到拦截吗？”凌子风感到有点不可思议——狄亚波罗虽然是自由人，但是兽人的身份限制了他的行动自由，在没有获得许可的情况下，是不准离开班加罗尔的；角斗士几乎全部是奴隶，更是没有行动自由。

“拦截？谁来拦截？谁又敢拦截？”狄亚波罗轻蔑地说道：“现在塔斯曼全境，除了班加罗尔和各行省的首府还有少量驻军之外，其他地方完全是一片空白，哪里有人来拦截我们？贵族所剩无几的私兵全部用来看管自己的奴隶都还不放心，哪里还有闲心管其他事情！”

说到这里，狄亚波罗意味深长地笑了笑，“塔斯曼把全部兵力都用来应付奥斯曼，西部边境的兵力已经空虚到极点，只要王国挥师东下，绝对可以在一周之内推进到班加罗尔城下，在这种形势下，谁有胆量得罪我们兽人？”

凌子风恍然大悟，继续问道：“那班加罗尔的形势怎么样？”

“已经变成了玻兹南人的天下——店铺里卖的玻兹南的商品，街道上走来走去的几乎都是沿海诸国的商人、雇佣兵和冒险者！”狄亚波罗冷笑着说道：“塔斯曼搬石头砸了自己的脚，结果让玻兹南白捡了个便宜！”

“咎由自取！”凌子风的脸上复现出复仇的快意，接着正色问道：“导师，玻兹南军队的装备和战斗力如何？与我军相比，哪个更强？”

“玻兹南军队的装备是整个大陆最好的，但是看过自由军士兵的铠甲和武器，尤其是你刚刚演示的霹雳炮之后，我开始感到怀疑！”狄亚波罗笑了笑，“没有经过血与火考验的军队，战斗力不可能强到哪里去！照我看，玻兹南军队的战斗力远远不如你们！”

凌子风会心一笑，“那我就放心了！”

“不过，我要提醒你！”狄亚波罗提醒道：“以玻兹南为首的沿海诸国的富庶远远超出你的想象，一旦战争旷日持久地拖下去，它们的资源优势就能发挥出来，最终的胜利将没有任何悬念！”

“我明白了！”凌子风凛然说道：“那只有速战速决了！”